Как приводить души ко Христу (обзор)

Сперджен Ч. Как приводить души ко Христу. – Львов: Тимофей, 2008. – 278 c. Обзор подготовил: Сергей Малов, руководитель миссионерского служения, церковь ЕХБ, г. Ульяновск.

Чарльз Хаддон Сперджен – величайший проповедник Библии XIX века. Он начал проповедовать, когда ему было всего шестнадцать лет, и более сорока лет посвятил проповеди Божьего Слова. Большую часть своей жизни он служил в Лондоне. Известно, что за свою жизнь Сперджен произнес более 3500 проповедей, которые каждую неделю издавались большими тиражами. Когда он стал пастором церкви, в ней было около трехсот человек, и за несколько лет его служения церковь выросла до нескольких тысяч.

Служение Сперджена было активным и разносторонним, он основал колледж для пасторов, где молодые служители обучались миссионерскому и пасторскому служению. Он открыл несколько воскресных школ и активно участвовал в основании новых церквей. Он был президентом общества по изданию Библии и евангельских трактатов, основал большой приют для сирот, где в двенадцати зданиях жили более 5000 бездомных детей.

Сперджен был ревностным благовестником и считал, что благовестие – это «самое главное занятие христианского служителя». Спасение душ он ставил во главу угла всего пасторского служения, он говорил: «Жизнеспособность церкви можно определить по тому факту, есть ли в ней миссионерская группа».

Книга «Как приводить души ко Христу» появилась благодаря его ревностному стремлению благовествовать. Он специально подготовил большую часть материала, чтобы использовать для дальнейшего обучения миссионерскому труду. В этой книге отражено его желание прочесть курс лекций, которые он назвал «Самое высокое царственное занятие – спасение душ». В книге мы найдем глубину богословской мысли, простоту изложения и практичность. Книга полна прекрасных примеров, образных выражений и точных сравнений.

Книга состоит из пятнадцати глав. Эти лекции по замыслу автора предназначались для разных групп слушателей, и по этому признаку книгу можно разделить на три основные части. Первые шесть глав – это лекции для будущих пасторов, подготовленные специально для студентов основанного Спердженом пасторского колледжа. Следующие четыре главы он планировал преподавать учителям воскресных школ, для наставления благовестников, а также как материал для молитвенных собраний. Остальные главы – это проповеди для всех верующих в церкви. Книга рассчитана на широкую аудиторию и будет полезна как для пасторов, проповедников, так и для всех верующих.

В первой главе автор пишет о процессе приобретения душ. Спасение души человека начинается с провозглашения Евангелия: о греховности человека, о святости Бога, о невозможности своими силами получить прощение грехов. Поэтому главное в приобретении душ – это «обучение человека, чтобы он мог знать истину Божью». При этом важно прочувствовать истину, надо обращаться и к мыслям, и к чувствам грешника. В этой главе он также говорит о работе Святого Духа, совершающего возрождение, о необходимости искренней веры во Христа, о покаянии с ненавистью к греху, а также о практическом отвращении от греха.

Во второй и третьей главах говорится о качествах, которые должны быть у Божьих служителей. Это те качества, которые вероятнее всего будет использовать в Своем деле Бог, и которые люди желают видеть у проповедника. Прежде всего, приводящий души ко Христу должен быть святым по своему характеру. Богу небезразлично, каким инструментом совершать Свой труд, поэтому человек, которого употребляет Бог для приобретения душ, «должен иметь в себе духовную жизнь весьма высокого уровня». Наша задача – не просто учить людей правильно жить, мы должны передавать им свою жизнь. Проповедник должен показать слушателям, что «сам твердо верит в те истины, которые проповедует». Его проповеди должны быть горячими и убежденными и сочетаться с любовью к своим слушателям, как говорит Сперджен в третьей главе. Если мы желаем быть ловцами душ, у нас должны быть серьезные манеры: «В наших сердцах есть злоба, недоброжелательность, вспыльчивость, – молите Господа, чтобы Он освободил вас от всего этого, пока вы еще здесь; не идите в церкви для того, чтобы затевать войну, как это делали другие».

В четвертой главе Сперджен размышляет, что наиболее уместны для приобретения душ проповеди, которые «определенным образом нацелены на обращение слушателей». Для приведения душ ко Христу проповедь должна быть поучительной, а также способной производить на людей впечатление. Он убежден, что проповедник должен убрать из проповеди все, что отвлекает слушателей от главной истины, и важнее всего, чтобы проповедь была «до краев наполнена Христом».

В пятой главе рассмотрены препятствия на пути приобретения душ. Автор не ставит своей целью написать список всех ожидаемых преград, но говорит о некоторых самых первых и распространенных преградах, таких как равнодушие и апатия грешников, неверие, самоуверенность и самовольная праведность. В этой главе он умело, на основании Библии, помогает преодолевать эти трудности.

Как побудить верующих приобретать души? Именно этой теме посвящена шестая глава. В ней Сперджен дает прекрасные советы служителю, чтобы он, несмотря на трудности и равнодушие, мог организовать и успешно осуществлять служение благовестия в церкви. Он призывает служителей быть гибкими в миссионерском служении, рекомендует сначала довольствоваться малым, поддерживать молитвенное служение и быть примером усердия.

В следующих трех главах автор раскрывает богоугодный характер благовестника. Немаловажное значение в процессе приобретения душ имеет сама личность благовестника. В седьмой главе автор делает интересные сравнения между пророком Елисеем и современными служителями церкви.

О спасении человеческих душ автор говорит в восьмой главе. Посвященный проповедник «должен быть заряжен божественной энергией…» Самому человеку невозможно спасти кого-либо, мы должны надеяться в первую очередь на силу Божью. Сперджен призывает служителей укреплять себя следующими словами: не волнует моя репутация. Я должен быть свидетелем того, что я знаю, и с Божьей помощью буду делать это с дерзновением».

Автор справедливо замечает, что спасение человеческих душ дорого стоит. «Представьте себе, что для приобретения силы спасать души вам надо пройти через огонь и воду, через сомнения и отчаяние, через терзания ума и страдания души… Вы должны будете пойти в огонь, если надо выхватывать других из огня; вы должны будете нырять в волны, если надо вытаскивать других из воды».

Заключительная лекция, которую Сперджен готовил для преподавателей воскресных школ и молитвенных собраний, станет прекрасным утешением для каждого преданного благовестника. В этой главе автор говорит о награде за приобретение душ. Многим не нравится, когда речь идет о награде. Это вызвано тем, что некоторые считают, что это граничит с «делами закона». «Но дело в том, – говорит автор, – что награда, о которой мы говорим, дается не по долгу, а по благодати, и получается не с гордым чувством собственных заслуг, но с радостью благодарного и смиренного сердца». Согласно Сперджену, мы получаем залог нашей награды уже здесь, он справедливо говорит: «Это поистине лучшая доля – быть счастливым от ощущения радости другого, испытывать удовольствие от сознания, что ты привел душу ко Христу».

В одиннадцатой и двенадцатой главах (это проповеди на Притчи 11:30) автор говорит о благословениях, которыми наделен верный благовестник, и о признаках, по которым можно сверять правильные цели в служении. Он также подробно говорит о мудрости и библейских способах в приобретении душ.

В тринадцатой главе основная тема – спасение душ. Это поистине архиважное служение на земле. Сперджен говорит: «…Главным делом всей нашей жизни является приведение людей к вере в Иисуса Христа силой Духа Святого, и все остальное должно быть подчинено этой главной цели».

Четырнадцатая и пятнадцатая главы написаны, чтобы дать наставление и ободрение для верных благовестников. Четырнадцатая глава – наставление для тех, кто приводит души ко Христу. В ней автор дает важные уроки, которые он открывает через наблюдения по евангельскому повествованию о призвании апостолов на служение Христом (Матф. 4:19). Заключительная глава книги, предназначена для того, чтобы верующий получил прекрасное ободрение. Глава основана на тексте из послания Иакова. В этой главе Сперджен дает библейские рекомендации, как правильно относиться к заблудшим душам. Он говорит: «Всеми средствами ищите возможности спасать души из мира, но не пренебрегайте собственными заблудившимися братьями». Так же в этой главе автор дает прекрасные рекомендации для работы с детьми.

Книга «Как приводить души ко Христу» – одно из лучших произведений Чарльза Сперджена. В ней сочетается глубина Божьей мудрости и простота изложения, она заставляет задуматься и затрагивает чувства. Чтение этой книги обязательно оставит незабываемый след в сердце и мыслях читателя. Стремящиеся прославлять Христа через спасение человеческих душ найдут в этой книге наставление, помощь и утешение.