Серия

«Наследие мудрости»

Джон Оуэн

Отступление

от

Евангелия

Миссия

«Приди и помоги»

2014

Информация о книге

Об отступничестве сегодня, в период терапевтического христианства, предпочитают не говорить. Но ситуация от этого лучше не становится. Именно это обстоятельство делает книгу Джона Оуэна “Отступление от Евангелия” такой актуальной для современного читателя. Труд пуританского проповедника отличается глубиной духовного анализа. Написана книга прямо, бескомпромиссно. В ней чувствуется рука умелого врача, который причиняет боль для того, чтобы исцелить.

Издатель: Миссия «Приди и помоги».

Название оригинала на английском языке:

«Apostasy from the gospel» by John Owen

Перевод с английского С. Николенко

© «Come оver and help», USA, русское издание.

Содержание

Информация о книге

Содержание

Природа и причины отпадения от Евангелия

Частичное отпадение от Евангелия

Отпадение от истины Евангелия

Причины отпадения от Евангелия

Тьма и невежество как причины отступничества

Гордость, пренебрежение и обмирщение - причины отступничества

Отступление от учения Евангелия

Отступление от заповедей Евангелия

Отступничество и рукоположенные служители

Другие причины отступления от Евангелия

Отступничество от евангельского поклонения

Опасность распространенного отступничества

Защита от отступничества

Природа и причины отпадения от Евангелия

Историческая справка

Ранняя церковь с осторожностью относилась к тому, кого принимать в общение церкви. Всякий согрешивший христианин принимался в общение только после открытого покаяния.

Однако при совершении тяжкого и открытого греха, такого как убийство, прелюбодеяние или идолопоклонство, человек не мог быть вновь принят в общение. Это особенно относилось к случаям, когда христианин допускал идолопоклонство из страха мученической смерти за веру.

Римская церковь, с другой стороны, проявляла попустительство и либерализм в отношении церковного наказания. Тертуллиан обвиняет Зефиринуса (занимал положение епископа в 198-217 г. н. э. – прим. перев.), римского епископа, в принятии покаяния у прелюбодеев и возвращении их обратно в церковное общение.

Новатиан и новатиане противостояли такому попустительству, впадая в другую крайность. Они исключали любую надежду на прощение и возвращение в церковь для всякого, согрешившего после крещения. Тем не менее, их последователи, будучи напуганы таким крайне суровым отношением к наказанию, оставляли любому человеку возможность получить Божье прощение после покаяния, отказываясь принимать в общение только совершивших явное и тяжкое преступление.

Такое наказание основывалось ими на природе крещения, которое нельзя было повторять. Они считали, что для людей, согрешивших грехом, от которого они были очищены во время крещения, не может быть прощения. Об этом, по их мнению, говорилось в Послании евреям 6:4-6. Таким образом (как часто бывает, когда люди думают, что видят особое учение в отдельно взятом отрывке Писания и не рассматривают свое толкование в свете всего откровения Божьего Слова), эти стихи были неправильно поняты и использованы.

Римская церковь, хотя и пришла на основании других отрывков Писания к заключению о том, что новатиане пренебрегли милосердием и евангельским подходом к наказанию в отношении кающихся грешников и принятию их обратно в церковь, не знала, как ответить им на рассматриваемые стихи. Поэтому, чтобы не открывать себя критике и осуждению, она отказалась от признания авторитета этого послания. Только позже некоторые ученые мужи, здраво истолковав этот отрывок, ясно показали, что он не поддерживает ошибочные взгляды новатиан. Без этого люди превозносили бы свое собственное толкование, вместо того, чтобы подчиниться авторитету Писания, что, как показала практика, является разрушительным для истины. Это послание, данное Богом для назидания церкви, в конце концов было принято, несмотря на все ошибочные толкования, высказываемые людьми по своему невежеству и предрассудкам.

Однако все эти споры остались в прошлом, сегодня церкви принимают согрешивших после крещения при условии открытого покаяния.

Значение этих слов было предметом горячих споров и в другие времена.

Одни полагают, что в рассматриваемом отрывке говорится об истинно верующих, и, следовательно, истинно верующие могут отпасть от Бога и погибнуть.

Другие, уча тому, что верующие, находясь в завете благодати, не могут отпасть и навечно погибнуть, говорят, что в этих стихах речь не идет об истинно верующих, а если и идет, то эти слова – только предупреждение, средство, с помощью которого истинно верующие хранятся от отпадения.

Есть и такие, кто, читая или слыша эти слова, думают, что из-за своего отдаления от Бога и пренебрежения христианскими обязанностями после своего исповедания веры в Евангелие, совершили тот грех, о котором говорится в этом отрывке. Они унывают и начинают думать, что безвозвратно погибли.

Однако эти стихи никого не отталкивают от покаяния в грехах, обращения к Божьей милости и стремления быть опять принятым Богом. Однако они служат предупреждением для беспечных верующих.

Послание евреям 6:4-6

Ибо невозможно однажды просвещенных, и вкусивших дара небесного, и соделавшихся причастниками Духа Святого, и вкусивших благого глагола Божия и сил будущего века, и отпадших, опять обновлять покаянием, когда они снова распинают в себе Сына Божия и ругаются [Ему].

Изучая этот отрывок, мы должны видеть его контекст, людей, о которых идет речь, а также то, для чего написаны эти слова.

Контекст. 

Отрывок начинается словом «ибо», что побуждает нас обратить внимание на то, что говорится до него, на причину, по которой были написаны эти стихи. Сразу перед ними мы видим фразу «если Бог позволит». Дальше, в 9 стихе, автор выражает уверенность, что верующие находятся в лучшем состоянии, в состоянии, которое сопровождает спасение. Тем не менее, он предупреждает их, чтобы они не стали людьми, которые описываются в рассматриваемом отрывке. Он обвиняет их в лени и беспечности. Вместо роста, умножения познания в вере и христианской жизни, они стояли на месте, если даже не начали идти назад. Поэтому он предупреждает о подстерегающей их опасности, если они не покаются в своем поведении. Отсутствие роста в познании Евангелия и повиновении его заповедям влечет за собой опасность возвращения в состояние неверия и невежества, из которого они были спасены, опасность полного отвержения Евангелия. Чтобы предупредить их, он описывает состояние людей, которые, как казалось, начали хорошо, открыто исповедовали Евангелие, но затем из-за беспечности и лени вернулись в прежнее состояние, к прежнему поведению. Таким образом, они отпали. Итак, мы видим, насколько полезны строгие предупреждения в проповеди Евангелия.

Описываемые люди. 

О них говорится, что благодаря евангелию у них были великие духовные преимущества. Однако эти люди пренебрегали ими, и именно поэтому оказались в таком опасном состоянии отпадения, из которого уже не смогли выбраться (Евр. 2:3).

Преимущества этих людей проистекают из особых действий Святого Духа. Эти действия происходили только во времена Евангелия. Люди не могли стать их участниками, находясь под иудейским законом. Поэтому они приняли Духа не через дела закона, а через наставление в вере (Гал. 3:2). Эти преимущества свидетельствуют о том, что они были избавлены от рабства закона через соучастие с Духом, который несет великое преимущество Евангелия.

Здесь нет ясного упоминания о завете благодати или милости по отношению к ним, также не говорится о деле любви или послушания, которое они бы совершили. О них не говорится, что они оправданы, освящены или усыновлены Богом. Дальше автор послания выражает надежду и убежденность в том, что читатели не принадлежат к описанным людям и что они не отпадут и не погибнут. В его доказательстве мы выделим три пункта.

1.У истинно верующих есть качества, которые сопровождают спасение. Они были неотделимы от спасения. Качества, описанные в прочитанном отрывке, можно отделить от спасения, иначе аргумент автора о том, что они находились в безопасности, был бы неубедительным.

2.Истинно верующие познаются по своему повиновению и по плодам веры в своей жизни. Это – «дело... и труд любви» (Евр. 6:10). На основании этого автор говорит, что истинно верующие отличаются от описанных здесь людей, которым грозила вечная погибель. Никто, обладающий плодами веры и искренней любви, погибнуть не может.

3.Истинно верующие живут под заботой Бога и благодаря Его верности. Господь обещал сохранить их для вечности. «Ибо не неправеден Бог, чтобы забыл».

Но Бог обещал сохранить от вечной погибели только тех, кто находится в завете благодати. Это обещание не относится к людям, описанным в рассматриваемом отрывке. О них ни в коем случае не говорится как о тех, кого Бог обещал хранить вечно, но совсем наоборот. Здесь описываются некоторые преимущества Евангелия. Эти преимущества получили те, кто внешне принял его, независимо от того, была их вера искренней или нет.

Сейчас мы увидим, что это за преимущества Евангелия, которые не сопровождают спасения.

Первое преимущество – просвещение. Они были «однажды просвещены». Сирийский перевод говорит: «однажды крещены». С уверенностью можно сказать, что в ранней церкви крещение называлось просвещением, а слово «просветить» использовалось в смысле «крестить». Дни крещения новообращенных назывались «днями света». Сирийский переводчик, вероятно, имел это в виду, а слово «однажды» указывает, что в таком толковании тоже есть определенный смысл.

Согласно взгляду, которого придерживалась Церковь на протяжении многих веков, крещение должно проходить только один раз. Они называли крещение «просвещением», потому что, будучи обрядом посвящения, оно вводило новообращенного в таинства Церкви. Таким образом, через крещение новообращенный выходил из царства тьмы в Царство света и благодати. Все это является дополнительным подтверждением тому, что в прочитанном отрывке имеется в виду именно крещение. Именно крещение было началом и основанием участия в упомянутых здесь других духовных преимуществах. В те дни было обычным, что когда человек принимал крещение. Святой Дух сходил на него и наделял необычными духовными дарами, которые особо проявлялись в дни апостолов.

Такое толкование имеет столько подтверждений, что я склонился бы именно к нему, если бы слово «просвещены» не требовало бы другого толкования. Прошло много времени после написания этого послания и других книг Нового Завета, по крайней мере, один или два века, пока это слово начало использоваться в мистическом смысле по отношению к крещению. Во всем Писании оно обладает другим смыслом, указывающим на внутреннее действие Духа, а не на внешнее преподание обряда. Приписывание слову особого значения, отличного от его значения в других местах Писания, является своеволием, если только сам отрывок не заставляет нас этого сделать. Рассматриваемый отрывок не предполагает такого толкования. Что же касается слова «однажды», оно относится не только к «просвещению», но равно и к другим преимуществам, описанным в этом отрывке. Слово «однажды» означает не более, чем то, что описанные люди истинно были соучастниками этих преимуществ и благословений.

Быть просвещенным означает быть наученным Евангелию. Еврейское слово «учить» часто переводится на греческий как «просвещать» (см. Исх. 4:12; Пс. 118:26; Прит. 4:4). Еврейское слово «научить» переведено в Септуагинте (греческом Ветхом Завете) как «просвещенный» (Суд. 13:8; 4 Цар. 12:2; 17:27). Павел использует то же греческое слово в Первом послании коринфянам 4:5: «...Который и осветит скрытое во мраке...»; Втором послании Тимофею 1:10: «...явившего жизнь и нетление через благовестие...»; Евангелии от Иоанна 1:9: «Был Свет истинный, Который просвещает всякого человека, приходящего в мир». Христос просвещает через учение.

Павел говорит: «...Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить [нас] познанием славы Божией в лице Иисуса Христа» (2 Кор. 4:6). «Просветить познанием славы» означает научить доктрине Евангелия, чтобы духовно ее охватить. Евангелие требует от нас, чтобы мы духовно познали две вещи.

Евангелие требует, чтобы мы познали и духовно охватили те вещи, которые оно открывает нам своим светом. Это познание дается нам самим Евангелием. Оно дает нам жизнь и нетление (2 Тим. 1:10). Евангелием мы призваны из тьмы в Его чудный свет (1 Пет. 2:9). Мир без Евангелия – это царство сатаны (1 Иоан. 5:19). Весь мир и все, что принадлежит миру, лежит во власти лукавого, князя силы тьмы. Поэтому мир наполнен тьмой. Мир – это темное место (2 Пет. 1:19). В мире правят и царят невежество, глупость, заблуждения и предрассудки. Сила этой тьмы держит людей вдали от Бога, они не знают куда идут. Такое состояние называется хождением во тьме (1 Иоан. 1:6). Противоположность хождению во тьме – хождение в свете (1 Иоан. 1:7). Оно просто означает хождение в познании Бога во Христе через Евангелие. Именно благодаря этому научению в познании Евангелия оно названо «просвещением». Оно само по себе есть свет.

Для того чтобы понять и охватить эти духовные истины Евангелия, сам ум должен быть «просвещен». Знание Евангелия изгоняет тьму, невежество и путаницу, которыми наполнен естественный ум. Знание доктрин Евангелия о личности Христа, о том, что Бог примиряет во Христе с Собою мир, о положении Христа, о Его делах, о Его посредничестве вместе с другими основными доктринами Божественного откровения, зажигают в разуме людей духовный свет. Этот свет дает им способность понять то, что раньше было совершенно скрыто от них по причине отчуждения от Божьей жизни и невежества (Еф. 4:18). Существует несколько ступеней этого просвещения и знания. Они зависят от того, как учат людей, от способности принять то, чему их учат, а также от усилий, прилагаемых к тому, чтобы запомнить это. Однако просветить ум могут только доктрины Евангелия, только они могут освободить его от тьмы и невежества (2 Пет. 1:19-21).

Таково первое преимущество, которым обладали люди, о которых говорится в Послании евреям 6:4-6. Эти люди были просвещены через наставление в доктринах Евангелия. Через наставления Дух Святой оставил в их разуме Свой след. Это действие одинаково присуще как верующим, так и неверующим.

Итак, мы узнаем три великие истины.

1.Для человека большое преимущество и проявление милости к нему, когда он просвещен доктриной Евангелия, когда Дух Святой, действуя в нем, оставляет в его разуме отпечаток истины Евангелия.

2.Это великое преимущество и милость могут быть потеряны из-за греха пренебрежения. Тогда греховность и осуждение тех, кто однажды стал участником этой чести, только усиливаются.

3.Когда человек полностью пренебрегает этим преимуществом, когда он не старается расти в познании Евангелия, его положение становится очень опасным и может привести к полному отступлению без возможности покаяния.

Для того чтобы мы могли исследовать себя и узнать, не являемся ли мы такими людьми, какие описаны в этом отрывке, мы должны понять, что же это за преимущества, которые не сопровождают спасение.

Первое преимущество – «духовное просвещение». Существует такое знание о духовных вещах, которое является полностью естественным, академическим. Такое знание можно получить без особого действия Святого Духа. Через труд изучения можно приобрести знание Писания, как в любой науке или искусстве.

Просвещение, о котором идет речь в прочитанном отрывке, является даром Святого Духа. Оно отличается от естественного знания и стоит выше него, так как приближает человека к духовным вещам настолько, насколько естественное знание приблизить не может. Естественный ум считает духовные вещи безумием (1 Кор. 2:14). Духовное просвещение дает разуму удовлетворение и радость в духовных благословениях, которые оно открывает. Хотя Евангелие и может остаться не до конца понятым, просвещение открывает его как «путь правды» (2 Пет. 2:21). Все это побуждает разум к тому, чтобы серьезно подумать о Евангелии.

Естественное знание не имеет большого влияния на душу, оно не сдерживает ее от греха и не побуждает к повиновению. Имея такое естественное знание, многие грешники чувствуют себя в безопасности и считают, что никогда не погибнут. Однако духовное просвещение воздействует на разум и душу, оно дает способность воздерживаться от греха и выполнять все известные ему обязанности. Люди, находящиеся под влиянием этого просвещения и его обличения, часто живут праведно и непорочно в мире, они не вызывают конфликтов между миром и христианством. Такое духовное просвещение сопровождается определенными духовными дарами (Матф. 7:22). Однако само по себе естественное просвещение и знание не сопровождаются духовными дарами.

Духовное просвещение – это не тот свет и познание, которые ведут душу ко спасению и святой жизни, оно – первый шаг, ведущий к ним. Духовное просвещение может дать разуму проблеск красоты, славы и превосходства духовных вещей, однако не дает их прямого и постоянного видения. К этому видению невозможно прийти через разум, оно дается только по благодати (2 Кор. 3:18; 4:6). Это духовное просвещение также не преобразует душу в образ Христов. Оно не запечатлевает этот образ в воле и сердце, как это делает спасающее просвещение и знание (2 Кор. 3:18; Рим. 6:17; 12:2).

Второе духовное преимущество состоит в том, что они «вкусили дара небесного».

Вопрос заключается в том, что такое небесный дар и что значит вкусить его.

«Божий дар» иногда относится к даянию как действию. «Благодарение Богу за неизреченный дар Его!»

(2 Кор. 9:15). Этот дар заключался в том, что Бог дал коринфянам дух заботы и щедрости в помощи бедным святым. Он назван «Божьим даром» – «...по мере дара Христова» (Еф. 4:7), то есть по мере того, как Богу было угодно дать людям плоды Духа (Рим. 5:15-17; Еф. 3:7).

Иногда Божий дар относится к тому, что дается (Иак. 1:17). «Если бы ты знала дар Божий» (Иоан. 4:10), то есть то, что дано Богом. Некоторые считают, что здесь речь идет о Христе, однако контекст ясно показывает, что здесь говорится о Святом Духе, потому что именно Он есть «живая вода», которую обещал дать Господь Иисус.

Насколько я могу судить, слово «дар» в смысле того, что дает Бог, везде относится ко Святому Духу. Если это так, то слово «дар» в тексте Деяний 2:38 («...и получите дар Святого Духа») означает не то, что дает Дух Святой, а Сам Святой Дух. Дух Святой дается в силе чудес (Деян. 10:45; 11:17). Поэтому Дух Святой – это великий Божий дар Нового Завета.

О Духе Святом говорится, что Он «небесный», потому что Он пришел с небес. Также это может относиться только к Его силе и действиям, потому что они исходят с небес в противоположность всему земному и плотскому. В основном же о Нем говорится как о посланном за Христом после Его вознесения (Деян. 2:33) и после того, как Христос воссел одесную Бога.

Обетование Святого Духа заключалось в том, что Он будет послан с неба, или «свыше». О Боге также говорится, что Он «вверху», что то же самое, что и на небе (Втор. 4:39; 2 Пар. 6:23; Иов. 31:28; Ис. 32:15; 24:18). Когда Дух Святой сошел на Господа Христа, чтобы помазать Его, небеса «отверзлись» и Дух сошел свыше (Матф. 3:16). В день Пятидесятницы Святой Дух сошел на апостолов как «шум с неба». Он послан с небес (1 Пет. 1:12). Поэтому, хотя Дух Святой и можно назвать небесным, и это значение нельзя полностью исключать из значения фразы «небесный дар», все же эта фраза говорит в основном о ниспослании Духа после вознесения Христа и Его прославления на небесах.

Итак, Дух Святой – это тот небесный дар, о котором говорится в Послании евреям 6:4-6.

Возражение против такого толкования заключается в том, что о Духе Святом ясно говорится сразу после этой фразы. Зачем повторяться дважды?

Ответ состоит в том, что повторение одной мысли разными словами естественно тогда, когда нужно подчеркнуть ее. Это особенно необходимо, когда, как в данном случае, существует несколько аспектов одного предмета.

Преимущество, заключающееся в том, что они стали «причастниками Духа Святого», может быть объяснением того, что такое «небесный дар». Такая ситуация обычна в Писании, поэтому нет никакой причины отвергать толкование только по той причине, что одна и та же мысль повторяется дважды. Это толкование подходит к рассматриваемому отрывку и подтверждается постоянством смысла используемого слова. О Духе Святом здесь говорится как о великом даре времен Евангелия, сошедшем с небес. Это не значит, что Он уже не на небесах, но то, что у Него есть особая роль на земле. Эта роль Святого Духа заключалась в том, чтобы изменить поклонение Богу в Его Церкви. В следующем преимуществе о Нем говорится с почтением к Его внешнему действию. Он был обетованным небесным даром, который должен был быть дан в Новом Завете. Через Него Бог установил новый путь с новыми обрядами поклонения. Святому Духу было дано реформировать церковь, Его время пришло (Евр. 9:10). Господь Христос, вознесшись на небеса, оставил поклонение Ветхого Завета таким, каким оно было со времен Моисея, хотя оно стало практически излишним. Он заповедал Своим ученикам ничего не менять, пока не будет послан Дух Святой с небес (Деян. 1:4-5). Придя как великий Божий дар, обетованный для времен Нового Завета, Он отменил Моисеево поклонение. Он это сделал, открыв все, что символизировало и на что указывало поклонение Моисея. Святой Дух установил новое поклонение Евангелия, оно должно было заменить старое поклонение в храме.

Дух Божий был дан, чтобы показать Евангелие в духе и истине, Он – это тот небесный дар, о котором говорится в Послании евреям 6:4-6. Поэтому к евреям и обращено предупреждение: «Смотрите, не отвратитесь и вы от говорящего» (Евр. 12:25). Говорящий с небес – это Иисус Христос, Который говорит сегодня, во времена Евангелия, «Духом Святым, посланным с небес» (1 Пет. 1:12).

Сейчас мы подходим к толкованию того, что значит «вкусить дара небесного». Слово «вкусить» означает не более, чем попробовать что-то. Так происходит, когда мы пробуем пищу. Мы пробуем ее, чтобы решить, будем мы ее есть или нет. Таким образом, вкусить не означает проглотить или съесть. Когда мы пробуем что-то, что нам не нравится, мы выплевываем пищу и отказываемся есть ее или пить. На кресте Христос вкусил вина, после чего не захотел его пить (Матф. 27:34).

В некоторых отрывках Писания слово «вкусить», похоже, говорит о принятии пищи. «...Давид поклялся, говоря: «То и то пусть сделает со мною Бог... если я до захождения солнца вкушу хлеба или чего-нибудь»» (2 Цар. 3:35). Однако здесь смысл заключается в следующем: «Я даже не попробую хлеба, не говоря уже о том, чтобы есть его, до захода солнца». Из-за своей клятвы Давид не мог есть. Когда Ионафан сказал, что он только вкусил меда (1 Цар. 14:29), он оправдывал себя, говоря, что он не ел, вопреки повелению Саула, а только попробовал мед.

Это слово говорит о человеке, пробующем что-то. Благодетельная жена «чувствует, что занятие ее хорошо» (Прит. 31:18). Другими словами, она попробовала свое занятие и нашла его хорошим. В Послании евреям 6:4-6 говорится о людях, которые испытали действие Святого Духа и нашли его благим.

Часто слово «вкусить» означает «испытать»: «Вкусите, и увидите, как благ Господь!» (Пс. 33:9). Также и Петр говорит: «...вы вкусили, что благ Господь» (1 Пет. 2:3). Таким образом, «вкусить» означает попробовать что-то самому.

Духовные преимущества, которые испытали на себе евреи, были переживаниями Святого Духа как Божьего дара, предлагаемого через Евангелие. Они увидели, что Он открывает истину и дает новое, духовное, евангельское поклонение Богу. Благодаря Святому Духу они пережили славу и великолепие этого нового состояния. Такое переживание было не у всех. Вкусив его, они убедились, что оно было гораздо превосходнее, чем поклонение, к которому они привыкли раньше.

Они испытали величие Евангелия, данного Святым Духом, посланным с небес. На них это произвело большое впечатление. Но сейчас они находились в опасности пренебречь этим преимуществом. У них было искушение оставить лучшее зерно и вернуться к плевелам.

Размышляя над этими великими духовными преимуществами, мы узнаем четыре великие истины.

Мы узнаем, что в Новом Завете все Божьи дары – это небесные дары (Иоан. 3:12; Еф. 1:3). Поэтому берегитесь, чтобы не пренебрегать ими (Евр. 2:3).

Мы узнаем, что, согласно Новому Завету, Святой Дух – великий Божий дар, открывающий тайны Евангелия и устанавливающий таинства духовного поклонения.

Мы узнаем, что в этом духовном даре есть благость и слава, которую могут вкусить или испытать в определенной мере люди, не получившие их для спасения. Они понимают истину этого слова, но Не имеют силы, дающей жизнь. Они видят внешнее поклонение в церкви, но не видят и не понимают ее внутренней духовной красоты. Они увидели дары церкви, но не ощутили ее благодати.

Мы узнаем, что отвержение Евангелия в его истине и поклонении после вкушения его богатства и величия – это великое оскорбление Бога. Такой человек находится в опасности навечно попасть под Божий гнев.

Третье преимущество заключается в том, что они стали «причастниками Духа Святого».

Это духовное преимущество стоит в центре всех духовных преимуществ, перечисленных в Послании евреям 6:4-6. Перед ним и после него говорится о двух дарах. Все эти преимущества исходят от Духа Святого, поэтому все они зависят от того, становимся мы «причастниками Духа Святого» или нет.

Мы становимся причастниками Святого Духа только тогда, когда принимаем Его. Мы можем Его принять, Он может обитать в нас или, проще говоря, совершать Свое дело в нас или над нами.

Прежде всего, мир не может принять Его (Иоан. 14:17). Именно поэтому мир противится истинно верующим. В этом смысле люди, о которых говорится в рассматриваемом отрывке, ни в коем случае не могли быть причастниками Святого Духа. Он не обитал в них во спасение. Они не приняли Его так, чтобы Он обитал в них во спасение.

Однако они приняли и испытали Его дары. В этом смысле они стали причастниками Святого Духа. Они вместе с истинно верующими стали участниками некоторых духовных даров (1 Кор. 12:11). Петр сказал Симону волхву, что ему не было части в духовных дарах (Деян. 8:21). Быть участником Святого Духа – значит иметь Его дары и испытать Его действие в них и над ними.

Но не являются ли все преимущества, перечисленные в этом отрывке, дарами и действиями Святого Духа? Если участие в Святом Духе означает обладание Его дарами и действиями, то почему это преимущество упомянуто здесь отдельно?

Чтобы ответить на это, я хочу напомнить, что мы уже увидели, как Писание говорит об одном и том же разными путями, чтобы запечатлить мысль в нашем разуме. В рассматриваемом отрывке автор послания желал указать отступникам, какое оскорбление они наносят Святому Духу, Который по благодати сделал их причастниками этих великих духовных даров.

Это преимущество, что они стали причастниками Святого Духа, вполне может быть помещено в центр списка, потому что все остальные преимущества основаны на Нем. Они стали причастниками Святого Духа, потому что именно Он «просветил их», Он был небесным даром и так далее. Во всем этом они стали «причастниками Духа Святого».

Это преимущество означает, что Дух Святой дал им испытать все эти преимущества. Это произошло не просто потому, что они слышали проповедь в церкви и видели их в действии, но и потому, что Сам Дух дал им испытать их лично на себе. Одно дело, когда человек получает что-то от служения духовных даров в церкви, и совсем другое, когда он сам получает их.

Таким образом, это было напоминанием о великом преимуществе, которое они получили благодаря Евангелию. Это преимущество было гораздо выше всего, что можно получить при иудаизме, потому что тогда они не слышали о Святом Духе (Деян. 19:2). Сейчас же они сами стали Его причастниками. Могло ли быть большее оскорбление Духа Святого, чем пренебрежение этими великими преимуществами? Как бы это усугубило их отступление!

Из всего этого мы можем заключить, что Дух Святой пребывает во многих Своими дарами и силой, однако Он не обитает в них. По этой причине такие люди не являются истинным Божьим народом (Рим. 8:9). Многие стали Его причастниками духовных даров, не будучи при этом причастниками спасающей благодати (Матф. 7:22-23).

Четвертое преимущество отступников заключается в том, что они «вкусили благого глагола Божия».

Греческое слово «глагол» означает слово, произнесенное вслух. В другом смысле оно используется только в этом же послании для обозначения действенной Божьей силы (Евр. 1:3; 11:3). Однако основное значение этого слова в Писании – произнесенное слово. По отношению к Богу оно означает проповедуемое и провозглашаемое Божье Слово (Рим. 10:17; Иоан. 6:68). Итак, эти отступники вкусили проповедуемое Евангелие.

Об этом Слове говорится, что оно благо, что оно «слаще меда и капель сота» (Пс. 18:11). Божье обетование названо добрым словом (Иер. 29:10). Это – то доброе, что было обещано (Иер. 33:14). Евангелие, которое есть провозглашение исполнения Божьего обетования об искуплении Его народа от грехов через Иисуса Христа – это известие мира и спасения через Иисуса Христа (Ис. 52:7).

О них говорится, что они вкусили Слово так же, как и небесный дар. Автор этого послания придерживается этого слова намеренно, чтобы показать, что эти отступники на самом деле не приняли Иисуса Христа, не жили и не питались Им. Они могли это сделать через Евангелие (Иоан. 6:36, 49-51, 54-56).

Он как бы говорит: «Я не говорю о тех, кто принял и усвоил духовную пищу для своей души, кто напитался ею. Я говорю о тех, кто вкусил Божьего Слова и должен был пожелать его как молока для духовного роста и здоровья. Но вместо того они пренебрегли этим Благим Словом и теперь отвернулись от него, как дети, отказавшиеся от стоявшей перед ними пищи».

Итак, мы узнаем, что в Божьем Слове есть благость и слава, которые могут привлекать и влиять на умы людей, которые во всей полноте не повинуются ему.

Мы также узнаем, что в обетовании об Иисусе Христе и проповеди о его исполнении есть особая благость.

Благость и слава Божьего Слова лежит в его духовной, небесной истине. Любая истина желанна и прекрасна. Когда человеческий разум принимает истину, она возводит разум к совершенству, по своему собственному образу.

То, что истинно, то благо. Павел поставил истину и благость рядом (Флп. 4:8). А так как истина блага сама по себе, то и ее влияние на разум также благо. Она дает разуму мир, удовлетворение и довольство. Тьма, ошибки и ложь сами по себе несут зло и наполняют разум человека гордостью, неуверенностью, подозрительностью, страхом и узами. Только истина освобождает душу (Иоан. 8:32). Только Божье Слово есть чистая, неповрежденная, твердая истина (Иоан. 17:17). Без Божьего Слова человеческий разум блуждает в бесконечных догадках. Только истина Божьего Слова тверда, непоколебима и неизменна. Все это дает покой душе. Поэтому, будучи неизменной истиной, просвещающей глаза и дающей покой душе, Божье Слово благо.

Божье Слово благо, потому что оно содержит в себе благое учение. В этом Слове говорится о природе Бога и Его качествах. Только Бог благ, только Он есть источник и причина любого блага. Только наслаждаясь Богом можно найти покой и благословение, поэтому откровение о Нем, о Его природе и качествах делает Божье Слово воистину благим (Иоан. 17:3). Если знание Бога несравненно лучше, чем обладание всем миром, Слово, через которое Бог открывается нам, должно быть благим (Иер. 9:23-24). Божье Слово необычайно благо и в том, что открывает славную тайну о Троице. Эта тайна является единственным путем правильного познания других священных истин, без нее ни одна из них не может быть правильно понята. Без нее ни одна из них не сможет привести нас к той истинной добродетели, которую Бог желает видеть в нас. Сама по себе эта тайна может дать истинный мир и покой душе. Наименьший истинно верующий в мире верою и послушанием испытывает силу этой истины, хотя он и не может ясно рассказать о Троице другим. Всякая благодать и истина стоят на учении о Троице. От триединого Бога они черпают силу для спасения грешников. И именно в Благом Слове открывается эта истина.

Божье Слово благо, потому что в нем открывается тайна воплощения Божьего Сына, она открывает безграничную мудрость и благодать, проявившиеся в том, что Бог послал Его стать нашим Спасителем.

Божье Слово благо, потому что оно открывает милость, благодать, прощение, оправдание, усыновление и другие прекрасные благословения, которые мы получаем, принимая Христа и доверяя Ему.

Божье Слово также благо благодаря своему благословенному влиянию (Пс. 18:8-10; Деян. 20:32; Иак. 1:21). Ничто нельзя сравнить с превосходством, ценностью и благостью Божьего Слова. Воистину, оно – благое Слово Божье.

Отступники вкушают Божье Слово, когда узнают и признают, что оно истинно. Это дает некоторый покой их разуму, хотя он и остается необновленным. Слышавшие проповедь Иоанна Крестителя радовались в свете ее истины, потому что многое в ней им нравилось (Иоан. 5:35). То же произошло и с теми, кто слышал проповедь Христа (Лук. 4:22; Иоан. 7:46). Когда люди через познание нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа избегают похоти, осквернения мира, когда они покидают сообщество живущих в заблуждении, они вкушают благость и сладость Божьего Слова, дающего покой их разуму. Они начинают думать, что уже получили спасение, не понимая, что только лишь «вкусили благого глагола Божия».

Что касается доктрин, учения, содержащегося в Божьем Слове, в них есть вкус благости, потому что эти учения дают надежду будущего наслаждения. Милость, прощение, жизнь, бессмертие и слава – обо всем этом говорится в «благом глаголе Божьем». Эти люди вкусили истину с радостью и чувством удовлетворения. Они думают, что вкусив их, они воистину получили их и живут в повиновении им. Однако из-за того, что на самом деле они не приняли их и не укоренились в них, при наступлении гонения отпадают (Матф. 13:20).

Вкусив Слово, они ощутили в своем разуме влияние его силы. Такое вкушение может сопровождаться радостью и удовольствием. Люди испытывают их, слыша проповедь Слова (Иез. 33:30-33). Им нравится слушать, но они не принимают в сердце то, что слышат. Ирод с радостью слушал Иоанна Крестителя и даже многое делал. Однако он только вкушал Слово, не принимая его. Толпы людей ходили за Христом, чтобы послушать Слово, однако немногие принимали его. То же происходит и со многими людьми в наши дни.

Такое вкушение дает радость не только в слушании, но и в самих вещах, о которых идет речь. Таковы слушатели Слова, которых Спаситель сравнил с каменистой почвой. Как и слушатели Иоанна Крестителя (Иоан. 5:35), они приняли Слово с радостью (Матф. 13:20). Только лишь вкушенное Слово повлияло на их разум, возбудив радость о слышанном. Однако эта радость недолговечна, она преходяща. Это – не та невыразимая, исполненная славы радость, которая принадлежит только истинно верующим (1Пет. 1:8). Их радость – как утренний туман, быстро исчезающий. Они радуются при мыслях о милости, прощении, благодати, бессмертии и славе, однако не делают никаких усилий для того, чтобы получить все это для собственного спасения.

Вкушение Божьего Слова может даже изменить и преобразовать их жизнь так, что они в состоянии исполнять многие добродетели (2 Пет. 2:18, 20; Марк. 6:20).

Слово Евангелия, проповедуемый в нем Христос – это пища для нашей души. Истинная вера не только вкушает его, но и постоянно питается им, превращая его в добродетель и духовную пищу в сердце. Чтобы действительно питаться Божьим Словом, мы должны прежде всего сохранить его в своем сердце (Лук. 1:66; 2:19). Мы не получим никакой пользы от пищи, пока она не попадет в желудок, где переварится и далее напитает все тело. Точно так же и Божье Слово, не принятое в сердце через размышление, может на какое-то время доставить удовольствие, однако не сможет напитать душу.

Пища должна смешаться с пищеварительными соками, иначе она не усвоится. Дайте человеку сколько угодно пищи, но если у него будет недостаток пищеварительных соков, пища не сможет усвоиться, чтобы напитать тело. Так и Слово, если не примется сердцем и не растворится верой, не сможет напитать нашу душу (Евр. 4:2). Как это все отличается просто от вкушения!

Когда люди питаются Словом, оно превращается в правило жизни, духовная сила приводит к духовному росту, который невозможен только через вкушение. Как перевариваемая пища превращается в плоть, кости и кровь, так и Христос и Его Слово дают жизнь нашей душе. Христос становится «нашей жизнью» и «живет в нас» как движущая сила нашего духовного роста (Гал. 2:20; Кол. 3:3). Мы растем духовно через Слово (1 Пет. 2:2). Простое вкушение, хотя и может принести временное укрепление, не может дать постоянной силы. Многие могут порадоваться, услышав проповедуемое Слово, но не приняв его в сердце, они не находят духовной жизни и силы для роста.

Истинно принятое Слово изменяет душу в подобие Божье. Бог посылает нам эту пищу, чтобы изменить нас и сделать похожими на Него в «праведности и святости истины» (Еф. 4:21-24; 2 Кор. 3:18). Простое вкушение не может сделать этого, оно не может дать нам такой любви к истине, которая помогла бы нам остаться верными во всех трудностях и искушениях (2 Фес. 2:10). Вкушение не может дать плода повиновения Слову.

Последнее упомянутое здесь преимущество – «силы будущего века».

Эти люди испытали на себе и его. Эти силы грядущего мира – великие и чудесные проявления Святого Духа. Эти знамения, чудеса и силы, совершаемые Святым Духом, были предсказаны пророками (Иоил. 2:28-32; Деян. 2:16-21). Возможно, что эти отступники стали сопричастниками этих сил, дара языков и других чудесных проявлений. Поэтому оскорбление Святого Духа, Который наделил их этими силами, делало их грех тяжким, равным хуле на Святого Духа, что делало их возвращение невозможным. Они отвергали истину, которая была подтверждена чудесами и знамениями от Бога, разными чудесами и дарами Святого Духа (Евр. 2:4). Как же они могли избежать суда, так пренебрегши спасением, которое было подтверждено сверхъестественными дарами Святого Духа? (Евр. 2:3-4).

Обычные дары Святого Духа – это тоже силы будущего века. Это все, что принадлежит Царству Христа. Когда царство устанавливается впервые, требуется особая великая сила. Когда же оно уже установлено, обычная сила в состоянии его сохранить. Так и с Царством Христа. Необычайные сверхъестественные дары Духа использовались для установления Царства Христа. После этого оно поддерживается обычными дарами. Поэтому они также принадлежат к «силам будущего века».

На основании всех этих духовных преимуществ мы можем ясно понять, о ком говорит автор этого послания.

Ясно, что эти люди не являются истинными и искренними верующими. Здесь нет никакого упоминания о вере или о том, что они уверовали. Ничто не говорит о том, что благодаря Христу у них были какие-то особые отношения с Богом. О них не говорится, что они был призваны «по Его изволению». Не говорится, что они были рождены свыше, что они оправданы, освящены, соединены со Христом. Не говорится и о том, что они были усыновлены Богом.

С другой стороны, о них говорится, как о земле, на которую падает дождь, но она производит только терния и волчцы (Евр. 6:7). Это не относится к истинно верующим, потому что сама по себе вера – это растение, возделываемое в саду Христа. Автор послания, описывая истинно верующих, отделяет их от отступников. Он уверен, что в верующих найдет другое, то, что сопровождает спасение (Евр. 6:9). Верующие отличаются «трудом любви», потому что только истинная вера действует любовью (Евр. 6:10). Все эти вещи неприменимы к отступникам.

Что касается верующих, автор послания уверяет в их вечном спасении благодаря праведности и верности Богу, а также благодаря непреложности Божьего плана по отношению к ним (Евр. 6:10,17,18). Во всем этом, а также и во многом другом верующие отличаются от отступников.

Ясно то, что в этом отрывке говорится о людях, получивших особые духовные преимущества.

Они получили необычайные дары Святого Духа, такие как говорение на языках и способность к совершению чудес.

Они обнаружили в себе и других убедительные свидетельства того, что Мессия и Божье Царство, которое они называли «грядущим веком», пришли к ним. Они частично испытали его славу и успокоились на этом. Такие люди, имевшие просвещенный разум, сердца которых коснулся Бог, вероятно, пользовались большим авторитетом среди верующих.

Должно быть, была какая-то злобная вражда против истины и святости Христа и Евангелия, безудержная любовь к греху и миру, которые смогли отвратить таких людей от веры и пересилить свет и убежденность в истине, которую они получили. Поэтому мы узнаем, что наименьшее проявление добродетели является лучшей гарантией небес, чем наибольшие дары и преимущества.

«Отпадших» (в английском переводе Библии короля Иакова: «если отпадут» – прим. перев.). Автором послания подразумевается, что эти отступники могут отпасть. На примере Петра, который отрекся от Христа, но все же был обновлен покаянием, мы видим, что нет какого-то определенного греха, в который мог бы впасть человек под гнетом искушения и оказаться в состоянии, не позволяющем покаяться и вернуться назад.

Следовательно, это «отпадение» означает постоянное и настойчивое противление Богу и Его Слову. Человек может впасть в грех так, что в нем останется достаточно света и внутреннего обличения, чтобы он покаялся и вернулся к Богу. Лишать таких людей всякой надежды противоречит всему настрою Писания (Иез. 18:21; Ис. 55:7). Человек после изменения жизни может снова вернуться на греховный путь и долго жить так. Один из больших примеров этому – царь Манассия, который в конце покаялся и был принят Богом. Поэтому, пока в таком человеке остается малейший свет или убежденность в истине, которая может возродиться и могущественно действовать в душе, на человека нельзя смотреть как на безнадежного отступника, хотя он и может находиться в опасном состоянии.

Павел делает различие между преткновением и падением (Рим. 11:11). Павел никогда не говорил, что иудеи оказались в состоянии полного и безнадежного отпадения. То же слово «преткновение» используется и здесь, однако предлог усиливает его. Оно говорит либо о том, как ужасно они преткнулись, либо о том, что это преткновение привело к огромному падению.

Из вышесказанного становится ясно, чего не означает слово «отпасть».

1. Оно не означает впадение в какой-то определенный грех, каким бы он ни был.

2. Оно не означает впадение в какое-то искушение, потому что в Писании есть множество примеров людей, впавших в различные искушения, которые затем покаялись. Такое впадение в искушение происходит необдуманно и вопреки намерению человека.

3. Оно не означает отпадения, включающего в себя отречение от жизненно важных христианских доктрин Коринфяне отвергали воскресение мертвых, а галаты отвергали оправдание только верой во Христа.

Таким образом, это отпадение должно быть полным отречением от всех основных принципов христианства. Таким был грех тех, кто отрекся от Евангелия, чтобы вернуться к иудаизму. Именно о таком отпадении говорится в этом отрывке Писания.

Чтобы это отпадение было полным и окончательным, оно должно быть открыто высказано. Тогда становится ясно, что человек полностью оставил христианство ради иудаизма, другой религии или язычества. Некоторые в сердце и разуме полностью отвергают Евангелие, однако из-за боязни потерять какие-либо мирские привилегии притворяются верующими христианами. Таким образом они пытаются скрыть свое отступничество от людей. Однако Бог поругаем не бывает, и такая неискренность только усугубляет тяжесть греха и навлекает на них большее осуждение.

Мы можем определить это отпадение как добровольное, обдуманное отречение от веры и повиновения Евангелию. Это невозможно сделать, не проявив высшую степень презрения и неуважения к личности Самого Христа.

Что говорится в Послании евреям 6:4-6 о таких отступниках.

Обновление покаянием невозможно для них.

Некоторые думают, что это – абсолютная невозможность, тогда как другие считают, что речь идет только о нравственной невозможности. Чтобы понять истинный смысл этой невозможности, необходимо принять во внимание следующие принципы.

1.Все будущие события зависят от Бога, Который Один существует независимо.

Ничто не существует и ничто не происходит без Божьей воли. Поэтому о будущих событиях можно сказать, что они невозможны, если Бог постановил, что они не произойдут. Например, было невозможно, чтобы Саул и его потомки остались бы в царстве Израиля. Это не противоречило Божьей природе, однако Он постановил, что этого не произойдет (1 Цар. 15:28-29). Здесь речь не может идти о тех, кого Бог решил спасти независимо от их достоинства. Божье избрание проявляется там, где во всем остальном люди находятся в одинаковых условиях (Рим. 9:11-12).

Божье избрание известно только Ему, оно закрыто и не может быть познано человеком, пока не проявится в истории (Ис. 40:13-14; Рим. 11:34).

2.Что-то может быть невозможным из-за того, Кем является Сам Бог.

Бог не может лгать. Бог не может простить грех без удовлетворения Своей справедливости и закона, потому что Он превознес Свой закон. В нашем случае покаяние отступников, может быть, не является невозможным. Я говорю может быть. Может быть, в приведении отступников к покаянию нет ничего, что противоречило бы Божьей природе. Однако я не могу говорить об этом с уверенностью, потому что причина, по которой их невозможно обновлять покаянием, заключается в том, что они «снова распинают в себе Сына Божия и ругаются Ему». Возможно, что праведность, святость и слава Бога как Верховного Владыки мира делают невозможным проявление к ним милости большей, чем к дьяволу или тем, кто находится в аду. Однако я не могу утверждать, что именно таков смысл текста Послания евреям 6:4-6.

3.Что-то может быть возможным или невозможным в отношении порядка всех вещей, установленного Богом.

Бог не заповедал нам, чтобы мы пытались обновить этих отступников покаянием. Он не дал нам никаких способов их обновления, Он не обещал, что поможет нам в таких усилиях. Поэтому мы не должны рассматривать все попытки сделать это как невозможные. «А без веры Богу угодить невозможно...» (Евр. 11:6). Так как Бог не дал нам повеления или каких-либо способов, а также не обещал помогать в этом, мы не должны пытаться обновить отступников покаянием на основании нашей веры в Бога. Итак, если бы мы пытались обновить отступников к покаянию, мы делали бы это своевольно без обетования Божьей помощи. Делая это, мы бы не преуспели, наши попытки не были бы угодны Богу. Мы бы делали то, что не по вере, а то, что делается не по вере в Божью волю и обетование Его помощи, есть грех (Рим. 14:23).

Итак, мы должны рассматривать любые попытки привести отступников к покаянию как невозможные. Ибо мы все знаем, что невозможное нам возможно Богу. Однако наша обязанность в том, чтобы делать только те дела, которые Бог предназначил для нас. Обновление отступников покаянием не является одним из таких дел. То, что сделает Он Сам – это одно. То, что Он ожидает от нас – другое.

Говорится о том, что обновление этих отступников покаянием невозможно. Греческое новозаветное слово «покаяние» обозначает «благодатное изменение ума», вызванное принципами Евангелия и его обетованиями. Оно приводит душу к обращению к Богу.

Невозможно обновить. По-гречески эта фраза значит «снова обновить к покаянию». Значит ли это, что отступники сами не могут обновить себя к покаянию или то, что никто не может обновить этих отступников к покаянию? Я думаю, что здесь имеется в виду последнее, потому что эта невозможность относится к обязанностям и усилиям других. Для любого человека обновление этих отступников к покаянию будет бесполезной тратой времени, потому что обновить их к покаянию невозможно.

Слово «обновить» относится к обновлению Божьего образа в нашей природе и новому посвящению Богу. Мы потеряли Божий образ из-за греха и по этой причине были отделены от Него. Обновление включает в себя как восстановление нашей природы, так и посвящение себя Богу.

Это обновление может быть либо внутренним и реальным, либо просто внешним исповеданием веры, запечатленным внешним признаком и обещанием этого исповедания.

Мы обновляемся внутренне благодаря возрождающему и освящающему действию Святого Духа (Тит. 3:5; 1 Фес. 5:23). Однако здесь не это имеется в виду, потому что эти отступники никогда не были ни возрождены, ни освящены. О них нельзя сказать, что они могут быть обновлены к этому.

В этом отрывке обновление может относиться только ко внешнему исповеданию веры, запечатленному внешним признаком и обещанием. Обновление в этом смысле включает в себя исповедание покаяния перед Богом и веры в Господа нашего Иисуса Христа, запечатленных внешним обрядом крещения. Это требовалось от всех обращенных Евангелием. Однако эти отступники, хотя сделали внешнее исповедание покаяния и веры и были крещены, не были возрождены и освящены. Они отпали от внешнего обновления, полностью отвергнув христианскую веру и свое крещение.

Чтобы снова обновить их, необходимо снова привести их к покаянию перед Богом и вере в нашего Господа Иисуса Христа, к принятию внешнего обещания в крещении. Об этом и говорится, что это невозможно по отношению к ним.

В рассматриваемом отрывке ничего не говорится о принятии или непринятии истинно кающихся. Также отрывок не препятствует тем, кто упал, согрешив большим грехом, или кто вернулся на греховные пути и долго жил так, а затем, будучи обличен, желает искренно покаяться, быть обратно принятым в церковь.

Этот отрывок ободряет таких грешников и уверяет их, что речь идет не о них. Однако он звучит предупреждением для тех, у кого возникает желание вернуться к иудаизму или к своему старому состоянию, в котором они жили до своего крещения в христианскую веру.

Поэтому необходимо в проповеди Евангелия ясно показать людям и настоять на том, что Бог очень сурово поступает с отступниками.

Мы должны говорить людям не только о Божьей благости, но и о Его строгости (Рим. 11:22). Автор Послания евреям учит, что Бог «есть огонь поядающий» (Евр. 12:29). Он учит, что Бог бесконечно чист, свят и праведен, поэтому может неожиданно для нас поступать с нами крайне сурово, если мы не храним благодать, чтобы служить Ему с «благоговением и страхом».

Такая суровость Бога по отношению к непокорным отступникам согласно Его святости и мудрости показана нам как предупреждение о том, что Он может поступить так и с нами, если мы будем так же раздражать Его. Есть некоторые грехи или степени греха, которые ни Божья святость, ни Его величие и могущество, ни мудрость не могут оставить безнаказанными в назидание тем, у кого появляется искушение последовать тем же путем. В таких случаях Бог проявляет Свою суровость.

Божья суровость проявляется во внешнем суде по отношению к безудержным, явным грешникам, особенно к врагам Его Церкви и славы (Наум. 1:2).

Чтобы ясно засвидетельствовать о себе, суд Бога должен быть необычным (Чис. 16:29-30). Его суд также должен быть открытым и очевидным для всех. Воздает ненавидящим Его в лице их» (Втор. 7:10). «Говоря, что Он воздаст им в лице, Бог имеет в виду, что Он сделает это открыто и на виду у всех. «Ибо, когда будут говорить: «мир и безопасность», тогда внезапно постигнет их пагуба...» (1 Фес. 5:3). Это однажды произойдет с римским Вавилоном и всеми, кто его поддерживает (Отк. 18:7-10). Однако в данном отрывке говорится не о таких судах.

Божья суровость также видна в духовном суде, которым Он выносит приговор отступникам. Этот приговор заключается в том, что они уже никогда не смогут обновиться покаянием. Он говорит о вечном проклятии (1 Тим. 5:24). Бог судит их на этой земле так, что они не смогут избежать Его вечного гнева в будущем.

Бог уже не интересуется ими и не ожидает от них никаких плодов. Когда Бог по благодати дает средства к покаянию и обращению, Он ищет плода, как человек, насадивший виноградник (Ис. 5:2, 4). Когда же Бог не оставляет человеку возможности покаяния, Он уже не ожидает от него плода покаяния. И точно так, как никто не будет заботиться и ухаживать за пустыней, так и Бог не будет заботиться о них и ухаживать за ними, как заботится о Своем народе.

Бог ожесточает их сердце и ослепляет ум, чтобы они уже не покаялись и не уверовали (Иоан. 12:39-40).

Бог в своей суровости предал их постыдным страстям (Рим. 1:26-31). В этих похотях они содержатся, как в цепях, они не в состоянии уже подняться и покаяться.

Бог посылает им сильные заблуждения, чтобы они верили лжи, чтобы не поверившие истине были осуждены (2 Фес. 2:10-12). Им была проповедана истина Евангелия, какое-то время они исповедовали ее. Они приняли истину, однако не возлюбили ее настолько, чтобы повиноваться ей. Они оставались бесплодны.

Но это еще не всё. Они получали удовольствие от своих грехов, похотей и неправедности, преднамеренно отказываясь от покаяния. Так как Евангелие осуждает эти грехи, они начали тайно ненавидеть саму истину. Обнаружив, что им нужно соблюдать внешнюю пристойность, они с готовностью принимали все, что не требовало отказа от грехов. Бог предал их силе сатаны, который ослепляет, обманывает и обольщает своей ложью, которой они, согласно Божьему суду, охотно стали верить и которую стали принимать. Именно поэтому многие, желающие сохранить внешнюю благопристойность христиан, но не желающие оставлять своих грехов и похотей, с готовностью принимают идолопоклонство Рима.

Какая же надежда обновления к покаянию может быть у отступников, оставленных Богом?

Испорченная человеческая природа склонна к тому, чтобы пренебрегать «богатство благости, кротости и долготерпения Божия, не разумея, что благость Божия ведет к покаянию» (Рим. 2:4-5). Из-за своего духовного ожесточения и нераскаянного сердца они собирают себе гнев на день гнева и откровения праведного Божьего суда.

Итак, мы видим, насколько важно проповедовать не только о благости Бога, но также и о Его строгости. Мы должны предупреждать людей об опасности отпадения, поскольку в таком состоянии им не дано будет возможности к покаянию.

Мы должны предупреждать всех, находящихся в опасности такого отпадения, что «если кто поколеблется, не благоволит к тому душа Моя» (Евр. 10:38).

Мы должны предупреждать людей, что «страшно впасть в руки Бога живого» (Евр. 10:31). Мы должны предупреждать их, что Бог ожесточит подобных грешников и пошлет им «действие заблуждения, так что они будут верить лжи, да будут осуждены» (2 Фес. 2:11). Мы должны предупреждать их, что Он не давал обетования обновить их покаянием, но изрек на них множество суровых слов. Они – как «деревья, бесплодные, дважды умершие, исторгнутые» (Иуд. 1:12), для которых нет надежды. Они отреклись от искупившего их Господа, поэтому навлекают на себя скорое осуждение.

Верно то, что этот отрывок говорит в первую очередь о тех, кто в дни апостолов получили сверхъестественные чудодейственные дары Святого Духа.

Но просто по аналогии это предупреждение можно распространить и на других, кто живет сейчас, когда эти сверхъестественные дары в Церкви уже прекратились. Обычные дары и преимущества, даваемые Святым Духом сегодня, точно так же обязывают нас быть верными Евангелию. Поэтому это предупреждение сегодня так же актуально, как и тогда, когда было написано. Поэтому не будем думать о себе слишком высоко, а будем бояться. Подходить слишком близко к краю пропасти небезопасно.

Причина, по которой отступники не могут обновиться покаянием.

В некоторых греческих манускриптах отсутствует слово «в себе». Поэтому возможно и другое толкование этого отрывка, хотя оно и не является общепринятым.

Невозможно, чтобы кто-то обновлял отступников покаянием, потому что этого нельзя сделать, чтобы снова не распинать Божьего Сына. Эти отступники совершенно отвергли Христа, распятого за них и открыто отреклись от всех преимуществ, которые они получили от Его смерти. Поэтому обновлять их покаянием – значит заново распинать Христа, чего сделать невозможно. «Ибо, если мы, получив познание истины, произвольно грешим, то не остается более жертвы за грехи, но некое страшное ожидание суда и ярость огня, готового пожрать противников» (Евр. 10:26-27). Христос не может быть снова принесен в жертву и быть распятым. Поэтому за их грехи невозможно уплатить. Тогда ежедневное принесение в жертву Христа во время мессы еще не было придумано. Автор Послания евреям ссылается на жертвы Ветхого Завета за грехи, совершённые под законом. Из-за того, что такие жертвы могли искупить только грехи, совершённые в прошлом, их нужно было часто повторять за вновь совершаемые грехи. Время от времени, совершая грехи, люди должны были приносить за них всё новые и новые жертвы. Сейчас так уже не происходит.

Христос только один раз был принесен в жертву, и кто отвергает ее, не веря в то, что она искупает его грехи, уже не имеет жертвы, к которой он мог бы обратиться. Христос «уже не умирает».

Единственная жертва Христа искупает все грехи – прошлые, настоящие и будущие, включая грехи, за которые не было жертвы по закону. «...И во всем, в чем вы не могли оправдаться законом Моисеевым, оправдывается Им всякий верующий» (Деян. 13:39). Под законом были такие грехи, за которые не было возможности принести жертву. Виновный в таких грехах без жалости предавался смерти. Примером таких грехов являются убийство и прелюбодеяние. Давид, совершивший оба этих греха, говорит: «...Ибо жертвы Ты не желаешь, – я дал бы ее...» (Пс. 50:18). Жертва же Христа искупила и такие грехи.

Для отступничества не было жертвы ни в Ветхом Завете, ни в Новом. В Ветхом Завете не было жертвы для человека, который полностью отошел от основных принципов закона или согрешил произвольно. Это рассматривалось как отвержение закона Моисеева, за которое виновный «без милосердия [наказывается] смертью» (Евр. 10:28). Так происходит и под Евангелием.

Отступники, намеренно отвергающие жертву Христа, не имеют другой жертвы за них. Вместо этого Бог отсекает и губит их.

Бог ограничил надежду на милость, благодать и спасение одной единственной жертвой Иисуса Христа (Евр. 9:25-28; 10:12,14). Своей бесконечной мудростью и верховной властью Бог всю благодать, милость и благословения положил только во Христе (Иоан. 1:14,16-17; Деян. 4:12; Кол. 1:19). И эта одна жертва настолько достаточна и действенна для всех, приходящих к вере во Христа, что ни один грешник, пришедший к этой жертве, никогда не будет роптать, что для искупления грехов есть только одна жертва. Если кто-то пренебрегает этой жертвой и отвергает ее, он может винить только себя. Такой человек не найдет тех благословений, которые дает эта единственная жертва Христа, идя к другим, придуманным людьми жертвам, таким, как месса.

Тем не менее, контекст говорит в пользу того, что распятие Христа заново – это дело самих отступников. «Распинают в себе». Они не могут физически снова распять Христа, но делают это нравственно. Своим отступничеством они снова распинают в себе Сына Божьего.

Они снова распинают Христа, одобряя и оправдывая то, что иудеи распяли Христа, как злодея.

Господа Христа нужно принимать как Сына Божьего, Его Евангелию нужно повиноваться, в противном случае человек относится к Нему, как к справедливо распятому обманщику, богохульнику и злодею.

Иисус Христос заявлял, что Он – Божий Сын. Он делал это до конца, до Своей смерти на кресте. Поэтому Его либо нужно принять как Сына Божьего или отвергнуть как злодея. Эти отступники отвергали Христа как Сына Божьего и объявляли Его злодеем. Так они отрекались от христианства и возвращались к иудаизму.

Они также заново распинали Христа, заявляя, что они попробовали быть с Ним, Его Евангелие и Его пути и при этом не нашли в Нем истины и благости. Девизом Юлиана Отступника [1] были слова: «Я прочел, познал и проклял ваше Евангелие».

Никто из живущих не может проявить большего неуважения и презрения к Иисусу Христу и Его путям, чем тот, кто открыто заявляет, что, испытав Его и Евангелие, не нашел ничего хорошего.

Этими словами такие люди говорят, что если бы Христос снова пришел на землю во плоти, они опять распяли бы Его.

Сам по себе этот грех уже достаточен. Однако он еще более усугубился, потому что они распинали в себе именно Божьего Сына.

Иудеи распяли Христа, когда Он еще был в состоянии уничижения, когда Он «уничижил Себя Самого» (Флп. 2:7). Тогда было не так просто увидеть за завесой внешней немощи Его состояния в этом мире «славу Его, славу, как Единородного от Отца» (Иоан. 1:14).

Однако эти отступники заново распинали Его, Который «открылся Сыном Божиим в силе, по духу святыни, через воскресение из мертвых» (Рим. 1:14). Тяжесть этого греха отступничества заключалась в том, что они были против Того, Кто назван Сыном Божьим.

Их грех также был усугублен тем, что своим отступничеством они «ругались Ему». Они открыто позорили Божьего Сына. Греческое слово «ругались» означает подвергнуть человека наиболее позорному публичному наказанию, чтобы все окружающие смотрели на него с отвращением. То же слово используется по отношению к Иосифу, когда он узнал, что Мария была беременна (Матф. 1:19). Он не желал «огласить ее», то есть он не желал подвергать ее публичному наказанию в назидание другим, которые тоже могли бы совершить прелюбодеяние.

Автор этого послания говорит о Христе: «...претерпел крест, пренебрегши посрамление...» (Евр. 12:2). На кресте Он испытал ужасную боль и был подвергнут всеобщему позору. В те дни смерть на кресте была особенно позорной. Так было и с грехами этих отступников. Они снова распинали Его и ругались Ему.

Но если те, кто распяли Сына Божьего на земле и подвергли Его открытому позору, после получили милость и прощение, почему эти отступники тоже не могут быть помилованы и прощены?

Я отвечу, что грех тех, кто оставил Христа и Евангелие после того, как познал истину, гораздо тяжелее греха тех, кто распинал Его физически.

Этот грех тяжелее, потому что они не были в неведении о том, что делали. Распявшие Христа во плоти не знали, что делали (Деян. 3:17; 1 Кор. 2:8; 1 Тим. 1:13).

Эти отступники поняли истину, благость и славу Евангелия, тогда как распявшие Христа не знали всего этого. Эти отступники вкусили «благого глагола Божия и сил будущего века».

Физическое распятие Христа открыло дорогу благодати и милости, которые были даны через Духа. Эти же отступники, отвергнув даже действие и благодать Духа, не оставили себе пути к милости и благодати.

В грехе этих отступников была хула на Святого Духа. Они испытали на себе действие Его силы, которой Он подтвердил истину о Христе и Его Евангелии. Поэтому они не могли отвергнуть Христа, не приписав эти действия Святого Духа дьяволу.

Павел говорит: «...никто, говорящий Духом Божиим, не произнесет анафемы на Иисуса...» (1 Кор. 12:3). Произнести на Иисуса «анафему» означает признать, что Он был распят справедливо, как преступник. Именно это и делали отступники. Но именно этого не может сделать человек, исполненный и водимый Святым Духом. Эти отступники имели свидетельство Духа об истине и благости Христа и Его Евангелия, поэтому своим отступничеством они распинали Божьего Сына заново и публично позорили Его. Все это они делали несмотря на то, что узнали о Духе Святом и чему научились от Него.

Частичное отпадение от Евангелия

Сегодня Христос может пострадать от человеческих рук только в Своем Евангелии и в Своей Церкви. Когда оставляется любой важный принцип евангельской истины, когда возникает постоянное пренебрежение повиновением Евангелию, когда люди начинают верить чему-то отличному от того, чему оно учит, когда они начинают жить не так, как оно того требует, тогда наступает частичное отпадение от Евангелия.

Люди склонны к тому, чтобы угождать себе и хорошо о себе думать. Церкви довольны, если внешние обряды и порядок служений соблюдаются, особенно если это дает им мирские преимущества. Суждения христиан о своих церквах часто отличаются от суждения о них Самого Христа.

Лаодикийская церковь считала себя «богатой, разбогатевшей и не имеющей ни в чем нужды». Но Христос провозгласил, что она была несчастной, жалкой, нищей слепой и нагой. Таково было суждение Того, Кто есть «Аминь, свидетель верный и истинный» (Отк. 3:14-17).

Христос о современных церквах сегодня может сказать то же, что и Бог в Ветхом Завете: «Я насадил тебя [как] благородную лозу, – самое чистое семя; как же ты превратилась у Меня в дикую отрасль чужой лозы?» (Иер. 2:21). «Как сделалась блудницею верная столица, исполненная правосудия! Правда обитала в ней, а теперь – убийцы. Серебро твое стало изгарью, вино твое испорчено водою...» (Ис. 1:21-22). Так и во многих современных церквах серебро стало изгарью, чистое вино разбавилось традициями и рационализмом. Людям так быстро надоедают истины Евангелия, они с такой охотой заменяют их своими идеями и изобретениями: «Переменил ли какой народ богов [своих], хотя они и не боги? А Мой народ променял славу свою на то, что не помогает» (Иер. 2:11).

Особые притязания римской церкви

Однако римская церковь заявляет, что имеет особые привилегии. Она не говорит о том, что имеет внутренние преимущества благодати, действующей в разуме и воле тех, кто принадлежит этой церкви и хранящей их от ошибок и оставления спасающей веры и послушания. Вместо того она утверждает, что имеет внешнюю привилегию непогрешимости.

Этот дар непогрешимости, который римская церковь приписывает себе, непоколебимо хранит ее в состоянии, которого требует Евангелие. Она не знает, как действует этот дар непогрешимости, однако он действует, независимо от того, желает она этого или нет, нравится ей это или нет!

Этот дар непогрешимости был придуман иудеями в Ветхом Завете: «Не надейтесь на обманчивые слова: "Здесь храм Господень, храм Господень, храм Господень"» (Иер. 7:4).

Они считали, что благодаря тому, что у них был Господень храм, Бог обязательно сохранит их от отпадения, независимо от того, насколько велик будет их грех. Однако Иеремия провозглашает, что они верят обманчивым словам: «Вот, вы надеетесь на обманчивые слова, которые не принесут вам пользы. Как! вы крадете, убиваете и прелюбодействуете, и клянетесь во лжи, и кадите Ваалу, и ходите во след иных богов, которых вы не знаете, и потом приходите и становитесь пред лицем Моим в доме сем, над которым наречено имя Мое, и говорите: "Мы спасены", чтобы впредь делать все эти мерзости» (Иер. 7:8-10).

Среди всех апостолов только Петр считал, что он непогрешим. Только он считал, что не предаст Христа ни при каких обстоятельствах. Однако все мы знаем, чего стоила его непогрешимость! Хотя и все апостолы покинули Христа, только Петр покинул Его и отрекся!

Притязания римской церкви на непогрешимость сопровождаются отступничеством, невиданным среди других церквей во всем мире.

Ничто не может быть более фальшивым, более губительным для человеческих душ, чем эти притязания, которые ничем невозможно подтвердить, а только лишь опровергнуть.

В каких жестоких, кровавых и беспощадных войнах участвовала католическая церковь. Доказывает это, что она была водима Князем мира? История ясно свидетельствует, какое великое зло было совершено ею.

На протяжении всей истории римская церковь никогда не была образцом любви и мира. Вместо того она несла войны и ужасные гонения. Как такое поведение согласуется с текстом из книги Исаии 2:2-4? Как такое поведение согласуется с учением Христа о единстве, любви и мире?

Если римская церковь действительно непогрешима, то можно было бы ожидать чего-то лучшего, чем опустошения, принесенного ею на землю через похоти и ненависть тех, кто утверждал, что водим Божьим Святым Духом и Христом, Князем мира и любви.

Римская церковь никак не олицетворяет царства праведности, любви и мира, которые Христос пришел установить на земле.

Вместо того, чтобы быть царством света, истины и святости, быть примером отделения от мира в принципах, желаниях и поведении, примером общения с Богом и любви между людьми, примером праведности, радости и мира во Святом Духе, римская церковь была царством тьмы, гордости, невежества, амбициозности, гонений, кровопролития, предрассудков и идолопоклонства.

Она утверждает, что имеет единство, потому что все католики объединены под главой папы. Таким, по мнению католиков, должно быть истинное единство среди христиан. Однако евангельское единство заключается в единстве во Христе и повиновении Ему.

Римская церковь утверждает, что имеет святость поклонения благодаря многим святым, которые были в ней. Она говорит, что благотворительность многих свидетельствует о величественных делах благочестия и щедрости. Однако Евангелие требует освящения, святости и любви. Оно требует схожести со Христом в повиновении и небесном преображении ума. Римская же церковь имеет «вид благочестия», силы же его отрекается (2 Тим. 3:5).

У христиан есть Божья благодать Евангелия, «научающая нас, чтобы мы, отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке» (Тит. 2:12). Однако люди отвергают эту благодать, предпочитая быть такими, как говорится в Послании к Титу 3:3: «Ибо и мы были некогда несмысленны, непокорны, заблудшие, были рабы похотей и различных удовольствий, жили в злобе и зависти, были гнусны, ненавидели друг друга». Такие люди ничего не знают о том, что значит быть спасенным «банею возрождения и обновления Святым Духом» (Тит. 3:5).

Когда теряется сила благочестия, люди обращаются ко внешним атрибутам в тщетной попытке оправдать свое существование. Когда Сусаким, царь египетский, пошел против Иерусалима и взял сделанные Соломоном золотые щиты, царь Ровоам сделал вместо них медные (3 Цар. 14:25-27).

Точно так же, когда большинство членов римской церкви отвергло силу золотых щитов веры, любви, мира, святости, преображения в Христов образ, самоотречения, принципов небесного поведения и потеряло истинную славу христианства, она сделала вместо них медные щиты, несущие только образ этой славы. Она осталась довольной такой символикой и попыталась обмануть других, чтобы они верили, что только она является истинной церковью Христа на земле.

Вместо золотого щита тайного, духовного союза христиан во Христе, о котором Он молился и за который заплатил Своей Кровью, римская церковь поставила медный щит исповедания власти папы, послушание которому и есть истинное единство церкви.

Вместо золотого щита небесной любви друг ко другу во Христе, посредством которой благодать Христова обновляет души верующих, римская церковь поставила медный щит исповедания внешних дел благотворительности и щедрости. Они оцениваются наградами, которые она раздает. Эти дела делаются для ее процветания, мирского обогащения и развития.

Вместо золотого щита действия Духа и благодати в душе римская церковь поставила медный щит внешних человеческих обрядов и установлений.

Золотой щит возрождения становится медным щитом крещения. Золотой щит роста в благодати становится медным щитом епископальной конфирмации. Золотой щит применимости через веру Крови Христа, пролитой однажды через святую жертву, заменили на бессмысленный медный щит ежедневного жертвоприношения за грехи живых и мертвых во время мессы. Золотой щит духовного умерщвления греха заменили на медные щиты покаяния и строгих, болезненных телесных наказаний. Вместо золотого щита Духа благодати и прошения, царящего во время служения, были поставлены человеческие медные щиты литургий, авторы которых неизвестны даже им самим.

Но хуже всего то, что римская церковь отвергла смиренные, святые, кроткие и тактичные попытки сохранить всех истинно верующих в послушании, любви, единстве и продуктивном поведении через обращение заповедей Христа к их душе и разуму Духом и Его властью. Вместо этого она начала применять к Божьему наследию больше силы, лжи, искажения истины, угнетения, насилия и кровопролития, чем, может быть, мирские правительства любого тиранического государства в мире.

Ответ римской церкви на критику

«Какую бы критику и обвинения вы ни выдвигали против нас, это не имеет значения, потому что обетования Духа ввести церковь во всякую истину не только даны нам, но и ограничены только нами. Поэтому все, кто находится в общении с нами, получают вечную безопасность, назависимо от того, в какое зло мы можем впасть. Только у нас есть обетованный Дух Христов и именно это делает нашу церковь единственно непогрешимой».

Если это так, то римская церковь оказывается в выигрыше, и тогда никакая критика ее поведения не может повредить ее непогрешимости.

Однако ее притязания слабы и отвратительны. Все ее аргументы сводятся к следующему: «Мы – церковь, поэтому обетованный Дух есть только у нас». Другими словами, они – церковь, потому что говорят, что это так, поэтому только у них есть обетованный Святой Дух.

Однако если бы они сказали: «Мы – церковь, потому что обетованный Дух был дан только нам», тогда это утверждение можно было бы гораздо проще проверить и, таким образом, прийти к удовлетворительному заключению.

Там, где есть Дух, по обетованию Христа, там и истинная Церковь Христова, потому что «если же кто Духа Христова не имеет, тот [и] не Его» (Рим. 8:9). А там, где Дух, там Он обязательно проявит Себя Своими делами, дарами и даяниями. Он – Дух истины, поэтому мир не может принять Его. Поэтому, если Дух пребывает только в пределах римской церкви, тогда другие, кто считают себя Церковью Христовой, но не находятся в общении с нею, не могут иметь Духа, и было бы очевидно, что Его у них нет.

Если бы римская церковь могла ясно показать, что только у нее есть благодатные действия Духа, только у нее есть все дары, как обычные, так и необычные, тогда ее притязания быть единственно истинной Церковью Христа были бы доказаны. Тогда она обезопасила бы себя от любых выдвигаемых обвинений в отступничестве.

Однако вместо того, чтобы быть введенной во всякую истину, римская церковь настолько отошла от истины, от нее там почти ничего не осталось.

Евангелие Христа является единственным внешним способом примирения грешников с Богом. Оно – единственная книга, используемая Духом, чтобы научить людей хождению перед Богом в повиновении Его воле и славе. В Писании нет никаких других путей.

Римская церковь утверждает, что истина принадлежит только ей, что только она может истинно толковать Писание, независимо от того, используется оно правильно или нет. Она говорит, что все, исповедующие послушание ей, получают уверенное будущее в вечности, несмотря на то, что такие люди остаются в неведении о Евангелии, продолжают вести греховную жизнь, не примирившись с Богом, будучи во вражде с Ним. Поступая так, она делает ни что иное, как насмехается над Евангелием и делает из него посмешище в глазах мира.

Поэтому, несмотря на такие заявления римской церкви, мы продолжим говорить о том, как большинство христиан частично отошли от истины Евангелия. Мы зададимся вопросом о том, почему они поступили так, каким образом оказались в таком состоянии и что их привело к нему.

Отпадение от истины Евангелия

Евангелие включает в себя три вещи.

1. В его учении есть тайна. Это то, во что мы должны верить.

2. В его заповедях есть святость. Это то, как мы должны жить.

3. В его поклонении есть чистота. Так испытывается исповедуемая нами вера и послушание.

Основание истинной святости и истинного христианского поклонения – это учение Евангелия, в которое мы должны верить. Поэтому, когда христианским учением пренебрегают, оставляют его и искажают, истинная святость и поклонение также окажутся в пренебрежении, будут оставлены и искажены.

Люди могут исповедовать истину, и все же не покоряться ей (1 Тит. 1:16; 2 Тим. 3:5).

Покорность, которой требует Евангелие есть покорность вере (Рим. 1:5). Христиане должны быть покорны вере (Деян. 6:7). Это – «благодать Божия... научающая нас... целомудренно, праведно и благочестиво жить в нынешнем веке», чтобы быть угодными Богу (Тит. 2:11-12). Поэтому, когда учение Евангелия оказывается в пренебрежении, за этим следует отпадение от истинной евангельской святости и поклонения.

В конце своего служения Павел сказал, что он «веру сохранил» (2 Тим. 4:7). На протяжении всего служения это было его главной задачей.

Сохранить веру Павлу было нелегко. Он переживал борьбу. Как отличался Павел от многих сегодня, которые думают, что сохранить веру – это простое дело!

Павла сильно заботило то, чтобы и Тимофей сохранил веру (1 Тим. 6:20-21; 2 Тим. 1:13-14).

Павел дал задание Титу обличать тех, кто был склонен к пренебрежению евангельской истиной ради иудейских басен и человеческих установлений (Тит. 1:13-14).

Иуда призывает всех христиан «подвизаться за веру», потому что многие с легкостью искажали ее и отвращались от нее (Иуд. 1:3).

Можно было бы подумать, что первые церкви, насажденные апостолами и наученные ими, имели великое преимущество в отношении тайн и истин Евангелия. Апостолы открыли им «волю Божью», не упуская возможности возвещать ее (Деян. 20:18-21, 26-27). Власть они получили непосредственно от Христа и в своем учении были абсолютно непогрешимы. Можно было бы подумать, что ранние церкви хранили веру в чистоте и не отходили от нее.

Церковь в Коринфе была насажена Павлом и полита великим евангелистом Аполлосом. И все же, примерно через пять или шесть лет, многие в этой церкви стали отвергать воскресение из мертвых (1 Кор. 15:12-18).

Церкви в Галатии тоже были основаны Павлом. Он учил их Божьей воле. Они относились к нему, как к ангелу Божьему, принимали, как Самого Иисуса Христа, и ценили его более собственного ока (Гал. 4:14-15). И все же, через очень короткое время, они отошли от учения благодати и оправдания только верой, ища праведности в делах закона. Это так удивило Павла, что он подумал, что их кто-то прельстил (Гал. 3:1). Несмотря на ясные проявления принятой ими истины, несмотря на испытанную ими силу Слова, они вдруг отошли от него.

Поэтому нас не должно удивлять, если сегодня христиане, приняв Евангелие, с легкостью отходят от него.

Послания Павла к Тимофею и Титу были наполнены предупреждениями о разных людях, готовых отойти от истины. В своих посланиях Иоанн также рассказывает об отступниках от Евангелия и предупреждает христиан об опасности отпадения. То же делает и Иуда в своем послании. В книге Откровения Сам Иисус Христос обвинил почти все семь церквей в отпадении.

Итак, если апостольские церкви с легкостью впадали в отступничество даже тогда, когда апостолы были еще живы, то не должны ли и мы, не имеющие их преимуществ, бодрствовать и не пренебрегать всеми способами сохранить себя от отпадения?

А что произошло с последующими церквами, когда Священные Писания были завершены и апостолы умерли?

Пока Павел был еще жив, он предупреждал пресвитеров ефесской церкви: «Ибо я знаю, что по отшествии моем войдут к вам лютые волки, не щадящие стада...» Он также говорил: «...и из вас самих восстанут люди, которые будут говорить превратно, дабы увлечь учеников за собою» (Деян. 20:29-30).

Петр также предупреждал о лжеучителях, которые придут к ним, тайно пронося разрушительные ереси, отвергая искупившего их Господа и навлекая на себя скорое осуждение. Кроме того, Петр говорил, что многие последуют за ними и из-за этого путь истины будет в поношении (2 Пет. 2:1-2).

То, что такое предупреждение Павла ефесянам было необходимо, видно из того суда, который произнес Христос на их церковь впоследствии (Отк. 2:4-5). Павел также предупреждал Тимофея о грядущем отступлении (2 Тим. 4:1-4; 1 Тим. 4:1-2).

Другие апостолы также предупреждали церкви о надвигающемся отступлении (Иуд. 1:17-18). Иоанн предупреждает о грядущем антихристе (1 Иоан. 4:3). Павел говорил фессалоникийцам о будущем беззаконнике (2 Фес. 2:3, 5-6).

Великое свидетельство Духа Божьего в те дни заключалось в том, что видимая церковь отпадет от веры. Один из главных путей, которым сатане удалось это сделать, заключается в том, что христиане поверили, что какая-то определенная церковь, например римская, непогрешима и безупречна, и поэтому не может отпасть от веры. Таким образом, сатана заставил людей отвергнуть предупреждения, данные Духом, чтобы они чувствовали себя в безопасности. Так как предупреждения Духа оказались в пренебрежении, христиане перестали бодрствовать. Они верили, что их церковь непогрешима и безупречна, что она никогда не может отпасть, и поэтому с легкостью впали в то великое отступление, которое во всей полноте развилось в римской церкви. Дьявол убедил христиан в том, что учение отступников – это истина. Это отступничество оправдывалось учением о непогрешимости.

Четыре основных предупреждения, данные Духом

Первое из этих предупреждений заключается в том, что среди пасторов и учителей появятся люди, которые будут учить превратно.

Второе предупреждение заключалось в том, что в церковь войдут лютые волки, не щадящие стада.

Третье предупреждение было в том, что людям надоест здравое учение и они обратятся от истины к басням.

Четвертое предупреждение в том, что во всей видимой церкви возникнет постепенное, тайное отступление. Оно названо «тайной беззакония».

Все эти пророческие предупреждения сбылись в свое время.

1. Многие отцы ранней церкви, которые были главными учителями в первые века ее истории после апостолов, и особенно те из них, писания которых передавались следующим поколениям, пренебрегли Евангелием и его простотой. Вместо него они учили разным вещам, противоречащим переданному им Евангелию. Они не относились к евангельским тайнам с надлежащим им трепетом и страхом. Сохранив основные принципы христианства, они извратили и выхолостили чистое и святое учение Иисуса и Его апостолов хитросплетенными домыслами, философскими предубеждениями и предрассудками, неправильными аллегорическими толкованиями и идеями, противоречащими Божьему Слову. Итак, первое предупреждение сбылось.

2. Затем в церкви появились самые разнообразные еретики. Я рассматриваю их как «лютых волков», о которых говорил Павел.

Были еретики, которые, несмотря на Евангелие, впадали в глупые, экстравагантные и мерзкие измышления, бессмысленные фантазии, сопровождавшиеся, в большинстве случаев, нечестивым поведением. Хотя такие люди и носили имя христиан, они полностью отпали от Христа и Его Евангелия. Петр пророчествовал о пришествии таких еретиков (2 Пет. 2:1-2). Такими еретиками были гностики, последователи Маркиона и манихеи.

Были и другие ереси, они были настоящим отступничеством от тайн Евангелия, хотя их авторы и последователи говорили, что придерживаются христианской веры и называли себя христианами. Эти ереси касались учения о личности и благодати Христа.

Ариане отрицали божественность Христа. Пелагиане отвергали Его удовлетворение, заслуги и благодать.

Арианство излилось бурным потоком из уст старого змия, сметая все, как ливень. Пелагианство, как смертельный яд, проникло в глубины церкви. И хотя арианство было отвергнуто церковью, пелагианство до сегодняшнего дня играет большую роль в христианском мире. Итак, второе предупреждение тоже сбылось.

3. Затем людям наскучило здравое учение.

Около третьего века в мире начали ходить монашеские басни. Вместо проповеди учения о благодати, оправдании Кровью Христа, о вере и покаянии, святом послушании, они начали рассказывать о снах и видениях, о своем ангельском совершенстве, о выдуманном посвящении, о незаповеданном строгом обращении с телом и тысячах других подобных суеверий. Бесчисленное число душ было отвращено этими баснями от истины и простоты Евангелия. Все учение нашего Господа Иисуса Христа и Его апостолов оказалось в пренебрежении. О них пророчествуется в Первом послании Тимофею 4:1-3. Так и третье предупреждение сбылось.

4. Последнее предупреждение Духа – это «тайна беззакония». Это – губительное отступление через лжеучителей, лютых волков, которым надоело здравое учение, бесчисленные обманы сатаны вместе с суетностью ума и похотью в человеческих сердцах. При этом ужасном отступлении мир стонал и им он был разрушен. Оно достигло своей вершины при папе. Чистое вино Евангелия было отравлено, чистое поклонение Евангелия было страшно извращено. Оно уже больше не могло освежать души людей. Оно стало настолько горьким, что люди, как Христос на кресте, испробовав его, уже не хотели больше его пить.

В течение этого времени истинная Церковь оказалась в пустыне, где она тайно питалась Духом и Божьим Словом. Несколько оставшихся свидетелей пророчествовали во вретище и запечатлели свое свидетельство кровью (Отк. 12:11; 11:3, 7-8).

Бог по милости посетил остаток Своего наследия и воздвиг многих верных служителей Христовых. Через них началось и продолжилось во многих странах и народах успешное дело Реформации.

То, что Реформация была действительно Божьим делом, явствует из следующих истин.

Учение Реформации было согласовано с Писанием.

Люди были освобождены истиной из оков страха, предрассудков и глупых идей, им был показан путь послушания Евангелию.

Многие ради Христа не только уверовали, но и пострадали, запечатлев свое свидетельство кровью. Многие, видя, как они умирают, оставили римскую церковь и перешли к свету славного Евангелия Христа.

Плоды, которые принесли реформаторы во многих народах через истинное обращение множества людей к Богу, их духовный рост и святое послушание, их твердое духовное утешение в жизни и смерти вместе со многими другими духовными благословениями свидетельствуют, что это дело было воистину Божьим.

Нельзя отрицать, что многие церкви освободились от этой смертельной болезни, так долго властвовавшей над ними. Однако, чтобы достичь совершенного здоровья и здравости, чтобы избежать возвращения назад, требуется много внимания и заботы. Однако, вместо того чтобы продолжать дело Реформации, пока от отступничества не останется и следа, сила Реформации потеряла силу, и церкви, освободившиеся от Рима, начали снова погрязать в отступничестве. Мы видим другое печальное доказательство того, что человек, после того как познал Евангелие, склонен уставать от его истины и затем возвращаться на путь отступничества.

Некоторые вернулись в римско-католическую церковь либо потому, что ее сакраментализм кажется им простым решением проблемы чувства вины, либо потому что считают, что такая религия скроет их грехи. Всегда есть люди, которые, подобно израильтянам, предпочитают, чтобы кто-то повел их обратно в Египет, чем идти через пустыню в Обетованную землю!

Тем не менее, со времени Реформации возникли другие отступления от Евангелия. Не только арминианство оказало влияние на многих людей, но и социнианизм. Он начался во времена Реформации с Делиуса Социния и был развит его племянником Фа эстом Социнием. Социанизм является, по сути, рационалистическим подходом к христианской вере, делая падший разум человека мерилом веры. В результате он отверг учение о Троице, воплощение и божественность Иисуса Христа, а также другие основные доктрины. Под какой бы личиной он ни появлялся, он всегда приносит отвержение Евангелия.

Такие атаки на истинное христианство могут иногда ослабить свидетельство истинно верующих. Поэтому очень важно задать вопрос: «Что стоит за таким отступничеством?» К этому вопросу мы и перейдем в следующей главе.

Причины отпадения от Евангелия

Отвращение от истины Евангелия после его принятия есть наиболее тяжкий грех, влекущий за собой самые тяжелые последствия.

В Ветхом Завете Бог часто говорил через пророков о том, что народ оставил Его и ушел от Него. Это значило, что он оставил Его учение и установления закона, которые были средствами общения и единения между Богом и Его народом (Втор. 28:20; 1 Цар. 8:8; 2 Пар. 34:25; Иер. 5:7, 19; 16:11).

Чтобы явить то, насколько ужасным было отношение народа к Нему, Бог попросил народ показать, какое беззаконие он нашел в Нем, что плохого Он ему сделал, как Он так разочаровал его, что ему надоели Божьи законы и поклонение, что народ отверг их в пользу лжебогов и нечестивых путей. Это сулило ему только большие несчастья как в этом мире, так и в будущем (Иер. 2:5; Иез. 18:25).

Если в Божьих законах, установлениях и поклонении не было ничего плохого, если они были святы, справедливы и благи, если в их соблюдении заключалась великая награда, если через них Бог делал людям благо, а не зло во все их дни, тогда для их глупости и неблагодарности не было никакого оправдания.

Однако те, кто, приняв доктрины Евангелия и исповедав их пред Божьим народом, оставляет их, поступает гораздо хуже, чем иудеи. Вина тех, кто отвращается от Евангелия после его принятия, гораздо тяжелее, чем идолопоклонство иудеев, потому Евангелие – это более ясное и открытое откровение от Бога. Оно более славно, чем откровения, данные под законом.

Какое обвинение могут выдвинуть отступники против Евангелия в оправдание своей глупости и неблагодарности?

Почему же некоторые, приняв Евангелие, отвергают его?

Причины отпадения от Евангелия

Люди оставляют Евангелие из-за укоренившейся внутренней вражды против всего духовного, «потому что плотские помышления суть вражда против Бога; ибо закону Божию не покоряются, да и не могут» (Рим. 8:7).

Необращенное сердце не готово повиноваться данному ему откровению об уме и воле Божьей о Христе. Природные, недуховные люди – «враги креста Христова» (Флп. 3:18). Природные, плотские люди «говорят, что знают Бога, а делами отрекаются, будучи гнусны и непокорны и не способны ни к какому доброму делу» (Тит. 1:16).

Когда было проповедано Евангелие, многие были убеждены в его истине и принимали ее с радостью, потому что оно сопровождалось чудесами. Но их сердца и умы не были согласны с учением Евангелия (Иоан. 2:23-24; Деян. 8:13).

После чуда насыщения пяти тысяч пятью хлебами и двумя рыбами люди были готовы принять учение Христа о «хлебе жизни, сошедшем с небес». Они воскликнули: «Господи! Подавай нам всегда такой хлеб» (Иоан. 6:34). Но их врожденная враждебность к духовным вещам все еще оставалась в них. Поэтому когда Христос начал учить о небесных тайнах, они тут же «возроптали на Него», «стали спорить между собою» и начали думать, что это – странные слова (Иоан. 6:41, 52, 60).

Христос объясняет их неверие. Они не могли принять и уверовать в Его учение, пока Отец не дал бы им этого, пока не удалил бы из их плотских сердец вражду и не привлек бы ко Христу (Иоан. 6:64-65).

То, что для людей казалось странным и невразумительным, для Его учеников было «глаголами вечной жизни» (Иоан. 6:68).

Какова цель евангельской истины в сердцах людей

Цель евангельской истины в том, чтобы люди перестали смотреть на себя и собственную праведность для достижения мира сейчас и славы в будущем, а посмотрели на Христа и Его праведность. Евангельские истины направлены на то, чтобы обновить развращенный ум, волю и желания греховного человека в образ и подобие Божье, чтобы восстановить человека, его тело, душу и дух к жизни чистосердечного повиновения Богу.

Но когда евангельская истина касается совести и поступков людей, вражда в их сердце восстает против нее.

Пока необращенное сердце может свободно пользоваться этой истиной, оспаривая ее и размышляя над ней, оно принимает ее как что-то приятное и дающее удовлетворение. Оно даже может согласиться с тем, чтобы быть водимым этой истиной и делать многие вещи, но несмотря на это, все равно остается в своем старом состоянии эгоизма и самодостаточности, считая, что все должно находиться под его контролем и свободой выбора (Марк. 6:20).

Но когда эти истины касаются сердец людей, побуждая их к тому, чтобы перестать полагаться на себя, на свои силы, свою праведность и желания, чтобы обновиться во Христе, тогда эта вражда, затаившаяся в их сердцах, тут же поднимается, как змея, готовая броситься на Евангелие. Все похоти сердца и плоти, все обманчивые желания старой природы, все силы греха, все плотские и неумерщвленные желания поднимаются, чтобы противостать этой истине.

Итак, духовные истины, принятые только умом, вначале пренебрегаются, а затем полностью оставляются.

Человек, будучи убежден на основании естественных аргументов и мотивов, может принять Евангелие как истину. Но когда эта истина касается его совести, воли и желаний, когда она призывает его покаяться в собственных путях и вместо того ходить Божьими путями, тогда эта старая вражда поднимается и восстает.

Евангельскую истину легко принять на основании арминианства, когда эта укорененная вражда может управлять всеми решениями и быть самодостаточной. Но когда эта истина говорит о неспособности человека покаяться и поверить без действия Божьей благодати, тогда внутренняя вражда требует свободы выбора и противится всеми силами Божьему верховному владычеству в вопросе спасения человека.

Вражда против естественного откровения

Павел описывает, каким образом вражда человека восстает против естественного откровения (Рим. 1:18-32).

Люди не могут спрятаться от откровения Бога о Его божестве и вечной силе в творении, потому что они не могут спрятаться от вселенной, они не могут спрятаться от себя как от Божьего творения. Не желая иметь в разуме познания о Боге, они подавили истину неправдою (Рим. 1:18). Вместо поклонения Богу они предались отвратительному идолопоклонству и похотям.

Вражда против сверхъестественного откровения

Павел говорит, что то же самое происходит и со сверхъестественным откровением. Тайна беззакония могла действовать, потому что люди «не приняли любви истины для своего спасения» (2 Фес. 2:10). Во- первых, они отказались позволить истине каким-либо образом повлиять на их жизнь, а затем они отвергли ее ради отвратительных заблуждений и языческих суеверий.

Существуют примеры того, как люди, принявшие разнообразные ошибочные взгляды и идеи, настолько оказались поглощены ими, что даже самое убедительное представление истины с самыми неопровержимыми доказательствами и предупреждением о подстерегающей их опасности не могло убедить их измениться и отказаться от их ошибок. Такие примеры мы находим у лжехристиан, в сектах и ересях.

В истории существуют два ярких примера: иудеи и римская церковь.

Несмотря на ужасные трудности и разрушения, постигшие их, иудеи и до сегодняшнего дня продолжают упрямо держаться своего неверия и отказа от веры, преданной им отцом Авраамом.

Римская церковь даже до сегодняшнего дня держится за ошибки, идолопоклонство, богохульство и предрассудки, хотя в ней есть множество умных и образованных людей. Даже цари и правители народов безрассудно принимают эти ошибки, нечестие, предрассудки и идолопоклонство.

Ни одна религия не может быть настолько бессмысленной и безосновательной, чтобы не нашлось людей, придерживающихся ее.

Заблуждение, принятое однажды за истину, крепко укореняется в плотском сердце. Истина не может ничего сделать до тех пор, пока он остается в невозрожденном состоянии. Причина этого состоит в том, что заблуждение тем или иным образом импонирует развращенному сердцу, в ней нет ничего такого, что возбуждало бы врожденную ненависть к Богу и духовным вещам, глубоко укоренившуюся в сердцах людей.

Сердце, удалившееся от истины и благости, добровольно бродит своими кривыми путями, само для себя решая, что добро, а что зло, что истинно, а что нет (Еккл. 7:29).

Именно поэтому «тайна беззакония» была так успешна в создании отступничества, достигшего расцвета в римской церкви.

Опасность отступничества будет существовать до тех пор, пока люди будут принимать истину только разумом, но не будут любить ее сердцем и с радостью повиноваться ее воле. Пока эта враждебность не будет побеждена и изгнана, пока разум не освободится от порочности, пока истина не начнет сильно и эффективно действовать в сердце и душе, пока истина не будет познана «в Иисусе», чтобы люди могли «отложить прежний образ жизни ветхого человека, истлевающего в обольстительных похотях, а обновиться духом ума и облечься в нового человека, созданного по Богу, в праведности и святости истины» (Еф. 4:22-24), пока они не возлюбят истину и не будут ценить ее как источник духовного мира, силы и свободы духа, люди будут отпадать во времена гонений и оставлять Евангелие ради других вещей.

Враждебность сердца – это первая причина, по которой многие отпадают от учения Евангелия после того, как приняли его.

Единственный способ предотвратить это отпадение заключается в том, чтобы возлюбить истину и пережить ее силу в своем сердце.

Истинная вера может быть установлена законом, поддерживаться и защищаться людьми, облеченными властью. Однако пока из сердец людей не будет удалена вражда, а вместо нее насажена любовь, против отступничества не будет никакой защиты.

Как же после такой славной Реформации люди опять впали в католицизм?

Что может помешать католицизму снова поразить этот и другие народы?

Может быть, суровые законы? Никогда. В любом случае суровые законы с устрашающими наказаниями не делают чести истинной вере.

Может быть, книги, обличающие ее заблуждения? Никогда. Только немногие будут читать их и принимать всерьез.

Единственное, что может помешать этому – действенное распространение Святым Духом знания истины Евангелия в сердцах людей. Евангельское учение должно быть осознано разумом, возлюблено сердцем и принято волей в повиновении (Рим. 6:17). Только когда сила и любовь истины будут насажены в сердцах людей, папство снова будет искоренено.

Если люди не познают истинной ценности Евангелия и того, какое великое благо оно принесет им, если оно не будет принято сердцем и если они не будут жить в соответствии с ним, глупо ожидать, что они останутся верными ему. Когда возникнут трудности, они скажут: «Глупо служить так Богу. Какая польза от соблюдения Его заповедей?»

Но когда Бог Своим Евангелием «озаряет наши сердца, дабы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Христа», когда совесть людей освобождается от нестерпимого ига предрассудков и традиций, когда через принятое ими Слово истины они рождаются свыше к живой надежде вечной жизни, когда их внутренний человек обновляется и жизнь меняется, когда надежда бессмертия полагается на Евангелие, тогда люди по благодати и силе Духа пребудут в истине до конца своей жизни, какие бы испытания ни выпадали на их долю.

Никакая внешняя форма истинной веры не сможет противостоять распространению римского отступничества.

Только верная проповедь Евангелия, подтвержденная примером ревности и святости проповедующих, только приобретение сердец людей для евангельской истины, только когда эта проповедь будет рождать такую радость, что люди с готовностью будут повиноваться Христу и доверять в деле спасения только Ему, когда этим повиновением они действительно покажут, что Слово было насажено в их сердцах, тогда коварное распространение римского отступничества будет сдержано.

Этот путь является единственным, установленным и благословенным Богом (Деян. 20:32).

Кто-то может возразить: «Но ведь у апостолов было большее преимущество, потому что они обладали необычными дарами, тогда как у нас есть только обычные дары».

У апостолов были необычные дары, потому что они были призваны к необычным делам. Мы призваны только к обычным делам, поэтому Дух дает нам обычные дары. Но Дух Святой может сделать эти обычные дары такими же действенными, как и необычные. Не чудеса выкорчевывали вражду из человеческих сердец и насаждали покаяние и веру, а возрождающее действие Святого Духа. Христос совершил множество чудес, но люди все равно не верили в Него (Иоан. 12:37).

Павел говорит молодому Тимофею, что наступит время, когда здравого учения слушать не будут. Люди будут выбирать учителей, которые проповедовали бы только то, что они хотят слышать. В результате они отвратятся от истины к басням (2 Тим. 4:3-4).

Что же должен был делать Тимофей, чтобы предотвратить это?

Павел говорит: «Итак заклинаю тебя пред Богом и Господом нашим Иисусом Христом, Который будет судить живых и мертвых в явление Его и Царствие Его: проповедуй слово, настой во время и не во время, обличай, запрещай, увещевай со всяким долготерпением и назиданием... Но ты будь бдителен во всем, переноси скорби, совершай дело благовестника, исполняй служение твое» (2Тим. 4:1-2, 5). Это был обычный труд, к которому мы призваны и для которого Дух дает нам обычные дары.

Павел описывает людей, обращенных к Богу Евангелием, как тех, которые были рабами греха, но от всего сердца повиновались учению, которому научились. Освободившись от греха, они стали рабами праведности (Рим. 6:17-18).

Как отступническая церковь хранит и распространяет свою веру

Прежде всего, силой.

Римская церковь как в сохранении своей веры, так и в ее распространении всегда полагалась на силу. Но как христиане могут быть в мире, радуясь в Боге через Иисуса Христа, и в то же время нести страх, гонения и разрушения другим просто ради защиты своей веры? Применял ли Христос, Князь мира, силу для сохранения и распространения Своего Царства?

Во-вторых, приспосабливая веру к греховным похотям и развращению человека.

Отступническая церковь позволяет людям продолжать грешить и в то же время выглядеть истинными христианами.

Природный человек отчужден от Бога, он – Божий враг в своем разуме, он делает нечестивые дела (Кол. 1:21). «...Будучи помрачены в разуме, отчуждены от жизни Божией, по причине их невежества и ожесточения сердца их. Они, дойдя до бесчувствия, предались распутству так, что делают всякую нечистоту с ненасытимостью» (Еф. 4:18-19).

Имея такую любовь ко греху и враждебность к Богу и Его Евангелию, люди не могут не ненавидеть истину (2 Фес. 2:10).

Люди более возлюбили тьму, чем свет (Иоан. 3:19- 20). Они больше возлюбили славу человеческую, чем Божью (Иоан. 12:42-43). Внешне кажется, что они любят истину, но это не так (2 Фес. 2:10).

Павел предупреждает Тимофея, что «в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся. Таковых, – говорит Павел, – удаляйся» (2 Тим. 3:1-5).

Поэтому, либо церковь должна повиноваться этой апостольской заповеди, либо она должна подстроиться под похоти людей.

Великий секрет и цель греховного человека заключается в том, чтобы прожить греховную жизнь на земле с наименьшими трудностями, и, в то же время, иметь надежду избежать наказания в будущей жизни.

Это можно сделать двумя путями.

1. Отвергнуть существование Бога. Полностью устранить представление о добре и зле, о будущих воздаяниях и наказаниях (Пс. 13:1; 9:25).

Однако быть атеистом трудно, ведь что можно знать о Боге, явно (Рим. 1:19). Атеист не может уйти от Божьей истины, потому что он не может уйти от себя, он не может уйти от свидетельства вечной Божьей силы и божества в творении (Рим. 1:20). Также атеист не может уйти от знания о Божьем суде (Рим. 1:32). Поэтому внешняя бравада атеиста – это жалкое прикрытие внутреннего страха.

2. Дать людям религию, которая позволяла бы им наслаждаться греховными похотями и, в то же время, внешне быть похожими на христиан (2 Тим. 3:5).

Грех и совесть должны как-то ужиться вместе. Грех противится совести и совесть противится греху, поэтому между ними не может быть мира. Однако греховная природа может их помирить (2 Пет. 2:18-19).

Первое, что нужно сделать – удалить льва возрождения и обновления греховной природы в образ и подобие Божье. Эта природа не дает многим присоединиться к истинной вере. Таким образом внешний обряд крещения заменяет внутреннее возрождающее действие Святого Духа.

Следующее, что нужно сделать, – заменить внутреннее освящение всего человека, духовное умерщвление греха и послушание от всего сердца. Таким образом можно успокоить совесть, а грех будет продолжать царствовать.

Отпущения грехов, ежедневные мессы, индульгенции и, – что еще хуже, – чистилище, дает возможность грешнику оставаться в нераскаянном состоянии и одновременно удалить страх будущего наказания. Исповедания, покаяния и таинства позволяют человеку жить в грехе и в то же время успокаивать свою совесть.

По этой причине многие обратились к римскому отступничеству после познания Евангелия. Так произошло потому, что именно в римской церкви человек может успокоить свою совесть и мирно продолжать грешить.

Тьма и невежество как причины отступничества

Цель Евангелия заключается в том, чтобы вывести человека из тьмы и заблуждений в свет познания Бога в лице Иисуса Христа (2 Кор. 4:6).

Печальный факт заключается в том, что по природе в сердце человека находится духовная тьма. Поэтому для того, чтобы судить о духовных вещах, необходимо духовное просвещение. Там, где есть это духовное просвещение, уходит тьма заблуждений. Свет нужен для того, чтобы изгнать тьму. Нужно признать, что духовная тьма - это часть порочности человека, в противном случае нужно отвергнуть Божий дар просвещения и Его благодать. Духовная тьма проявляется в том, что человек отрицает необходимость духовного света. Тем не менее, духовное просвещение, хотя оно и не признается духовно слепым человеком, есть дар Повелевшего из тьмы воссиять свету (2 Кор. 4:6).

В духовных истинах Евангелия есть слава и красота, которых недуховный человек видеть не может. В духовных истинах Евангелия есть тайная Божья мудрость (1Кор. 2:6-7). Эта мудрость многогранна, человеческий разум не в состоянии ее понять (Еф. 3:10; 1 Кор. 2:9-10).

В истинах Евангелия содержится божественная слава и превосходство самой Божьей мудрости. Она открывается в личности и благодати Христа. Божья мудрость открылась в Евангелии в славе для того, чтобы обновить нас в Божий образ через божественную жизнь веры и послушания.

Однако ни одна из этих духовных доктрин не может быть понята или духовно осознана без просвещения, данного Духом. Человек может познать доктрину только разумом, однако, все еще находясь в духовной тьме, не сможет различить ее духовной природы и славы. Доказательство этому мы видим в молитвах святых мужей в Писании о духовном просвещении и учении, во всех Божьих обетованиях просветить людей ко спасению, в описании его просвещающего действия. Человек, имеющий духовное видение и знание этих вещей, несомненно испытал это просвещение; его разум изменяется в их образ (2 Кор. 3:18).

Без этого просвещения у сердца нет никакого прочного основания и никакой силы и способности пребывать в истине вопреки искушениям, сопротивлению и обману. Без него у сердца нет твердой уверенности в истине этих вещей.

Уверенность на основании внешнего, естественного понимания духовных вещей невозможна. Непросвещенное сердце не может доказать, что эти истины от Бога.

Твердая уверенность в том, что эти истины даны нам Богом, даст нам силы выстоять перед лицом искушения и трудностей. Однако эта уверенность возникает только благодаря видению, данному нам Святым Духом. Когда мы испытываем на себе их реальность и силу, мы полностью убеждаемся в их божественном происхождении и истинности. Это и дает нам силы противостать всем искушениям отпасть от этих истин.

Это включает в себя обновление нашего разума духовным просвещением и верой, принятие этих вещей как истины, которую нужно знать и в которую нужно верить. Мы должны принимать их со святой, небесной, непобедимой любовью, непрестанным их одобрением как благой, угодной и совершенной Божьей воли во всем. Эта уверенность, даваемая нам духовным просвещением, гораздо больше, чем что-либо, что мы можем получить через естественное понимание и разум. Поэтому в Писании есть много того, что мы можем ценить.

Недостаток духовного просвещения – причина, по которой многие отпадают от евангельской истины

Каким образом люди, частично отступив от Евангелия, постепенно полностью оставляют его главные истины и всю духовную славу его поклонения? Они это делают потому, что не имеют духовного различения божественной славы и красоты евангельских истин, они сами не испытали их силы. Поэтому они выбирают то, что имеет видимую, внешнюю, искусственную красоту.

Многие люди, хорошо знающие евангельские доктрины, которых считали столпами истины, все же отпали и ушли в арианизм, пелагианство, социанизм и папство.

Две истины для утешения верующих.

Некоторые истинно верующие, видя, как великие мужи Евангелия впадают в отступничество, боятся, что и с ними произойдет то же самое. Для их утешения есть две следующие истины.

1. Бог избрал народ во Христе до основания мира. Этих людей Он дал Христу, доверив Ему их полное спасение. Таким образом, Бог хранит этих избранных от отступничества. Иисус сказал: «Воля же пославшего Меня Отца есть та, чтобы из того, что Он Мне дал, ничего не погубить, но все то воскресить в последний день. Воля Пославшего Меня есть та, чтобы всякий, видящий Сына и верующий в Него, имел жизнь вечную; и Я воскрешу его в последний день» (Иоан. 6:39-40).

2. Бог хранит Своих избранных в святости. «Но твердое основание Божие стоит, имея печать сию: "познал Господь Своих"; и: "да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа"» (2 Тим. 2:19).

Никто, оставляющий истину, не видел ее славы и не испытывал ее силы (1 Иоан. 2:19; Евр. 6:9). Без спасающего просвещения истины, без действия Святого Духа у нас нет никакой уверенности в том, что мы всегда будем мужественны и будем стоять в вере.

Скептицизм.

Без духовного просвещения доктрины Евангелия всегда будут подвержены скептицизму. Скептики делают вид, что не оставляют истину и не отрекаются от нее. Но они говорят о ней и спорят о ней с отношением «принимайте ее или нет». Им все равно, истинно то, о чем они говорят, или нет. Писание, Троица, Христос и Его сущность, оправдание по вере и все другие великие истины Евангелия взвешиваются на испорченных весах дерзкой и неуважительной дискуссии. Они могут быть религиозными учителями, но в вопросе различия между истиной и заблуждением демонстрируют полное невежество. Они не видят славу, красоту и силу истины. Им все равно, истинны их слова или нет.

Духовная, небесная истина связана с бесконечной мудростью, благостью, любовью и благодатью Бога. Поэтому она включает в себя все эти божественные качества. Они делают ее славной, любимой и привлекательной для тех, кто видит эти божественные качества.

Заблуждение, с другой стороны, связано с сатаной как источником отступничества. Он искажает и вводит в заблуждение.

В истине есть сила изменить душу в образ Божий и наполнить ее любовью к себе и силой к послушанию.

Заблуждение, с другой стороны, уводит разум на кривые пути глупости и предрассудков, гордости и самовозвышения.

Если бы люди знали об этих практических отличиях между истиной и заблуждением, они оставили бы свой скептицизм, домыслы и безразличие к истине и искали бы ее в жизни и любви.

По-настоящему принятая истина порождает благоговение, любовь и почтение в душах людей. Они не осмеливаются продавать ее скептицизму или позволять играть с ней глупому воображению.

Тьма не позволяет сердцу и душе прийти к уверенности в истине. Она не дает душе возлюбить истину и не дает человеку никакой защиты от отступничества.

Каждый человек в своем невежестве и непонимании того, что есть истина, а что – заблуждение, сам определяет, что для него есть истина. Но у каждого свое мнение о том, что есть истина. Поэтому мнение каждого человека равноценно в этом вопросе, и становится очень просто уйти от истины к заблуждению. Таков путь скептицизма.

Таким образом истина была потеряна, люди ушли от нее в католическое отступничество. Сегодня множество людей готово пойти тем же путем.

Истина есть единственный проводник к правильному мышлению. Если разум не водим истиной, его мысли вскоре уйдут в заблуждение.

Божественная истина – это единственное руководство для разума, когда он помышляет о Боге. Без божественного откровения у человека никогда не будет верных мыслей о Боге.

Многие, кто принял божественную истину разумом, пусть даже в ее чистоте и самом высоком откровении, часто ведут точно такую же нечестивую жизнь, как и те, кто оказался в плену заблуждения и предрассудков. Жизнь многих протестантов ничем не лучше, а часто даже хуже, чем жизни католиков, иудеев и мусульман. Иногда католики, мусульмане и иудеи, чей разум находится в плену заблуждений и предрассудков, проявляют больше благотворительности, щедрости, ревности в умерщвлении плоти и в самоотречении, чем многие протестанты, говорящие, что истинно приняли Евангелие.

Все лжерелигии утверждают, что их последователи проявляют больше святости в жизни, чем те, кто исповедует Евангелие Христа. Таков их аргумент в приобретении новообращенных.

Поэтому жизнь тех, кто исповедует истину, не является мерилом истины и заблуждения. Но когда истина оказывает сильное влияние на сердце, тогда и жизнь будет лучше отображать для других ее славу и красоту.

Да будет всем известно, что тот, кто не принял истину в результате просвещающего действия

Духа в сердце, не может быть твердым христианином, способным противостоять всем искушениям к отступничеству. Им не может быть тот, кто не испытал ее преобразующую силу в жизни. Истинный христианин готов к тому, чтобы его вера беспристрастно судилась его жизнью. Он не ищет совершенства, которого не может быть в этом мире, но искренности.

Но если жизнь не будет судьей истины, тогда временами заблуждение будет брать верх.

Евангелие не может преобразовать разум, если оно вначале не даст тех духовных принципов, которые необходимы для действенного преобразования ума. Налейте новое вино в старые сосуды, и вы потеряете и то, и другое. Поместите доктрину Евангелия в старый, необновленный, испорченный скептицизмом разум, и вскоре она испортится. Будучи не в состоянии дать святость в жизни, она обратит скептичный ум против себя.

Многие люди, увидев, насколько бесполезно вкладывать тайны Евангелия в плотский ум, перестали проповедовать их. Они стали говорить только о тех истинах, которые подходят плотскому разуму людей, например о нравственном поведении и послушании закону.

Святость, которой требует Евангелие, – это преобразование нашей души в образ и подобие Божье. Это – новая природа, с радостью покоряющаяся воле Божьей, благой, угодной и совершенной (Рим. 12:2).

Но эта воля не исполнится, если мы не будем взирать на славу Господню, потому что только так мы можем преображаться в тот же образ от славы в славу (2 Кор. 3:18). Но мы не сможем взирать на эту славу, если не произойдет то, о чем говорится во Втором послании коринфянам 4:6: «...Потому что Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить [нас] познанием славы Божией...» Поэтому доктрина Евангелия бездейственна в жизнях многих, открыто исповедующих и признающих ее истинность.

Преимущества лжерелигии

Побуждения лжерелигии изменить жизнь и привлечь человека к добродетели основаны на природном понимании или предрассудках, страхе, желаниях, гордости и других испорченных побуждениях.

Существует множество мотивов, понятных природному уму. Древние языческие философы искали приверженцев, чтобы усилить в них «природный свет». Повиновение закону тоже приветствуется, но не чистота нравственного закона, которая требует послушания сердца. Требуется только внешняя нравственность, которая должна соответствовать человеческим традициям. Эти традиции выхолащивают закон, занижая его требования и заменяя их более слабыми требованиями традиционности. Эти природные мотивы существуют во всех лжерелигиях, включая христианские секты и культы.

Другие мотивы, которые особенно развиты среди католиков, – это такие доктрины, как заслуги для отпущения грехов, исповеди, покаяния и, наконец, чистилище. Все эти вещи вызывают у человека чувство благоговения и производят в его жизни некоторые изменения, которые не могли произвести принципы Евангелия. Повиновение и послушание римским принципам и побуждениям часто приводят к кажущемуся большему посвящению, большим делам, благотворительности, строгому обращению с собой и самоотречению.

Почему же истина Евангелия не производит славного послушания во всех, кто принимает ее?

Недостатки истины.

Истина превосходнее заблуждения. Небесный свет превосходнее предрассудков. Вера превосходнее ужасов выдуманных мучений. Истинный мир превосходнее внешней репутации и славы.

В добрых делах есть святость и плодотворность, которые поддерживаются истиной Евангелия в истинно возрожденных и освященных Святым Духом, в тех, кто принял силу истины разумом и душой. Эта святость сильно отличается от той, которая производится принципами и побуждениями лжерелигии, подстроенными под похоти человеческих сердец.

Когда люди остаются в неведении о силе Евангелия, которая может возродить и обновить их разум, их жизни бывают такими же нечестивыми (удивительно, что не хуже), как и у папистов и других сект и культов языческих религий.

Лжерелигии имеют множество предрассудков и ложных принципов, которые, в некоторой степени, сдерживают греховные похоти и побуждают к достойным делам.

Однако номинальные христиане, ничего не зная о силе евангельской истины в своей жизни, не могут угодить Богу и не могут жить истинно святой жизнью. Миру и человеческим душам необходимо не просто внешнее исповедание истины, но ее внутренняя сила.

Для того чтобы побудить людей вещами, понятными и приемлемыми для природного разума, внешнее повиновение нравственным законам более действенно, чем провозглашение тайн Евангелия. Природный человек находится во тьме, когда дело доходит до понимания тайн Евангелия, потому что он не может ни увидеть их славу, ни испытать их силу. Тем не менее, духовные побуждения, открываемые Евангелием, – это единственные истинные побуждения, угодные Богу. Они, и только они «есть сила Божия ко спасению всякому верующему» (Рим. 1:16-17).

Тогда, если мы желаем быть утвержденными в истине, если мы желаем быть твердыми в вере, если мы желаем, чтобы Божья сила хранила нас от опасности отступления, нашей главной заботой должно быть стремление к истинному, духовному познанию истины Евангелия и переживанию его силы в нашей жизни. Простое понятие об истине, обычное знание о ее учении позволяют нам обсуждать ее с другими людьми, но никогда не смогут сохранить нас от отступничества. И хотя духовное просвещение есть обетованный дар Божьей благодати, мы должны искать его. В противном случае мы его не получим (Матф. 7:7-11).

Если мы желаем быть уверенными в том, что не отпадем от Евангелия, мы должны прислушаться к следующим принципам.

Мы должны усиленно молиться, чтобы Дух истины ввел нас во всякую истину (1 Кор. 2:9-12; Еф. 1:16-20; 3:14-19; Кол. 2:1-3).

Мы должны познавать истину «в Иисусе» (Еф. 4:20-24).

Чтобы познать истину «в Иисусе», необходимо испытать ее преобразующую силу в своей жизни, которая умерщвляет грех, обновляет нашу природу и приводит ее в соответствие с образом Божьим в праведности и истинной святости.

Божье откровение в Писании дано нам для того, чтобы практически действовать в нас, чтобы мы исполняли то, что нам открыто. Когда этого не понимают или пренебрегают этим, люди тешат себя пустым, надуманным пониманием Евангелия и оканчивают тем, что отвергают в себе Божью мудрость и Божью волю.

Мы должны научиться ценить малое знание, которое дает истинное понимание спасения и освящения больше, чем самые изысканные идеи и измышления ума, пусть даже приправленные репутацией, красноречием, образованностью и мудростью. Человек, научившийся быть кротким, смиренным терпеливым, святым, ревностным, миролюбивым, могущий отречься от себя, искать чистоты сердца и желающий вести полезную жизнь, лучше всего знаком с евангельской истиной. Пусть такое знание ценится более того гордого, высокомерного, надутого знания, которое только ищет самовозвышения в мире.

Не успокаивайтесь, пока вы на личном опыте не найдете в духовных вещах благости, превосходства и красоты. Не успокаивайтесь, пока вы не охватите эти истины непобедимой любовью и радостью. Без этого ваша вера будет не лучше веры бесов (Иак. 2:19).

Невежество – еще одна причина отступничества

Люди могут знать библейские доктрины, но быть в полном неведении об их божественном происхождении и не испытывать их силы в своей жизни. Другие не знают самих доктрин Евангелия из-за своей лени и нежелания их узнать. Третьи не знают доктрин Писания, потому что были научены лжеучителями (Прит. 29:18). Если учителя слепы и народ слеп, тогда они упадут в яму вечного ада. Другие находятся в неведении, потому что отвергли знание Евангелия (Ос. 4:6).

Во время сильной проповеди может показаться, что люди принимают истину. Многие при Ветхом Завете во времена реформы Иосии обратились к истинной вере, однако они не обратились «всем сердцем своим, а только притворно» (Иер. 3:10). Они сделали это лицемерно.

Первое обращение произошло благодаря проповеди апостолов, евангелистов и других людей. Оно сопровождалось знамениями и чудесами, великой святостью жизни и терпением во время гонений. Никто не принимался в ряды верующих христиан, если он лично не был убежден в истинности этой веры, научен ее тайнам, не соответствовал ее заповедям и не оставался верным перед лицом гонений.

Но позже цари, правители и властители, будучи научены папами и другими церковными начальниками, стали христианам в противовес язычеству. Их союзники, родственники и подчиненные обычно следовали за ними в церковь. Они почти ничего не знали о христианстве, кроме его внешних обрядов и того, что новые святые заменили вчерашних идолов.

Таким образом их исповедание христианства основывалось на полном невежестве касательно принципов учения и обязанностей Евангелия. Тем, на кого смотрели как на руководителей, проще простого было ввести людей во все эти глупые учения, идолопоклонство, суеверия и слепое повиновение священникам церкви. Отсюда и произошло это фатальное отступление, достигшее вершины в римской церкви. Почти ничего не зная из того, о чем они должны были знать, не проявляя послушания тому, что они уже знали, они с готовностью приняли те заблуждения и предрассудки, на которые Бог осудил их. Это – сильные заблуждения, которые полностью отвратили их от Евангелия (2 Фес. 2:11).

Точно так же большинство из нашего народа приняли протестантство как наилучшую альтернативу католичеству. Однако из-за пренебрежения и беспечности, безразличия, невежества, лени и равнодушного отношения к Евангелию множество людей сегодня находятся в позорном неведении о принципах и основах истинной веры.

Может ли кто-либо, знающий хоть немного Евангелие, знающий о неспособности человека различать духовные истины, думать, что простое чтение молитв и проповеди без ревности, жизни, силы и сострадания к душам, сопровождающееся легким, глупым и мирским поведением, – это именно то, как апостолы закладывали основание церкви и затем постоянным учением назидали людей к духовному совершенству?

Из-за такого пренебрежения тьма покрыла землю, и мрак – народы. Некоторые так ничему и не научились. У других нет никого, кто бы их научил. Некоторые наполнены мирскими похотями, любят удовольствия больше, чем Бога.

Именно из-за этого папское отступничество так легко поднялось. Религия была приспособлена под плотские, наполненные предрассудками умы. Она ввела людей в самые разнообразные ошибки и басни, потому что они были слепы и не знали, куда идут. Важные истины Евангелия были покинуты ради монашеских снов, легенд, глупых, лживых чудес и других языческих суеверий.

Именно невежество привело людей к тому, что они отдали себя обманщикам. Все это дало возможность архитекторам римского отступничества приспособить свои идеи, пути и действия под мирские интересы тех, кого они вовлекли в свою отступническую церковь.

Когда люди находятся в неведении относительно истинной веры, особенно ее основных доктрин и оснований, на котором они строятся, они начинают поступать как самаритяне, не знавшие, чему поклоняться (Иоан. 4:22). В результате они не смогли защититься от предлагаемых им заблуждений.

Иоанн говорит нам, как можно сохранить себя от отступничества. Дух истины должен научить нас истине (1 Иоан. 2:19-20, 27).

Многие обманываются «ласкательством и красноречием» (Рим. 16:18). Павел говорит, чтобы мы духовно возрастали (1 Кор. 14:20; 6:2; Евр. 5:14). Мы не должны быть духовно слабыми и невежественными (Еф. 4:14).

Римская церковь посылала своих эмиссаров, как волков в овечьих шкурах. Их цель – победить протестантизм, особенно в нашей стране. Но сколько протестантов смогут противостать католикам и защитить перед ними свою веру? Протестанты постоянно ходят в церковь, но так и не достигают уверенности в истине.

Римская церковь загипнотизировала невежественных протестантов заявлениями об истинной христианской вере на основании того, что она существовала до протестантизма, начиная от апостольских времен. До того, как протестантизм привнес смуту, беспорядки и разделения, римская церковь существовала в совершенном единстве. Католическим священникам была дана власть прощать самые разнообразные грехи. Святые, ангелы и сама благословенная дева давали католикам милость, благодать и благость. В католической церкви по всему миру каждый день совершались чудеса, особенно чудо перевоплощения во время ежедневных месс. Кроме того, в жизни многих католиков были прекрасные примеры святого посвящения. Этими достижениями католическая церковь смогла обмануть многих невежественных протестантов и убедить их, что папство – это более превосходный путь.

Недуховные, необращенные протестанты не могут понять великих истин Евангелия. Для них они чужды. Они их не понимают. Католичество для них ближе, потому что более понятно для их природного, недуховного и необращенного мирского ума.

Католичество идеально подходит для плотского, недуховного человека. Однако Божье Евангелие и его истинное духовное поклонение для недуховного человека скучно и невразумительно.

Другой обман заключается в том, что эта религия побуждает людей раскрыть «природный свет», который в них. Природный человек из опыта обнаруживает, что в нем есть свет, потому что в каждом человеке есть свет совести (Рим. 2:14-15). Не испытав истинного просвещения Святым Духом, они считают, что природный свет совести – это то, о чем говорят эти обманщики. Они вводятся в заблуждение смутными чувствами и побуждениями, считая, что это – Божий голос, прямо обращенный к ним.

Очень просто отступить от непонятой традиционной истины. Сколько людей погибло от недостатка знания!

Духовно невежественные протестанты, придерживаясь протестантского учения, но ничего не зная о его силе в своей жизни, могут преследовать католиков, ругая их и относясь к ним с презрением. Они поступают так же, как католики поступали по отношению к протестантам, презирая и гоня их. Но если у этих протестантов спросить, в чем заключается их надежда, они полностью теряют дар речи. Такие протестанты находятся в большой опасности отступления и могут сами оказаться в католической церкви.

Невежественные проповедники и учителя отдают свой народ, связанный по рукам и ногам, духовным противникам. С другой стороны, верный, просвещенный проповедник и регулярное наставление в главных христианских доктринах дают сильную защиту от отступничества.

Внешние законы, соблюдение внешних форм и обрядов не представляют преграды для отступничества.

Наставление в истине и духовное просвещение – это способы, данные Богом для того, чтобы уберечь Свой народ от отпадения. Эти способы – единственно верная защита от наступающего католичества. Либо мы будем относиться к этому серьезно, либо мы просто не верим в то, что регулярное наставление в истине Евангелия есть единственный способ сохранить народ от возвращения к католическому отступничеству.

Реформация вывела народ из духовной тьмы в духовный свет Евангелия. Пренебрежение наставлением в этих великих истинах возвратило людей в духовную тьму, где они становятся жертвой католицизма.

Каждый служитель должен принять к сердцу наставление Павла Тимофею (2 Тим. 4:1-5).

Проповедники должны быть готовы проповедовать в любое время. Они должны убеждать, увещевать и призывать с терпением и верным учением. Они не должны останавливаться, даже тогда, когда их слушатели не захотят принимать здравого учения, а обратятся к басням.

Павел говорит Тимофею, что служение Евангелия – это тяжелый труд. В нем нет отдыха от труда «в слове и учении» (1Тим. 5:17), подтвержденного святой жизнью. Для верного христианина-служителя есть только постоянный, бесконечный труд.

Римско-католическое служение, с другой стороны, просто. Католическому священнику просто удержать людей паствы. Эти священники могут искать и наслаждаться удовольствиями и почетом этого мира. На них не лежит этот тяжелый, изнурительный труд. Вообще-то, чем невежественнее народ, тем проще священнику держать его в повиновении.

Если католичество нужно сдерживать, тогда каждый христианин должен возрастать в духовном понимании, его нужно назидать в познании тайн Евангелия, чтобы он пришел в совершенное познание Божьей воли, особенно Его любви и благодати в Иисусе Христе. Тогда Дух Святой сможет использовать такого христианина для спасения душ.

Наша мудрость как служителей заключается в том, чтобы быть водимыми Святым Духом и научаться от Него. Чем точнее наша проповедь будет соответствовать Евангелию, чем меньше она будет разбавлена человеческими идеями и домыслами, тем сложнее наставлять ею людей.

Разум плотского, недуховного человека гораздо лучше воспринимает и запоминает басни, заблуждения и суеверия, чем евангельские истины. Они ближе испорченному сердцу. Но евангельские истины из-за враждебности сердца к Богу и всему, исходящему от Него, полностью отвергаются, если только эта вражда не удалена Божьей благодатью.

Поэтому необращенные люди за несколько дней вырастают больше в лжерелигии, чем другие за многие годы познания истины Евангелия.

За месяц может вырасти папист, хорошо разбирающийся в католичестве. Но возрастание в истине и тайнах Евангелия происходит гораздо медленнее.

Поэтому так необходимо постоянно бодрствовать, наставляя людей в духовных истинах. Иначе они станут легкой добычей католического отступничества.

Гордость, пренебрежение и обмирщение - причины отступничества

Действие Евангелия заключено в следующем: «...ниспровергаем замыслы и всякое превозношение, восстающее против познания Божия, и пленяем всякое помышление в послушание Христу...» (2Кор. 10:4-5).

С самого грехопадения сердце человека наполнено высоким мнением о себе. Человек считает, что имеет свободу выбора во всех своих поступках (Пс. 11:5). Никто, даже Бог, не может быть Господом над ним и его будущей судьбой. Ничего не может быть потребовано от человека такого, чего он не может понять, чему не может повиноваться или сделать. Такая свобода воли и самоопределения утверждалась во все века в церкви различными, якобы христианскими, учениями.

Истинное же положение дел касательно сил природного человека с одной стороны, и независимой благодатью – с другой, следующее. С одной стороны, сердце и воля человека стремятся быть самодостаточными. Человек своими собственными силами в состоянии принимать правильные решения и исполнять их, что обеспечивает ему все необходимое для вечного блаженства. С другой стороны, в человеке нет самодостаточности, все, что ему необходимо для вечного блаженства, сосредоточено в Боге (2 Кор.3:5; 9:8).

Сердце человека превозносит себя и ставит в положение руководителя. Человек сам решает, что добро, а что зло, что есть истина, а что – заблуждение.

Испорченное сердце любит, превозносит, обожает свои собственные идеи и мнения. В этом заключается источник всех ересей. Таким образом зарождаются, растут и развиваются самые разные заблуждения (Еккл. 7:29). Самоопределение в вопросах истины и заблуждения во всех духовных и религиозных вопросах есть главный и наиболее вредный результат отпадения от того состояния, в котором Бог создал нас и наше сердце.

Испорченное сердце превозносит себя в качестве единственного и абсолютного судьи Божьего Слова. Испорченное сердце само определяет для себя, истинно Божье Слово или нет, благо оно или зло, принимать его или нет безо всякого сверхъестественного водительства и помощи. То, что человек отвергает как не соответствующее его собственным представлениями и логике, отбрасывается и игнорируется.

Евангелие является испорченному сердцу с отпечатком власти Бога, неся на себе Его образ и начертание. Божественная мудрость, благость, благодать, святость и сила настолько запечатлены в его учении, что оно ясно показывает себя как славное благовестив «блаженного Бога» (1Тим. 1:11). Поэтому его нужно принимать со святым благоговением, признанием его божественного происхождения и славы как Божий голос с небес. Автор Послания евреям предупреждает нас: «...Не отвратитесь и вы от говорящего. Если те, не послушав глаголавшего на земле, не избегли [наказания], то тем более [не] [избежим] мы, если отвратимся от [Глаголющего] с небес...» (Евр. 12:25).

Если человек не поймет, что Евангелие дано Богом, он не примет его, не поймет правильно и не уверует в него. Евангелие нужно принять «не [как] слово человеческое, но [как] слово Божие» (1 Фес. 2:13).

Евангелие должно быть принято с таким повиновением души и совести, которые только мы, прах и пепел, можем воздать великому и святому Богу (Быт. 18:27).

Иисус говорит: «...Если не обратитесь и не будете, как дети, не войдете в Царство Небесное...» (Матф. 18:3).

Если мы не отречемся от себя и своих собственных идей и взглядов, если мы не станем смиренными и готовыми учиться, мы никогда не сможем принять Евангелие. Бог пообещал научить смиренных и кротких (Пс.24:9,14; Ис.28:9; Пс. 130:2). Гордый дух сильно мешает учиться Божьему Слову. Божье Слово – плохой союзник для несмиренной души и сердца.

Божье Слово искажается людьми с плотской уверенностью в себе и в собственной мудрости, достаточной для правильного его толкования.

Евангелие не противоречит разуму, но оно выше разума. Искаженный разум не примет его истины, поэтому не примет ничего, что ему непонятно или во что он не может поверить.

В Евангелии открываются божественные тайны, которые мы можем понять. Но саму природу божественных тайн мы понять не можем. Человеческий разум ограничен, поэтому он не может в совершенстве понять вещи, исходящие от бесконечного разума (Иов. 11:7-9). Разум должен смиренно повиноваться ему, с готовностью учиться тому, о чем говорит божественное откровение.

В Евангелии также есть вещи, которые испорченный разум отвергает, потому что они ему не нравятся. Весь человек, включая его сердце и разум, греховен и развращен. Христос пришел, чтобы восстановить человека во всей его полноте. Он пришел и для того, чтобы восстановить человеческое сердце и разум.

Испорченный разум не в состоянии правильно различать и судить о духовных вещах, поэтому он склонен к тому, чтобы добавлять свои собственные толкования вместе со своими предрассудками и предпосылками, что противоречит тому, чему учит и чего требует Евангелие. Поэтому цель Евангелия заключается в том, чтобы вернуть разум человека в послушание истине.

Разум ограничен.

Евангелие требует, чтобы человек верил в то, что находится вне досягаемости для разума. Оно требует, чтобы человек верил просто на основании божественного откровения (1 Кор. 2:9-10). Однако греховный разум почитает Божье юродством (1 Кор. 1:18-25).

Некоторые сегодня превозносят разум как истинного и праведного судью божественного откровения. Ничего, не согласующегося с разумом, принимать нельзя. То, что превосходит понимание разума, необходимо отвергнуть. Таким образом, сам разум делает себя бесконечным и неограниченным, а мудрость и разум Божий – ограниченными.

Так как в Евангелии есть множество вещей, которые находятся гораздо выше способностей ограниченного человеческого разума, он не может судить о них.

Он может быть только слугою веры и ее свидетелем (1 Кор. 2:11).

Утверждение, что мы должны верить только в то, что можем понять, или что мы можем отвергать все, что недоступно нашему разуму, равносильно отвержению Евангелия и всех его божественных откровений.

Разум развращен и испорчен

Развращенный и ограниченный разум не примет заповедей и повелений, которые противоречат его похотям и наклонностям. Развращенный разум всегда ищет оправдания себе в добрых делах. Однако завет благодати и оправдания только верой без дел противоречит развращенному уму. Он считает эти вещи бессмысленными и достойными отвержения (Рим. 11:6; 8:7).

Что касается природных добродетелей, Евангелие учит, что даже они не угодны Богу, кроме как через посредничество Христа, благодать и силу Святого Духа. Но так как это учение противоречит пониманию самоправедного извращенного ума, оно отвергается как бессмысленное и, следовательно, ложное. Этот ум соглашается с добродетелями Евангелия, однако то, что они не могут быть богоугодными, кроме как через Христа и с помощью Святого Духа, полностью отвергается им.

Разум также судит о Евангелии с точки зрения традиций своей секты или сообщества. Все, что не соответствует традициям его секты или общества, он отвергает.

В Афинах эпикурейцы и стоики воспротивились проповеди Павла (Деян. 17:18).

Эпикурейцы отвергали Божий промысел в управлении миром, существование человеческой души после смерти, вечное наказание и воздаяние.

Основное верование стоиков заключалось в том, что человек должен искать счастья только в себе, только в том, чего он может достичь собственной силой и способностями.

Учение Павла полностью противоречило этим двум течениям, оно не согласовалось с их предпосылками и предрассудками, поэтому было отвергнуто. Когда гораздо позже такие философы и исповедовали, что приняли Евангелие, они извратили его, добавив традиции своего учения.

Цель Евангелия – пленить всякое помышление в послушание вере. Поэтому Павел говорит: «Никто не обольщай самого себя: если кто из вас думает быть мудрым в веке сем, тот будь безумным, чтобы быть мудрым» (1 Кор. 3:18). Пока люди не отвергнут свою плотскую мудрость и собственные предпосылки и предрассудки, они никогда не смогут получить мудрость свыше. Чтобы стать мудрыми, нужно стать безумными. Люди видят, что Евангелие противоречит природной гордыне их сердца и независимости разума. Поэтому они отвращаются от Евангелия к отступничеству. Отказываясь стать безумными, не желая быть, как дети, смиренными и готовыми учиться, они отвергают Евангелие и следуют за учителями, которые больше подходят их гордому уму. Когда греховный человек превозносит свой разум в религиозных вопросах, это отвержение неизбежно, ведь каждый должен считать, что его разум – единственно верный судья.

Итак, мы видим, что в Евангелии есть вещи, стоящие превыше ограниченного греховного ума, есть вещи противоречащие ему.

Доктрины, стоящие выше ограниченного греховного ума.

Троица, воплощение Божьего Сына и обитание Святого Духа в каждом верующем превыше понимания, поэтому они отвергаются ограниченным умом.

Учения, которые неприемлемы для греховного ума.

Божьи качества, Его извечный совет, положение и посредничество Христа, оправдание через вменение Христовой праведности, внутреннее возрождающее и освящающее действие Святого Духа, воскресение из мертвых – все это неприемлемо для греховного ума, и поэтому отвергается им.

Тем не менее, сохраняя термины, греховный ум дает всем этим учениям абсурдные, разрушительные для веры толкования. Таким образом, греховный ум пытается пленить всякое божественное откровение своим извращенным понятиям и идеям.

Это отступление возникает из отказа принять евангельские истины на основании только божественного авторитета.

Сегодня в церкви есть много людей, которые подчиняют Писание ограниченному, греховному человеческому разуму. Именно человеческий разум, а не божественное откровение, определяет, что истинно, а что ложно, что добро, а что зло. Так было с тех пор, как человек в Эдемском саду был научен этому принципу. Яд такого подхода очень сильно распространился в мире, из-за чего Евангелие было сильно извращено. Такие доктрины, как извечное предопределение, полная греховность человека в отношении духовных вещей, сила Христовой благодати в обращении грешников, возрождение, соединение с Христом, вменение Христовой праведности для оправдания, необходимость внутренней евангельской святости, необходимость в благодати и помощи Духа, божественный авторитет Писания – все эти учения отвергаются. Разум не видит в них никакой логики.

Разум превозносит себя, отказываясь склониться перед авторитетом божественного откровения. Он сам определяет для себя, что есть истина и благость.

Так глупый человек впадает в отступничество.

Только смиренное повиновение сердца и совести авторитету Божьего Слова может сохранить человека от отступничества.

Ложное спокойствие и необоснованная самоуверенность

Пренебрежение предупреждениями Духа об опасности отступления ведет к ложному чувству безопасности. Поэтому христиане не бодрствуют, не стоят твердо в вере, не проявляют мужества (Матф. 24:11, 24; Отк. 3:10). Те, кого Господь застанет в состоянии отступничества, будут навечно погублены.

Пренебрежение предупреждениями Духа о том, что во время великого отступничества христиане будут спать с чувством ложной безопасности, и порождает это чувство. Они будут говорить: «Мир и безопасность!», когда на них вдруг найдет внезапная пагуба (1 Фес. 5:3).

Любовь к миру, процветанию и комфорту вместе с житейскими заботами для многих христиан заслоняют эти предупреждения. Поэтому во времена великого отступления они оказываются в опасности отпадения.

Люди слышат об этом зле и его опасности, но, подобно Галлиону, нимало не беспокоятся об этом. Они не готовятся к тому, чтобы защищать свою веру во времена отступничества. Именно из-за такого пренебрежения истинная вера была извращена.

Преступное безразличие к защите Евангелия ведет многих к отступлению от него. «Все религии одинаковы». «Мы все поклоняемся одному Богу». «Что такое истина? Кто может сказать, что истина, а что ложь?»

Те, кто в такие времена стоит за Евангелие, подвергаются гонениям. Христиан нужно об этом предупреждать (Гал. 5:2-6; 2 Фес. 3:12; 2 Пет. 2:1-2).

Ложная безопасность ведет к глупой самоуверенности.

Петр был уверен в себе, что он не отречется от Христа, даже когда другие это сделают. Христиане могут быть беспечно самонадеянны в том, что никогда не отпадут, поэтому пренебрегают средствами безопасности, которые дал им Бог.

Они не видят никакой нужды в Божьей силе, в заступничестве Христа, в благодати Святого Духа,

Который может сохранить их от отступничества. Они не видят нужды в бодрствовании и молитве, чтобы не впасть в искушение.

Такая глупая самоуверенность быстро вводит многих в отступничество.

Любовь к миру и его преходящим удовольствиям – еще одна причина отступничества

Павел говорил о том, что Димас оставил его, возлюбив нынешний век (2 Тим. 4:10). Димас оставил апостола, служение, и, возможно, христианскую веру. «Иное упало в терние, и терние выросло, и заглушило [семя], и оно не дало плода» (Марк. 4:7,18-19).

Эта любовь к миру проявляется во времена гонений (Матф. 13:20-21). Когда под угрозой оказываются мирские интересы, дома, земли и имущество, многие отпадают от Христа.

Эта любовь к миру проявляется и тогда, когда воцаряется заблуждение и суеверие. Когда человек, стоящий за истину, может потерять мирскую славу, богатство и работу, многие становятся жертвой отпадения.

Солнечное тепло заставляет многих снимать одежду истины, а пронизывающий ветер только помогает крепче укутаться в нее. Многие христиане, которые никогда не отвергли бы Христа во времена самых суровых гонений, становятся жертвой отпадения во времена популярности и всеобщего внимания.

Пока сердце человека привязано к миру, почести и слава будут более привлекательны, чем страдание с Божьим народом.

Сатана многих вводит в отступничество

Сатана стоял за первым отступлением от Бога. Он сам был первым отступником. Сейчас он – глава множества падших ангелов, которых Бог «соблюдает в вечных узах, под мраком, на суд великого дня» (Иуд. 1:6).

Великая цель сатаны заключается в том, чтобы не дать людям принять Евангелие, а если они и принимают его, он делает все возможное, чтобы отвратить их.

Он воздвиг ужасные, кровавые гонения, чтобы отвратить людей от христианства. Ослепив глаза людям и наполнив их предубеждениями против истины, он смог увести тысячи от Христа (2 Кор. 4:4).

Цель сатаны – извратить сердце человека (2 Кор. 11:3). Он это сделал, привнеся ложное евангелие (2 Кор. 11:4). Он поставил лжеучителей быть его посланниками (2 Кор. 11:14-15). Как он обманул Еву, ложно истолковав Божье Слово, так и сегодня он многих вводит в заблуждение неправильным толкованием Евангелия.

Бог дает множество прекрасных обетований в Своем завете благодати. Сатана старается их извратить, противостоя Божьей мудрости и благодати в них. Он надеется таким образом отвратить людей от простоты во Христе и от простого провозглашения Божьей воли в Евангелии к своим бессмысленным идеям. Какую большую роль он сыграл в великом отступлении! (2 Фес. 2:9-11). Сатана действовал, вводя многих в заблуждения и заставляя их верить лжи. Люди отошли от веры, внимая духам обольстителям (1 Тим. 4:1). Люди больше слушают дьявола и его посланников, чем Бога и Его служителей.

Сатана постоянно действует, стараясь увести христиан в сторону. Он ослепляет их умы, разжигает похоти, изливает искушения, заставляет неправильно думать, притворяется ангелом света, использует лже чудеса и знамения. Все это он делает для того, чтобы подтвердить свои заблуждения. Сатана никогда не устает, он не берет отпусков.

Бог не является безучастным зрителем

Бог не сидит, ничего не делая. Он «не искушается злом и Сам не искушает никого» (Иак. 1:13). Он правит и все события обращает к Своей собственной славе.

Он не позволит людям недооценить, пренебречь и затем оставить Его великую милость, Его Слово и истину, не подвергнув отступников суровому наказанию. Поэтому, когда люди отпадают от истины, Бог в Своем святом и праведном суде предает их дальнейшим заблуждениям, так что они впадают в полное отступление и ожесточаются на вечную погибель.

Каждый христианин и каждая христианская церковь должны прислушаться к тому, что говорится во Второй книге Паралипоменон 15:2. Бог покидает тех, кто покидает Его.

Бог наказывает добровольное отступление от Евангелия тем, что полностью предает ему человека, ожесточая его на вечную погибель.

Прежде всего Он это делает, сдвигая среди людей светильник (Отк. 2:5). Христос предупредил отпавший Ефес, что если он не покается, Он придет и сдвинет Свой светильник. Бог заберет у отступников свет и средства познания истины, и тогда они окажутся во тьме и неведении.

Затем Бог посылает сильные заблуждения, чтобы они верили лжи, потому что не возлюбили истину (2 Фес. 2:11). Он безвозвратно предает их вере в ложь.

Сильные заблуждения включают в себя три вещи.

Во-первых, Бог предает самовольных отступников сатане. Он не ограничивает сатану, а позволяет ему ввести их в самые сильные заблуждения. Таково было положение дел при католическом отступничестве, в которое сатана смог ввести большую часть церкви. Чтобы показать свой успех, он просто позабавился душами людей, введенными в заблуждение. Нет ничего более глупого, чем то, что он навязал им по их доверчивости.

Во-вторых, Бог предал этих отступников лжеучителям и обманщикам. Эти люди, обманутые и наученные сатаной, были Божьим инструментом суда над отступниками, которых Бог предал в их руки. Обманутые люди превозносили этих лжеучителей и обманщиков. Они ставили их на высокие церковные должности, а затем безоговорочно повиновались им. Находясь в Божьем храме, они выходили к народу вместо Бога и заявляли, что говорят Божье Слово. Обладая такой властью, данной им церковью, они держали людей в повиновении и в страхе перед той властью, которая была им дана и которую они удерживали.

В третьих, Бог предал этих самовольных отступников слепоте разума и ожесточению сердца (Ис. 6:10; Иоан. 12:39-41; Деян. 28:25-27; далее в Рим. 11:7-8).

Под таким осуждением – сатана, лжеучители, слепота разума и ожесточение сердца – положение отступников жалко и безнадежно.

Будем же бодрствовать, чтобы не пренебречь предупреждениями Духа.

Отступление от учения Евангелия

Многие, принявшие великие доктрины Евангелия, затем уходят от них, говоря, что ничего в них не нашли. Для того, чтобы этого не случилось с нами, мы должны подумать о том, кто эти люди и почему они в Евангелии не нашли ничего, что бы удовлетворило их, почему они отвернулись от великих доктрин благодати.

Неведение о нужде в Иисусе Христе для спасения

Первая основная причина, по которой многие отпадают от великих доктрин благодати Евангелия, заключается в том, что люди остаются в неведении о своей нужде в Иисусе Христе и Его благодати для жизни и спасения. Из-за этого они теряют всякий интерес к Нему.

Такие люди никогда не переживали глубокой, личной нужды во Христе, как это было в день Пятидесятницы и со стражем в Филиппах (Деян. 2:37; 16:30).

Если бы у них была истинная убежденность в своей нужде во Христе, если бы они пережили Его силу в ответе на эту нужду, то зачем им было бы оставлять Его? Человек, твердо убежденный в своей нужде во Христе для прощения и спасения и, в результате этого, принявший Его верой, никогда Его не оставит.

Чтобы осознать нашу нужду во Христе, мы должны прежде увидеть природу, вину, осквернение, силу и наказание, которые несет в себе грех, потому что Он пришел, чтобы спасти нас от грехов. Никто не стал бы смотреть на медного змея, если бы не был укушен змеей и не знал бы, что может умереть. Никто не будет взирать на Христа, если не осознает, что согрешил и несомненно погибнет, если Христос не спасет его.

Сатана оправдывает грех, делая его более приемлемым. Его задача – сделать так, чтобы нам казалось, что у нас нет настоящей нужды во Христе и Его жертве. Люди с готовностью верят, что не находятся под силой первородного греха, они считают, что по природе добры, хотя и не совершенны. Духовный грех против Евангелия считается ничем и всерьез не воспринимается. Безнравственное нарушение закона не воспринимается как большая проблема, о нем быстро забывают.

Сегодня личности и делу Христа не уделяется особое внимание, поэтому о Нем мало проповедуют.

Только убежденность в нашей отчаянной нужде во Христе, Который может спасти нас от вины, силы, осквернения и наказания, которые несет грех, могут привлечь нас ко Христу и удержать от отпадения от Него.

Чтобы быть воистину убежденным в нашей нужде во Христе, мы должны сначала твердо знать, что наша собственная праведность совершенно недостаточна для того, чтобы мы могли стать перед Богом в день суда. Простое осознание нашей полной неспособности сделать что-то угодное для Бога без Христа, понимание полной неспособности наших добрых дел выстоять на Божьем суде всегда будут напоминать нам о нашей нужде во Христе и Его праведности.

Подумайте, насколько в каждом деле мы далеки от стандартов праведности, которых требует от нас Бог. Подумайте, что «праведность наша – как запачканная одежда»! (Ис. 64:6).

Недостаток полного осознания греховности самых лучших наших дел ведет нас к мечтаниям о самосовершенстве, самоправедности и самооправдании. Такие мечтания ведут к противлению Христу и Его праведности. Кто будет искать другой праведности, если он убежден, что может оправдаться перед Богом своей собственной?

Чтобы прийти ко Христу и оставаться с Ним, люди должны понять, что они – погибшие, осужденные грешники, проклятые в Божьих глазах. Они должны увидеть, что только Христос сделал совершенное приношение ради прощения их грехов и освобождения от вечного наказания.

Люди также должны знать, что без Христа у них нет праведности, с которой они могли бы предстать перед Богом, и что только Христос может одеть их в эту совершенную праведность, которая одна угодна Богу, только она отвечает требованиям Его святого закона.

Такова вера избранных, против которой бессильны все дела и уловки сатаны. Соединение Божьего откровения и истинного переживания непобедимы. А тот, кто никогда не осознавал своей отчаянной нужды во Христе, никогда не сможет твердо стоять в Нем. Он не сможет остаться в Нем во времена гонений или сильного искушения.

Недостаток духовного видения славы Христа, Его личности и служения

В Ветхом Завете на Христа указывали Божьи обетования, символы и обряды ветхозаветного поклонения Богу. Все они были жизнью святых Ветхого Завета. Авраам увидел день Христов и возрадовался (Иоан. 8:56). Все они внимательно изучали и рассматривали символы, обряды и Божьи обетования, данные в пророчествах (1 Пет. 1:11; Матф. 13:17). Их надежда состояла в том, чтобы увидеть Царя Мессию во всей Его славе (Ис. 33:17). Слава и жизнь веры Ветхого Завета, всего поклонения Богу, вместе с обетованиями из пророчеств заключались в этих символах, жертвах и служениях. Все они основывались на главном обетовании, данном Адаму и Еве в Эдемском саду.

Для них, как и для нас, Христос был «все во всем». Уберите Христа и Его служение из служения Ветхого Завета, и оно потеряет смысл и значение. Причина, по которой иудеи отвергли Христа, заключается в том, что они не видели «в Нем вида, который привлекал бы нас к Нему» (Иоан. 1:11; Ис. 53:2).

Поэтому никто, не могущий духовно различить Его славы и служения, не останется верным Христу.

Основанием апостольской веры было личное, духовное созерцание Его славы, славы как Единородного от Отца (Иоан. 1:14). То, что лично пережили, они передали другим, чтобы те тоже могли уверовать и иметь общение с Ним (1Иоан. 1:3). Это – основание Церкви (Матф. 16:16-18). Кто не строит на этом камне, тот строит на песке и не устоит, когда придет буря. Те, кто не знает Христа лично, как своего Главу, будут обмануты своим плотским умом и впадут в безумные заблуждения (Кол. 2:18-19). Все основание евангельской веры строится на славе личности Христа и Его служении (Евр. 1:2-3; Кол. 1:15- 19). Только это знание поможет нам оставить все ради Него (Флп. 3:8-10).

Поэтому только духовное видение славы Христа может сохранить нас от отпадения от доктрин благодати Евангелия. Нечестивое дело сатаны состоит в том, чтобы позволить звучать учению о личности Христа, но при этом сделать так, чтобы казалось, что Он не приносит большой пользы в вопросах спасения. Это то же, что сражаться с израильским царем.

Недостаток личного переживания силы духа и благодати во Христе в умерщвлении греха

Духовная мудрость и вера необходимы для того, чтобы взыскать помощи Духа и благодати во Христе, чтобы умертвить грех Его смертью на кресте. Непросвещенный ум не может ни видеть, ни понимать что- либо в этом вопросе. Вообще, эта, как и другие тайны Евангелия, непонятна для них.

Умерщвление греха – это обязанность христиан, которой греховная природа противится. «Если духом умерщвляете дела плотские, то живы будете» (Рим. 8:13), но не наоборот.

Когда люди осознают великую силу греха в себе, они либо сдадутся, как рабы греха, и попечения о плоти превратят в похоти, или постараются тем или иным путем умертвить и сдержать грех в себе.

Многие начинают с того, что полагаются на помощь и силу Святого Духа, но в конце доверяют лишь себе и собственным усилиям. Больше не сражаясь с грехом силой Духа, они видят, что грех слишком силен, чтобы победить его. И тогда они становятся рабами греха.

Почему многие в католической церкви подвергают себя наказаниям, суровой дисциплине и самоистязаниям? Они так поступают, потому что не знают истинного и единственного пути умерщвления греха. Этот истинный и единственный путь – обитание Духа Христова в истинно верующем.

Те, кто не знает Божьего пути умерщвления греха, находятся в опасности совсем его не умерщвлять, оказываясь таким образом его рабами.

Неведение о Божьей праведности

Иудеи желали поставить свою праведность, потому что не знали о Божьей (Рим. 10:3). Они стремились сделать себя праведными через послушание закону (Рим. 9:31-32). Они думали, что знали больше всех о Божьей праведности, потому что были учителями закона (Рим. 2:17-20).

Божья праведность означает три вещи. Она может означать праведность Самого Бога, она может значить праведность, которую требует Божий закон, или праведность, которую Бог дает оправданным грешникам. Именно об этой последней праведности проповедуется в Евангелии.

Однако для того, чтобы во всей полноте оценить праведность, которую дает нам Бог для нашего оправдания, мы вначале должны получить правильное представление о праведности Самого Бога и о той праведности, которой требует Его закон.

Праведность Самого Бога.

Правильное понимание бесконечной чистоты и славной святости природы Бога, Его абсолютной вечной праведности как Господа и Судьи всего научит нас тому, как нужно относиться к себе, покажет нашу нужду в совершенной праведности, с которой мы можем предстать перед Ним (Евр. 12:29; Исх. 34:7; Рим. 1:32; И. Нав. 24:19).

Когда люди видят праведность Бога, когда они смотрят на Него со страхом и трепетом, им трудно полагаться на собственную праведность.

Писание говорит о двух типах людей, понимающих Божью праведность. Это, во-первых, обличенные, виновные грешники. Во-вторых, это смиренные, святые верующие.

Следующие примеры показывают, что думает виновный грешник о себе и о своей праведности: Адам (Быт. 3:10); другие (Ис. 33:14; Мих. 6:6-7). Они думают либо о том, чтобы спрятаться от Бога, либо пытаются невозможным способом искупить свой грех, либо впадают в отчаяние.

Скажите им об их собственной праведности, и они подумают, что вы насмехаетесь над ними, увеличивая тяжесть их несчастья и ужасного отчаяния.

Святые, смиренные верующие признают, что со своей собственной праведностью никто не может предстать перед Божьей святостью и праведностью (Иов. 4:17,19; 9:2; Пс. 129:3; 142:2).

Именно недостаток правильного размышления над этой истиной привел к появлению множества самонадеянных идей об оправдании грешников.

Писание, говоря об оправдании, учит нас не пытаться понять его, пока мы не увидим себя такими, какими нас видит Бог (Пс. 142:2; Рим. 3:20). Тогда мы можем подумать о том, как можно предстать перед Ним.

Но люди, не зная о Божьей святости, думают, что Бог похож на них самих, то есть, что Он либо не так уж и свят, либо, что Он не требует от нас особой святости. Они думают, что Бог не очень беспокоится о наших добродетелях, и, особенно, о наших грехах. Не удивительно, что такие люди думают, что смогут предстать перед Ним со своей собственной праведностью.

Некоторые учат, что в Боге нет такой строгости против греха и святости, чтобы возбудить такой гнев против греха.

Любые идеи о самоправедности или оправдании делами всегда приводили к жизни с низкими нравственными стандартами.

Когда праведность по делам укоренилась среди папистов до Реформации, жизни людей были особенно низкими и нечестивыми. Большая часть их добрых дел была сделкой с Богом и совестью, чтобы получить прощение за ужасные пороки и безнравственность.

Оправдание делами должно было бы привести к праведности и святости среди людей, но оно привело только к безнравственной жизни. Причина заключается в том, что те же идеи о Боге, которые позволили людям оправдаться в Его глазах собственными добрыми делами, позволяли им следовать своим похотям, потому что они считали, что Бог настолько любит их, что не будет слишком суров к грехам.

Самоправедность и распущенная жизнь всегда идут вместе. Только благодать и оправдание одной верой во вменяемую праведность Христа могут остановить грех.

Тот, кто открывает одну дверь для самоправедности, тут же открывает и другую, для греха.

Праведность, которой требует от нас Божий закон.

Если бы люди знали о чистоте, духовности, строгости и непреклонности закона, они бы и не мечтали, что их собственная праведность может удовлетворить его требования.

Но когда люди думают, что закон относится только ко внешнему поведению и только к большим грехам, они с легкостью оправдывают себя фарисейскими определениями и толкованиями закона. Когда мы не понимаем, что истинная цель закона заключается в том, чтобы исследовать нас и увидеть, достигли ли мы Божьего образа в нашем сердце, душе и разуме, во внешнем поведении, образа, по которому мы были созданы, когда мы не понимаем, что закон наказывает малейшее отклонение от этого образа, тогда мы остаемся довольны своей собственной праведностью.

Праведность, которую Бог дает нам в Евангелии (Рим. 10:3-4).

Это – «праведность от веры» (Рим. 9:30). Божья праведность – это та праведность, которую Христос заслужил для нас Своей жизнью и совершенным послушанием закону. Это праведность, которую Он дал нам через жертву страданий и смерти на кресте ради удовлетворения святой, бесконечной справедливости. Люди, не знающие об этой праведности, будут устанавливать свою собственную и доверять только ей.

Но когда человек обличается в грехе, его уста закрываются, и он стоит виновным перед Богом. Тогда ему проповедуется Евангелие о Божьей праведности (Рим. 3:21-26; вместе с Рим. 5:18-19).

Истинно доверившийся Христу как Единственному, исполнившему вместо нас закон и освободившему нас от его требований для оправдания перед Богом, не будет противиться вменяемой ему праведности Христа и не будет относиться к ней с неприязнью. Когда человек пренебрегает или отвергает праведность, заслуженную для нас Христом, он «снова распинает Сына Божия и ругается Ему».

Когда люди говорят, что испытали Христову праведность и не нашли в ней ничего, и поэтому доверяют своей праведности, они бесчестят Его и за свое отступничество навлекают на себя Божий гнев и осуждение.

Нежелание повиноваться Божьему владычеству

Независимая, бесконечная мудрость и благодать Божья – это единственное основание завета благодати, в котором Бог обещал вечное спасение для всех, кто доверился Христу в вопросе оправдания. Верховное владычество Божьей мудрости проходит через всю тайну Евангелия. Именно благодаря ей воплотился Божий Сын, полный благодати во спасение грешников (Иоан. 3:16; Кол. 1:19; Иоан. 1:16).

Божья независимая верховная мудрость и благодать послали Христа, чтобы Он стал вместо нас, чтобы Он был платой за наши грехи и принял наказание вместо нас (Ис. 53:6,10; 2 Кор. 5:21).

Предызбрание также вытекает из независимой верховной Божьей мудрости и благодати (Рим. 9:11,18). Внутренне призвание Духа приводит избранного грешника к покаянию и вере через проповедь Евангелия (Матф. 11:25-26). Оправдание верой также является результатом независимой Божьей мудрости и благодати (Рим. 3:30). То же можно сказать и о других тайнах Евангелия. Его любовь, благодать и благость, излитые Богом на избранных к этому, преподносятся нам в Евангелии, чтобы мы приняли их и уверовали.

Но плотское, недуховное, необращенное сердце, не будучи довольно, начинает противиться. Оно не может смириться с мыслью, что Божьей воле, мудрости и желанию необходимо повиноваться, что их нужно любить, даже если они непонятны. Воплощение и крест Христа, Сына Божьего, для него безумие (1 Кор. 1:23-25). Божьи установления об избрании и лишении спасения кажутся для него несправедливыми, нечестными и губительными для веры (Рим. 9:17-21). Оно считает, что оправдание через вменение Христовой праведности есть извращение закона и делает всю нашу праведность бесполезной. Точно так же плотское сердце противится всей тайне Евангелия, всем его доктринам, заповедям и обетованиям, потому что они проистекают из Божьего верховного владычества. Оно противится вере, которая воздает славу Богу, принимая вещи, превосходящие ограниченный, греховный и эгоистичный разум человека (Рим. 11:18-21).

Поэтому, в противовес Божьей верховной воле и мудрости, люди ставят свой внутренний свет как мерило евангельских истин. Вместо того чтобы стать безумными, чтобы подчинить свой разум и свою мудрость Божьему владычеству, чтобы стать действительно мудрыми, они стали мудрыми в своих глазах и возгордились в своем безумии.

Нет более широкого пути к отступничеству, чем отвержение владычества Бога во всем, что касается откровения о Нем и нашего послушания, чем отказ пленить «всякое помышление в послушание Христу» (2 Кор. 10:5). Из отвержения Божьего владычества во всем, включая наше вечное спасение, возникли пелагианство, арминианство и все современные ереси.

Недостаток доказательств в себе божественного авторитета Писаний

Человек, сам не испытавший доказательства божественного происхождения Писаний, которые Бог поместил в них, не сможет выстоять в момент гонений и испытаний. Бог с благоговением смотрит только на тех, кто с трепетом относится к Его Слову и признает Его авторитет в этом Слове. Но когда недостает личного переживания божественного авторитета в Писании, «невежды и неутвержденные, к собственной своей погибели, превращают, как и прочие, Писания» (2 Пет. 3:16). Или они предпочитают что-то другое, например традиции или рационализм, или, по крайней мере, ставят их наравне с Писанием.

Поэтому недостаточно просто признавать истину Божьего Слова, если мы сами не испытаем его силу, не будем повиноваться его требованиям во имя Бога и полностью не подчиним ему нашу душу и разум. Вместо того всякое помышление плотского сердца превозносит себя и ставит наравне со святым Божьим Словом. В результате Бог пошлет «действие заблуждения, так что они будут верить лжи», потому что они «не приняли» или не удержали «любви истины» (2 Фес. 2:10-11). Когда дело доходит до этого, сатана вводит их в бесконечные заблуждения, ожесточая их в своей ереси.

Таков первый путь, по которому люди уходят от Евангелия. Они не находят ничего хорошего для себя в его учении. Отвергая то, что было дано бесконечной мудростью Бога и сделано Его славным Сыном, они делают все возможное, чтобы «снова распинать Сына Божия и ругаться Ему».

Отступление от заповедей Евангелия

Отступление от святых заповедей Евангелия во многом более страшно и опасно, чем частичное отступление от его истины. При таком отступничестве очень просто ожесточиться, так как грех вводит человека в заблуждение и говорит, что в нем самом нет ничего плохого. Ошибка в евангельской доктрине очень быстро обнаруживается, и человеку говорят о ней. Когда весь мир утопает в похоти и наслаждениях, жизни многих людей так отличаются от правил Евангелия, как тьма от света. Тем не менее, пока они соблюдают внешние приличия и остаются добропорядочными католиками или протестантами, им никто не делает замечания.

Обычно признается, что человек может быть угодным Богу и быть принятым Им, несмотря на многие непонимания и ошибки в доктрине Евангелия. Но никто не станет учить, что человек, живущий и умирающий в нераскаянном грехе, может быть в мире с Богом. Ведь думать, что люди могут жить греховной жизнью без всяких попыток с помощью Духа умертвить грех, без желания покаяться, противоречит христианской вере. Поэтому отступление от святых заповедей Евангелия, по крайней мере, так же опасно, как и отступление от доктрин Евангелия; с ним точно так же нужно бороться и говорить о нем более серьезно. Отступать от святости Евангелия, как и отступать от его учения, – значит бесчестить Христа. Павел предупреждает Тимофея об этом отступничестве (1 Тим. 4:1). Я думаю, что это предупреждение Тимофею во многом исполнилось в католичестве. Однако оно относится не только к нему, но и ко времени, в которое мы живем.

Павел также предупреждает, что в эти времена, внешне исповедуя Евангелие, люди предадутся самым низким похотям и будут совершать самые мерзкие грехи (2 Тим. 3:1-5).

Если такое отступничество угрожает нам, мы должны быть начеку, чтобы не оказаться побежденными и застигнутыми им врасплох. Мы должны со страхом проводить время странствования нашего! Не время быть беспечными и чувствовать себя в ложной безопасности, если мы серьезно относимся к тому, чтобы сохранить себя от этого зла. Никто из нас не может сказать, что ему не говорили о том, что нужно быть начеку и искать божественной помощи.

Если мы живем в верности и послушании Евангелию, не нужно колебаться умом, когда мы видим наступление этих последних времен. Наша вера основана на непоколебимости Писания. Его пророчества и предсказания говорили и предупреждали нас об этих вещах, поэтому, когда они сбываются, мы знаем, что наступили «последние времена» (Матф. 24:9-13, 24; Деян. 20:29-30; 2 Фес. 2:3; 1 Тим. 4:1-3; 2 Тим. 3:1-5). Нет ничего более вредного, чем когда христианин или церковь думают, что такие времена не наступят для них.

Когда иудеи стали самоуверенными в своем храме и служении, Бог напомнил им о том, что произошло с Силомом, где вначале была поставлена скиния, когда израильтяне вошли в Ханаан. Он предостерег их, что то, что произошло один раз, может произойти и второй. Мы также знаем, что произошло с ранней христианской церковью, как она впала в отступничество (Отк. 2:4-5; 3:1-3, 14-17). Мы можем посмотреть на них и научиться, как глупо поступают доверяющие внешним привилегиям.

Учение Евангелия ведет к святости. Оно учит, требует и заповедует святость. Оно учит, что без святости «никто не увидит Бога».

Святость, которой требует Евангелие, – это послушание совсем другого рода, чем послушание, требуемое другим учением или доктриной.

Естественный закон говорит о многих важных обязанностях по отношению к Богу, к себе и другим людям. Написанный закон говорит нам о нравственных обязанностях, которые Бог дал человеку после творения. Но есть святость, которой требует Евангелие, которая, хотя и включает в себя все требования нравственного закона, отличается природой послушания и его мотивами. Святое послушание, которого требует Евангелие, возникает из благодарности за принятое спасение. Оно не похоже на рабское послушание в поисках выгоды.

Вместе с проповедью доктрины Евангелия есть действие Духа, которое обличает людей о грехе, праведности и суде (Ис. 59:21; Иоан. 16:7-11). Господь Христос Своим Духом делает это, когда по Его воле проповедуется Божье Слово. Через это действие в душе люди приходят к святости сердца и жизни. Словом Божьим и Духом Христа многие люди стали святыми, многие и сегодня призываются из мира к святой жизни. Такие никогда полностью не отпадут от истинной святости, силой Божьей они будут сохранены ко спасению. Но даже они могут отпасть от чистосердечного повиновения святым заповедям Евангелия и на время стать бесплодными в жизни. В любом охлаждении есть доля отступничества, которое бесчестит Христа. И никто не знает, не окончится ли такое охлаждение полным отступничеством.

То же справедливо и по отношению к церквам. Когда церкви впервые были основаны апостолами, они были чистыми и святыми в учении, святости и поклонении Евангелия. Все они после основания были благородной лозой от чистого семени, но позже превратились в «дикую отрасль чужой лозы». Будучи чистыми девами, обрученными Христу, они впали в духовный блуд. Отпав, они уже не прославляли Христа и не являли миру Его силу. Благословения, которые они должны были нести народам мира, были покинуты и утеряны.

Так, где есть истинная святость, где его сила видна по плодам, там и только там Христос прославляется в мире. Истинно то, что есть и другие вещи, которыми мы должны прославлять нашего Господа и Царя. Это свидетельство об истине и соблюдении евангельского поклонения. Но если все это не сопровождается святой жизнью, оно не служит к прославлению Христа.

Но когда церкви и люди, исповедующие Евангелие, меняются и обновляются в образ Божий, когда их сердца очищаются и жизнь приносит плоды, когда они водимы духом мира, любви, кротости, доброты, самоотречения и небесного мышления, когда они приносят плоды добрых дел, что является частью истинной святости, тогда они действительно свидетельствуют миру о славе Евангелия и о его Авторе. Всеми этими вещами они доказывают силу, чистоту и действенность Его учения и благодати, прославляя Его имя. В таком верном свидетеле Христос видит «подвиг души Своей... с довольством» (Ис. 53:11).

Но когда люди или церкви называются Его именем, исповедуют Его власть, ожидают от Него милости и благословений, и в то же время отпадают от Его святости и живут в противоречии с ней, тогда они снова распинают Божьего Сына и ругаются Ему.

Два вида отступничества от святости Евангелия

Некоторые люди отвергают послушание, которого требует Евангелие ради другого послушания, других законов. Они также могут принимать обязанности и законы Евангелия, отвергая при этом евангельские мотивы. Таков один вид отступления от святости Евангелия.

Другие полностью отпадают от святости Евангелия и полностью предаются греховной жизни. Таково отступничество, под которым стенает сегодня мир. Нужно бояться того, что оно навлечет на себя Божий суд. Истинное исповедание христианства утеряно, многие противятся ему. Святые добродетели, дисциплинированность, рост в благодати и познании

Господа не только остаются в пренебрежении, над ними даже насмехаются.

Во многих местах бесполезно искать христианства среди христиан.

Отступничество римской церкви

Католики являют собой высший пример отступничества от святых путей Евангелия. Вместо них они пошли собственными путями, придуманными ими же самими.

Никто не хвастает своей святостью больше, чем римско-католическая церковь. Она утверждает, что истинна, потому что свята. Но из-за нечестивой жизни большинства рядовых католиков и руководителей она указывает на тех, кто принял обет бедности, целомудрия и послушания, кто посвятил себя монашеской жизни, более суровым правилам и обязанностям, чем другие. Только эти люди обрели звание религиозных. Но многие уже увидели суетность, предрассудки и лицемерие их повседневной жизни. Не такого послушания требует Евангелие.

Католические обеты святости не являют духовной свободы святости Евангелия.

Первое, что делает истина в наших сердцах, – освобождает их от заблуждений и предрассудков (Иоан. 8:32). Истина – это основание всякой святости, она расширяет сердце и дух. Она названа «истинной святостью», или «святостью истины» (Еф. 4:24). Итак, «где Дух Господень [или Дух истины], там свобода» (2 Кор. 3:17).

Начиная с грехопадения люди стали рабами греха. Они добровольно предают себя на служение ему, удовлетворяя его похоти и следуя его указаниям. В таком состоянии они свободны от праведности. Они отказываются служить и повиноваться требованиям святости. Но когда Святой Дух действует Словом истины, люди освобождаются от греха и становятся служителями Бога, принося святые плоды в жизни (Рим. 6:20, 22). Поэтому обо всех верующих сказано, что они «не приняли духа рабства, чтобы опять жить в страхе, но приняли Духа усыновления, Которым взываем: "Авва, Отче!"» (Рим. 8:15). Они приняли «духа не боязни, но силы, и любви, и целомудрия» (2 Тим. 1:7).

Учение всего Писания заключается в том, что сердца верующих по Божьей благодати освобождаются от страха перед судом и принимают свободный, радостный дух, которому нравятся все требования святости. Они движимы благодарностью за обретенную милость. Они уже не движимы страхом скрупулезно исполнять внешние обязанности. Они свободны и с радостью проявляют послушание. Они получили «Дух усыновления», поэтому живут как дети Божьи, почитая своего Отца радостным исполнением Его воли. Они это делают из благодарности за великое спасение, которое Он дал им через Иисуса Христа.

Однако есть сильные доказательства того, что берущие на себя строгие католические обеты и подчиняющиеся монашеским руководствам к жизни, проводящие все дни в исполнении внешних религиозных обрядов, называемых католической церковью святостью, не свободны. Они движимы подобострастным, рабским духом. Чтобы жить в своем сообществе, далеком от истинно христианского общения, они привязаны к своим обетам и обязаны их исполнять. Повинуясь обетам, они не принадлежат себе и не могут сами дисциплинировать себя и руководить собою. Они находятся под жестким руководством других, которые наказывают их в случае неудачи. Рабы людей в религиозных обязанностях не могут быть свободным в Боге. Христос не может быть их Господом, потому что они подчинились религиозной власти людей.

К монашеской жизни, строгим человеческим религиозным правилам их влекут обеты, которых никогда не требовал ни Бог, ни наш Господь Христос в Евангелии. Главная причина, по которой они ведут такой образ жизни, заключается в том, что согласно своему обету они должны повиноваться своим начальникам.

Легко увидеть, как отличается этот путь от истинной духовной свободы сердца, которая есть основание истинной евангельской святости. Католические обеты и правила религиозной жизни также движимы желанием приобрести заслуги. Именно это побуждает их к дальнейшей религиозной дисциплине. Желание приобрести заслуги также производит подобострастное, рабское состояние духа во всем, что они ни делают. Они не могут не знать, что все, сделанное ради достижения заслуг, нужно оценивать не только строгим, безжалостным мерилом искренности, но также и на весах абсолютного совершенства. Эта мысль полностью разрушает свободное, радостное послушание в благодарность за бесплатный дар оправдания и вечной жизни. Находящиеся под католическими обетами также движимы мучительной мыслью о том, что у них нет никакой уверенности ни в том, что они приняты Богом в этой жизни, ни в том, что будут Им приняты в будущей. Во всех своих делах они обязательно движимы духом страха, но никак не духом силы и целомудрия (в английском переводе короля Иакова: здравого ума – прим. перев.).

Католические обеты и правила религиозной жизни обязывают людей к соблюдению того, что не заповедано в Евангелии. Все эти правила придуманы людьми.

Одни исполняют законы Бенедикта [2], другие – Франциска, третьи – Доминика, четвертые – Игнатия и так далее. Это показывает, что всё, чтобы они ни делали, не имеет ничего общего со святостью Евангелия, потому что только святость, угодная Богу, соответствует Евангелию. Как фарисеи, которых обличал Христос, они добавили постановления, не заповеданные Богом: «...Тщетно чтут Меня, уча учениям, заповедям человеческим...» (Матф. 15:6,9). Сколько бы ни было ложных, придуманных религиозных постановлений, каким бы строгим ни было их исполнение, они только отвращают сердца людей от послушания, которого требует Евангелие. Как «всякое растение, которое не Отец Мой Небесный насадил, искоренится», так и они в свое время будут брошены в огонь (Матф. 15:13).

Во всем, что предписывается учителями этих правил и законов и исполняется их последователями, нет ничего стоящего. Все это можно делать либо без веры во Христа, либо без ощущения Его любви к душам.

С другой стороны, послушание Евангелию – это послушание веры. Только на этом, и ни на каком другом корне будет расти евангельская святость. Природа евангельской святости есть любовь Христа, которая объемлет ее (2 Кор. 5:14).

Но что в этих монашеских обетах и правилах жизни заставляет людей исполнять их ради любви Христа? Неужели человек будет просыпаться ночью, чтобы повторить множество молитв, ходить босиком, носить вретище, иногда или постоянно воздерживаться от мяса, подвергать себя наказанию от себя или других или претерпевать ужасные и нелепые трудности без малейшей искорки спасающей веры и любви? Во всех лжерелигиях всегда были люди, которым нравилось изумлять других самоистязаниями.

Все доброе, что несут католические обеты и правила жизни, полностью извращается гордыми помышлениями о приобретении заслуг для себя и других, то есть дел, сделанных сверх того, что требуется от них, и которые затем могут быть отданы другим людям, чтобы и те имели достаточно заслуг. Сама идея излишних заслуг и их вменение другим подрывает завет благодати, противоречит Крови и посредничеству Христа и основным принципам Евангелия.

Если мы добавим к этим обетам грубые суеверия и идолопоклонство, которому они предались в своем поклонении, то увидим, что несмотря на католические притязания на святость и более строгое исполнение обязанностей, самые лучшие их дела далеки от мерила святости, которой требует Евангелие и без которой никто не увидит Господа.

Отступничество под прикрытием нравственности

Некоторые отпадают от заповедей Евангелия под прикрытием нравственности. Они высмеивают все то, что требуется сверх так называемого порядочного, нравственного поведения, как «нелепый фанатизм».

Некоторые говорят, что Евангелие требует только порядочной, нравственной жизни, каждый человек делает «то, что в его силах» и не нуждается в помощи евангельской благодати.

Другие говорят, что такое нравственное поведение не соответствует истинной святости, которой требует Евангелие. Послушание Евангелию – это исполнение всех нравственных законов силой и благодатью Христа во славу Божью. Поэтому тот, кто пренебрегает добродетелями или нравственными обязанностями, проявляет непослушание Евангелию и его законам.

Но люди могут делать то, что нравственно хорошо, и все же не делать ничего угодного Богу, потому что не делают это из любви и благодарности к Нему за Его благодать и милость. Они это делают из любви к себе.

Нравственность становится отступничеством, когда она руководствуется совестью, а не евангельскими принципами, которые были описаны выше. Совесть может направить человека к исполнению только тех добродетелей, которые по законам творения обязательны для всего человечества. Совесть не может побудить человека к духовному послушанию, которого требует Евангелие.

Нравственность, проистекающая только из убеждения, соблюдаемая только силой разума без сверхъестественной помощи Духа и Божьей благодати, не есть послушание Евангелию. То, что не производится в нас Божьей благодатью, а также нами, не есть евангельское повиновение, а, значит, неугодно Богу.

Нравственность, которая не проистекает из духовного возрождения и обновления души, не есть евангельская святость. Сначала дерево нужно сделать добрым, тогда и его плоды станут добрыми. Нравственность, проистекающая из старой природы, даже если она сопровождается молитвой к Богу о помощи и утверждениями о том, что прославляет Бога, не угодна Ему. Если человек не будет возрожден и его природа не будет обновлена в Божий образ и подобие, если ему не будет дана духовная жизнь свыше, чтобы он мог жить с Богом, он ничего не сможет сделать угодного Богу. Любая нравственность, которая не проистекает из этого принципа благодати в обновленной душе, не есть евангельская святость.

Нравственность, о которой говорят люди, лишенные внутреннего просвещения Духом, которое давало бы им способность к духовному различению духовных вещей и познанию тайн Божьего Царства, не есть евангельская святость.

Нравственность, отделенная от фундаментальной, сверхъестественной евангельской благодати, рожденной от сверхъестественно открытой божественной истины, не есть истинная евангельская святость. На таких, в частности, сверхъестественных истинах, как посредничество Христа и пребывание Духа в Церкви как Утешителя, основывается истинная евангельская нравственность. Нравственность, оторванная от доктрин Евангелия, не есть евангельская святость.

Поэтому, если кто-то отворачивается от истинной евангельской нравственности к природной нравственности, он отпадает от евангельской святости и находится в опасности безвозвратного отступничества.

Отступничество под прикрытием совершенства

Некоторые отпадают от истинной евангельской святости, заявляя, что их поведение совершенно. Такие заявления разрушительны для завета благодати, для всякой нужды в посредничестве и постоянном очищении Кровью Христа. Они противоречат многочисленным свидетельствам Писания и опыту многих верующих (см. 1 Иоан. 1:8-10).

Вышеприведенные примеры показывают, как может произойти отпадение от евангельской святости.

Святость, которой требует Евангелие

Евангельская святость для своего поддержания требует постоянной духовной борьбы. Дьявол, плоть и мир стремятся увести нас от истиннои евангельской святости к чему-то иному, неугодному Богу.

Поэтому мы должны противостать дьяволу (1 Пет. 5:8-9). Для этого мы должны облечься во всеоружие Божье (Еф. 6:12-13).

Мы должны убегать от тех плотских похотей, которые восстают на душу (1 Пет. 2:11).

Мы не должны любить мира и всего, что в мире (1 Иоан. 2:15). Но мы должны побеждать его верой, той верой, которая верит, что Иисус – Сын Божий (1 Иоан. 5:4-5).

Бог не примет ленивого, равнодушного исполнения обязанностей и простого воздержания от некоторых грехов. Распятие греха, умерщвление похотей, противление дьяволу, убегание от плотских желаний и нелюбовь к миру – все это обязанности, которые накладывает на нас Евангелие, пока мы живем в этом мире.

Как израильтяне были деморализованы десятью соглядатаями на границе с Ханааном, так у многих, стоящих недалеко от Царствия Божьего, опускаются руки при словах о пожизненной духовной борьбе (Чис. 13:32; Марк. 12:34). Если такие люди не будут внимательны, они увидят перед собой духовных великанов, но не увидят Христовой силы и благодати. Только истинно рожденные свыше войдут в Царство Божье и вступят в борьбу.

Некоторые люди, не возрожденные свыше и не имеющие духовной силы, чтобы противостоять врагам святости, пытаются войти в Царство Божье. Они думают, что смогут одержать победу только силами плоти.

Но плоть вскоре устает. Она придумывает отговорки, чтобы не противостоять некоторым обязанностям.

Плоть получает большую поддержку от плотского, недуховного, необращенного сердца. Одна обязанность за другой забываются, пропускаются и, в конце концов, совсем оставляются. Обязанность держать тело в повиновении забывается (1 Кор. 9:27).

Истинно верующие будут смущены таким нарушением своего долга и по Божьей благодати возвратятся к прежней добросовестности (Пс. 118:176). Но лицемеры не будут особенно переживать из-за того, что пренебрегли обязанностями Евангелия.

Живущий в человеке грех борется против праведности и часто будет побеждать. Он преуспевает, утомляя сердце своими непрекращающимися претензиями на господство. Лицемер со временем поддается живущему в нем греху, тогда как верующий держится обетования, что «грех не должен господствовать над ним» (Рим. 6:14).

Необращенный человек находится в неведении об истинном пути прихода к Иисусу Христу за благодатью и помощью Духа, которые могут сохранить его в состоянии евангельской святости. Поэтому он должен сам защищать себя и вскоре удовлетворяется святостью, которую производит плоть. Но истинный христианин не удовлетворяется святостью, которой можно достичь и которую можно поддерживать без Христа и Его Духа. Христианин знает, что без Христа он ничего не может делать, тем более иметь святость, угодную Богу (Иоан. 15:5).

Неведение о Христовой святости – это причина, по которой люди стараются поставить собственную святость; неведение о том, как постоянно жить по благодати и силе Христа, – это причина, по которой обращаются к более низкому стандарту праведности, которая на самом деле вообще не является праведностью.

Необращенный человек не знает истинного евангельского покаяния и не может прийти к нему. Покаяние – это Божий дар (Деян. 5:31; 11:18; 2 Тим. 2:25). Именно благодать истинного покаяния помогает верующему пережить все неудачи, слабости и грехи. Она – дверь к святости, она – страж, который хранит истинно верующего в святости. Покаяние делает это, храня верующего в смирении, которое возникает от ощущения величия и святости Бога, от признания того, как далеки от Его славы все наши добродетели. Тот, кому не знакомы благодатная сладость и великая польза истинного покаяния, не знает, что значит жить с Богом. Кто не может вкусить в печали духовное утешение от благодати покаяния, кто думает, что покаяние имеет отношение только к закону и страху осуждения, не сможет каждый день своей жизни жить в покаянии.

Евангельская святость требует постоянного послушания во всех делах, она не допускает никакой похоти сердца или плоти.

Мы должны совершать святыню в страхе Божьем (2 Кор. 7:1). Для плоти не должно оставляться места, чтобы она могла удовлетворять свои похоти (Рим. 13:14). Таковы условия Евангелия. Ни одной обязанностью нельзя пренебрегать. Ни одному греху нельзя предаваться.

Евангелие милосердно дает облегчение и прощение за те ежедневные грехи, которые одолевают нас по нашей слабости (1 Пет. 4:1-2). Тем не менее, оно не позволит ни одному греху быть любимым. Греховная жизнь, вошедшая в привычку, совершенно несовместима с послушанием Евангелию (1 Иоан. 3:6-9).

Совершенство, требуемое в Новом Завете, – это искренность, честность, свобода от лжи, хождение по Духу, а не по плоти, в обновлении жизни (Быт. 17:1; 1 Иоан. 3:7-10).

Именно поэтому многие отпадают от Евангелия. Они не видят греха так, как его видит Евангелие, они не могут сказать о грехе и о зле, что это грех и зло. Находясь в тьме и невежестве, люди лелеют в своих сердцах самые разные похоти. Они добровольно глухи к чувству вины по отношению к некоторым неумерщвленным похотям. Молодой богач не взял свой крест и не пошел за Христом из-за любви к богатствам в своем сердце.

Волшебница, к которой обратился царь Саул, вызвала «знакомого духа» (в английском переводе Библии короля Иакова – прим. перев.). Вначале дьявола боятся, но затем, после того как его принимают ежедневно, он становится знакомым духом. Обманутый человек думает, что дьявол в его власти, тогда как на самом деле сам находится во власти дьявола. То же относится и к неумерщвленной похоти. Она становится знакомой похотью. Человек думает, что она находится в его власти, что он может избавиться от нее, когда пожелает. Но на самом деле похоть властвует над ним.

Такие люди добровольно пребывают в неведении о внутреннем, духовном смысле заповедей Евангелия. Разум человека, освобожденный образованием от предрассудков страха, освобождает его и от чувства вины. Таким образом образованный человек приходит к заключению, что чувство вины за мелкие грехи только служит интересам проповедников. Только немногие понимают, что такое осквернение грехом.

Они спрашивают: «Зачем переживать о мелких, тривиальных ошибках?» Как легко люди обманываются своим развращением, когда они не имеют понятия о святости Бога и святости Его закона.

Гордость, амбиции, зависть, любовь к миру, нечистота, жадность, хвастовство и лень требуют наслаждения тем или иным грехом.

Такой человек неугоден Богу, он не имеет никаких оснований ожидать от Него благословений или помощи. Один грех делает человека виновным во всем законе (Иак. 2:10). Псалмопевец сказал, что если бы он видел беззаконие в своем сердце, Господь не услышал бы его (Пс. 65:18).

Впадение в один грех открывает дверь другим грехам.

Наслаждение одним грехом отвращает душу от тех средств, которые помогают противостоять другим грехам.

Люди также отворачиваются от евангельской святости, потому что мир невысокого мнения о ее добродетелях.

Нравственные философы провозглашают свою любовь к добродетели, потому что она идет рука об руку с их собственной славой, почестями и репутацией. Те добродетели, которые больше всего прославляются людьми, считаются самыми великими. Фарисеи выставляли свою веру напоказ. Любовь к себе и любовь к человеческой славе были мотивами их веры.

Но кротость, смирение, самоотречение, нищета духа, сокрушение о грехе, голод и жажда праведности, милость и сострадание, чистота сердца, честность и простота духа, готовность страдать и прощать, ревность по Богу, противостояние миру, страх перед грехом и Божьим судом за грех не в почете среди людей.

Но именно это – драгоценные жемчужины, ценные в Божьих глазах. Мир считает, что это – слабость, предрассудки, глупость и бессмыслица. Мир не понимает, что святость Евангелия относится к сердцу и душе. Их нельзя увидеть глазами, о них думают лишь немногие люди. Таким образом, добродетели Евангелия отвергаются в пользу тех добродетелей, которые ценятся в мире.

Когда началось великое отступление и церкви отвернулись от силы и чистоты Евангелия, в первую очередь люди пренебрегли его основными благословениями, такими как необходимость рождения свыше и принципы духовной жизни. Они призывали к великим набожным делам и благотворительности. Не имело значения, что сердца людей были осквернены, горды и упрямы, похоти неумерщвлены, а души лишены духовной и небесной благости. Эти славные дела, видимые и прославляемые людьми, обязательно должны были даровать им блаженное бессмертие и вечную славу.

Разодрав эту лицемерную завесу, будем внимательны, чтобы не пренебрегать внешними обязанностями ради одних внутренних добродетелей. Эти внешние обязанности прославляют Бога и несут благо людям. Истинная евангельская святость не только очищает внутреннего человека, но и ведет к добрым делам, «которые Бог предназначил нам исполнять» (Еф. 2:10).

Отступничество и рукоположенные служители

Чистота или отступничество церкви во многом зависит от ее служителей, руководителей, учителей или проповедников, как чистота Церкви Ветхого Завета зависела от верности священников (Мал. 2:1-9).

Благодаря святому, смиренному, не боящемуся труда служению, установленному Христом в Церкви, многие люди обращались к евангельскому послушанию и оставались в нем. Их учение, дух, пример, жизнь, молитва, проповедь и упорный труд были благословлены Богом. Жизни таких христиан подтверждали силу и истину проповедуемого ими Евангелия.

Но в процессе упадка последующих веков потоки христианской веры были загрязнены лжеучителями, которые были печальным примером раздоров, разделений, амбиций и обмирщения.

Во времена Ветхого Завета священники ввели народ в два вида отступничества.

Во-первых, они ввели народ в суеверия и идолопоклонство (Иер. 23:9-15). Это отступничество окончилось вавилонским пленением, где все их идолы были похоронены в земле Сеннаар (Зах. 5:11).

Во-вторых, после возвращения из пленения священники своей небрежностью, невежеством и нечестивым примером научили народ презирать все святое. Это началось во времена Малахии, последнего библейского пророка, и окончилось отвержением Христа, разрушением церкви и рассеянием народа. Когда народ отверг Христа, именно религиозные лидеры подстрекали его выкрикивать: «Распни Его!»

Точно так же первое отступление в христианской церкви заключалось в появлении суеверий и идолопоклонства, которые достигли своего расцвета в римской церкви. Они неизбежно сопровождались усиливающимся нечестием в жизнях многих людей.

Многие церкви, освобожденные от суеверий и предрассудков, по причине мирского и нечестивого руководства впали в чувственное, нечестивое поведение.

Насколько же важны рукоположенные служители в сохранении чистоты церкви и недопущении отступничества.

Чистота и благополучие церкви зависит от чистоты и верности ее служителей (Еф. 4:11-15).

Церковь преуспевает или приходит в упадок в зависимости от того, преуспевают или находятся в упадке ее рукоположенные служители. Если служители небрежны и развращены, люди будут уходить от Евангелия. Небрежный пастух никогда не сохранит стада. Поля зарастут сорняками и тернием, если о них не будет постоянной заботы.

Важные обязанности служителей

В обязанность рукоположенных служителей входит забота об учении Евангелия, особенно в отношении святости. «Ибо уста священника должны хранить ведение...» (Мал. 2:7; Еф. 4:11-15). Такое наставление Павел давал пресвитерам в Ефесе (Деян. 20:28-30). Павел также говорил Тимофею, чтобы тот хранил чистоту Евангелия (1 Тим. 6:13-14, 20; 2 Тим. 2:14-15). Эта доктрина Евангелия должна была быть передана верным людям, которые и других могли научить (2 Тим. 2:1-2).

Писание, сердце и ум верующих, рукоположенные служители – это три хранилища святой истины.

Писание хранимо Божьим промыслом от всех нападок ада и мира.

Святая истина в уме и сердце верующих хранима Духом Христовым и Его благодатью (Иоан. 14:16- 17,26; 16:13; 1 Иоан. 2:20-21; Иоан. 6:45; Евр. 8:10-11). Действие Святого Духа заключается в том, чтобы сохранить истину в сердце и уме верующих даже во времена римского отступничества, во времена израильского отступления, когда казалось, что Илия остался один на стороне истинной веры. Тогда Бог сохранил семь тысяч, которые не преклонили колен перед Ваалом (3 Цар. 19:18).

Вся проповедь и учение священным истинам преданы рукоположенным служителям. Представление римской церкви о том, что священная истина хранится в невидимых кельях традиции или в невидимых фантастических сокровищницах, которые не требуют заботы, мудрости, честности для поддержания их чистоты, представление о том, что необходимы только ключи, чтобы их открыть, было одним из путей, которым святость была отнята у мира.

Евангельская истина – это единственный корень, из которого может произрасти евангельская святость. Если корень плох, то плохими будут и плоды. Невозможно сохранить силу благочестия, когда учение, из которого она произрастает, остается неизвестным, искажается или оказывается в пренебрежении. С другой стороны, когда люди устают от святости, они недолго остаются верными божественной истине. Великое противостояние, которое сегодня испытывает любое евангельское учение, возникает из-за того, что люди не любят святости.

В обязанности служителя входит преподание всей Божьей воли. Любой, кому не дана мудрость видеть, что полезно, что нужно, к чему готовы его слушатели по своей настоящей нужде в их духовном состоянии, не знает, что значит быть верным служителем Христовым.

В обязанности поставленного служителя входит проповедь о всей воле Божьей, как это делал Павел (Деян. 20:27).

Служители должны проповедовать о всей Божьей воле с вниманием, прилежностью и верностью (2 Тим. 4:1-2). Насколько слова Тимофею должны западать в сердце каждому служителю, который желает верно исполнять свои обязанности! Можно ли сохранить, наставить и спасти души людей меньшими усилиями, чем во времена апостолов?

Служители должны проповедовать всю Божью волю всей своей силой (Деян. 6:4; 1 Тим. 5:17; 1 Кор. 16:16; 1 Фес. 5:12).

Они должны проповедовать о всей Божьей воле с постоянной молитвой (Деян. 6:4). Служение слова, не подкрепленное молитвой, не будет иметь благословения. Павел являет собой высший пример молитвы (Рим. 1:9-10). Бесполезно облекаться во всеоружие Божье, если оно не подкреплено молитвой (Еф. 6:18-19). Служитель, который проповедует Божье Слово без постоянной молитвы, вероятнее всего, в глубине сердца прячет атеизм. Вряд ли он сможет пробудить святость в жизни других.

В обязанности поставленного служителя входит провозглашение своей жизнью и служением силы и истины великих и святых доктрин, которые он проповедует.

Поставленный служитель должен быть примером в жизни, кротости, смирении и ревности по Богу. Он должен проявлять сдержанность, самоотречение и готовность нести крест. Он прежде всех остальных призван к тому, чтобы умерщвлять Духом свои греховные желания. Презрение к миру, доброта и терпение по отношению ко всем людям, небесное состояние ума – все это должно быть признаком служителя Христова и Евангелия.

Пороки и недостатки, которые люди видят в служителе, будут приписаны не его греховной природе, которая все еще жива в нем, а Евангелию. Поэтому служитель во всем должен быть образцом добрых дел (Тит. 2:7). Он должен быть примером для всех, кто следует за ним (2 Фес. 3:9; 1 Тим. 4:12). Это – честь, которую Христос оказывает Своим служителям.

В обязанности поставленного служителя входит внимательное отношение к правилам и наказаниям, которые Господь Христос установил для назидания церкви и сохранения ее чистоты, святости и послушания.

Многие служители находятся в преступном неведении о Божьей воле. Они не проявляют верности в сохранении истины, учения и тайн Евангелия. У них нет желания и способности вникать в тайны учения Христа. Они пренебрегают тяжелым трудом верного изучения и объяснения Писания. Многие гибнут от недостатка ведения. Они должны умереть и умрут в своих грехах, но их кровь взыщется с неверных служителей (Иез. 3:16-21).

Какую невежественность проявляют большинство священников в католической церкви! Но для них это неважно, потому что их задача в том, чтобы оставить людей в неведении об учении Писания. Не лучше обстоит дело и в православной церкви. В результате целые народы, называющие себя христианскими, из-за нелепого невежества пришли в упадок, стали пренебрегать и презирать святыни, но терпимо относиться к таким грехам, которых не терпят даже язычники.

Если проповедь Евангелия есть единственное, действенное средство, установленное Богом для возрождения и обновления человеческой природы, если она есть единственный путь обновления жизни людей (отвержение которого равносильно отвержению самого христианства), то бесполезно ожидать, что это произойдет и слава веры будет восстановлена в мире, если способные служители не смогут научить народ.

Но из-за неверных, развращенных служителей, каких можно найти в римской церкви, истина была обесценена, извращена и забыта. Так и сегодня нет ни одной доктрины Евангелия, способствующей развитию евангельского послушания, которая не осталась бы без искажения.

Чтобы сохранить чистоту истины, необходимы молитвы к Богу. Только Его благодатью служение сможет сохранить Божье Слово от извращения.

Многие служители ленивы, холодны и безразличны к своему делу. Только немногие отдают себя, свое сердце и способности полностью и до конца делу служения. Они это делают с ревностью о Божьей славе, с состраданием к душам людей.

Может ли кто-нибудь представить, что ежедневные обязанности священников в католической церкви – такие, как отправление служб в определенные часы, принятие исповедей и отпущение грехов без малейшего труда в Божьем Слове и учении – это те способы, которые дал нам Бог в Своем Слове, чтобы сохранить славу христианства? Все эти дела в католической церкви эффективно держат людей во грехе и дают им чувство безопасности. Людям это нравится.

Многие служители открыто амбициозны, жадны, горды, чувственны, ненавидят праведников, сообщники наихудших людей, проявляют дурные наклонности сердца.

Насколько ужасны эти люди в сравнении с апостолами и первыми проповедниками Евангелия!

Пусть Бог еще раз пошлет «пастырей по сердцу Моему, которые будут пасти вас с знанием и благоразумием» (Иер. 3:15).

Только возрождение сильного евангельского служения может вернуть церковь из настоящего отступления в то славное состояние, которое будет воистину прославлять Бога в мире.

Другие причины отступления от Евангелия

Во дни Иеремии, когда он обличал израильтян в грехах и предупреждал о приближающемся Божьем суде, они восклицали: «Здесь храм Господень, храм Господень, храм Господень» (Иер. 7:4). Они как бы говорили: «Ты можешь говорить все что угодно, Иеремия, но мы единственные наследники Авраама, единственная Божья Церковь в мире. Бог никогда не допустит, чтобы этот храм и служение в нем погибли, а народ был уведен в другую землю».

Иеремия отвечал им: «Так говорит Господь Саваоф, Бог Израилев: "Исправьте пути ваши и деяния ваши, и Я оставлю вас жить на сем месте. Не надейтесь на обманчивые слова: «Здесь храм Господень, храм Господень, храм Господень»... Вот, вы надеетесь на обманчивые слова, которые не принесут вам пользы. Как! Вы крадете, убиваете и прелюбодействуете, и клянетесь во лжи, и кадите Ваалу, и ходите во след иных богов, которых вы не знаете, и потом приходите и становитесь пред лицем Моим в доме сем, над которым наречено имя Мое, и говорите: «Мы спасены», чтобы впредь делать все эти мерзости... Пойдите же на место Мое в Силом, где Я прежде назначил пребывать имени Моему, и посмотрите, что сделал Я с ним за нечестие народа Моего Израиля"» (Иер. 7:3-4, 8-10, 12).

Израильтяне обманывались, думая, что их поведение не имело значения. Пока они были Божьим народом, пока у них был храм и служение в нем, суд не мог постигнуть их. Поток Божьего суда мог хлынуть на весь мир, но они были в безопасности в ковчеге единственно истинной Церкви в мире.

Иоанну Крестителю тоже пришлось столкнуться с этой проблемой. Фарисеи и саддукеи говорили: «Отец у нас Авраам» (Матф. 3:9). Они думали, что будучи наследниками Авраама, имели автоматически право на все благословения завета, какой бы греховной ни была их жизнь.

Из этих примеров ясно, что чем ближе церкви или отдельные люди к Божьему суду за свои грехи, тем больше они хвастают принадлежностью к церкви и своими духовными преимуществами. Они это делают просто потому, что больше им похвастаться нечем.

Если во времена Ветхого Завета люди могли оправдывать свои грехи, считая, что они особые Божьи избранники – несмотря на выдающееся пророческое служение Иеремии, предупреждавшего их, чтобы они не доверяли лжи и призывавшего покаяться в грехах и быть святыми, – то, конечно, люди, наученные такому обману, еще лучше смогут прикрывать себя им.

Когда нечестивые, мирские люди, водимые греховными похотями, принимаются в Христову Церковь и становятся соучастниками внешних преимуществ, церковь не может не убедить их в безопасности и ослабить все попытки обратить их к покаянию. Она также подталкивает и других не быть ревностными и бодрыми в христианской жизни. В конце концов, если можно получить все внешние знаки Божьего благоволения на таких простых условиях без усилий покаяния и умерщвления греха, то зачем вести святую жизнь?

Когда церковь Сардиса была мертва, лучшим способом сохранить ее в таком мертвом состоянии было назвать ее «живой» церковью (Отк. 3:1).

Если церковь – это единственный в мире объект Божьей любви и благодати; если главный смысл всех ее обрядов в том, чтобы уверить человека в том, что все преимущества Христова посредничества принадлежат ему, то лучше всего можно ободрить и умиротворить человеческую похоть, позволив человеку принимать участие во всех внешних преимуществах, оставаясь нераскаянным и продолжающим нечестивую жизнь.

Господь Иисус сделал евангельское послушание внешним признаком истинного члена Своей Церкви. Послушание заповедям Евангелия – это единственное состояние человека, позволяющее ему принимать участие в преимуществах Евангелия. Все, что требуется от нас для вечного спасения, – это пребыть в евангельских заповедях – «покайся и веруй». У людей не может быть другой уверенности в благополучии своей души, кроме как быть принятым в истинные члены церкви с правом на все эти внешние преимущества.

Поэтому, когда люди видят, что могут легко найти уверенность и принимать участие во внешних преимуществах церкви, просто повинуясь обрядам без внутреннего покаяния или веры, когда они при этом ведут самую грешную жизнь, то какая остается надежда привести их к истинному покаянию и вере, ведущих к святому послушанию?

Именно так сатане удалось привести людей ко всеобщему отступлению от евангельского послушания, которое во всей полноте раскрылось в римской церкви. Огромное число людей были обращены в номинальное исповедание христианства не через убеждение и личное переживание его истинности, силы и святости, которые ведут к миру сейчас и уверенности в вечной жизни, а просто потому что они хотели следовать лидерам страны и потому что переживали о собственном благополучии, которое пострадало бы в случае, если бы они не присоединились к церкви. Таким образом толпы невежественных людей быстро были убеждены, что имеют вечную безопасность, хотя их жизни и не соответствовали стандартам евангельской святости. Они были обмануты и думали, что хотя их жизнь была хуже жизни язычников, полной нечестия и распутства, пребывание в римской церкви, единственно истинной церкви Христовой, дает им вечность: они никогда не погибнут. Поверив такой лжи, они не видели никакой нужды в том, чтобы беспокоиться об умерщвлении греха, самоотречении, чистоте рук и сердца и других обязанностях, которые накладывает на человека Евангелие. На какое же послушание можно надеяться от людей, которым были даны все преимущества христианства на таких простых условиях?

Ложная уверенность которая была дана множеству невежественных людей, подтверждалась тем, что они видели других, осуждаемых на вечный ад и пожираемых огнем и мечом в этом мире, просто потому, что они не находились в безопасном ковчеге римской церкви. Какие счастливые люди! Они так легко получали избавление как от вечного, так и от земного огня! А затем, чтобы загладить и заглушить чувство вины, они нашли выход в исповеданиях, наказаниях, отпущениях и искуплениях грехов внешними делами набожности и благотворительности (что было на руку церковникам). Кроме того, было чистилище для тех, кто умер, не успев искупить грехов. Неудивительно, что множество людей попрощались с евангельской святостью.

Таким образом действовала тайна беззакония, раскрывшаяся во всей полноте в католицизме.

Учение Евангелия было, в основном, потеряно из- за неведения и заблуждений. Вскоре стало понятно, что невозможно поддержать жизнь и силу послушания, когда корень святости, учение Евангелия, высох и испортился. Неведение об истине и ненависть к святости действовали рука об руку, что давало почву для роста великого отступничества.

Победа, одержанная из-за потери истины, была закреплена тем, что название, преимущества и обетования церкви были даны людям, которые никогда не каялись в своих грехах. Необращенным людям была дана уверенность в том, что они были в том состоянии, о котором говорил Господь Христос, хотя они и продолжали жить греховной жизнью. Они были истинными христианами, членами истинной Христовой Церкви, хотя и не проявляли никаких признаков возрождения. Когда людям говорят такие вещи, зачем еще беспокоиться о возрождении и святости? Люди, которые влюблены в свои грехи, похоти и удовольствия, вряд ли расстанутся с ними, если их убеждают в том, что их вечность в безопасности только потому, что они принадлежат римской церкви. Для того чтобы еще больше ввести их в заблуждение и убедить в собственной безопасности, им говорят, что таинства, только благодаря тому, что преподаются священником, автоматически дают им все благословения, необходимые для вечного спасения. В частности, их учили тому, что всякий, имеющий уста, какое бы зло ни было у него на сердце или в жизни, может есть плоть Иисуса Христа и, согласно словам Христа, иметь вечную жизнь (Иоан. 6:53-54). Такими и многими другими путями грешники были убеждены в бессмертии и славе. Таково было великое отступничество римской церкви.

Но римская церковь пошла дальше. Чтобы усилить ощущение безопасности и комфорта, людей учили, что ад и погибель ожидали только тех, кто находится вне церкви. «Вне римской церкви не может быть спасения». А так как они были в церкви, не имело значения, насколько нечестивой была их жизнь, – вечное спасение все равно принадлежало им. Церковь была как Ноев ковчег. Кто был в ковчеге, спасались, а кто был вне ее – погибали. Поэтому нужно было оставаться в церкви, которая одна могла сохранить их.

Никогда еще не было придумано более нечестивой уловки против славы Евангелия и евангельского послушания. Люди, исповедующие себя христианами, гнали и губили других людей, также исповедующих себя христианами, ведущих более святой образ жизни, но не соглашающихся с ними в некоторых пунктах христианской церкви. Что может укрепить человека в его грехах, как не уверенность в том, что он оправдан и находится в более превосходном положении с точки зрения Евангелия, чем те, которые превосходят его в нравственности и святости? То, что ругатели и пьяницы, нечестивцы и богохульники жестоко преследуют тех, кто действительно свят и трезв пред людьми, кто имеет самообладание, кто молится и делает добрые дела, выставляет христианство не в лучшем свете!

Но если кто-то и чувствует, как стрелы обличения и вины пронизывают его сердце и совесть, что они мучают его, тогда исповедания, покаяния и добрые дела смогут заглушить эти чувства. Если и этого будет недостаточно, чтобы освободить от вины, тогда чистилище обязательно завершит это дело. Итак, из-за этих нечестивых доктрин большая часть христианского мира начала пренебрегать Евангелием и презирать истинную евангельскую святость. Люди не понимали и не желали ее. Вместо того слепая набожность, искаженная многочисленными предрассудками, заменила евангельскую святость. Таким образом, под именем церкви и ее преимуществ Евангелие Христа было полностью потеряно для людей.

Заповеди Евангелия наиболее святы, его обетования наиболее славны, а его предостережения наиболее суровы. И все же, исповедуя свое повиновение Евангелию, люди жили хуже любых язычников, совсем не знавших Евангелия. Предполагать, что Евангелие одобряет нечестивую жизнь, – значит относиться к нему с наивысшим пренебрежением и презрением.

Единственный выход из такого отступничества заключается в том, чтобы устроить все в церкви так, чтобы никто не мог тешить себя мыслью о том, что он есть истинный христианин, оправданный и уверенный в вечной жизни, не живя при этом в повиновении ей и полном согласии с ее заповедями. Но если для того, чтобы человек стал христианином, требуется только лишь, чтобы он родился в определенном месте или принадлежал определенному народу, чтобы он был в римской церкви, тогда мы должны быть готовы смириться с таким отступничеством, от которого стенает весь мир.

Отступничество, вызванное людьми, занимающими высокое положение в церкви и ведущими нечестивую жизнь (Иер. 23:15)

Скандальные жизни многих пап и прелатов в римской церкви многих обратили в атеизм. Если религиозные лидеры не являют собой образца святости, ведут нечестивую, развратную, нечистую жизнь, пренебрегают своими обязанностями, отказываются обличать вопиющие грехи, даже хвалят делающих их, тогда целое поколение христиан будет испорчено и развращено. Каким будет дом, когда управители нечестивы? (Матф. 24:48-51).

Так как людей в римской церкви предостерегают, чтобы они не были мудрее своих учителей, а верно повиновались своим священникам и следовали их примеру, в своем большинстве они не увидят никакой причины к тому, чтобы быть лучше священников или ходить путями, отличающимися от путей их руководителей.

При Ветхом Завете сыновья Илия, первосвященника, жили нечестиво. В результате большая часть народа была развращена, за чем вскоре последовал Божий суд (1 Цар. 2:12-17).

Так великое отступничество римской церкви поддерживалось открытой гордыней, амбициями, раздорами, распрями и обмирщением священников и пап после того, как она стала под защиту римской империи.

Люди покупали себе преимущества церкви, отдавая честь и богатства людям, ни в чем не лучшим их самих, но которые назывались «духовенством», или «руководителями церкви». Когда обстановка в римской церкви становилась все хуже и хуже, нечестивая и развратная жизнь ее пап, прелатов и других, усугубляющаяся их высоким положением власти и почета, развратила и испортила весь народ.

Мир судит о церкви по ее лидерам. Поэтому они должны быть образцом святости. В своей жизни они должны проявлять благодать Евангелия в смирении и кротости. Они должны презирать мир с его чувственными удовольствиями и мирской гордостью. Они должны проповедовать Слово с ревностью и прилежностью. В противном случае отступничество от силы и святости Евангелия будет увеличиваться и расти.

Отступничество поддерживается гонениями

Я не имею в виду гонения, которые христиане должны ожидать от мира и которые никогда не были причиной отступничества. Наоборот, они способствовали славе Церкви. Я имею в виду ужасные преследования благочестивых христиан римской церковью. Об этом было предсказано в книге Откровения. Там говорится о жестокой отступнической церкви, которая будет гнать и убивать всех, кто не покорится ее отступничеству. Из-за своего идолопоклонства и жестокости эта отступническая церковь названа Вавилоном. Там говорится, что когда Вавилон будет разрушен, «в нем найдена кровь пророков и святых и всех убитых на земле», убитых, потому что они были верны Евангелию Христа (Отк. 18:24). Поэтому любой, гонящий человека из-за его веры в Евангелие Христа, какие бы доводы он ни приводил, присоединяется к отступнической церкви, которая однажды будет полностью разрушена.

Наш Господь Иисус Христос пришел, чтобы восстановить Божью любовь, которая покинула нашу человеческую природу. Он пришел, чтобы спасти жизни людей, а не для того, чтобы погубить их. Он пришел, чтобы избавить их от вражды и взаимной ненависти, дать им любовь и мир. Может ли любой здравый человек представить, что мучения, темницы, штрафы, запреты, убийства и разрушение за то, что люди поклоняются Христу и верят в Него согласно своим убеждениям, воистину отображают Славу Его, Князя мира и любви? Не говорит ли все это о том, что христианство зло, жестоко, мстительно и кроваво?

Поэтому когда люди на основании того, что видели и слышали, убеждались в том, что эта истинная вера учит гнать и убивать всех, кто не согласен с ней, они полностью теряли Евангелие и его преимущества. Но эта гонящая вера вместо того, чтобы показать, что является истинной Христовой верой, доказывает, что является верой антихриста. И когда в любые времена такие гонения начинают преобладать среди христиан, тогда не остается никакой формы и следа христианства. Любовь, благотворительность, мир, кротость, тишина, милосердие, сострадание и доброта к людям, которые являются истинными спутниками евангельских верующих, уступают место гневу, распрям, мести, злым подозрениям, ложным обвинениям, мятежам, беспорядкам, насилию и другому злу.

Что бы кто-то ни говорил о преимуществах, которые дали эти гонения Церкви, они были в тысячу раз более полезны для распространения заблуждений, потому что разлагали христианскую нравственность.

Отступничество поддерживается и распространяется благодаря национальным грехам

«Все делают это»! Наилучшее свидетельство того, что проповедь Евангелия широко принимается народом, заключается в том, что оно подавляет национальные грехи. Если национальные грехи не подавляются в какой-то степени, если сердца людей не отвращаются от них и не начинают бодрствовать, если обвинение против этих грехов не принимается, если эти грехи оправдываются, например словами «все делают это», то любое исповедание христианской веры бесполезно и бессмысленно.

Павел говорит о том, что национальным грехом критян была ложь (Тит. 1:12-13). Поэтому, что бы ни говорили критяне о том, что они – христианский народ, если они останутся лжецами, их исповедание будет ложным, потому что Евангелие в таком случае не будет принято в своей животворной силе. Каким бы ни было их исповедание христианства, если люди не избавляются от национальных грехов, они не останутся здравыми в вере и верными в послушании.

Национальный грех иудеев – это упрямство, о котором постоянно говорил Бог. Он похвалил благочестивого царя Иосию: «...так как смягчилось сердце твое...» (2 Пар. 34:27). Иосия не поддался обычному для своего народа греху. И эта похвала была особенно большой, потому что трудно было найти человека со смягчившимся сердцем.

Что нам сказать о самом распространенном грехе нашего народа? Не удовлетворение ли это нашего чувственного аппетита – «ели, пили и веселились»? Как у этого богача из притчи, сказанной Иисусом, весь труд которого был направлен на то, чтобы удовлетворить свои похоти (Лук. 12:13-21).

Освободило ли Евангелие нас от этого греха? Только облекшись во всеоружие Божье, мы можем защититься от национального греха.

Во дни Исаии было тяжело пойти против течения распространенных взглядов. Люди боялись выступить в одиночку за то, что считали правильным. Но немногие, сделавшие это, такие как Исаия и его семья, испытали насмешки и презрение, были как «указания и предзнаменования» в Израиле. Только сделав Бога своим «страхом и ужасом», они смогли преодолеть страх перед насмешками и глумлением толпы.

Некоторые впадают в национальные грехи через развращенное образование; некоторые из-за лени, небрежности и ложного чувства безопасности. Некоторые впадают в национальные грехи, потому что «все их делают».

Национальные грехи отвращают людей от послушания Евангелию. И если люди, называющие себя христианами, предаются национальным грехам и оправдываются ими, тогда христианство в отношении привычек, манер, греха и образа жизни опускается на уровень язычества. Национальные грехи разъедают суть и силу христианства, оставляя только внешний вид благочестия.

Христианское Евангелие предназначено для того, чтобы люди, «отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке». Там, где этого не происходит, люди либо не приняли Евангелие, либо отпали от него.

Евангелие приходит к народу, как земледелец, трудящийся в пустыне или в лесу, полном терния и сорняков из-за бедности почвы. Он вырывает сорняки с тернием, сжигает их и насаждает хорошие растения. Вскоре бесплодная пустыня становится плодоносным полем. Но со временем, если землю постоянно не возделывать, она начинает производить сорняки и терние, которые естественны для нее. Быстро разрастаясь, они заглушают хорошие растения, и со временем плодоносное поле опять становится бесплодной пустыней.

Поэтому ничто лучше не способствует отступничеству, чем попустительство национальным грехам, однажды подавленным силой Евангелия, которые снова разрастаются, укореняются в сердцах людей и заглушают добродетели Евангелия.

Отступничество, вызванное ошибками в понимании славы и красоты христианской веры

В Ветхом Завете слава истинной веры была в храме, его жертвоприношениях и одеяниях священников. Все это было видимым.

В Новом Завете слава истинной веры заключена во внутреннем действии Святого Духа, Который обновляет нашу природу, преобразуя нас в образ и подобие Бога. Все это производит плоды Его благодати в праведной и святой жизни. Кротость, смирение и благость были признаками истинного христианского поведения. Но только немногие могут различить красоту, славу и величие этих вещей. Там, где люди не видят духовной славы Евангелия, оно обязательно пренебрегается и покидается. Тогда на его место становится что-то другое, то, что придумано людьми. Все это способствует отступлению от евангельской святости.

Люди по природе могут видеть в христианстве не больше красоты и духовной силы, чем иудеи во Христе, когда отвергли Его (Ис. 53:2). Оставив Божью мудрость, о которой говорит Писание, они заменили ее своими выдумками.

Вместо того чтобы служение Церкви было смиренным, святым, исполненным благодатью и дарами Духа, чтобы оно сопровождалось трудом, не искало почести и уважения в мире, а только славы от Бога, оно стало помпезным, амбициозным, облеченным в пышные мирские одежды, о которых нигде не говорится в Божьем Слове. Поклонение Богу должно быть простым, духовным, его жизнь и превосходство заключены в невидимом действии Святого Духа, которое проявляет себя в смирении, самоотречении, умерщвлении греха и плодах праведности, которые возникают благодаря благодатному действию Святого Духа. Вместо такого поклонения они создали вид внешнего, видимого поклонения, которое было более приемлемым в мире, но не заповеданным Христом.

Так слава христианства была извращена пышностью священников в церкви, помпезным церемониальным служением вместе с суевериями и предрассудками. Люди продолжали вести греховную жизнь, успокаивали свою совесть обогащением церкви, благодетельствуя церковникам великолепными дарами и зданиями.

Когда люди в миру подумали, что все это и составляет истинную славу христианской веры, что человек может продолжать утопать в грехах и похотях, тогда истинная святость все больше и больше оказывалась в пренебрежении. Но впереди было что-то худшее. Среди церковников стали возникать споры о том, кто какое положение должен занимать в церкви. Из-за этого язычники стали считать христианство нечестивой верой.

Отступничество, вызванное самим отступничеством

Дьявол, самый великий из отступников, желает разрушить Церковь Христову на земле. Ему не удается это сделать, поэтому он старается развратить ее и сделать своей церковью.

Как лев, дьявол набросился на Церковь кровавыми гонениями. Когда ему не удалось уничтожить ее, он вкрался в нее, как змей. Он постепенно отравил сердца многих людей предрассудками, суетными мыслями о власти и амбициях, любовью к славе, мирским почестям. Таким образом он отвратил их от сверхъестественной силы и простоты Евангелия, обманув так, как он обманул Еву в самом начале (2 Кор. 11:3). Иногда он «принимает вид Ангела света» (2 Кор. 11:14-15). Дьявол не только возбудил похоти людей, но и увел их от Евангелия, дав им видимость большего благочестия. Так успешно действовала «тайна беззакония» (2 Фес. 2:7).

Работа дьявола была настолько успешной, что христиане были преданы силе похотей или суеверий. Когда люди предаются заблуждениям, отвергая истину и святость Евангелия, Бог предает их власти дьявола, который обольщает их и ожесточает на вечную погибель (2 Фес. 2:11-12). Так отступничество пришло в свою завершающую стадию при папстве. Сатана и сегодня точно так же обманывает церкви, вводя их в заблуждение и отступничество, от которого они были избавлены во время Реформации.

Отступничество, вызванное разделениями в церкви и бесполезностью христиан для других

Господь Иисус сказал Своим ученикам, что все узнают их по любви друг ко другу (Иоан. 13:35). Любовь должна была стать свидетельством реальности их веры в Него, Его учения и искренности послушания. Христос молился об истинном единстве и любви среди Своих учеников (Иоан. 17:20-21).

Добрые плоды этих заповедей какое-то время произрастали среди тех, кто исповедовал Евангелие. Их взаимная любовь была убедительным аргументом в пользу истинности, силы и святости учения, которое они исповедовали. Там, где есть единство и любовь, там мир, порядок, польза и всякое доброе дело. Но там, где не хватает этого, возникают распри, зависть, смущения, беспорядок и всякое зло.

Среди некоторых ранних христиан тоже возникали непонимания, но они быстро разрешались духом апостольской власти и любви, которые царствовали среди них (Деян. 11:1-18; 15:1-29).

Но позже ситуация ухудшилась, первыми признаками разложения христианства стали распри, разделения и споры между христианами, особенно между руководителями. Эти разделения и раздоры возбуждались духом гордости, амбициозности, злобы и зависти, так что даже язычники шутили над ними, говоря, что нет в мире людей, которые с большей готовностью вступали бы в споры и отказывались бы выслушивать человека, не согласного с их точкой зрения.

Придя ко власти, эти христиане выхватили уже обагренный кровью мучеников меч насилия из рук язычников и стали жестоко гнать других христиан, не согласных с ними. И только благодаря невыразимой заботе и милости Божьей не все люди возненавидели Евангелие как причину всего этого зла и боли.

Но не то же ли происходит и сегодня среди тех, кто заявляет о своей полной приверженности евангельской истине? Не похоже ли, что некоторым нечем больше заняться, чем производить разделения? Некоторым ничто не нравится больше, чем жизнь и споры в огне таких разделений. Разделения возникают на почве малейших теологических разногласий среди христиан. Из-за этого христианство потеряло большую часть своего авторитета в мире, который часто сдерживал сердца и умы людей, которые никогда не испытывали истинной силы Евангелия.

Большой вред наносится миру также бесполезностью христиан. Христиане должны были бы быть благословением для всех.

Во многих христианах живет эгоистичный дух. Удовлетворяясь воздержанием от грехов и поклонением Богу, они не приносят никакой пользы другим людям. Некоторые проявляют доброту и желание помочь в какой-то степени. Они заботятся только о собственном доме или о своей церкви. Но что касается любви, заботы, щедрости, доброты и готовности помочь всем, даже самым плохим людям, эти качества очень редки среди христиан. Чтобы оправдать такой недостаток христианской любви, придумываются самые разные отговорки. Но если мы христиане, мы должны быть преисполнены «любовью друг к другу и ко всем» (1 Фес. 3:12).

Искреннее послушание Евангелию мы можем проявить, делая добро и проявляя ко всем любовь. Один такой христианин для Евангелия стоит больше, чем тысяча живущих только для себя.

Если мир не видит в христианах никакой пользы, а только ненависть и раздоры, неудивительно, что он не желает иметь никакого общения с нами. Если бы люди видели, что обращение к Христу делает человека мягким, милосердным, добродетельным ко всем людям, оно оставляло бы только хорошее впечатление.

В качестве итога

Все, исповедующие себя христианами, но не живущие святой жизнью, на самом деле отрекаются от повиновения заповедям Христа и пренебрегают Его обетованиями. Вместо этого они предпочитают удовольствия греха. Такие люди говорят, что не нашли в заповедях Христа никакого блага. Они не нашли радости в их соблюдении, не нашли уверенности в Его обетованиях, не увидели ничего ценного в них по сравнению с миром и радостями греха.

Некоторые заповеди Евангелия, такие как действенная взаимная любовь, отвергаются и заменяются пассивной безвредностью. «Я стараюсь никому не делать ничего плохого». Такие вещи, вложенные в нас Евангелием, как внимание друг ко другу с любовью, заботой и нежностью, взаимное назидание, поддержка и утешение, не только остаются в пренебрежении, но и презираются. При одном упоминании о них они высмеиваются как простое лицемерие. Как можно еще больше презирать Христа?

Внешне исповедуя себя христианами, лицемеры ложно свидетельствуют о Христе и Евангелии перед миром, и, таким образом, «ругаются Ему». Продолжая грешить и говоря о том, что они доверили свою жизнь Христу, что Христос дал им надежду жизни и вечных благословений, они провозглашают, что Он одобряет их грехи и что Евангелие допускает и оправдывает такое нечестивое поведение.

Отступничество от евангельского поклонения

Наш Господь Иисус Христос заповедал, чтобы поклонение Богу продолжалось без изменения до окончания мира. Главная причина, по которой Он создал и сохранил Церковь, заключается в том, чтобы продолжалось это поклонение. Такова слава, которую Бог требует от верующих в этом мире. Все остальные обязанности могут исполняться самими людьми, даже если бы Церкви не было. Поэтому церковь, которая не следит за тем, чтобы правильно соблюдалось поклонение, установленное Христом, не понимает цели своего существования.

Отступничество от евангельского служения происходит двумя путями. Оно происходит либо через пренебрежение или отказ соблюдать то, что установлено Христом, либо путем добавления придуманных нами способов поклонения.

Некоторые отпали от поклонения Евангелия, делая то, что только кажется заповеданным Христом. Они водимы удобством и внутренним просвещением. Но таинства крещения и Вечери Господней, которые играют большую роль в мистическом поклонении Церкви, отвергаются.

Основная причина, по которой некоторые отвергли таинства, состоит в том, что они не согласуются с ложной верой и послушанием, которыми они заменили истинную веру и евангельское послушание.

Евангельские таинства через внешние, видимые символы, представляют для нас доктрины Евангелия, в которые мы верим. Крещение указывает на возрождение. Но если мы не верим, что существует возрождение, и не видим в нем никакой нужды, тогда крещение становится бессмысленным и вскоре забывается.

Таинство Вечери Господней через внешние, видимые знаки, указывает на смерть Христа. Оно призывает нас вспомнить Его страдания за наши грехи, жертву, принесенную Им Самим, искупление и примирение с Богом, которые Он совершил, новый завет, который Он запечатлел Своей Кровью. Но если мы отвергаем эти доктрины, тогда это таинство становится бессмысленным и тоже отвергается.

Только когда доктрины Евангелия принимаются истинной верой, таинства станут приниматься с радостью, через них Христос будет пребывать со Своим народом, нести утешение, мир и уверенность сердцам.

Другая причина, по которой оставляются таинства Евангелия, заключается в недостатке духовного просвещения, которое позволяло бы видеть сквозь завесу внешних, видимых знаков духовную реальность, которую они символизируют, и в недостатке мудрости веры, чтобы через них приобщиться к Богу во Христе.

Поклонение Евангелию полностью духовно, но в таинствах есть внешние, видимые элементы. Поэтому нужно опасаться того, чтобы многие не остановились на том, что видят и ощущают. Нужно идти дальше, к духовному поклонению Богу через них. Они установлены Христом, чтобы приводить души в близкое общение с Богом.

Поэтому, если мы желаем что-то получить от таинств, мы должны подчинить нашу душу и совесть власти Христа в них. Мы должны довериться Христу в том, что Он даст нашей душе благодать и милость, на которые указывают и которые совершают эти знаки. Таинства не принесут пользы тем, кто не принимает верой обетования, которые Христос присоединил к ним. Мы не сможем поверить в обетования, если не подчинимся авторитету Христа в таинствах.

Если мы желаем получить пользу от таинств и продолжать приходить к ним, мы должны в какой-то степени понимать мистическое единство между внешними, видимыми знаками и Самим Господом Христом.

Неудивительно, что там, где нет понимания и веры в доктрины, на которые указывают таинства, они оставляются и люди отпадают от истинного, духовного евангельского поклонения, чем бесчестят Сына Божьего, Автора и Господа евангельского поклонения.

Есть другой путь, которым люди отпадают от евангельского поклонения. Они отвергают его простоту и чистоту установлений ради идолопоклонства и предрассудков (2 Кор. 11:3). Существуют разные ступени отступничества от истинного и чистого евангельского поклонения. В римской церкви истинное поклонение было полностью извращено. Нет ни одного установления Христа, которое они не извратили бы. Большинство из них настолько искажены, что потеряли свою природу и назначение.

Давая Церкви такие установления, Господь Иисус Христос показывает, что эта вера – Его, и только Он обладает властью над ней. Поэтому отвержение установлений Христа и представление их в другой форме и для другой цели означает провозгласить себя антихристом, то есть позорить Христа. Это то, что сделала римская церковь, провозгласив, таким образом, себя антихристом.

Когда люди становятся плотскими, теряют дух, жизнь и силу Евангелия, они начинают строить плотское, видимое, помпезное, внешнее служение. Они поступают подобно израильтянам в пустыне, когда они сделали золотого тельца и сказали Ааарону: «Сделай нам бога, который бы шел перед нами».

Новозаветное отступничество, потеряв внешние, видимые знаки Ветхого Завета, не имея видимых признаков Божьего присутствия, поставило идола-тельца, подходящего для плотского, недуховного служения. Таково служение, установленное римской церковью.

Но из-за того что многие люди в те дни были действительно духовными и святыми и поклонялись Богу в Духе и истине, такое идолопоклонническое служение могло быть введено только постепенно и со временем. Таким образом действовала «тайна беззакония», разрушившая истинно евангельское поклонение.

Опасность распространенного отступничества

«Посему, кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть» (1 Кор. 10:12).

Павел напоминает христианам-римлянам об иудейском отступничестве, из-за которого Бог отсек их. Язычники были привиты на место иудеев и начали хвалиться, потому что получили преимущество перед ними.

Павел говорит: «Не превозносись перед ветвями; если же превозносишься, то вспомни, что не ты корень держишь, но корень – тебя. Скажешь: «Ветви отломились, чтобы мне привиться». Хорошо. Они отломились неверием, а ты держишься верою: не гордись, но бойся. Ибо если Бог не пощадил природных ветвей, то смотри, пощадит ли и тебя» (Рим. 11:18-21).

Некоторые считают, что сохранение истинной веры – это дело поставленных служителей. Такие люди не переживают, это – не их забота.

Но каждый христианин отвечает за то, чтобы сила святости хранились в его собственном сердце и в его жизни. Только так можно сдержать отступничество. Потому что если люди не будут святы, ни церкви, ни весь народ святы не будут.

Другие не отвергают существование распространенного отступничества, но они уверены, что не отпадут от Евангелия. Предостерегать нужно других, а не их.

Они забывают пример Петра. Он не думал, что отречется от Христа. Но как он ошибался! Позже, в своем первом послании, он предостерегает христиан не быть самонадеянными в том, что они никогда не отпадут. Они должны не только жить со страхом, но и святить Господа Бога в своих сердцах, всегда быть готовыми с кротостью дать отчет в своем уповании (1 Пет. 1:17; 3:14-15).

Первое предостережение

Подумайте, как распространилось это отступничество. Невежество, грехи и обмирщение показывают, как далеко люди оставили Господа, насколько греховен народ, как люди погрязли в беззакониях, как они возбуждают гнев Господа (Ис. 1:4-6).

Если бы нам сказали, что в стране эпидемия и от нее уже умерли один или два человека, мы бы приняли все меры предосторожности, чтобы не заболеть. Но если бы эпидемия распространилась на всю страну и от нее умерли бы тысячи людей, мы действительно поступили бы глупо, если бы жили беспечно, считая, что мы одни спасемся от нее даже безо всяких мер предосторожности.

Многие люди ожесточаются «обольщением греха». А мы не подвергаемся опасности ожесточиться? В наших душах живет то же, что и в душах отпавших от Христа, – грех и любовь к миру. Неужели мы лучше и сильнее их, что можем противостоять отступничеству? Мы будем безумны, если не побудим себя к большей бдительности во времена духовной опасности.

Второе предостережение

Современное распространенное отступничество несет в себе великую опасность.

Когда эпидемия спадает, считается, что опасность заразиться невелика. Но когда эпидемия стремительно распространяется, опасность очень велика.

Сегодня мы все согласны, что мир становится все хуже и хуже. Какие у нас есть свидетельства великих пробуждений и возвращения народов к святой жизни?

Большая часть нашего народа отвергает истинную веру. Влияние римской церкви усиливается.

Библейская истина теряет позиции, тогда как различные еретические культы растут и умножаются.

Время ли отдыхать и быть беспечными? Нет ли в нас зарождающегося отступничества? Не угасает ли ревность и любовь в наших сердцах? Не пренебрегали ли мы христианскими обязанностями? Нет ли в нас или в наших церквах и теплоты? (Отк. 3:15-17). Не называемся ли мы живыми, тогда как на самом деле духовно мертвы или почти мертвы? (Отк. 3:1).

Великая опасность отступничества заключается в том, что оно подступает, убеждая христиан и церкви в том, что оно не распространяется, а, наоборот, уходит.

Третье предостережение

Мы не знаем, насколько распространится это отступничество и каких вершин достигнет. Бог может остановить его в любой момент. Мы не знаем, доколе из-за нечестия и неблагодарности мира Бог будет сдерживать мощное излияние Своего Духа. Насколько мы знаем, весь мир может стать папским под влиянием тех, кто говорит, что придерживается библейской истины, или как-то по-другому может так развратиться, что не будет иметь значения, какой веры придерживается человек.

Но есть две истины, которые могут дать нам утешение во время распространившегося отступничества.

Первая истина заключается в следующем: «Познал Господь Своих» (2 Тим. 2:19). Его избранные будут сохранены и никогда не впадут в безнадежное отступничество.

Вторая истина состоит в том, что Бог назначил время, когда Он остановит все отступление и тогда «земля наполнится познанием славы Господа, как воды наполняют море» (Ав. 2:14).

Однажды он изольет казни на Вавилон, и земные царства станут царствами нашего Господа и Его Христа. Тогда мы будем царствовать в вечности (Отк. 11:15). Однако, когда это произойдет и что будет происходить до этого, мы не знаем. Мы должны бодрствовать, чтобы не быть поглощенными отступничеством.

Четвертое предостережение

Подумайте о том, как коварно это отступничество проникло в жизни людей и увело их от Евангелия.

У отступничества есть множество способов ввести в заблуждение неокрепшие души. Оно может постигнуть нас на работе, дома в семье, через удовольствия и имущество.

Неверие, обманчивость греха, извращенные похоти и желания, духовная лень, любовь к деньгам и сопровождающие ее переживания в любой момент готовы увести нас от Евангелия. Поэтому «свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех» (Евр. 12:1). Мы должны быть внимательны, чтобы не было в ком из нас сердца лукавого и неверного, дабы нам не отступить от Бога живого. Мы должны наставлять друг друга каждый день, чтобы кто из нас не ожесточился, обольстившись грехом (Евр. 3:12-13). Мы должны делать то, о чем говорится в Послании евреям 12:14-17: «Старайтесь иметь мир со всеми и святость, без которой никто не увидит Господа. Наблюдайте, чтобы кто не лишился благодати Божией; чтобы какой горький корень, возникнув, не причинил вреда, и чтобы им не осквернились многие; чтобы не было между вами какого блудника, или нечестивца, который бы, как Исав, за одну снедь отказался от своего первородства. Ибо вы знаете, что после того он, желая наследовать благословение, был отвержен; не мог переменить мыслей отца, хотя и просил о том со слезами».

Сатана ожидает момента, когда сможет извратить наши сердца и отравить их похотью. Он «ходит, как рыкающий лев, ища кого поглотить» (1 Пет. 5:8; 2 Кор. 11:3).

Некоторые впадают в отступничество из-за пагубных ересей, отвергающих искупившего их Господа (2 Пет. 2:1). Некоторые отступили из-за суеверий и идолопоклонства, другие из-за презрения к тайнам Евангелия. Отступничество действует и обольщает людей через амбиции, гордость, любовь к миру, пренебрежение духовными и нравственными обязанностями, плотскую мудрость, похоти, сомнения и безразличие к сверхъестественным и божественным вещам, мирскую славу и популярность с их суетной помпой и зрелищностью, из-за которых люди начинают любить больше удовольствия, чем Бога.

Поэтому мы не должны обманываться: «...худые сообщества развращают добрые нравы» (1 Кор. 15:33).

Змеи и скорпионы лежат у наших ног. Капканы и сети ожидают нас. Избежавшие одного зла могут попасть в другое. Как мы избежим отступничества, если станем пренебрегать хотя бы одной обязанностью?

Пятое предостережение

Существует отступничество, которое не может быть исправлено, оно оканчивается вечной гибелью души.

Согласно евангельскому правилу, никто не может быть в состоянии, не допускающем спасения.

Бог не дает права человеку быть окончательным судьей самому себе, потому что это было бы посягательством на Его божественное право и поставило бы грешника на место Самого Бога. Человек говорит в отчаянии: «Я сам себе бог в этом деле. Я сильно согрешил и осудил себя на вечную потерю спасения.

Я не могу представить, чтобы Бог проявил благодать и милость ко мне». Бог замечательно разрушил такое неправедное отношение, спасая великих отступников. Это особенно относится к царю Манассии (2 Пар. 33:10-13).

Тем не менее, существует отступничество, из которого нет возврата.

Существует отступничество, когда средства благодати могут производить только терние и сорняки неверия и отвержения Евангелия (Евр. 6:4-8). Существует отступничество, когда великое спасение сознательно пренебрегается в таинствах (Евр. 10:26-29).

Любое охлаждение, если мы не будем осторожны, может привести к такому непоправимому отступлению. Поэтому мы должны следить, чтобы ни один грех не уживался с нами, чтобы мы не принимали ни единой похоти.

Шестое предостережение

Подумайте о природе и вине полного отступничества, о суровом отношении Бога к таким отступникам.

Полное отступление от Христа и Евангелия – это более серьезный грех, чем грех распявших Христа иудеев. Иудеи, распявшие Христа, после услышали Евангелие, многие из них покаялись, приняли Евангелие и были навечно спасены. Но у Бога нет еще одного Евангелия, чтобы проповедовать отвергнувшим его, нет другого Христа, Который мог бы искупить это отступничество. Поэтому для таких отступников нет возможности спасения.

Опасные признаки приближающегося полного отступничества

Первый признак. Потеря всякого интереса и понимания благости, превосходства и славы истины Евангелия – это первый тревожный признак. Как иудеи ничего не видели во Христе привлекательного, так и человек, идущий к полному отступлению, перестает видеть что-либо привлекательное в Евангелии. Вместе с этим признаком идут любовь ко греху и удовольствиям мира. Радость во Христе и Его Евангелии притупляется, если не теряется полностью.

Второй признак. За первым признаком быстро следует потеря убеждения в том, что Евангелие истинно и дано Богом. Доказательства, которые Бог вложил в Евангелие о его истинности и божественном происхождении, любые аргументы в его пользу уже не производят никакого впечатления и не имеют авторитета. Человек начинает смотреть на Евангелие как на «хитросплетенную басню». Он уже не верит в его истинность и становится неверующим. Писание для него теряет авторитет.

Третий признак. Презрение к будущим благам, обещанным в Евангелии. Ненавидя Иисуса, отступник отвергает и презирает обетования и навечно лишает их свою душу. Он лучше вообще откажется от Бога, чем примет Его через Христа. Это наиболее вопиющий грех. Нельзя более оскорбить Христа, чем лишить Его славы, Его истины и силы. Ни в одном из этих грехов нельзя обвинить иудеев, распявших Христа.

Четвертый признак. Отступник может полностью отвергнуть христианскую веру ради другой религии или частично отвергнуть Евангелие и его чистоту ради суеверного учения и идолопоклонства римской церкви. Все это бесчестит Христа, Который по Своей благодати освободил нас от этого зла во время Реформации. Отступник может полностью отречься от Бога, полностью перестав угождать Ему и жить для Него. Его бог теперь – собственные похоти и желания. Он живет только ради удовольствий этого мира, предпочитая их Христу и Его обетованиям. Он полностью пренебрегает Его предостережениями (Флп. 3:18-19).

Пятый признак. Отвергая Христа и Его веру, отступник пренебрегает и отвергает людей, верных Ему. Великие отступники всегда были великими гонителями, словом и делом, по своим силам и способностям.

Любящие Христа любят и Его народ. Ненавидящие Христа ненавидят всех, принадлежащих Ему. Они считают, что эти люди слабы и глупы, потому что продолжают верить в Евангелие. Отступники покидают общение христиан (1 Иоан. 2:19).

Шестой признак. Наконец, они презирают Божий Дух и его действие в Евангелии (Евр. 10:29).

Святой Дух был обещан для евангельской эры. Это обетование Святого Духа – особое преимущество и слава Евангелия. Он был послан воскресшим и превознесенным Христом (Деян. 2:33). Его задача в том, чтобы прославить и превознести Христа, чтобы сделать Его посредничество действенным в душах людей. Дух Святой – это жизнь и душа Евангелия.

Отступление от Евангелия проявляется в особой враждебности к Нему и Его действию.

Когда отступник «попирает Сына Божия и не почитает за святыню Кровь завета, которою освящен», он «Духа благодати оскорбляет» (Евр. 10:29).

Седьмой признак. Полное отступничество проявляется в открытом провозглашении ненависти к Евангелию, если это не противоречит мирским интересам. Иногда человеку невыгодно открыто говорить о том, что он отрекся от Христа и от Его Евангелия. Но когда отступничество распространяется и становится популярным, отступники без стеснения показывают свое истинное предательское лицо.

Таковы семь признаков, на которые нам стоит обратить внимание.

Обновление безнадежных отступников покаянием несовместимо с Божьей святостью, праведностью и верностью. Некоторые люди, испытавшие истины Евангелия и получившие некоторую уверенность в его истинности и превосходстве, упорно отвергают единственный путь спасения, который Бог дал грешникам. Этим человек проявляет пренебрежение к Троице, к каждой Божественной Личности, к Ее роли в деле спасения. В Своей верности Бог не будет проявлять, и по Своей святости не может проявить милосердие к таким ярым грешникам. Бог может терпеть какое-то время таких отступников в мире без всяких видимых признаков Его негодования, удовлетворяя Свою справедливость их духовным осуждением. Но Бог терпит их только как «сосуды гнева, готовые к погибели»; «погибель их не дремлет» (Рим. 9:22; 2 Пет. 2:3). Все это может быть достаточно для предостережения людей об опасности отступничества. Они звучат для тех, кто еще не ожесточился, «обольстившись грехом».

Для тех, кто переживает о том, что, возможно, оказался в состоянии непоправимого отступничества, потому что чувствует себя духовно мертвым и бесплодным, пренебрегши духовными обязанностями из-за греховных удовольствий, и находится в отчаянии, я предложу следующее.

Любое охлаждение и возвращение к грехам опасно. Находясь в таком состоянии, никто не может иметь уверенности мира и утешения от Бога и Его обетований. Поэтому покайтесь и «ищите Господа, когда можно найти Его; призывайте Его, когда Он близко. Да оставит нечестивый путь свой и беззаконник – помыслы свои, и да обратится к Господу, и Он помилует его, и к Богу нашему, ибо Он многомилостив» (Ис. 55:6-7).

Если вы духовно осознаете зло своего отступничества, тогда ваше состояние не безнадежно. Никто не лишен надежды на спасение до тех пор, пока у него есть надежда на покаяние. Никто не лишен возможности покаяния, пока его сердце не ожесточилось против обличений Евангелия.

Христос призывает людей вернуться и помогает тем, кто от всего сердца взыскивает Его (Отк. 2:5; 3:1-3).

Бог обещал поднять верующих и излечить их от падения (Ос. 14:5).

Если этого недостаточно, чтобы побудить вас к покаянию в падении, тогда нужно опасаться, что ваше положение будет ухудшаться, грех будет все больше и больше завладевать вами, пока не станет полностью господствовать. Какие бы оправдания нежелания покаяться вы ни выдвигали, истина состоит в том, что вы не каетесь либо из-за неверия, либо из-за любви ко греху, которая больше любви к Богу.

Таким образом, если ваше падение не произошло из-за нелюбви ко Христу и Евангелию и если вы не предпочли другой религии или греха Христу, тогда у вас есть все причины, чтобы покаяться и использовать все средства Евангелия, чтобы получить исцеление. Но это повеление покаяться насущно, как повеление Лоту покинуть Содом (Быт. 19:15-16). Времени на отсрочку и размышление нет.

Вы говорите: «А как насчет моих повторяющихся падений? Я никогда не жил по стандартам евангельской святости, мое положение такое же, как у тех, кто отпал от нее. Грех владеет мной. Грех постоянно побеждает меня, он уже вошел в привычку».

Есть три вещи, которые вам нужно знать о силе греха.

Прежде всего, грех порабощает (Рим.7:23). Находясь в порабощении у греха, воля и все ее побуждения решительно настроены против силы греха, поэтому в этой борьбе ей тяжело, она осознает свое порабощение. Порабощение закону греха не значит, что человек фактически совершает грех, оно относится к борьбе против греха, происходящей в сердце и душе. Никто в совершенстве не освобождается от этого состояния, находясь в этом мире (Рим. 7:24).

Во-вторых, существует побеждающая сила греха (2 Пет. 2:19). Люди – рабы тления, они побеждены грехом и становятся его рабами. Они не добровольно предают себя на служение греху, но побеждаются его силой.

В-третьих, существует такая степень греха, когда люди, полностью находясь под его властью, несмотря на мучения совести, добровольно отдаются на служение ему (Рим. 6:16-19).

Поэтому те, кто говорит, что находятся под властью какого-то греха или привычки, – это те люди которые, несмотря на просвещение и убежденность, несмотря на все свои усилия, настолько порабощены грехом, что становятся его рабами и часто совершают его.

Если это так, то они находятся в большой опасности. Если они не найдут исцеления, у них никогда не будет уверенности в том, что они истинные христиане.

Если вы такой человек, если вы пробовали избавиться от этой привычки, но не смогли, найдите духовного человека, который смог бы вам помочь.

«Признавайтесь друг пред другом в проступках» (Иак. 5:16). Из-за уловок сатаны это установление было извращено и превратилось в обязательное исповедание любых грехов перед священником, который обладал силой отпущения. Из-за этого возникло множество злоупотреблений, души многих людей были погублены, потому что они были отделены от истинной цели этого установления. Оно предназначено для того, чтобы христиане могли обращаться друг к другу за помощью.

«Если же правый глаз твой соблазняет тебя, вырви его и брось от себя; ибо лучше для тебя, чтобы погиб один из членов твоих, а не все тело твое было ввержено в геенну. И если правая твоя рука соблазняет тебя, отсеки ее и брось от себя; ибо лучше для тебя, чтобы погиб один из членов твоих, а не все тело твое было ввержено в геенну» (Матф. 5:29-30).

Вы должны совладать с этой греховной привычкой и искоренить ее из своей жизни. Вы должны отсечь ее и выбросить вон. Вы должны отвергать первые попытки искушения. Относитесь к ней как к преступнику, который желает вас склонить на свою сторону. Не поддавайтесь (Пс. 49:18; Прит. 1:10-19). Отказывайтесь от нее, как алкоголик должен отказываться от вина (Прит. 23:31). Отвергайте ее, как нравственный мужчина отвергает блудницу (Прит. 5:1-23).

Необходимо отвергнуть любые причины, по которым можно было бы сохранить эту привычку. Избегайте мест или людей, среди которых есть этот грех и где вам будет тяжело устоять против него (Прит. 4:14-15).

Наконец, молитесь непрестанно о благодати, с помощью которой вы могли бы преодолеть силу этой привычки.

Когда руки Моисея отяжелевали, Амалик побеждал. Но когда руки Моисея поднимались, Амалик терпел поражение (Исх. 17:11).

Ваша греховная привычка – это Амалик. Может быть так Бог учит вас силе молитвы, чтобы она вошла в привычку. Она также может быть вашим «жалом в плоть», чтобы сохранить вас в смирении, ощущении своей слабости и зависимости от благодати Христа (2 Кор. 12:7-10).

Защита от отступничества

Если мы желаем защититься от всех искушений к отступничеству, мы должны искать Божьей славы.

Когда Бог предостерег израильтян, что отвергнет их в пустыне из-за неверия у Ханаана, Моисей показал, насколько он заботился о прославлении Божьего имени. Если Бог оставит Свой народ, что скажут другие народы? Они сказали бы, что Бог отверг народ, потому что не смог исполнить обетования ввести их в Ханаан (Чис. 14:11-19).

То же самое произошло с Иисусом Навином, когда после чудесного падения Иерихона израильтяне потерпели поражение у Гая. Он беспокоился о славе Божьего имени.

Иисус Навин молился: «О, Господи! Что сказать мне после того, как Израиль обратил тыл врагам своим? Хананеи и все жители земли услышат и окружат нас, и истребят имя наше с земли. И что сделаешь [тогда] имени Твоему великому?» (И. Нав. 7:8-9).

Такое распространенное отступничество сильно бесчестит великое Божье имя. Кто будет прославлять Его, если верный народ отступит от Него?

Сколько народов, которые однажды были восприимчивы к Евангелию, сейчас захвачены мусульманством, язычеством и атеизмом? Насколько нас беспокоит слава святого Божьего имени?

Тысячи людей в нашем народе называют себя христианами, но на деле только называются ими. У них есть внешняя форма благочестия, но в жизни нет ничего реального. Они позорят христианство перед миром. Насколько это беспокоит нас? Не бесчестится ли Божье имя от такого лицемерия? Прославляется ли оно, когда многие в наших церквах отпадают от учения, поклонения и послушания Евангелию?

Неужели нас не беспокоит, что столько христиан отпадают от истины Евангелия и возвращаются к суевериям и идолопоклонству римской церкви? Прославляет ли все это Божье имя?

Не должны ли мы вздыхать и плакать об этих беззакониях? (Иез. 9:4). Или мы похожи на Галлиона, которому было все равно? (Деян. 18:17).

Бог отметил тех, кто плакал и сокрушался о беззакониях, происходивших в Иерусалиме и в храме. Бог по-особенному защитил этих людей, когда Его суд постиг землю. Если мы переживаем о святом Божьем имени и тайно плачем об отступничестве, которое, как эпидемия, разрушает духовную жизнь тысяч людей и позорит Божье имя, то Он по-особенному защитит нас и позаботится о нас, сохранит от искушений отступничества. На нас будет Его знамение.

Если мы желаем сохранить себя от искушений отступничества, мы должны постоянно молиться, обращаясь к записанным в Божьем Слове обетованиям о восстановлении славы, силы и чистоты христианской веры.

Мы должны быть как стражи на стенах Иерусалима, которые никогда не успокаиваются, ни днем, ни ночью. Мы, напоминающие о Господе, не должны умолкать, не должны переставать обращаться к Нему до тех пор, пока Он не прославит христианское Евангелие по всему миру (Ис. 62:6-7).

Для Бога нет ничего невозможного. Он может наполнить мир истиной, праведностью и миром. Он может излить правду, пока земля не произрастит спасение (Ис. 45:8). Пока все это будет отдано греховной человеческой воле, конца отступничеству не будет. Только верховная, независимая благодать может остановить отступничество и привести к великому пробуждению.

Если мы желаем защититься от отступничества, мы должны «подвизаться за веру, однажды преданную святым» (Иуд.1:3)

Мы должны смущаться от презрения и насмешек, которым подвергают евангельскую истину мир и отступники. Мы должны верно свидетельствовать о ней не только нашими словами, но также и нашей жизнью. Мы должны жить святой, праведной и верной жизнью, имея «добрую совесть, дабы тем, за что злословят вас, как злодеев, были постыжены порицающие ваше доброе житие во Христе» (1Пет. 3:16).

Если мы хотим защититься от отступничества, мы должны быть внимательны к своим сердцам.

«Больше всего хранимого храни сердце твое, потому что из него источники жизни» (Прит. 4:23). Таков был совет Соломона. Мы должны постоянно заботиться об этом. Гораздо более важно сохранить наши сердца в истине Евангелия, чем сохранить наше имущество в доме.

Если наши сердца прославляют Бога, тогда наше будущее – вечная радость с Ним. Но если наши сердца склоняются к отступничеству, то наша участь – в вечном аду.

Под «сердцем» Писание подразумевает все свойства души.

Мы должны внимательно следить за нашим сердцем, потому что «лукаво сердце [человеческое] более всего и крайне испорчено» (Иер. 17:9). «Кто надеется на себя, тот глуп» (Прит. 28:26; в английском переводе Библии короля Иакова: «на свое сердце» – прим. перев.).

Вспомните апостола Петра. Он полагался на свое сердце, в результате чего отрекся от Христа. Неужели мы лучше него? Мы должны внимательно следить за нашим сердцем, чтобы обращаться за утешением и помощью только ко Христу. Молитва Христа сохранила Петра от полного отступничества: «...Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя...» (Лук. 22:32).

У нас есть Первосвященник, Который сострадает нам в немощах, потому что он Сам переживал искушения, как и мы, но не согрешил. Поэтому будем с дерзновением приходить к престолу благодати, чтобы обрести милость, благодать и своевременную помощь (Евр. 4:15-16).

Будем крепко держаться обетования Христа: «И как ты сохранил слово терпения Моего, то и Я сохраню тебя от годины искушения, которая придет на всю вселенную, чтобы испытать живущих на земле» (Отк. 3:10).

Все, кто желает сохранить свои сердца от силы искушения к отступлению, должен обращаться за помощью и силой только ко Христу.

Мы должны внимательно следить за своим сердцем, за духовным прогрессом к святости или отпадением от нее. Тот, кто невнимателен к своему сердцу, подвергается опасности отступничества. Мы должны исследовать свое сердце Божьим Словом, потому что только оно может различить его помышления и стремления (Евр. 4:12-13).

Если мы желаем сохранить себя от отступничества, мы должны полагаться и на внешние преимущества Церкви.

Преимущества Церкви и таинства Евангелия – это особая милость.

Поклонение и обряды Ветхого Завета были славными, потому что были даны Богом. Израильтянам было дано Божье Слово (Рим. 3:2). Усыновление, слава, заветы, закон, Божье служение и обетования были даны израильтянам в Ветхом Завете (Рим. 9:4-5). Но по сравнению с поклонением Нового Завета, преимущества служения Ветхого не имеют никакой славы (2 Кор. 3:10).

Пренебрегающие таинствами Евангелия чужды евангельской святости. Какая святость может быть там, где люди живут в полном противлении Христовым заповедям? Таинства Евангелия были даны нам Христом для духовной пользы как средства общения с Ним. Поэтому ничто не должно отвлекать нас от их славы, к ним ни в коем случае нельзя относиться с пренебрежением.

Тот христианин духовно процветает, который знает, как использовать таинства Евангелия для духовного роста. Они – единственный данный Богом видимый способ, которым Господь Христос дает нам Свою благодать, и которым мы, в то же время, отдаем Ему свою любовь, хвалу, благодарность и обещание послушания и верности. Поэтому нет никаких сомнений в том, что наш рост в святости или отпадение от нее, наша верность или отступничество сильно зависят от нашего отношения к этим преимуществам.

Но мы не должны полагаться на них ни в вопросе спасения, ни в сохранении нас от отступничества. Думая, что тщательное соблюдение этих таинств может спасти их, многие успокоились и, в конце концов, отступили.

Вера некоторых людей состоит только из посещения церкви и пребывания только на той части служения, которое им нравится. Таким образом они успокаивают свою совесть, особенно если их допускают к таинствам и они получают уверенность в том, что являются истинными христианами.

Некоторые останавливаются просто на слушании проповеди Божьего Слова, но не испытывают себя в свете этого Слова. Такие люди быстро забывают, что слышали, они похожи на человека, который смотрит в зеркало и вскоре забывает, что видел в нем (Иак. 1:23-24). Если бы это было не так, было бы невозможно, чтобы многие люди слышали Слово, но только немногие приходили к искреннему послушанию этому Слову.

Мы должны следить, чтобы не обмануться и не подумать, что не можем отступить, потому что обладаем духовными дарами.

Некоторые полагаются на духовные дары других людей, на помощь и удовлетворение, которые они получают от этих даров.

Другие полагаются на собственные дары, на свое просвещение, знание, духовные способности в молитве и провозглашении Божьего Слова.

Но дары не могут сохранить человека от отступничества. Иисус говорил нам об этом очень ясно (Матф. 7:22-23). И когда семьдесят учеников вернулись после успешной миссии, радуясь, что бесы повинуются им во имя Христа, Он сказал им, чтобы они радовались не духовным дарам, а тому, что их имена записаны на небесах (Лук. 10:17-20).

Духовные дары даны для подтверждения Евангелия и назидания Церкви. Но дары не дают спасения и могут быть даны людям, не имеющим благодати в сердце. Поэтому те, кто получил духовные дары, не должны рассматривать их как доказательство духовного возрождения. Вместо того они должны смотреть на духовные добродетели. Некоторые обманулись, подумав, что получают благодать только имея дары. Наличие духовных даров может ввести нас в заблуждение; и когда наступает отступничество, мы можем подумать, что все в порядке.

Дары без благодати никак не влияют на душу. Они действуют только в особое время и по особому случаю.

Но благодать влияет на всего человека во все времена и во всех делах. Благодать производит в душе святое послушание. Дары этого не делают. Дары не могут быть мерилом нашего возрастания в благодати, они не могут сказать, впадаем мы в отступничество или нет.

Поэтому мы должны остерегаться мысли о том, что обладая духовными дарами невозможно отступить от Евангелия.

Мы также должны остерегаться превознесения одного вида поклонения Богу, когда мы считаем, что мы правы, а все другие способы поклонения – нет. Истинное поклонение всегда происходит «в духе и истине» (Иоан. 4:24). Но наше поклонение Богу может быть не единственно возможным поклонением «в духе и истине». Мы должны остерегаться отношения, которое говорит: «Остановись, не подходи ко мне, потому что я свят для тебя» (Ис. 65:5). Такое отношение свидетельствует о недостатке любви, смирения, кротости и готовности научиться у других.

Поэтому, хотя мы и должны ценить и следить за правильным устройством Христовой Церкви, за чистотой служения и регулярного исполнения таинств, мы не должны думать, что наш путь самый лучший и единственно верный.

Когда мы считаем, что наш способ поклонения Богу самый лучший и единственный, возникает несколько опасностей.

Личные обязанности верующих могут оказаться в пренебрежении. Оно может возникать из-за обмирщения, похоти и греховного доверия своему служению как единственно правильному. Когда все это происходит одновременно, душа находится в очень опасном положении, если только Бог не пробудит ее. Когда люди останавливаются на общем служении и оправдывают этим пренебрежение личными духовными обязанностями, они становятся на путь отступничества.

Похоть человека можно удовлетворить ради плоти. Таково действие «обольщения грехом». Он обольщает сердце человека, оправдывая любой грех, например гордость служением, гордость, что его называют отцом в религиозном смысле, тогда как Христос запретил это, гордость за религиозную репутацию и гордость за преимущества церкви (Матф. 23:9).

В результате человек начинает жить беспечной, недуховной жизнью. Если мы желаем спастись от отступничества, мы должны высоко ценить преимущества Церкви и таинства евангельского поклонения. Если мы пренебрегаем ими, мы сбрасываем с себя иго Христа. Глупо надеяться на Его милость, когда мы отвергаем Его власть.

С другой стороны, если мы доверяем церковным таинствам и в результате впадаем в некоторые грехи, мы стоим на пути к отступничеству.

Найти мир и покой своим душам мы можем, выбрав середину. Это – путь смиренного, внимательного, сознательного использования таинств для духовного роста наших душ.

Как определить, принимаем ли мы духовную пользу от таинств Евангелия?

Мы получаем пользу от таинств, если стремления нашего сердца становятся более святыми после них, когда оно смущается без них.

Цель таинств в том, чтобы способствовать нашему возрастанию в благодати. Когда мы находим веру, любовь, радость в Боге, в нас возбуждается тяга к благодати и святости, а к греху – ненависть. В нас появляются плоды добрых дел и послушания, радость в духовных вещах, самоунижение. Наше сердце тогда уже не обвиняет нас в неискренности, несмотря на то, что мы осознаем свои слабости и несовершенства.

И если силой искушения и греха по слабости плоти и неверию мы иногда не испытываем пользы для нашей души, мы можем быть уверены в своей искренности, если осуждаем и смиряем себя за это. Недостаток смирения привел многих к отвержению таинств Евангелия как бесполезных, тогда как других – к духовному бесплодию, закостенению и беспечности. Если убрать все завесы лицемерия, станет ясно, что все это – плод гордыни и обольщения грехом.

Мы получаем пользу от таинств, когда духовные вещи становятся для нас реальными и приближаются к нам.

Когда во время проповеди мы видим Иисуса Христа как бы перед глазами распятого, когда мы от всего сердца повинуемся преданному нам учению, когда мы ощущаем и содержим слово жизни и то, чего надеемся, когда все это реально в наших душах, тогда мы действительно получаем пользу от таинств (Гал. 3:1; Рим. 6:17; 1 Иоан. 1:1; Евр. 11:1).

Но если мы довольствуемся формальным посещением и нас не беспокоит то, что наше сердце не испытало прикосновения и тепла этих таинств, у нас есть все причины для опасений.

Мы получаем пользу от таинств, когда проявляем большую прилежность и бдительность во всех других обязанностях, которых требует Евангелие. Когда другие обязанности оказываются в пренебрежении, а посещение таинств происходит ради оправдания этого пренебрежения, открывается дорога к отступничеству.

Наконец, мы получаем пользу от таинств, когда укрепляемся ими в страданиях за Христа и Его Евангелие. Человека, испытавшего, как благ Христос в Своих таинствах, не так легко убедить оставить Его.

Если мы желаем защититься от отступничества, мы должны остерегаться национальных грехов. Нами должен руководить Христос и Его Слово, а не распространенные мнения, говорящие: «Все делают это!» Божье Слово очень ясно.

«...Выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому; и Я приму вас» (2 Кор. 6:17). Мы должны жить среди людей, как роса от Господа, как дождь на траве, которые не ожидают, пока сыны человеческие им скажут, что делать и как поступать (Мих. 5:7). Мы должны быть среди них, но не быть одними из них, и, конечно, мы не должны допускать осквернения национальными грехами.

Если христиане окунаются в мир, учатся его путям и руководятся его мнениями, они пойдут вместе с ним в вечную погибель.

В Ветхом Завете Бог не мог позволить Своему народу жить среди других народов, Он также не мог позволить другим народам жить с ними. Он знал, что они не смогут противостоять искушению стать похожими на нечестивых. Поэтому нужно было изгнать из Ханаана все народы (Лев. 18:30). Пренебрежение Божьей мудростью и Его волей, смешение с другими народами и подражание им привело к гибели.

В евангельские времена истинная Божья Церковь должна быть чистой и святой силой Святого Духа, Который живет в ней. Сегодня Бог позволяет всем, кто призван к послушанию веры, жить среди разных народов. И все же мы предостерегаем всех об этой опасности и требуем, чтобы они были внимательны и не осквернялись миром (Иак. 1:27).

Возражение. Но если мы не будем в некоторых вещах приспосабливаться к миру, нас будут презирать, не будут обращать на нас внимания.

Ответ. Под «подражанием миру» я имею в виду покорность его порокам, особенно тем, которые преобладают там, где мы живем. До нашего обращения мы делали то, что модно, а сейчас люди считают странным, что мы уже не с ними, поэтому злословят нас (1 Пет. 4:3-4). Желаем ли мы отречься от Бога и Христа, чтобы быть популярными в мире? (1 Иоан. 2:15-17; Иак. 4:4).

Мы должны превзойти мир в честности, доброте, кротости, полезности, сдержанности, благотворительности, сострадании и готовности помочь в нужде.

Если мы желаем защитить себя от искушений к отступничеству, мы должны особенно избегать тех грехов, которые свойственны христианам, и которые отвращают сердца людей от Евангелия.

Мы должны избегать недостатка любви и отказа в совместном поклонении и общении с другими истинными христианами, которые отличаются от нас порядком служений.

Многие христиане не делают ничего полезного и доброго своим ближним. Мы должны избегать такого греха и быть как можно полезнее другим людям.

Третий грех многих христиан – это духовная гордость и дух осуждения. Этого мы тоже должны избегать.

Мы обязаны быть бдительными и святыми в поведении, «дабы тем, за что злословят вас, как злодеев, были постыжены порицающие ваше доброе житие во Христе» (1Пет. 3:16). Постоянством в добрых делах мы должны побеждать злобу ада.

Человек, сердце которого укреплено благодатью, будет делать добро даже тогда, когда люди будут говорить о нем злое. Такой человек получает свою награду в счастье и осознании того, что принят Христом. Он говорит себе и другим: «Это бремя легко и иго благо».

Может быть, вы не сможете остановить отступничество, но вы можете не быть участником его распространения.

Искренняя любовь к святым, готовность со смирением выслушать критику, свобода от навязывания своего мнения другим, которые еще не готовы принять его, свобода от поспешного осуждения ошибок других, готовность к общению с теми, кто искренне любит Господа, – это то, что должен увидеть мир во всех христианах.

Если бы все христиане были смиренными, тихими, миролюбивыми, трезвыми, сдержанными, кроткими, полезными, добрыми, мягкими, готовыми выслушать, радостными в скорбях, всегда радующимися в Господе, тогда мир не враждовал бы против них, но думал бы, возможно ли без них прожить. Таким образом мир захотел бы быть таким, как они. Если бы честность, искренность и праведность всегда были видны в христианах, как бы это прославило Христа!

И, наконец, если бы христиане осуждали других только своей святой жизнью, мир не смог бы враждовать против них. Святость осуждает всех нечестивых людей в их сердцах. Если такие люди начинают злиться и ссориться, они только показывают собственный грех и нечестивую жизнь.

Поэтому будем остерегаться отступничества, «ибо еще немного, очень немного, и Грядущий приидет и не умедлит. Праведный верою жив будет; а если кто поколеблется, не благоволит к тому душа Моя» (Евр. 10:37-38).

[1] Юлиан Отступник

Флавий Клавдий ЮЛИАН – римский император, правивший в 361-363 гг. Н.Э. Будучи с детства воспитанным в христианских традициях, к зрелости он возненавидел библейское учение и вернулся к язычеству, преследуя христиан.

(<< вернуться к тексту)

[2] Бенедикт, Франциск , Доминик, Игнатий де Лойола

— основатели католических монашеских орденов.

(<< вернуться к тексту)