Артур Пинк

Как извлекать пользу из Писания

Об этой книге

Эта книга не о том, как изучать Библию. В ней не рассказывается о методах и способах исследования библейских текстов. Эта книга прежде всего говорит об отношениях - ваших личных отношениях с Богом через Писание. Артур Пинк дает вам своеобразный тест, чтобы проверить, с пользой ли для своей души вы читаете Слово Божье. Если вы пройдете этот тест, ваша жизнь до краев наполнится присутствием Божьим.

Издатель: Миссия «Приди и помоги»

Название оригинала на английском языке:

«Profiting from the Word» by A. W. Pink.

Корректор:

Юлия Соколова

Перевод с английского языка:

Ольга Коваленко, Сергей Денисюк

© Русского издания: «Come over and help» 2001

ISBN 978-5-93434-121-4

Содержание

Об этой книге

Содержание

Предисловие

Писание и грех

Писание и Бог

Писание и Христос

Писание и молитва

Писание и добрые дела

Писание и послушание

Писание и мир

Писание и обетования

Писание и радость

Писание и любовь

Предисловие

Труд автора многих письменных работ А.У. Пинка оказался одним из незамеченных, но, тем не менее, чрезвычайно важных явлений в христианстве в первой половине двадцатого столетия. В 1921 году он основал журнал «Исследование Писания», который в течение более чем тридцати лет составлялся практически полностью из произведений самого издателя. В этот период времени число его читателей, вероятно, едва превышало тысячу человек. Однако это не останавливало Артура Пинка. Он был уверен в том, что хорошо знает недостатки, ведущие к духовной слабости, столь процветавшей в обществе. Именно поэтому он полностью отдавал себя служению тем сотням людей, которые в разных частях мира читали его журнал от корки до корки. Пинк поставил перед собой цель – познакомить христиан с библейскими истинами, которые помогли бы им здраво рассуждать на духовные темы, проводить жизнь в святости и правильно молиться. И если круг его читателей и был ограниченным, они отличались серьезным посвящением историческому христианству.

Только после смерти Пинка в 1952 году его труды были по-настоящему признаны и оценены. В значительной степени это произошло в результате пробуждения живого интереса к духовным истинам, которые писатель с таким усердием насаждал при своей жизни. Многие доктринальные и ознакомительные труды Пинка, изначально изданные на страницах его журнала, были переизданы на обоих берегах Атлантики.

Серия работ, которая легла в основу настоящей книги, также была первоначально издана в журнале «Исследование Писания». В каждой главе книги перед читателем открываются черты, которые лучше всего характеризуют Пинка, – посвященность Писанию и стремление исследовать его.

Писание и грех

Мы имеем серьезные основания полагать, что в последнее время, к сожалению, чтение и изучение Библии не принесло ни малейшей духовной пользы многим из тех, кто этим занимался. Я бы сказал даже больше: мы сильно опасаемся, что во многих случаях это принесло людям не благословение, а проклятие. Я понимаю, что для кого-то мои слова покажутся слишком резкими, однако я говорю так потому, что этого требует сложившаяся ситуация. Иногда божественные дары используются не по назначению, а милостью Господа злоупотребляют. Время и результаты показали, что так происходит во многих случаях. Даже плотский человек может заняться исследованием Библии с тем же энтузиазмом и удовольствием, как если бы он изучал любую из областей науки. Зачастую так и случается. Человек приумножает свои знания, а вместе с ними и гордость. Подобно химику, занимающемуся проведением интересных опытов, интеллектуальный исследователь Библии ликует, когда ему удается сделать в ней какое-либо открытие. И радость последнего в этом случае не более духовная, чем радость первого. Подобно тому, как открытия в области химии часто приводят к обострению чувства собственной значимости и заставляют «гения» смотреть с некоторым презрением на своих менее удачливых коллег, так же, увы, часто происходит и в случае с теми, кто исследовал тайны библейских чисел, типологию, пророчества и другие аспекты Писания.

Разные причины побуждают людей заняться исследованием Слова Божьего. Некоторые читают Библию для расширения своих литературных познаний. В некоторых слоях общества для образованного человека считается признаком респектабельности знать общее содержание Библии, и отсутствие такого знания рассматривается как пробел в образовании. Другие читают Писание просто из любопытства, и с таким же чувством они подходят к чтению любого другого произведения литературы. Некоторые читают Библию, чтобы удовлетворить и подтвердить свои сектантские притязания. Они считают своей обязанностью знать все места Писания, подтверждающие доктрину, которой придерживается их деноминация. А некоторые читают Библию, чтобы иметь успех в споре с теми, кто по-другому понимает Слово Божье. Во всех этих случаях человек не стремится найти Самого Бога, он не испытывает жажды в духовной пище и, следовательно, не получает от изучения Библии настоящей пользы для своей души.

Какую же пользу можно обрести от изучения Слова Божьего? Могут ли стихи 16 и 17 третьей главы Второго послания к Тимофею дать нам ясный ответ на этот вопрос? Мы читаем: «Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек…» Подумайте о том, что здесь говорится: Священное Писание дано не для интеллектуального развития человека, не для плотских спекуляций, но для того, чтобы, научая, обличая и наставляя, подготовить нас «ко всякому доброму делу». Давайте рассмотрим, как другие места Писания подтверждают эту мысль.

1. Человек получает духовную пользу от Писания, когда оно обличает его в грехе. В этом заключается первая задача Писания: открыть нам наши недостатки, обнаружить наше беззаконие, помочь увидеть наше собственное нечестие. Жизнь того или иного человека может быть морально безупречной, все его поступки по отношению к ближним – правильными, однако, когда Святой Дух вкладывает Слово в его сердце и совесть, открывает его ослепленные грехом глаза, чтобы он увидел свое положение перед Богом, тогда человек не может не возопить: «Горе мне, грешному!» Только таким способом каждая действительно спасенная душа приходит к осознанию своей нужды во Христе. «Не здоровые имеют нужду во враче, но больные» (Лук. 5:31). Однако для того, чтобы человек осознал себя больным, и больным смертельно, необходимо, чтобы Святой Дух коснулся его божественной силой Слова.

Это обличение, которое убеждает нас в ужасных разрушениях, произведенных грехом в человеческом естестве, не должно быть одноразовым первоначальным действием, за которым немедленно следует обращение. Каждый раз, когда Бог благословляет меня посещением через Свое Слово, я чувствую, насколько далек я от стандарта, к которому Он меня призывает. «...Будьте святы во всех поступках» (1 Пет. 1:15). Вот первый признак, по которому можно проверить себя: дает ли мне Писание понять, что я очень похож на тех людей, о чьих падениях я читаю в Библии? Когда я читаю о благословенной и совершенной жизни Христа, понимаю ли я, до какой степени я не похож на Него?

2. Человек получает духовную пользу от чтения Библии, когда она заставляет его скорбеть о своих грехах. «А посеянное на каменистых местах означает того, кто слышит слово и тотчас с радостью принимает его; но не имеет в себе корня и непостоянен: когда настанет скорбь или гонение за слово, тотчас соблазняется» (Матф. 13:20-21). О тех же, кто принял слова обличения проповеди Петра, сказано, что «они умилились сердцем» (Деян. 2:37). Тот же контраст можно наблюдать и в наши дни. Многие с удовольствием слушают прекрасную, изысканную проповедь, которая показывает ораторское мастерство или интеллектуальную мощь проповедника, но, как правило, не обращается к совести слушателей. Такую проповедь принимают с одобрением, но она никого не побуждает смириться перед Богом или приблизиться к Нему. Пусть же верный слуга Божий (не особенно заботящийся о своей репутации блестящего оратора) доносит учение Писания до своих слушателей, помогает им смотреть сквозь его призму на свой характер и поведение, открывает печальные свидетельства падения даже лучших из Божьих людей. И хотя слушатели, возможно, возненавидят проповедника, найдутся те, которые по-настоящему возблагодарят его за проповедь, заставившую их сокрушаться перед Богом и воскликнуть: «О, горе мне, грешному!» То же происходит и тогда, когда мы в уединении читаем Слово Божье. Я получаю истинное благословение, когда Святой Дух открывает его мне таким образом, чтобы я увидел и почувствовал свою внутреннюю испорченность.

Обратите внимание на слова, сказанные в книге пророка Иеремии 31:19: «Когда я был обращен, я каялся, и когда был вразумлен, бил себя по бедрам; я был постыжен, я был смущен, потому что нес бесславие юности моей». Знакомы ли вам подобные переживания? Сокрушается ли ваше сердце, когда вы изучаете Слово Божье, испытываете ли вы желание смириться перед Богом? Испытываете ли вы потребность ежедневно раскаиваться перед Богом после того, как Писание откроет вам глаза на ваш грех? Пасхального агнца вкушали с «горькими травами» (Исх. 12:8). Поэтому, если мы действительно хотим питаться Словом Божьим, оно должно вначале вызвать в нас ощущение горечи, и уже после этого станет сладким для нашего сердца. Обратите внимание на порядок, описанный в книге Откровения: «И я подошел к Ангелу и сказал ему: «Дай мне книжку». Он сказал мне: “Возьми и съешь ее; она будет горька во чреве твоем, но в устах твоих будет сладка, как мед”» (10:9). Таков извечный порядок: утешению предшествует скорбь (Матф. 5:4), а славе – смирение (1 Пет. 5:6).

3. Человек получает духовную пользу от чтения Слова, когда оно приводит его к исповеданию греха. Писание полезно для «исправления» (2 Тим. 3:16), и искренняя душа готова признать свои ошибки. О плотском человеке сказано: «Ибо всякий, делающий злое, ненавидит свет и не идет к свету, чтобы не обличились дела его, потому что они злы...» (Иоан. 3:20). «Боже, будь милостив ко мне, грешному!» – это вопль обновленного сердца; и каждый раз, когда Слово Божье обличает нас (Пс. 118), мы получаем новое откровение и вновь преображаемся в Его образ. «Скрывающий свои преступления не будет иметь успеха; а кто сознается и оставляет их, тот будет помилован» (Прит. 28:13). Мы не можем принести никакого духовного плода (Пс. 1:3), если скрываем внутри себя вину за преступления. Радость, даруемую Божьей милостью, можно испытать только после того, как откроешь перед Господом свои беззакония во всех подробностях.

Нельзя жить со спокойной совестью, невозможно иметь мир в сердце, пока мы носим внутри себя тяжесть неисповеданного греха. Облегчение наступает только тогда, когда мы сложим все это бремя у Его ног. Обратите внимание на то, как Давид описывает свои переживания: «Когда я молчал, обветшали кости мои от вседневного стенания моего, ибо день и ночь тяготела надо мною рука Твоя; свежесть моя исчезла, как в летнюю засуху» (Пс. 31:3-4). Понятны ли вам эти слова, сказанные хотя и образно, но очень правдиво и сильно? Может быть, ваши собственные духовные переживания напоминают скорбь Давида? Простые переживания многих христиан являются наилучшим объяснением многих мест Писания, с которыми не могут сравниться толкования самых лучших богословов. Вот каково благословение, следующее незамедлительно после раскаяния: «Но я открыл Тебе грех мой и не скрыл беззакония моего; я сказал: «Исповедаю Господу преступления мои», и Ты снял с меня вину греха моего» (Пс. 31:5).

4. Человек получает духовную пользу от чтения и изучения Слова, когда в результате этого в нем пробуждается большая ненависть ко греху. «Любящие Господа, ненавидьте зло!» (Пс. 96:10). «Нельзя любить Бога, не возненавидев то, что Он ненавидит. Мы не только должны удаляться от зла и отказываться от продолжения жизни во зле; мы должны стоять во всеоружии против зла, противостоять ему от всего сердца» (Ч.Г. Сперджен). Самой лучшей проверкой искренности раскаяния может быть отношение сердца человека ко греху. Там, где посеяны семена святости, обязательно произрастет ненависть ко всему нечистому. Если мы искренне ненавидим грех, то обличение, производимое Словом Божьим, радует нас, даже если нам открывается грех, о существовании которого мы и не подозревали.

Вот что испытал в своей жизни Давид: «Повелениями Твоими я вразумлен; потому ненавижу всякий путь лжи» (Пс. 118:104). Обратите внимание, что он не просто говорит: «Я буду воздерживаться», но «я ненавижу», не просто «какой-либо» или «многие», но «всякий путь лжи», и не просто «всякое зло», но «всякий путь лжи». «Все повеления Твои, – все признаю справедливыми; всякий путь лжи ненавижу» (Пс. 118:128). Это полная противоположность описания состояния нечестивого человека: «А сам ненавидишь наставление Мое, и слова Мои бросаешь за себя» (Пс. 49:17). В книге Притч мы читаем: «Страх Господень – ненавидеть зло...» (8:13), и этот страх Господень обретается посредством чтения Слова. Прочтите стихи 18 и 19 из 17 главы книги Второзакония. Совершенно справедливы слова Эдуарда Рейнера: «Пока не возненавидишь грех, его невозможно умертвить; вы ни за что не станете восклицать против греха, как некогда иудеи кричали против Христа: «Распни его! Распни его!», пока грех не станет ненавистным для вас, как Христос был ненавистен иудеям» (Эдуард Рейнер, 1635).

5. Человек получает духовную пользу от Писания, если в результате этого он оставляет грех. «…Да отступит от неправды всякий, исповедующий имя Господа» (2 Тим. 2:19). Чем больше в нашем чтении и исследовании Слова Божьего мы исходим из желания полнее узнать, что угодно и что неугодно Господу, тем яснее для нас будет Его воля. Если наше сердце право пред Ним, то и наши пути будут все больше согласовываться с Его волей. Так мы научимся ходить в истине (3 Иоан. 1:4). Шестая глава Второго послания к коринфянам заканчивается прекрасными обетованиями, данными тем, кто отделяет себя от нечестивых. Поразмышляйте над тем, как Святой Дух преподносит эти обещания. Он не говорит: «Имея такие обетования, успокоимся и исполнимся самодовольства». Нет, Он призывает нас: «...Имея такие обетования, очистим себя от всякой скверны плоти и духа» (2 Кор. 7:1).

«Вы уже очищены чрез слово, которое Я проповедал вам» (Иоан. 15:3). Вот еще одно важное правило, которым нам следует проверять себя: производит ли чтение и изучение Слова очистительное действие во мне? Давным-давно был задан вопрос: «Как может юноша хранить свои пути в чистоте?», на что последовал божественный ответ: «Внимательно следуя Слову». Не просто читая, веря или заучивая места Писания наизусть, но применяя Слово Божье к своим «путям». То есть, со всей осторожностью исполняя такие предупреждения, как «бегайте блуда» (1 Кор. 6:18), «убегайте идолослужения» (1 Кор. 10:14), «убегай сего» – сребролюбия (1 Тим. 6:11), «юношеских похотей убегай» (2 Тим. 2:22), христианин практически отделяется от зла, потому что мы должны не только исповедовать грех, но и «оставить» его (Прит. 28:13).

6. Человек получает духовную пользу от чтения Писания, если Слово укрепляет его против греха. Священное Писание дано нам не только для того, чтобы открыть нам нашу природную (врожденную) греховность и все те многие пути, следуя которыми мы «согрешили и лишены славы Божией» (Рим. 3:23), но также и для того, чтобы научить нас обрести избавление от греха и сделаться угодными Богу. «В сердце моем сокрыл я слово Твое, чтобы не грешить пред Тобою» (Пс. 118:11). Вот что каждый из нас должен сделать: «Прими из уст Его закон, и положи слова Его в сердце твое» (Иов. 22:22). Это и есть те повеления, предупреждения и увещевания, которые мы должны усвоить и хранить, как сокровище; мы должны заучить их наизусть, размышлять о них, молиться о них и неизменно применять на практике. Единственная эффективная возможность защитить почву от зарастания сорными травами – это сеять добрые семена как можно гуще. «...Побеждай зло добром» (Рим. 12:21). Чем «обильнее» (Кол. 3:16) вселяется в нас Слово Христово, тем меньше места для греха остается в нашем сердце и в нашей жизни.

Недостаточно только согласиться с тем, что Писание право, необходимо полюбить его и привязаться к нему всем сердцем. Необходимо осознать, что Святой Дух определяет почву для отступничества в том, что «они не приняли любви истины для своего спасения» (2 Фес. 2:10). «Если мы соглашаемся с Писанием только на словах, если всё воспринимаем только умом, заводя пустые рассуждения, то истина не укоренится в нас. То, что падает при дороге, склевывается птицами небесными. Вот почему следует посадить доброе семя глубоко. Пусть через ваш слух оно попадет в разум, а из разума – в сердце. Пусть оно проникает все глубже и глубже. Только когда оно завладеет нашим сердцем и станет для нас дороже самого сильного из наших желаний, тогда оно действительно станет частью нашей сущности» (Томас Мантон).

Ничто не сохранит нас от опасных инфекций этого мира, не избавит от искушений сатаны, не сможет уберечь от силы греха – это может сделать только Слово Божье, ставшее частью нашей природы. «Закон Бога его в сердце у него; не поколеблются стопы его» (Пс. 36:31). Пока истина действует в нас, говорит к нашей совести, пока мы действительно любим ее, мы хранимы от падения. Когда жена Потифара пыталась обольстить Иосифа, он сказал такие слова: «…Как же сделаю я сие великое зло и согрешу пред Богом?» (Быт. 39:9). Он хранил Слово в своем сердце, и это оказалось сильнее даже похоти плоти. Всемогущий Бог, обладающий абсолютной святостью, имеет власть спасать и разрушать. Никто не знает, где его ожидают искушения, поэтому нам необходимо быть готовыми противостоять им в любую минуту. «Кто из вас приклонил к этому ухо... и выслушал это для будущего?» (Ис. 42:23). Мы должны готовить себя к будущему и вооружаться против зла, сохраняя Слово в своем сердце.

7. Человек получает духовную пользу от исследования Писания, если оно побуждает его делать противоположное греху. «...Грех есть беззаконие» (1 Иоан. 3:4). Там, где Бог говорит: «Тебе следует это делать», грех отвечает: «Не буду»; когда Бог говорит: «Этого не делай», грех отвечает: «Буду делать». Грех – это бунт против Бога, решение все делать по-своему (Ис. 53:6). Грех – это своего рода анархия в духовной сфере; это то, как если бы вы размахивали красным полотном перед лицом Бога. Следовательно, дела, противоположные греху, – это подчинение Богу, точно так, как противоположность беззаконию – законопослушание. То есть, действовать против греха – значит ходить тропой повиновения Богу. Вот еще одна причина, по которой людям было дано Писание: открыть нам путь угождения Богу. Писание полезно не только для обличения и исправления, но также и для «наставления в праведности».

Перед вами еще один важный критерий для проверки духовного состояния. Формируются ли мои мысли под влиянием Слова Божьего? Контролирует ли оно мое сердце и направляет ли мои действия и пути? Вот чего требует от нас Господь: «Будьте же исполнители слова, а не слышатели только, обманывающие самих себя» (Иак. 1:22). «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди» (Иоан. 14:15) – так мы можем проявить свою благодарность и любовь ко Христу. Но для этого нам необходима помощь свыше. Давид молился: «Поставь меня на стезю заповедей Твоих…» (Пс. 118:35). «Нам нужен не только свет, чтобы видеть, куда идти, но также и сердце, готовое следовать правильным путем. Из-за слепоты нашего разума мы нуждаемся в том, чтобы нам указывали верное направление. Из-за немощи нашего сердца нам необходимы милосердие и благодать, дающие силу следовать правильным путем. Нам недостаточно знать голую правду, если при этом мы не впитаем ее в свое сознание и сердце» (Мантон). Обратите внимание на то, что все это является тропой повелений. Это не тот путь, который мы сами избираем для себя, но путь, четко указанный. Это не широкая дорога, которой идут многие, но узкая тропа, по которой человеку предстоит пройти лично.

Давайте теперь мы вместе – и автор, и читатель этих строк – подведем итоги и честно проверим себя пред лицом Господа согласно семи вышеперечисленным пунктам. Сделало ли вас чтение и изучение Библии более смиренным или, наоборот, привело к большей гордости от приобретенных знаний? Возвысило ли это вас по отношению к остальным людям или умалило пред Господом? Вызвало ли в вас это Слово более глубокое сожаление о своем состоянии или, напротив, дало вам повод к большему самодовольству? Стало ли это поводом для окружающих вас людей (может быть, даже для тех, кого вы учите) сказать: «Мне бы так знать Библию!», или побудило сказать: «Господи, дай мне веру, благодать, святость, которую Ты даровал моим друзьям»? «О сем заботься, в сем пребывай, дабы успех твой для всех был очевиден» (1 Тим. 4:15).

Писание и Бог

Священное Писание имеет абсолютно сверхъестественную природу. Писание – это божественное откровение. «Все Писание богодухновенно…» (2 Тим. 3:16). Это означает не только то, что Бог благословил и возвысил разум людей, записавших Божье Слово, но Он направлял каждую их мысль. Он не просто подсказал им определенные понятия, но диктовал каждое слово, записанное в Библии. «Ибо никогда пророчество не было произносимо по воле человеческой, но изрекали его святые Божии человеки, будучи движимы Духом Святым» (2 Пет. 1:21). Любая человеческая «теория», отрицающая это утверждение, является орудием сатаны, которое он использует с целью противостоять Божьей истине. Божий образ запечатлен на каждой странице Писания. Писание, настолько святое, небесное и внушающее благоговение, не могло быть написано человеком.

Писание открывает нам сверхъестественного Бога. Возможно, кому-то это утверждение покажется банальным, но в наши дни его необходимо напоминать. «Бог», в которого верят многие номинальные христиане, становится все более языческим. То значительное место, которое в наш век занимают развлечения, чрезмерная любовь к наслаждениям, умаление значения семьи, постыдная развращенность женщин – все это симптомы одного и того же заболевания, приведшего к смертельному исходу такие государства, как Вавилон, Греция и Рим. Представление о Боге в двадцатом веке, которое поддерживают многие люди в странах, называющих себя христианскими, чрезвычайно стремительно приближается к образу языческих богов, которым поклонялись в древности. Полной противоположностью этим богам является Бог Священного Писания, облаченный в такое совершенство и обладающий такими атрибутами, которые не смог бы создать в своем воображении даже самый изощренный разум.

Только получив сверхъестественное откровение, можно познать Бога. В отрыве от Писания невозможно даже теоретическое знакомство с Ним. Все еще истинно утверждение, что «мир своею мудростью не познал Бога…» (1 Кор. 1:21). Там, где Писание в пренебрежении, Бог остается «неведомым Богом» (Деян. 17:23). Но для того чтобы познать Бога, познать по-настоящему, познакомиться с Ним лично, встретиться с Ним, необходимо нечто большее, нежели просто Писание. Кажется, сегодня лишь немногие понимают это. Большинство людей полагают, что Бога можно узнать, просто изучая Библию, точно так же, как можно получить познания в области химии, изучая книги на эту тему. Может быть, таким способом можно приобрести интеллектуальные познания о Нем, но никак не духовные. Сверхъестественного Бога можно познать только сверхъестественным путем (то есть, путем, превосходящим возможности окружающего нас материального мира). Это познание возможно только через сверхъестественное откровение Бога нашему сердцу. «Потому что Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Христа» (2 Кор. 4:6). Те, кто испытал радость такого сверхъестественного переживания, осознали, что только «во свете Твоем мы видим свет» (Пс. 35:10).

Бога можно познать только благодаря сверхъестественным способностям. Христос совершенно ясно сказал об этом: «Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия» (Иоан. 3:3). Невозрожденный человек не имеет духовного познания о Боге. «Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, потому что он почитает это безумием; и не может разуметь, потому что о сем надобно судить духовно» (1 Кор. 2:14). Плотский человек не в состоянии достичь того, что превышает уровень, определенный материальным миром. «Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога...» (Иоан. 17:3). Для того чтобы познать «истинного Бога», необходимо чтобы в вас зародилась вечная жизнь. Апостол Иоанн подтверждает эти слова: «Знаем также, что Сын Божий пришел и дал нам свет и разум, да познаем Бога истинного...» (1 Иоан. 5:20). Несомненно, человек должен обрести «разумение» – духовное разумение, прежде чем он будет в состоянии духовно познать Бога.

Сверхъестественное познание Бога производит сверхъестественные переживания, а это уже нечто абсолютно незнакомое множеству членов церквей. Большинство современных «религий» являются ничем иным, как исправлением «ветхого Адама». Они просто пытаются украшать гробницу, в которой царит тление. Эти религии – ничто иное, как красивая внешняя форма. Даже серьезное учение нередко в действительности оказывается мертвой ортодоксией. Этому не следует удивляться. Ведь так было всегда. То же происходило и в дни Иисуса Христа. Иудеи были очень ортодоксальными. В то время они были свободны от идолослужения. В Иерусалиме находился храм, повсеместно разъяснялся закон, народ поклонялся Иегове. Но именно к ним были обращены слова Христа: «…Истинен Пославший Меня, Которого вы не знаете» (Иоан. 7:28); «...Не знаете ни Меня, ни Отца Моего; если бы вы знали Меня, то знали бы и Отца Моего» (Иоан. 8:19); «Меня прославляет Отец Мой, о Котором вы говорите, что Он Бог ваш. И вы не познали Его» (Иоан. 8:54-55). Обратите внимание на то, что эти слова были обращены к тем людям, которые имели Писания, тщательно исследовали и почитали их как Слово Божье! Теоретически они хорошо знали своего Бога, но не познали Его духовно.

Так было в иудейском мире, то же происходит и в христианстве. Многие верующие в триединого Бога не обладают Его сверхъестественным, духовным познанием. Почему мы уверены, что это так? А вот почему: дерево узнают по его плодам, и источник узнается по качеству воды, текущей из него. Сверхъестественное познание Бога производит сверхъестественные переживания, а они, в свою очередь, приносят сверхъестественные плоды. Можно сказать, что когда Бог пребывает в сердце человека, Он преобразовывает его жизнь, производит в ней революцию. Очевидно, что материальный мир не в состоянии произвести того, что является полной противоположностью этого мира. Но ведь в жизни 95 процентов людей, называющих себя христианами, этого не видно! В жизни большинства современных христиан нет ничего, чего нельзя было бы объяснить естественными причинами. А в жизни истинного чада Божьего все обстоит совершенно иначе. Он действительно является отражением чуда благодати: «…Кто во Христе, тот новая тварь…» (2 Кор. 5:17). Его переживания, вся его жизнь выходит за пределы естественного.

Сверхъестественные переживания христианина отображаются через его отношение к Богу. Став «причастниками Божеского естества» (2 Пет. 1:4), имея внутри себя присутствие живого Бога, человек обязательно полюбит Бога. Полюбит то, что угодно Ему, полюбит дела Божьи и, наоборот, возненавидит то, что ненавистно Богу. Эти духовные переживания производятся в нем Духом Святым, следовательно, Словом Божьим. Дух Святой никогда не действует отдельно от Слова. Посредством Слова Он оживляет. Посредством Слова Он обличает во грехе, освящает, дает уверенность, с его помощью помогает Своим святым возрастать. Поэтому каждый из нас может удостовериться, получаем ли мы действительную пользу от чтения и изучения Писания. Для этого нам нужно только проследить, каковы результаты, производимые в нас Духом Святым. Давайте теперь рассмотрим эти аспекты более детально.

1. Более ясное понимание Божьих требований. Огромное противоречие между Творцом и творением заключается в решении вопроса, кто из них является Богом. Его или человеческая мудрость должна быть главной движущей силой всех поступков. Божья или человеческая воля является главенствующей. Люцифера привело к падению его нежелание подчиниться своему Создателю: «...Говорил в сердце своем: “Взойду на небо, выше звезд Божиих вознесу престол мой... …буду подобен Всевышнему”» (Ис. 14:13-14). Первые люди оказались обманутыми словами змея, утверждавшего, что они «будут, как боги» (Быт. 3:5). И с тех пор сокровенное желание человеческого сердца отображено в словах книги Иова: «Отойди от нас; не хотим мы знать путей Твоих! Что Вседержитель, чтобы нам служить Ему? и что пользы прибегать к Нему?» (Иов. 21:14-15); «…Уста наши с нами; кто нам господин?» (Пс. 11:5); «Мы сами себе господа; мы уже не придем к Тебе» (Иер. 2:31).

Грех сделал нас чужими Богу (Еф. 4:18). Сердце человека отвращено от Господа, его воля и разум враждуют с волей Божьей. Наоборот, спасение означает восстановление отношений с Богом: «Потому что и Христос, чтобы привести нас к Богу, однажды пострадал за грехи наши, праведник за неправедных…»
(1 Пет. 3:18). Процедура, требуемая законом, уже выполнена, но все еще необходимо исполнить практические детали. Спасение означает примирение с Богом. Это подразумевает разрушение в нашей жизни господства греха над нами, уничтожение желания враждовать с Ним и вручение сердца человека в руки Божьи. Это и есть истинное обращение к Богу: уничтожение идолов, отказ от суеты лживого мира и признание того, что наш удел – в Господе, нашем Царе, являющемся для нас всем во всем. Во Втором послании к коринфянам мы читаем, что «они отдали самих себя, во-первых, Господу…» (8:5). Желание и намерение тех, кто искренне обратился к Богу, заключается в том, «чтобы живущие уже не для себя жили, но для умершего за них и воскресшего» (2 Кор. 5:15).

Теперь мы признали неограниченные права Бога, Его праведное господство и приняли Его как нашего Господа. Обращенные представляют себя Богу «как оживших из мертвых» и все члены своего тела как «орудия праведности» (Рим. 6:13). Таково Божье требование к нам: признать Его Господом, служить Ему. Он хочет, чтобы мы без колебаний делали то, что Он требует от нас, чтобы мы полностью отдали свою жизнь в Его распоряжение (см. Лук. 14:26-27,33). Богу принадлежит право определять нашу жизнь и распоряжаться ею. Это часть нашей христианской жизни – радоваться тому, что мы управляемы, направляемы и руководимы Им.

Признавать Бога своим Богом означает предоставить Ему целиком наше сердце. Пророк Исаия так сказал об этом: «Господи, Боже наш! другие владыки, кроме Тебя, господствовали над нами; но чрез Тебя только мы славим имя Твое» (26:13). Мы должны от всего сердца провозгласить вместе с псалмопевцем: «Боже! Ты Бог мой, Тебя от ранней зари ищу я…» (Пс. 62:2). Мы начинаем получать пользу от чтения Писания по мере того, как это становится частью нашей жизни. Только в Писании открываются и утверждаются требования Бога, и только по мере приобретения нами более полного и ясного понимания Его заповедей и по мере того, как мы подчиняемся им, мы действительно получаем благословение.

2. Более глубокий страх перед величием Божьим. «Да боится Господа вся земля; да трепещут пред Ним все, живущие во вселенной...» (Пс. 32:8). Бог настолько превосходит нас, что одна мысль о Его величии должна повергать нас в страх. Осознавая Его безграничную силу, мы не можем не ужасаться. Он так бесконечно свят и противостоит греху с такой ревностью, что сама возможность совершения поступка, противного Его воле, должна наполнять нас ужасом. «Страшен Бог в великом сонме святых, страшен Он для всех окружающих Его» (Пс. 88:8).

«Начало мудрости – страх Господень…» (Прит. 9:10), а мудрость, в свою очередь, – это правильное использование знания. Мы сможем по-настоящему испытывать страх Господень только тогда, когда истинно познаем Его. «Нет страха Божия пред глазами их» (Рим. 3:18), – так написано о нечестивых. Они не осознают Его величия, не думают о Его власти, не чтят Его повеления, не задумываются о том, что однажды Он будет их судить. Но вот что обещал Бог относительно Своего народа завета: «...Страх Мой вложу в сердца их, чтоб они не отступали от Меня» (Иер. 32:40). Именно поэтому они трепещут пред Его Словом (Ис. 66:5) и в смирении ходят пред Ним.

«Страх Господень – ненавидеть зло…» (Прит. 8:13). И вновь: «...Страх Господень отводит от зла» (Прит. 16:6). Человек, боящийся Господа, осознает, что «на всяком месте очи Господни: они видят злых и добрых» (Прит. 15:3). Поэтому такой человек заботится о состоянии своей личной жизни и о поведении среди окружающих. Если человек уклоняется от совершения греховных поступков на виду у других людей, потому что они видят его, но не особенно заботится о своем поведении тогда, когда вокруг нет свидетелей, то такой человек лишен страха Божьего. То же можно сказать и о тех, кто следит за своими словами только тогда, когда находится среди других людей. Такой человек не понимает, что Бог видит и слышит его на всяком месте. Действительно возрожденная душа боится ослушаться и отвергнуть своим поведением Бога. Она просто не хочет этого. Напротив, истинное и глубокое желание такого человека – угождать Ему всегда, на всяком месте, каждым своим поступком. Он от всего сердца просит: «…Утверди сердце мое в страхе имени Твоего» (Пс. 85:11).

В наши дни даже святых приходится учить страху Божьему (Пс. 33:10). И этому, как и всему остальному, нас учит Писание (Прит. 2:5). Из Писания мы узнаем, что очи Божьи всегда наблюдают за нашими поступками, взвешивают наши мотивы. По мере того, как Святой Дух запечатляет Священное Писание в нашем сердце, мы учимся уделять все больше внимания данному нам повелению: «…Да пребудет оно (сердце) во все дни в страхе Господнем» (Прит. 23:17). Таким образом, только по мере осознания нами Божьего всемогущества мы всё больше понимаем, что Бог действительно является «Богом, видящим меня» (Быт. 16:13), и совершаем свое спасение «со страхом и трепетом» (Флп. 2:12). Только в этом случае можно сказать, что мы действительно получаем пользу от чтения и изучения Библии.

3. Более глубокое почитание Божьих повелений. Грех проник в мир посредством нарушения Адамом данного ему Богом закона. Все его потомки были рождены по его греховному подобию (Быт. 5:3). «...Грех есть беззаконие…» (1 Иоан. 3:4). Грех – это духовная анархия, измена на самом высоком уровне. Грех – это неприятие господства Бога, пренебрежение Его властью, бунт против Его воли. Мы совершаем грех каждый раз, когда принимаем решение идти своим путем. Спасение же – это освобождение от греха, от чувства вины за грех, от его власти и от наказания за него. Дух убеждает нас в необходимости для нас Божьей благодати; Тот же Дух убеждает нас и в необходимости жить под Его правлением. «…Вложу законы Мои в мысли их и напишу их на сердцах их, и буду их Богом, а они будут Моим народом» (Евр. 8:10), – вот какое обетование дано нам от Бога.

Каждой возрожденной душе Бог дарует дух любви к повиновению. Иисус сказал: «Кто любит Меня, тот соблюдет слово Мое…» (Иоан. 14:23). Вот еще один критерий, по которому можно определить наше духовное состояние: «А что мы познали Его, узнаём из того, что соблюдаем Его заповеди» (1 Иоан. 2:3). Никто не в состоянии до конца выполнить все Божьи повеления, но каждый истинный христианин желает и стремится к этому. Он говорит вместе с Павлом: «Ибо по внутреннему человеку нахожу удовольствие в законе Божием» (Рим. 7:22), и с псалмопевцем: «Я избрал путь истины...», «Откровения Твои я принял, как наследие навеки…» (Пс. 118:30, 111). Любое учение, умаляющее власть Бога в нашей жизни, пренебрегающее Его повелениями, утверждающее, что христианин ни в коем случае не подвластен закону, несомненно, исходит от сатаны, независимо от того, чьими устами оно произносится. Бог избавил людей от проклятия закона, но не от необходимости его исполнения; Он удалил от них Свой гнев, но не Свое правление. Он никогда не отменял и не отменит главную заповедь: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим».

В Первом послании к коринфянам настоятельно утверждается то, что мы «подзаконны Христу» (9:21). «Кто говорит, что пребывает в Нем, тот должен поступать так, как Он поступал» (1 Иоан. 2:6). Как же «поступал» Христос? Он совершенно повиновался Богу, полностью подчинялся Его закону, почитал и исполнял его Своими мыслями, словами и делами. Он пришел не разрушить, но исполнить закон (Матф. 5:17). Мы же можем выразить свою любовь к Нему не красивыми словами или чувствами, но выполняя Его повеления (Иоан. 14:15). А повеления Христа – это повеления Бога Отца (см. Исх. 20:6). Главная молитва истинного христианина должна быть созвучной со словами Псалма: «Поставь меня на стезю заповедей Твоих, ибо я возжелал ее» (Пс. 118:35). Действительно, мы получаем пользу от чтения и изучения Писания только тогда, когда оно с помощью Духа Божьего производит в нас более глубокую любовь и уважение к Его повелениям, желание их исполнять.

4. Большая уверенность в Божьей достаточности. То или тот, чему или кому человек более всего склонен доверять, – это его «бог». Одни полагаются на богатство, другие – на здоровье; одни полагаются на самих себя, другие – на своих друзей. Однако то, что все они полагаются на плоть, указывает на их невозрожденную природу. По благодати Божьей люди оставляют свою надежду на материальный мир и возлагают свое упование на единого живого Бога. Божий народ – это дети веры. Их сердца произносят: «Боже мой! на Тебя уповаю, да не постыжусь» (Пс. 24:2); «Вот, Он убивает меня; но я буду надеяться…» (Иов. 13:15). Дети Божьи уповают на то, что Он даст им все необходимое, защитит и благословит их. Они черпают из невидимого источника, призывают невидимого Бога, опираются на невидимую руку Божью.

Конечно, бывают времена, когда вера христиан колеблется, но они не унывают даже тогда, когда падают. Может быть, слова псалмопевца не отражают чувства всех и каждого, однако они передают общее состояние души христиан: «На Бога уповаю, не боюсь; что сделает мне человек?» (Пс. 55:12). Они взывают к Богу: «Господи, помоги моему неверию». «Итак, вера – от слышания, а слышание – от слова Божия» (Рим. 10:17). Так, по мере размышления над Писанием наш разум впитывает данные в Нем обетования, вера и доверие Господу укрепляются, а также углубляется уверенность в Его верности. Это также может служить для нас показателем того, получаем ли мы пользу от изучения Слова Божьего.

5. Более полное наслаждение совершенством Бога. То, что доставляет человеку наибольшую радость, – это его «бог». Несчастный человек, поглощенный земными интересами, ищет удовлетворения в неисчислимых приобретениях, удовольствиях и положении. Совершенно не обращая внимания на Источник истинной радости, люди довольствуются погоней за тенью. Христиане же радуются совершенной полноте Божьей. Иметь Бога своим Богом означает не только подчиняться Его скипетру, но и любить Его более всех благ этого мира и ценить Его превыше всего остального. Это значит воскликнуть вместе с псалмопевцем: «...Все источники мои в Тебе» (Пс. 86:7). Искупленные не только получили от Него радость, которую этот бедный мир никому не может предложить. Помимо этого, они хвалятся «Богом через Господа Иисуса Христа» (Рим. 5:11). А мирской человек об этом не имеет ни малейшего представления. «Господь часть моя…» – говорят христиане (Пл. Иер. 3:24).

Духовные упражнения утомительны для плоти. Но истинный христианин говорит: «А мне благо приближаться к Богу» (Пс. 72:28). У плотского человека много желаний и амбиций; возрожденная же душа восклицает: «Одного просил я у Господа, того только ищу, чтобы пребывать мне в доме Господнем во все дни жизни моей, созерцать красоту Господню и посещать храм Его...» (Пс. 26:4) Почему? Потому что истинное настроение его сердца отражено в словах: «Кто мне на небе? и с Тобою ничего не хочу на земле» (Пс. 72:25). Дорогой читатель, если ваше сердце еще не пламенеет любовью и радостью в Господе, значит, оно все еще мертво для Него.

Святые Божии говорят: «Хотя бы не расцвела смоковница и не было плода на виноградных лозах, и маслина изменила, и нива не дала пищи, хотя бы не стало овец в загоне и рогатого скота в стойлах, – но и тогда я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего» (Авв. 3:17-18). Это духовное переживание выходит за пределы того, что может постичь наш разум! Христиане могут радоваться и тогда, когда все земные блага уходят от них (см. Евр. 10:34). Павел прославляет Господа даже тогда, когда лежит, истекая кровью (см. Деян. 16:25). Вы действительно получаете пользу от Писания, если можете оторваться от пустых мирских удовольствий, если учитесь понимать, что вне Бога нет радости, если узнаете, что в Нем источник и результат всякого совершенства, если ваше сердце стремится к Нему, если ваш разум исполнен помышлениями о Нем, а ваша душа радуется о Нем.

6. Более полное подчинение Божьему водительству. Для человека естественно печалиться, когда все в жизни идет не так, как хотелось бы. Сохранять мир при любых обстоятельствах – это то, что выходит за пределы нашего понимания (Лев. 10:3). Чувствовать себя разочарованным, когда расстраиваются планы, – это естественно. Смиряться при подобных обстоятельствах пред Божьим провидением – сверхъестественно. Желать, чтобы все было так, как мы хотим, – естественно. Простому смертному не понять, как можно произнести: «Не моя да будет воля, а Твоя». Для человека нормально испытывать чувство внутреннего протеста, когда смерть уносит любимого человека. Но невозможно человеческими усилиями произнести слова, сказанные Иовом: «Господь дал, Господь и взял; да будет имя Господне благословенно!» (Иов. 1:21). Мы учимся восхищаться Его мудростью и сознавать, что все дела Божьи прекрасны, после того, когда Господь действительно становится нашим уделом. Когда разум направлен к Нему, в сердце может царить совершенный мир (Ис. 26:3). Вот как еще можно точно проверить, получаете ли вы пользу при изучении Писания: учитесь ли вы тому, что Божьи пути – самые лучшие? Помогает ли оно безропотно подчинять всё Его повелениям? Дает ли изучение Писания вам силы благодарить за всё, что происходит в вашей жизни (Еф. 5:20)? Если да, то вы можете быть уверены, что изучение Слова Божьего приносит вам пользу.

7. Более горячая хвала благости Божьей. Хвала – это излияние сердца, исполненного удовлетворения и полноты в Боге. Вот что говорят уста святых Божьих: «Благословлю Господа во всякое время; хвала Ему непрестанно в устах моих» (Пс. 33:2). Ведь у Божьих детей есть причина непрестанно и обильно благодарить и восхвалять Его! Они любимы вечной любовью; Бог сделал их Своими сынами и наследниками; все содействует им ко благу; каждая их нужда будет восполнена; им предопределено вечное блаженство; они просто не могут молчать о своей радости! И они не будут молчать, когда разделят радость с Богом любви. Чем более мы «возрастаем в познании Его» (Кол. 1:10), тем сильнее восхищаемся Им. Но мы можем наполняться «духовными песнями» (Кол. 3:16) только тогда, когда Слово Божье «вселяется в нас обильно». Только в этом случае эти песни звучат прекрасной мелодией для нашего Господа. Чем истиннее поклонение наших душ, чем чаще мы благодарим и славим нашего великого Бога, тем очевиднее для нас то, что наше изучение Его Слова приносит нам пользу.

Писание и Христос

В этой книге мы будем следовать тем же порядком, в котором мы переживаем наш духовный рост. Человек не начнет искать Бога до тех пор, пока не исполнится глубокого разочарования в самом себе. Обманутое сатаной падшее творение чувствует себя вполне комфортно до тех пор, пока не откроются его ослепленные грехом глаза, и человек не взглянет на себя по-новому. Прежде всего, Святой Дух производит в нас работу, в результате которой мы осознаем свое полное неведение, тщеславие, нищету и развращенность. Только после этого Он подводит нас к пониманию и осознанию того, что лишь в Боге можно обрести истинную мудрость, благодать, благость и незапятнанную праведность. Нам необходимо стать обеспокоенными собственным несовершенством, прежде чем мы будем в состоянии по достоинству оценить Божье совершенство. Созерцая Божье совершенство, человек все полнее осознает неизмеримость пропасти, отделяющей его от Всевышнего. По мере того, как этот человек узнает что-то о Божьих настоятельных требованиях к нему и свое полное несоответствие им, он подготавливается к слышанию и принятию доброй вести о Том, Кто сумел полностью выполнить все эти требования за всех тех, кто уверует в Него.

«Исследуйте Писания... – призывает Господь Иисус, – …они свидетельствуют о Мне» (Иоан. 5:39). Писания свидетельствуют о Нем как о единственном Спасителе для всех погибающих грешников. В них содержится свидетельство о Нем как о единственном Посреднике между человеком и Богом, как о Том Единственном, через Которого человек может приблизиться к Отцу. Писания свидетельствуют о прекрасном совершенстве личности Иисуса Христа, о многоразличной славе Его служения, о совершенстве и полноте выполненного Им труда. Его можно познать только в Писании. Только Слово Божье дает нам откровение о Христе. Когда Святой Дух открывает людям личность Иисуса Христа и доводит все Его совершенство до души человека, Он не использует ничего, кроме того, что написано. Конечно, совершенно справедливо, что Христос является ключом к Писанию, но, с другой стороны, столь же верно и то, что «тайну Христову» нам открывает только Писание (Еф. 3:4).

Теперь для того чтобы определить, как велика польза, извлекаемая нами из чтения и изучения Слова Божьего, мы должны ответить на вопрос, становится ли Христос все более реальным и драгоценным нашему сердцу. Наше «возрастание в благодати» определяется как возрастание в «познании Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа» (2 Пет. 3:18); вторая часть этого стиха является не дополнением, а, скорее, разъяснением первой его части. Для апостола Павла «познание» Христа (Флп. 3:10) было высшим стремлением и целью, которой он подчинил все остальные интересы. Но обратите внимание на то, что в этих стихах речь идет о познании не интеллектуальном, а духовном; не теоретическом, а практическом; не общем, а личном. Это то сверхъестественное познание, которое Святой Дух передает возрожденному сердцу по мере того, как Он раскрывает нам слова Писания относительно личности Иисуса Христа.

Познание Христа, которое верующий получает по благоволению Святого Духа, приносит пользу человеку различными путями, в соответствии с его изменяющимися нуждами и обстоятельствами. В книге Исход о манне, которую Бог посылал Своему народу в пустыне, говорится, что «…собрали, кто много, кто мало» (16:17). То же можно сказать и о степени нашего познания Его – ведь манна была Его прообразом. В чудесной личности Христа имеется все то, что точно подходит к любому нашему состоянию, ко всем жизненным обстоятельствам, восполняет любую нашу нужду как в этой жизни, так и в вечности. Только мы слишком медленно осознаем это, и еще медленнее начинаем действовать согласно этой истине. Во Христе содержится неисчерпаемая полнота (Иоан. 1:16), и каждый из нас может пользоваться ею в изобилии. Принцип, определяющий, насколько мы укрепляемся «в благодати Христом Иисусом» (2 Тим. 2:1), заключается в следующем: «По вере вашей да будет вам» (Матф. 9:29).

1. Писание приносит пользу человеку, если оно открывает ему глаза на его нужду во Христе. Человек по своей греховной природе склонен считать себя самодостаточным. Конечно, в глубине своей души он понимает, что не все благополучно в отношениях между ним и Богом, однако ему ничего не стоит убедить себя в том, что он сможет собственными усилиями завоевать Божье расположение. Это лежит в основе всех религий, начатых некогда Каином, за которым все еще следуют миллионы людей (Иуд. 1:11). Попробуйте сказать человеку, преданному своей религии, что «…живущие по плоти угодить Богу не могут» (Рим. 8:8), и он почувствует себя чрезвычайно обиженным. Убедите его в том, что вся его праведность – «как запачканная одежда» (Ис. 64:6), и его лицемерная вежливость уступит место злобе и гневу. Так было и во времена Христа. Иудеи, самые религиозные люди своего времени, совершенно не чувствовали себя «потерянными» и нуждающимися во всемогущем Спасителе.

«…Не здоровые имеют нужду во враче, но больные» (Матф. 9:12). Это и есть особое служение Святого Духа – на основании Писания убедить грешников в их отчаянном положении, показать им, что их положение соответствует правдивому описанию пророка Исаии: «От подошвы ноги до темени головы нет у него здорового места: язвы, пятна, гноящиеся раны…» (Ис. 1:6). Святой Дух обличает нас в наших грехах: неблагодарности Богу, ропоте против Него, совращении с Его путей. Он делает это, показывая нам правомерность Его требований: Его право на нашу любовь, поклонение и повиновение, а также то, какие мы жалкие неудачники в отдании Ему должного. И по мере осознания нашего положения перед Богом мы начинаем понимать, что наша надежда только во Христе, и если мы не обратимся к Его защите, гнев Божий неизбежно обрушится на нас.

Этот опыт не ограничивается лишь переживанием первого обращения ко Христу. Чем глубже работа благодати, проводимая Святым Духом в возрожденной душе, тем полнее человек осознает всю свою нечистоту, греховность и порочность, тем сильнее он ощущает свою нужду в драгоценной Крови, очищающей от всякого греха. Святой Дух прославляет Христа, и делает Он это, главным образом, раскрывая шире глаза тех, за которых умер Христос, чтобы они увидели, насколько необходим Спаситель таким несчастным, нечистым и заслуживающим ада созданиям. Несомненно, чем больше пользы мы черпаем из чтения Слова Божьего, тем сильнее испытываем нужду в Нем.

2. Писание приносит пользу человеку тогда, когда делает для него личность Христа все более реальной. Большинство израильтян видели во всех ритуалах и обрядах, данных им Богом, только внешнюю сторону. Но возрожденный остаток имел привилегию созерцать в них Самого Христа. Иисус сказал: «Авраам... рад был увидеть день Мой...» (Иоан. 8:56). Для Моисея «поношение Христово» было драгоценнее египетских сокровищ (Евр. 11:26). То же можно сказать и о христианах. Для большинства Христос – только имя, в лучшем случае – историческая личность. Они не имеют с Ним никаких личных взаимоотношений, не имеют никакого понятия о том, что значит наслаждаться духовным общением с Ним. Человека, который с восторгом говорит о Его превосходстве, они считают энтузиастом или просто фанатиком. Для всех этих людей Христос является нереальным, расплывчатым, неосязаемым. Однако этого никак нельзя сказать об истинных христианах. Они от всей души восклицают о Господе:

Я голос Иисуса услышал.

«Не стой в стороне», – призывал.

Увидев лицо Его, сразу

Доволен и радостен стал.

Конечно, такое блаженное состояние не всегда характеризует жизнь святых, принадлежащих Богу. Тучи иногда скрывают от нас солнце, и, подобно этому, падения на нашем пути прерывают наше общение с Ним и скрывают от нас свет Его лица. «Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня; а кто любит Меня, тот возлюблен будет Отцом Моим; и Я возлюблю его и явлюсь ему Сам» (Иоан. 14:21). Господь Иисус обещает явить Себя тому, кто по Божьей благодати следует путем повиновения. И чем чаще происходят эти явления, чем дольше они продолжаются, тем более реальным Он становится для души, так что мы можем сказать вместе с Иовом: «Я слышал о Тебе слухом уха; теперь же мои глаза видят Тебя...» (Иов. 42:5). Итак, чем реальнее становится для меня Христос, тем больше пользы я получаю из Слова Божьего.

3. Человек получает пользу от Писания, когда оно привлекает его к совершенству Христа. Наша душа приходит ко Христу в результате осознания нами нужды в Нем. Но именно осознание Его превосходства побуждает нас следовать за Ним. Чем более реальным становится для нас Христос, тем привлекательней для нас Его совершенство. Вначале мы видели в Иисусе только Спасителя. Но по мере того как Святой Дух открывает пред нами новые истины о Христе, мы начинаем осознавать, что на Его голове «много диадим» (Отк. 19:12). Некогда было сказано: «…И нарекут имя Ему: Чудный…» (Ис. 9:6). Его имена, раскрывающие всю Его сущность, открыты нам в Писании. «Чудный» – это имя относится ко всему, Кем Он является, во всем многообразии и полноте. Он – Друг, Который даже ближе брата, готовый помочь в любой нужде. Он – великий Первосвященник, обеспокоенный нашими немощами. Он – наш Ходатай перед Отцом, защищающий нас, когда сатана пытается обвинить нас.

Наша величайшая нужда – быть всецело поглощенными личностью Иисуса, сидеть у Его ног, как некогда сидела Мария, и черпать из Его полноты. Нашей основной радостью должно стать разумение «Посланника и Первосвященника исповедания нашего…» (Евр. 3:1): созерцать различные отношения, которые Он хочет поддерживать с нами, размышлять обо всех данных Им обетованиях, пребывать в Его чудной и неизменной любви к нам. И если мы делаем это, мы будем иметь такую радость в Господе, которая сможет заглушить голоса этого мира, пытающиеся заманить нас. А знаешь ли ты, дорогой читатель, что-либо об этом прекрасном состоянии души? Является ли Христос главным для твоей души? Овладел ли Он твоим сердцем? Доставляет ли вам наибольшую радость возможность уединиться и пребывать в общении с Ним? Если нет, то чтение и изучение Библии приносит вам лишь незначительную пользу.

4. Человек получает пользу от чтения Писания по мере того, как Христос становится для него все более ценным и дорогим. Христос драгоценен для всех истинных христиан (1 Пет. 2:7). Они все почитают тщетой «ради превосходства познания Христа Иисуса» своим Господом (Флп. 3:8). Его имя для них – «…как разлитое миро…» (Песн. 1:2). Подобно тому, как некогда слава Господня, явленная в красоте храма, а также в мудрости и великолепии царя Соломона, привлекала поклонников из дальних концов земли, так же, и даже сильнее, несравненное превосходство Христа притягивает сердца Его народа. Дьявол хорошо знает это, и потому он столь настойчиво старается ослепить умы неверующих, помещая между ними и Христом вспышки яркого света этого мира. Бог допускает ему делать это и в отношении верующих, однако Писание предлагает нам: «...Противостаньте диаволу, и убежит от вас» (Иак. 4:7). Противостаньте ему искренней и исполненной веры молитвой, просите Святого Духа обратить все ваши желания к Христу.

Чем сильнее мы поглощены совершенством Христа, тем крепче любим Его и больше восхищаемся Им. Только недостаток близкого знакомства с Ним может сделать наши сердца холодными к Нему. Но христианин, который практикует ежедневное настоящее общение с Ним, может сказать вместе с псалмопевцем: «Кто мне на небе? И с Тобою ничего не хочу на земле» (Пс. 72:25). В этом и есть сущность и отличительная черта истинного христианства. Книжники и фарисеи могли откладывать десятину с мяты, аниса и тмина, могли обойти море и сушу, чтобы приобрести хотя бы одного прозелита, но не имели любви к Богу во Христе. Но Господь взирает на сердце. «Сын мой! Отдай сердце твое мне…» (Прит. 23:26) – вот Его требование. Чем драгоценнее становится для нас Христос, тем больше это приносит радости нашему Господу.

5. Человек, получающий пользу от чтения Писания, получает все большую уверенность во Христе. Существует «малая вера» (Матф. 14:31) и «великая вера» (Матф. 8:10). Бывает «полная вера» (Евр. 10:22) и доверие Богу от всего сердца (Прит. 3:5). Подобно тому, как происходит рост «от силы в силу» (Пс. 83:8), мы находим и слова «от веры в веру» (Рим. 1:17). Чем сильнее и непоколебимее наша вера, тем больше славы приносит наша жизнь Господу Иисусу. Даже беглое чтение четырех Евангелий открывает перед нами тот факт, что ничто не радовало Спасителя больше, чем упование, возлагаемое на Него теми немногими, которые последовали за Ним. Рост в вере – вот та цель, к которой стоит стремиться прежде всего, и то, что должно присутствовать в нашей искренней молитве. Павел мог сказать о фессалоникийцах: «...Возрастает вера ваша» (2 Фес. 1:3).

Нельзя довериться Иисусу, не познав Его. Чем лучше мы познаем Его, тем охотнее доверяем Ему. «И будут уповать на Тебя, знающие имя Твое…» (Пс. 9:11). Итак, по мере того, как Христос становится более реальным и драгоценным для нашего сердца, по мере того, как мы все сильнее увлекаемся Его совершенством, возрастает и наша способность доверять Ему, так что, наконец, это становится для нас таким же естественным, как и дышать. Христианская жизнь – это хождение в вере (2 Кор. 5:7), и уже само выражение указывает нам на то, что это продолжающийся процесс, постепенное освобождение от всех сомнений и страхов, растущая уверенность в том, что Он исполнит все Свои обетования. Отцом всех верующих является Авраам, и его жизнь – прекрасный пример того, что означает жизнь возрастающего доверия Господу. Во-первых, по одному Его слову Авраам оставил все то, что было дорого плоти. Во-вторых, он начал путь простого доверия Богу: он был странником и пришельцем, живя в Обетованной земле, в которой он не владел ни одним метром. В-третьих, когда в преклонном возрасте Авраам получил обещание иметь сына, он не принял во внимание препятствия, стоящие на пути выполнения этого обетования, но продолжал доверять Богу, тем самым принося Ему все большую славу. И, наконец, получив повеление принести в жертву Исаака, через которого должны были впоследствии исполниться все обетования, Авраам поверил в то, что Бог сможет «воскресить его из мертвых» (Евр. 11:19).

На примере Авраама нам показано, как благодать может покорить злое сердце неверного, как духовное превозмогает плотское, как непостижимые плоды данной и поддерживаемой Богом веры могут произрастать в подобном нам человеке. Эта история записана в Библии для нашего ободрения. Мы можем молиться о том, чтобы Господь соблаговолил произвести в нас то, что некогда совершил в отце всех верующих. Ничто так не радует Бога, не приносит Ему такой славы и чести, как наше полное доверие Ему, уверенность в Нем и детская вера тех, которым Он дал все для того, чтобы они могли доверять Ему! И ничто не указывает яснее на наше обогащение Словом Божьим, чем наша возрастающая вера во Христа.

6. Человек получает пользу от чтения Писания, когда это производит в нем все более глубокое желание угодить Христу. «...Вы не свои... вы куплены дорогою ценою» (1 Кор. 6:19-20) – это то, что христианам необходимо постичь. С этого времени они должны жить не для себя, «…но для умершего за них и воскресшего» (2 Кор. 5:15). Любовь стремится угодить своему объекту, и чем больше мы любим Христа, тем сильнее в нас желание прославить Его нашей жизнью, повинуясь Его воле. «Кто любит Меня, тот соблюдет слово Мое...» (Иоан. 14:23). Христос прославляется не в красивых словах выражения преданности или радостных эмоциях, но в действительном принятии Его бремени и практическом подчинении Его повелениям.

Именно на этом критерии может быть проверена и подтверждена истинность нашего исповедания. Верует ли во Христа тот, кто не прилагает никаких усилий к тому, чтобы познать Его волю? Чего стоит царь, подданные которого не желают даже ознакомиться с его указами?! Где есть вера во Христа, там есть радость в исполнении Его повелений и скорбь, когда они нарушаются. Если мы не угождаем Ему, мы должны скорбеть о нашем падении. Невозможно серьезно верить, что именно мои грехи заставили Христа пролить Свою драгоценную Кровь, не возненавидев их. Если Христос стонал под тяжестью греха, мы также должны делать это. И чем искреннее наши воздыхания, тем сильнее наше стремление искать освобождения от всего неугодного Богу и просьба о силе, необходимой для угождения нашему благословенному Искупителю.

7. Человек получает пользу от чтения Писания, если оно побуждает его жаждать возвращения Христа. Ничто меньшее, чем созерцание самого объекта любви, удовлетворить любовь не может. Конечно, уже сегодня мы видим Христа верой, но это происходит «как бы сквозь тусклое стекло»; когда же Он придет, мы встретимся с Ним «лицом к лицу» (1 Кор. 13:12). Вот когда исполнятся слова Иисуса: «Отче! которых Ты дал Мне, хочу, чтобы там, где Я, и они были со Мною, да видят славу Мою, которую Ты дал Мне, потому что возлюбил Меня прежде основания мира» (Иоан. 17:24). Только это может полностью отвечать желаниям сердца Иисуса и тех, которые искуплены Им. Только тогда «на подвиг души Своей Он будет смотреть с довольством…» (Ис. 53:11); и еще: «А я в правде буду взирать на лицо Твое; пробудившись, буду насыщаться образом Твоим» (Пс. 16:15).

После возвращения Христа мы навеки покончим с грехом. Избранным предначертано преобразоваться в образ Божий, и этот божественный замысел исполнится только тогда, когда Христос примет Свой народ к Себе. «…Будем подобны Ему, потому что увидим Его...» (1 Иоан. 3:2). И уже никогда не нарушится наше общение с Ним, никогда больше нам не придется сокрушаться о нашем внутреннем развращении, никогда больше не поколеблется наша вера. Он представит Свою Церковь «…славною Церковью, не имеющею пятна, или порока, или чего-либо подобного…» (Еф. 5:27). Мы с нетерпением ждем этого часа. Мы с любовью ожидаем нашего Избавителя. Чем сильнее мы томимся по Грядущему, тем тщательнее мы готовим наши светильники в искреннем ожидании Его Пришествия, и тем очевиднее в нас доказательства того, что мы получаем пользу от знания Писания.

Давайте вместе исследуем себя в присутствии Божьем. Давайте искренне ответим на эти вопросы. Испытываем ли мы более глубокую потребность во Христе? Становится ли Он Сам более живым и ярким для нас? Возрастает ли наша радость от созерцания Его совершенства? Становится ли Христос с каждым днем все более дорогим нашему сердцу? Возрастает ли наша вера в Него так, что мы уже можем полностью доверять Ему? Действительно ли мы стремимся угодить Ему в каждое мгновение нашей жизни? Жаждем ли мы видеть Его так сильно, что могли бы испытать глубокую радость от известия, что Он придет сегодня? Пусть Дух Святой испытывает наши сердца по мере того, как мы будем отвечать на эти важные вопросы!

Писание и молитва

Выражение «не молящийся христианин» звучит противоречиво. Подобно тому, как мертворожденный младенец не имеет жизни, так и человек, который называет себя верующим, но не молящийся, лишен духовной жизни. Как Слово Божье является духовной пищей для возрожденного человека, так молитва – это его дыхание. Когда Бог хотел убедить ученика в Дамаске в том, что Павел тарсянин действительно обратился, Он сказал такие слова: «…Он теперь молится» (Деян. 9:11). Сколько раз этот самоправедный фарисей склонялся перед Богом на колени и читал свои молитвы, но теперь он впервые действительно молился! Сегодня, когда присутствует столько «вида благочестия» (2 Тим. 3:5), необходимо полнее разъяснять различие между этими двумя понятиями. Не знают Бога те, которые довольствуются лишь формальным обращением к Нему, потому что «дух благодати и умиления» (Зах. 12:10) неразделимы. У Бога нет немых детей в семье возрожденных: «Бог ли не защитит избранных Своих, вопиющих к Нему день и ночь…» (Лук. 18:7). Да, необходимо «вопить» к Нему, а не просто «проговаривать» свои молитвы.

Будете ли вы удивлены, когда услышите мое утверждение о том, что, возможно, народ Господень ни в чем не согрешает так много, как в молитвенных усилиях? Какое ужасное лицемерие проявляется там, где должна быть искренность! Сколько требований предъявляется там, где должно быть место только подчинению и послушанию! Как часто мы молимся только для формы, в то время как нужно молиться и сокрушаться сердцем! Как мало мы осознаем грех, который исповедуем, и всегда ли мы готовы до конца понимать нашу нужду в милосердии, о котором просим? И даже там, где Бог дает нам освобождение от самых ужасных грехов, каким холодом отвечает на это наше сердце, как много в нас неверия, сколько стремления выполнить собственную волю и угодить своим желаниям! Тому, кого не тревожит совесть по этому поводу, чужд дух святости.

Слово Божье должно направлять нашу молитвенную жизнь. Увы, как часто мы ставим наши плотские желания во главу нашего прошения. Священное Писание дано нам, «да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен» (2 Тим. 3:17). Поскольку нам дано повеление молиться в Духе (Иуд. 1:20), из этого следует, что наша молитва должна соответствовать Писанию, так как мы знаем, что именно Святой Дух является его Автором. Из этого также следует и то, что, в зависимости от того, насколько «обильно» или скудно вселяется в нас Слово Божье (Кол. 3:16), наши прошения будут находиться в большей или меньшей гармонии с помышлениями Духа, потому что «от избытка сердца говорят уста» (Матф. 12:34). Чем сильнее мы заботимся о том, чтобы слагать в своем сердце Слово, и позволяем ему очищать и направлять нашего внутреннего человека, тем более угодными будут наши молитвы в глазах Бога. Тогда мы сможем сказать то, что сказал Давид, хотя и в другом отношении: «…От руки Твоей полученное мы отдали Тебе» (1 Пар. 29:14).

Таким образом, чистота и сила нашей молитвенной жизни – это еще один индикатор, по которому мы можем судить, насколько полезно для нас чтение и исследование Слова Божьего. Если наше изучение Библии под благословением Духа не осуждает нас за недостаточную молитвенную жизнь, не указывает на то, какое место в нашей повседневной жизни должна занимать молитва, не побуждает нас проводить больше времени под сенью Всевышнего, не учит нас, как сделать наши молитвы более угодными Богу, как правильно пользоваться Его обетованиями и опираться на них, как использовать Его заповеди и обращать их в наши прошения, тогда следует сказать не только то, что Слово Божье не принесло пользы для обогащения нашей души, но и то, что знания, которые вы почерпнули из него, будут служить обвинением против вас в день суда. «Будьте же исполнители слова, а не слышатели только, обманывающие самих себя» (Иак. 1:22). Теперь обратим внимание на семь критериев.

1. Мы получаем пользу от чтения Писания, если это приводит нас к осознанию чрезвычайной важности молитвы. Я серьезно опасаюсь, что в наши дни люди, читающие Библию (и даже студенты богословских заведений) не имеют глубокого убеждения, что истинная молитвенная жизнь абсолютно необходима для ежедневного хождения и общения с Богом, для того, чтобы освобождаться от силы греха, противостоять искушениям этого мира и нападкам сатаны. Если бы такое убеждение действительно было в их сердце, то неужели не стали бы они проводить гораздо больше времени пред лицом Божьим?! Самый худший ответ таков: «У меня так много дел и обязанностей, которые не позволяют мне уединиться для общения с Богом, хотя я очень хотел бы этого». Дело же в том, что каждый из нас самостоятельно выбирает, что для него является наиболее важным. Кто когда-либо был занят сильнее, чем наш Спаситель? Но никто не уделял больше времени для молитвы, чем Он. Если же мы истинно стремимся быть молящимися и ходатайствующими перед Богом и используем для этого все имеющееся у нас время, то Он устроит наши обстоятельства так, что у нас окажется еще больше времени для общения с Ним.

Недостаток убежденности в необходимости молитвы четко прослеживается в жизни христиан. Бог однозначно сказал: «Дом Мой домом молитвы наречется» (Матф. 21:13). Обратите внимание, Он не сказал: «домом проповеди и песнопений», но – молитвы. Однако в большинстве даже так называемых консервативных церквей служению молитвы уделяется ничтожно малое внимание. Там все еще проводятся евангелизационные кампании и конференции по обучению Библии, но как редко можно услышать о двух неделях, специально отведенных для усиленной молитвы всей церкви! Что дадут эти библейские конференции, если молитвенная жизнь церкви не крепнет? Но мы получаем огромную пользу от Писания тогда, когда Святой Дух говорит нашему сердцу: «Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение…» (Марк. 14:38); «…Всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом» (Флп. 4:6); «Будьте постоянны в молитве…» (Кол. 4:2).

2. Мы получаем пользу от чтения Писания, когда это заставляет нас чувствовать, что мы не знаем, как молиться: «…Мы не знаем, о чем молиться, как должно…» (Рим. 8:26). Как мало христиан, которые действительно согласны с этим! Обычно считается, что люди хорошо знают, о чем им следует молиться; проблема же – в их лености и испорченности, и поэтому они не молятся о том, о чем обязаны молиться. Однако это утверждение находится в прямом противоречии с богодухновенными словами, записанными в Послании к римлянам. Следует обратить внимание на то, что это уничижающее плоть заявление относится не только к мирским людям вообще, но и к святым Божьим, к которым апостол, не сомневаясь, присоединил и себя: «...Мы не знаем, о чем молиться, как должно…» Если таково положение возрожденных, то что можно сказать о невозрожденных людях! Однако, одно дело – прочитать и понять разумом то, что говорит этот стих, и совсем другое – переживать это на практике. Ведь сердце должно осознать, что то, чего Бог требует от нас, Он Сам должен произвести в нас и через нас.

Я часто читаю молитвы.

Но истинно ль я молюсь?

Желаньям моим сокровенным

Отвечает ли то, что шепчу?

Я мог бы начать поклоняться

Каменным, мертвым богам,

Коль к Богу живому дерзаю

Молиться лишь на словах.

Прошло много лет с тех пор, как мать – ныне она уже с Господом – научила автора данной книги этим строкам, но их глубокий смысл вновь и вновь доходит до моего сознания. Без прямого руководства Святого Духа христианину молиться не легче, чем, например, создать мир. Так и должно быть, потому что настоящая молитва – это осознание духовной нужды, пробужденное в нас Духом, так что мы просим Бога во имя Иисуса Христа о том, что согласно с Его святой волей. «...Когда просим чего по воле Его, Он слушает нас» (1 Иоан. 5:14). Если же мы молимся о чем-либо, не соответствующем Его воле, то это уже не молитва, а требование. Конечно, Божья воля открыта нам в Его Слове, но совсем не так, как, например, рецепты приготовления пищи описаны в поваренной книге. В Писании нередко отражены принципы, выполнение которых требует от нас постоянных духовных упражнений и Божьей помощи. При этом Бог показывает нам применение этих принципов в различных обстоятельствах и ситуациях. Итак, мы получаем пользу от чтения Писания, когда это показывает нам нашу нужду в просьбе: «Господи, научи нас молиться…» (Лук. 11:1), и побуждает нас просить о ниспослании нам духа молитвы.

3. Мы получаем пользу от Писания, когда в результате этого осознаем нашу нужду в помощи Духа. Во-первых, чтобы Он открыл нам наши истинные желания. Возьмите, к примеру, наши временные нужды. Часто случается, что мы терпим сильные переживания; на нас давят внешние факторы, и нам так не терпится избавиться от них! Конечно, в этом случае мы сами знаем, о чем молиться! Но ведь мы заблуждаемся! В действительности в нашем естественном желании избавления мы оказываемся совершенно несведущими, совершенно непроницательными. И даже если мы приучили себя прислушиваться к внутреннему голосу, мы можем не знать, какого подчинения Своей воле желает от нас Господь, и как Он может использовать наши обстоятельства для нашего блага. Поэтому Бог называет прошения большинства из тех, которые жаждут избавления от внешних испытаний, «воплями», а не зовом к Нему от всего сердца (Ос. 7:14). «Ибо кто знает, что хорошо для человека в жизни, во все дни суетной жизни его…» (Еккл. 6:12). Ах, как необходима небесная мудрость, которая научит нас распознавать наши временные нужды, с тем чтобы сделать их предметом нашей молитвы в согласии с волей Божьей.

Может быть, к сказанному необходимо добавить еще несколько слов. О преходящих нуждах также можно молиться духовно (Матф. 6:11), но при этом следует учитывать три ограничения. Во-первых, о них должно молиться «между прочим», не в первую очередь, потому что это не те нужды, о которых христиане должны заботиться прежде всего (Матф. 6:33). Гораздо более важно для нас помышлять о небесных и вечных ценностях (Кол. 3:1), так как они имеют большую значимость по сравнению с земными заботами. Во-вторых, о них следует молиться, придавая им лишь второстепенное значение, в заключение. В нашем стремлении к получению материальных благ от Бога нам следует использовать их как способ лучше угодить Ему, а не для того, чтобы получать удовольствие. В-третьих, мы должны молиться с покорностью, а не требовательно, так как это уже грех самонадеянности. Более того, мы не можем знать, послужит ли временная милость для нашего блага (Пс. 105:18), а поэтому следует оставлять за Богом право принимать решение.

Мы имеем как внутренние, так и внешние нужды. Некоторые из них могут быть распознаны нашей совестью, такие как вина и ощущение осквернения грехом, грехи против света, природы и простой буквы закона. Однако знание, которое мы получаем о себе посредством совести, настолько смутное и запутанное, что без помощи Духа мы никак не способны найти путь к истинному источнику очищения. Вещи, о которых главным образом верующим следует говорить с Богом в прошениях, относятся к внутренним сферам и к духовному расположению души. Так, Давид не довольствовался ни исповеданием перед Богом всех известных беззаконий и первородного греха (Пс. 50:3-7), ни осознанием того, что никто не в состоянии понять его ошибки, когда он стремился к очищению и «своих тайных» грехов (Пс. 18:13); но он также просил Бога испытать его сердце, чтобы раскрыть, что в нем было неугодно Ему (Пс. 138:23-24), твердо зная, что Бог требует от человека «истину в сердце» (Пс. 50:8). Итак, в свете текста Первого послания коринфянам 2:10-12 нам следует определенно искать помощи Духа Святого, чтобы наши молитвы были угодными Богу.

4. Мы получаем пользу от Писания, если Дух Божий учит нас правильно определять цели наших молитв. Бог имеет, по меньшей мере, тройной замысел в установленном порядке молитвы. Во-первых, в нашей молитве должен быть прославлен великий триединый Бог, поскольку молитва – акт поклонения, воздаяния чести. Мы молимся Отцу как Даятелю всего, во имя Сына, являющегося единственным путем к Нему, на который нас направляет сила Святого Духа. Во-вторых, требуется смирение наших сердец, так как молитва предназначена для того, чтобы мы осознали нашу зависимость от Бога, прочувствовали глубоко нашу беспомощность, поняли, что без Бога мы ничего не можем сделать, что во всех областях нашей жизни мы должны просить о ниспослании Его милосердия. Но насколько слабо каждый из нас сознает это (если вообще сознает) до тех пор, пока Дух Святой не возьмет нас за руку, не удалит от нас гордость и не поставит Бога на полагающееся Ему место в нашем сердце! В-третьих, молитва дана нам как способ получения благ, о которых мы просим.

Я серьезно опасаюсь, что одна из главных причин того, что многие из молитв остаются безответными, заключается в том, что наша молитва имеет неправильную, недостойную цель. Спаситель сказал: «Просите, и дано будет вам…» (Матф. 7:7), однако Иаков утверждает о некоторых: «Просите, и не получаете, потому что просите не на добро, а чтобы употребить для ваших вожделений» (Иак. 4:3). Просить о чем-либо, что не соответствует планам Бога, означает просить «не на добро», то есть, безрезультатно. Как бы мы ни были уверены в нашей мудрости и честности, если мы предоставлены сами себе, наши цели никогда не будут соответствовать Божьей воле. Если Святой Дух не ограничит в нас влияние плоти, наши природные пристрастия будут перемешиваться с нашими прошениями, производя тщету. «…Что делаете, все делайте во славу Божию» (1 Кор. 10:31). Никто, кроме Духа Святого, не научит нас подчинять все наши желания для Божьей славы.

5. Мы получаем пользу от чтения Писания, если оно учит нас молиться о Божьих обетованиях. Молиться необходимо с верой (Рим. 10:14), в противном случае Бог не услышит нас. Вера принимает во внимание обетования, данные Богом (Евр. 4:1; Рим. 4:21), поэтому если мы не понимаем того, что Бог с клятвой обещал дать, мы просто не можем молиться вообще. В обетованиях Божьих заключается суть нашей молитвы, определяются ее границы. Мы можем молиться только о том, что обещал нам Бог, и ни о чем другом. Тайны принадлежат Богу (Втор. 29:29), но нам принадлежат Его волеизъявление и откровение Его благодати, и они руководят нами. Бог обещал дать нам все, в чем мы действительно нуждаемся, но таким способом и с такими ограничениями, чтобы это послужило нам во благо. Поэтому, чем лучше мы знакомы с божественными обетованиями, чем полнее понимаем Божью благость, благодать и милосердие, предлагаемые в них, тем лучше мы подготовлены для приемлемой молитвы.

Некоторые Божьи обетования скорее общие, нежели конкретные; некоторые из них могут быть выполнены при определенных условиях, другие безусловны; некоторые исполняются в этой жизни, другие же – в будущем мире. Мы сами не можем определить, какое из Божьих обещаний лучше всего соответствует нашей определенной ситуации или нужде, мы также не можем правильно и с верой раскрыть его перед Богом в молитве. Именно поэтому нам ясно сказано: «Ибо кто из человеков знает, что в человеке, кроме духа человеческого, живущего в нем? Так и Божьего никто не знает, кроме Духа Божия. Но мы приняли не духа мира сего, а Духа от Бога, дабы знать дарованное нам от Бога...» (1 Кор. 2:11-12). Может быть, кто-то ответит: «Если так много требуется для приемлемой молитвы, если мы не можем молить Бога прямо, с гораздо меньшим числом трудностей, чем те, которые ты здесь перечислил, то вряд ли многие смогут долгое время придерживаться этой обязанности». На это я бы ответил, что такой человек ничего не знает о том, что такое молитва, да, похоже, и не хочет знать.

6. Человек получает пользу от чтения Писания, когда это приводит его в полное подчинение Богу. Как уже было сказано выше, одним из Божьих замыслов было дать человеку молитву, чтобы научить его смирению. Внешне это проявляется тогда, когда мы склоняемся пред Богом на колени. Молитва – это признание нашей беспомощности и обращение к Тому, от Которого приходит помощь наша. Это приобщение к Его полноте для восполнения каждой нашей нужды. Это выражение Богу наших прошений (Флп. 4:6). Но просьбы весьма отличаются от требований. «Престол благодати поставлен не для того, чтобы мы приходили к нему и выплескивали перед Богом все наши страсти» (В. Гурналл). Мы излагаем перед Богом наше дело, но предоставляем Его высшей мудрости решать, как поступить с нашей проблемой. Мы не можем ни диктовать, ни требовать чего-либо от Бога, поскольку мы всего лишь просители, зависящие от Его милости. В любой молитве необходимо добавлять: «Но не моя да будет воля, а Твоя».

Но разве не может вера просить о Божьих обетованиях и ожидать ответа? Конечно, но ответ должен исходить только от Бога. Павел трижды просил Бога убрать из его плоти жало, но вместо этого Бог дал ему силы переносить его (2 Кор. 12:7-10). Многие Божьи обетования относятся скорее не к отдельным личностям, а к различным группам людей. Он обещал дать Своей Церкви пасторов, учителей и проповедников, однако многие поместные группы верующих долгое время томились без таких служителей. Некоторые обещания являются скорее неопределенными и общими, чем абсолютными и универсальными (см. Еф. 6:2-3). Бог не связывал Себя обещанием выполнять все наши особые и индивидуальные пожелания, даже если мы просим с верой. Более того, Он оставляет за Собой право определять наиболее подходящее время и условия для излияния на нас Своих милостей. «Взыщите Господа, все смиренные земли, исполняющие законы Его; взыщите правду, взыщите смиренномудрие; может быть, вы укроетесь в день гнева Господня» (Соф. 2:3). Только потому, что, «может быть», воле Божьей будет угодно восполнить ту или иную нашу преходящую нужду, моя обязанность – прибегать к Нему и просить о ней в молитве, но с полным послушанием и упованием на Его благоволение исполнить ее.

7. Мы получаем пользу от чтения и изучения Писания, когда молитва производит в нас истинную и глубокую радость. Простое «произнесение» молитвы утром и вечером кажется скучной работой и тяжелой обязанностью, и мы испускаем вздох облегчения, когда ее выполнение остается позади. Но приходить в присутствие Божье сознательно, созерцать славный свет Его лица, общаться с Ним у престола благодати – это уже предвкушение вечного блаженства, ожидающего нас на небе! Тот, кто испытал радость такого переживания, может вместе с псалмопевцем сказать: «А мне благо приближаться к Богу!» (Пс. 72:28). Это благо для сердца, ибо оно успокаивается; это благо для веры, ибо она укрепляется; это благо для души, ибо она благословляется. Коренная причина всех безответных молитв лежит в недостатке нашего общения с Богом. «Утешайся Господом, и Он исполнит желание сердца твоего» (Пс. 36:4).

Что же под благословением Святого Духа производит в нас радость в молитве? Во-первых, это сердечная радость в Боге как Объекте нашей молитвы, и особенно признание и исповедание Бога нашим Отцом. Так, когда ученики просили Господа Иисуса научить их молиться, Он сказал: «Молитесь же так: “Отче наш…”» (Матф. 6:9). И еще: «А как вы – сыны, то Бог послал в сердца ваши Духа Сына Своего, вопиющего: “Авва, Отче!”» (Гал. 4:6). Это означает сыновнюю, святую радость в Боге, такую, которую испытывают дети по отношению к своим родителям, выражая ее в самых нежных словах. Поэтому в Послании к ефесянам нам вновь говорится для утешения сердец и укрепления веры: «Потому что чрез Него и те, и другие имеем доступ к Отцу, в одном Духе» (2:18). Какой мир, уверенность, свободу дает нашей душе осознание возможности приближаться к Отцу!

Во-вторых, радости в молитве способствует сердечное понимание и видение духовным взором Бога, сидящего на престоле благодати. Этот вид или перспектива открывается не плотским воображением, а духовным просвещением, ибо верой мы видим Невидимого (Евр. 11:27). Вера – это «уверенность в невидимом» (Евр. 11:1). Вера делает свой объект реальным и ощутимым для верующего человека. Это созерцание Бога, восседающего на престоле, не может не привести в трепет нашу душу. Вот увещевание для нас: «Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи» (Евр. 4:16).

В-третьих, и это следует из последнего приведенного места Писания: свобода и радость в молитве поддерживаются через осознание того, что Бог через Иисуса Христа желает и готов излить благодать и милость на молящихся грешников. Он не испытывает к нам неприязнь, которую нам приходилось бы преодолевать. Он более готов давать, чем мы – получать. Именно таким Он представлен в книге Исаии 30:18: «И потому Господь медлит, чтобы помиловать вас…» Да, Он ждет, чтобы Его взыскали, чтобы пришли к Нему с верой, на которую Он мог бы ответить благословением. Его ухо всегда открыто, чтобы услышать вопль праведного. А посему «да приступаем… с полною верою…» (Евр. 10:22), и «…всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом» (Флп. 4:6-7). Тогда мы обнаружим, что мир, превосходящий всякое разумение, сохраняет наши сердца и помышления во Христе Иисусе.

Писание и добрые дела

Божья истина может быть уподоблена узкой тропе, проходящей между двумя опасными обрывами. Другими словами, она находится между двумя пропастями заблуждений. Справедливость этого сравнения подтверждается нашей склонностью переходить от одной крайности к другой. И только помощь Святого Духа может сохранить нас в спасительном равновесии. Без этого мы неизбежно впадаем в заблуждение. Заблуждение заключается не столько в отрицании истины, сколько в ее искажении, в противопоставлении одной ее части другой.

История богословия убедительно подтверждает этот факт. Одно поколение людей Божьих ревностно и праведно выступало за тот аспект истины Божьей, в котором их собратья нуждались более всего. Следующее же поколение вместо того чтобы ходить в истине и двигаться вперед, начинало отстаивать этот аспект истины интеллектуально, как принадлежащий именно их движению, и зачастую, защищая свою истину, они отказывались слушать противоположную сторону той же истины, на которую им пытались указать их оппоненты. В результате они утрачивали правильное направление и утверждали только то, во что верили согласно своей духовной позиции. Следствием этого оказывалось то, что истинный слуга Божий в следующем поколении был призван практически игнорировать то, что было так ценно в их глазах, и вместо этого обращать больше внимания на то, что они, если и не всецело отвергли, то полностью упустили из виду.

Некогда были сказаны такие слова: «Лучи света, производимые солнцем, звездой или даже свечой, составляют совершенную прямую линию. Наши же дела настолько далеки от Божьих, что даже самая уверенная рука не может провести идеально прямую линию» (Т. Гутри, 1867). Так или иначе, ясно то, что человек, предоставленный самому себе, действительно никогда не был в состоянии сохранить прямой путь истины между двумя, как кажется, конфликтующими доктринами: суверенитет Бога и ответственность человека; избрание по благодати и повсеместное провозглашение Евангелия; оправдывающая вера Павла и добрые дела Иакова. Слишком часто, настаивая на верховной власти Бога, мы забываем сказать об ответственности человека. Если мы говорим о безусловном избрании, то от нас ускользает важность свободной проповеди Евангелия неспасенным. С другой стороны, где много говорится о важности евангельского служения и об отчетности человека, там сводится на нет или полностью игнорируется суверенитет Бога и истина о предопределении.

Многие из наших читателей были свидетелями примеров упомянутых заблуждений, но, кажется, немногие осознают, что именно такая трудность возникает, когда делается попытка установить правильное соотношение между верой и делами. С одной стороны, некоторые заблуждаются, приписывая добрым делам место, которое Писание им не отводит; с другой стороны, имеются такие верующие, которые забывают отдать добрым делам то место, которое им, согласно Писанию, принадлежит. С одной стороны, серьезное заблуждение – считать, что любое доброе дело зарабатывает для нас оправдание в глазах Бога. С другой стороны, не менее виновными окажутся и те, кто отрицает, что добрые дела необходимы для достижения небес, и утверждает, что они являются всего лишь проявлением плодов нашего оправдания. Мы хорошо понимаем, что ступаем (если так можно выразиться) по тонкому льду, и стоим перед серьезной опасностью впасть в ересь. Тем не менее, мы находим целесообразным просить божественной помощи для разрешения этой трудности, а потому отдаем ее Самому Богу.

Иногда значимость веры если не полностью отметалась, то, по крайней мере, значительно умалялась из-за желания людей подчеркнуть важность добрых дел. В других кругах, известных как ортодоксальные (и они являются тем, что мы главным образом имеем теперь в виду), добрым делам слишком редко отдавалось должное, и всё реже исповедующие христиане желали относиться к этому аспекту христианской жизни с апостольским вниманием. Нет сомнений в том, что иногда это происходит из страха недооценить важность веры и ввести грешников в фатальное заблуждение, когда они вновь станут полагаться на собственные дела, а не на праведность Христа. Однако все эти опасения не должны препятствовать проповеднику провозглашать «все наставления Божьи». Если тема его проповеди – вера во Христа как Спасителя грешников, то он должен полностью и без отклонений преподать эту истину. Он должен так объяснить вопрос благодати, как это сделал апостол, отвечая на вопрос филиппийского темничного стража (Деян. 16:31). Но если темой его проповеди является важность добрых дел, то он обязан сказать на эту тему все, что говорит Писание. Да не забудет он Божье повеление: «...Чтобы ты подтверждал о сем, дабы уверовавшие в Бога старались быть прилежными к добрым делам…» (Тит. 3:8).

Это последнее приведенное место Писания имеет особенное значение в дни опустошенности и вседозволенности, ничего не стоящего исповедания и пустого тщеславия. Выражение «добрые дела» в единственном и во множественном числе встречается в Новом Завете не менее тридцати раз. Однако, судя по той редкости, с которой многие проповедники, считающиеся здравыми в вере, используют, подчеркивают эти тексты и рассуждают над ними, многие слушатели могли бы сделать вывод, что эти слова встречаются в Писании не более одного-двух раз. Говоря на несколько иную тему, Господь сказал однажды иудеям: «…Что Бог сочетал, того человек да не разлучает» (Марк. 10:9). Бог соединил две наиболее важные и благословенные вещи, которые никогда не должны разделяться в нашем уме и сердце (см. Еф. 2:8-10), и, тем не менее, они наиболее часто разделяются за современной кафедрой. Как часто можно слышать проповеди, построенные на двух первых стихах, которые ясно заявляют о спасении по благодати через веру, а не от дел. И как редко нам напоминают о том, что предложение, которое начинается с благодати и веры, завершается в стихе 10, где записано, что «мы – Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять».

В самом начале этой книги мы сказали, что читать Библию можно по самым различным причинам и с различными целями. Однако текст Второго послания Тимофею 3:16-17 проясняет нам, для чего именно Писание полезно, то есть, «для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен». Остановившись на том, что говорит Писание о Боге и Христе, об обличении и исправлении нашего греха, как оно наставляет нас относительно молитвы, давайте же теперь рассмотрим, как оно готовит нас «ко всякому доброму делу». Это еще один критерий, по которому каждый искренний верующий с помощью Святого Духа может проверить, насколько велика польза, получаемая им от чтения и изучения Писания.

1. Мы получаем пользу от чтения и изучения Писания, если оно учит нас понимать истинное место добрых дел. «Многие люди, желая поддержать ортодоксальную систему, говорят о спасении по благодати и вере таким образом, что недооценивают важность святости и жизни, посвященной Богу. Однако Священное Писание не дает для этого никакого основания. То же Евангелие, которое провозглашает спасение исключительно по благодати Божьей через веру в Кровь Христа и утверждает с полной силой, что грешники оправданы только праведностью Спасителя, вменяемой им на основании их веры в Него, независимо от дел закона, также убеждает, что без святости никто не увидит Бога; что верующие омыты искупительной Кровью; что их сердца очищаются по вере, действующей любовью и превосходящей весь мир. Это же Евангелие говорит нам о благодати, которая приносит спасение всем людям и учит тех, кто принимает ее, что они должны отвергнуть в своей жизни все нечестие и плотские похоти и жить в этом мире трезвой, праведной и благочестивой жизнью. Любое опасение относительно того, что учение благодати пострадает от энергичного внедрения важности добрых дел в фундамент Писания, указывает на неадекватное и недостаточное знакомство с истиной Божьей. Любые спекуляции с Писанием с целью скрыть их свидетельство в пользу плодов праведности, как абсолютно необходимых для христианина, являются искажением и фальсификацией по отношению к Слову Божьему» (Александр Карсон).

Но каким образом (спросят некоторые) может это Божье повеление о добрых делах иметь для нас силу, если, хотя нам не удается старательно повиноваться, мы все же будем оправданы вменением праведности Христа и, таким образом, можем быть спасены и без дел? Такое бессмысленное заявление исходит из полного непонимания верующим своего места перед Богом и взаимоотношений с Ним. Предположить, что сердца возрожденных людей не так эффективно подвержены влиянию власти и повелений Христа о послушании, как если бы они были даны единственно для их оправдания, – значит, просто не понимать, что такое истинная вера, и то, какими аргументами и мотивами движимы и побуждаемы умы христиан. Более того, это значит, что мы полностью утратили из виду неразрывную связь, которую Бог установил между нашим оправданием и нашим освящением, или допустили возможность существования одного понятия без другого, опровергая полноту Евангелия. Апостол Павел рассматривает это заблуждение в Послании к римлянам 6:1-3.

2. Мы получаем пользу от Писания, если посредством этого учимся понимать абсолютную необходимость добрых дел. В Писании сказано, что «без пролития крови не бывает прощения» (Евр. 9:22); «а без веры угодить Богу невозможно…» (Евр. 11:6). Писание истины провозглашает также: «Старайтесь иметь мир со всеми и святость, без которой никто не увидит Господа» (Евр. 12:14). Жизнь, которую святые проводят на небесах, – это освященное и совершенное продолжение жизни, которую они вели на земле после возрождения. Различие между первым и вторым заключается не в виде, а в уровне. «Стезя праведных – как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня» (Прит. 4:18). Если мы не ходили в Боге здесь, на земле, то как мы сможем пребывать в Нем на небесах? Если здесь мы по-настоящему не имели общения с Ним, живя во времени, то мы не достигнем этого и в вечности. Смерть не производит в нашем сердце никакого важного изменения. Истинно, после смерти все остатки грехов святого остаются позади, однако новая природа при этом не переделывается. Поэтому, если при своей жизни человек не возненавидел грех и не возлюбил святость, то не сделает он этого и после смерти.

Никто не желает попасть в ад, но лишь немногие хотят по-настоящему оставить широкий путь, ведущий туда. Все хотят на небеса, но кто из множества исповедующих христиан действительно желает и стремится идти тем единственным узким путем, ведущим туда? Теперь мы можем определить точное место, которое занимают добрые дела по отношению к спасению. Они не ведут к спасению, тем не менее, они неотделимы от него. Добрые дела не дают нам билета для входа в небеса, но Бог поставил их для Своего народа в ряду необходимых средств, чтобы попасть туда. Добрые дела ни в коем случае не являются залогом вечной жизни, но они являются частью необходимых условий (таких, как действие Духа Божья внутри нас, покаяние, вера и повиновение), ведущих к ней. Бог определил тот путь, которым мы должны следовать, чтобы обрести наследие, купленное для нас Христом. Жизнь ежедневного послушания Богу – единственная возможность получить доступ к наслаждению тем, что Христос приобрел для Своего народа: нашим принятием сегодня по вере, а также принятием в момент смерти или при Его возвращении во славе.

3. Мы получаем пользу от чтения и исследования Писания, если оно помогает нам увидеть цель добрых дел. Это ясно выражено в Евангелии от Матфея 5:16: «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного». Важно отметить, что это первое упоминание в Новом Завете данного предмета, и, как это обычно бывает, первоначальное упоминание какого-либо понятия в Писании указывает на направление дальнейшего его развития и употребления. В этом месте мы узнаем, что ученики Христа должны подтверждать свое христианское исповедание негромким, но заметным свидетельством своей жизни (ведь «свет» не производит шума, он только «светит»), чтобы люди видели добрые дела (а не слышали хвастливые высказывания), и чтобы это приносило славу Отцу Небесному. Такова их фундаментальная цель – приносить славу Отцу.

Поскольку смысл этого текста так часто искажается, мы добавим еще несколько замечаний. «Добрые дела» часто смешивают с самим «светом», однако между этими двумя понятиями существует большая разница, хотя они и тесно связаны. «Свет» – это наше свидетельство о Христе; однако, что оно значит само по себе, если не подтверждается всей нашей жизнью? «Добрые дела» должны привлекать внимание не к нам самим, но к Богу, Который производит их в нас. Они должны быть такого характера и качества, чтобы даже нечестивый узнал, что они исходят от Источника, Который выше, чем падшая человеческая природа. Сверхъестественный плод произрастает из сверхъестественного корня, и когда это становится очевидным, слава воздается Богу взращивающему. Большое значение имеет также и такое упоминание о «добрых делах» в Новом Завете: «И провождать добродетельную жизнь между язычниками, дабы они за то, за что злословят вас, как злодеев, увидя добрые дела ваши, прославили Бога в день посещения» (1 Пет. 2:12). Итак, и первое, и последнее упоминания подчеркивают назначение добрых дел: прославить Бога за Его действия, которые Он совершает в этом мире через Свой народ.

4. Мы получаем пользу от чтения Писания, если это указывает нам на истинную природу добрых дел. Это то, о чем невозрожденные люди не имеют ни малейшего понятия. Видя лишь внешнюю сторону, судя исключительно по человеческим стандартам, они просто не могут определить, какие дела в глазах Бога добрые, а какие – нет. Но даже если предположить, что Бог одобрит дело, считающееся добрым и с точки зрения людей, они все же пребывают во тьме своего греховного разумения. Никто не сможет убедить их в неправоте, если только Святой Дух не даст им новую жизнь, выведя их из тьмы в чудный Божий свет. Тогда им станет ясно, что добрые дела – это те, которые совершены в полном подчинении Богу (Рим. 6:16), из любви к Нему (Евр. 10:24), во имя Христа (Кол. 3:17) и для славы Божьей (1 Кор. 10:31).

Истинная природа «добрых дел» была прекрасно проиллюстрирована Господом Иисусом Христом. Все, что Он сделал, было сделано в послушании Отцу. Он угождал не Себе (Рим. 15:3), но всегда исполнял волю пославшего Его Отца (Иоан. 6:38). Он мог сказать: «…Я всегда делаю то, что Ему угодно» (Иоан. 8:29). Подчинение Христа воле Отца не имело границ: «...Быв послушным даже до смерти, и смерти крестной» (Флп. 2:8). Все, что Он делал, Он делал из любви к Отцу и ближнему. Любовь – это исполнение закона; без любви исполнение закона – не более, чем рабское повиновение, и оно не может быть угодно Тому, Который есть Любовь. Подтверждение тому, что повиновение Христа вытекало из любви, мы находим в Псалме 39:9: «Я желаю исполнить волю Твою, Боже Мой…» А все то, что Христос делал, имело целью прославить Отца: «Отче! прославь имя Твое…» (Иоан. 12:28). Это всегда было Его намерением.

5. Писание приносит нам пользу, если оно учит нас видеть истинный источник добрых дел. Невозрожденные люди могут творить дела, которые являются добрыми с точки зрения человеческой, гражданской, но только не с духовной. Они могут делать то, что внешне кажется делом добрым. Они читают Библию, посещают богослужения, дают подаяния бедным; тем не менее, движущая сила всех этих деяний, отсутствие в них благочестивых мотивов делают их запачканной одеждой в глазах святого Бога. Невозрожденные не имеют силы творить добрые дела духовно, а потому написано: «...Нет делающего добро, нет ни одного» (Рим. 3:12). Они не способны, «ибо закону Божию не покоряются, да и не могут» (Рим. 8:7). Поэтому даже вспахивание поля нечестивым становится грехом (Прит. 21:4, перевод King James Version). Неверующие не способны ни думать, ни совершать что-либо доброе самостоятельно (2 Кор. 3:5): только Бог «…производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению» (Флп. 2:13).

«Может ли ефиоплянин переменить кожу свою и барс – пятна свои? так и вы можете ли делать доброе, привыкши делать злое?» (Иер. 13:23). Как трудно собрать виноград с терновника или смоквы с репейника, так же трудно ожидать доброго плода или добрых дел в жизни невозрожденного. Мы должны быть сотворены во Христе Иисусе (Еф. 2:10), получить Святого Духа (Гал. 4:6), и Его благодать должна начать свое действие в нашем сердце (Еф. 4:7; 1 Кор. 15:10), прежде чем мы окажемся в состоянии творить добрые дела. Но даже тогда мы ничего не можем делать без Христа (Иоан. 15:5). Часто мы желаем сделать нечто доброе, но не знаем, как это совершить (Рим. 7:18). Это заставляет нас склоняться на колени в молитве и умолять Бога усовершить нас «во всяком добром деле», производя в нас «благоугодное Ему чрез Иисуса Христа» (Евр. 13:21). Так мы освобождаемся от чувства самодостаточности и начинаем понимать, что все наши источники – только в Боге (Пс. 86:7), и так мы открываем, что все можем в укрепляющем нас Христе (Флп. 4:13).

6. Писание приносит нам пользу, если оно учит нас видеть чрезвычайную важность добрых дел. Поймите, насколько это возможно, что добрые дела чрезвычайно важны, потому что через них прославляется Бог (Матф. 5:16); они заграждают уста тем, кто злословит нас (1 Пет. 2:12); они подтверждают истинность нашего исповедания (Иак. 2:13-17). Для нас чрезвычайно важно быть «во всем… украшением учению Спасителя нашего Бога» (Тит. 2:10). Ничто не приносит Христу больше чести, чем то, что те люди, которые носят Его имя, постоянно (с Его помощью) живут в уподоблении Ему. Не случайно тот же Дух, Который побудил апостола написать вступление к словам о том, что Христос пришел в мир спасти грешников («Верно и всякого принятия достойно…»), также побудил его написать и следующее: «Слово это верно… дабы уверовавшие в Бога старались быть прилежными к добрым делам: это хорошо и полезно человекам» (Тит. 3:8). Будем же истинно ревностны к добрым делам (Тит. 2:14).

7. Мы получаем пользу от чтения и изучения Писания, если оно открывает нам истинный масштаб добрых дел. Понять это необходимо, чтобы не упустить важность наших обязанностей во всех отношениях с Богом. Интересно и поучительно заметить, что первым человеком, в связи с которым упоминается совершение добрых дел, была Мария из Вифании, помазавшая ноги Иисуса елеем (Матф. 26:7-10; Марк. 14:3-6). Ей было безразлично, что подумают и скажут люди: ее глаза были обращены только на «Главенствующего над десятью тысячами», когда она возливала на Его ноги драгоценное миро. Еще об одной женщине – Тавифе – сказано, что она была «исполнена добрых дел» (Деян. 9:36). Служение следует за поклонением, оно приносит славу Богу и пользу окружающим.

«Чтобы поступали достойно Бога, во всем угождая Ему, принося плод во всяком деле благом…» (Кол. 1:10). Воспитание (а не «притягивание за уши») детей, проявление гостеприимства по отношению к духовным странникам, умывание ног святым, восполнение их временных нужд, оказание помощи страдающим (1 Тим. 5:10) – все это в Библии названо добрыми делами. Чтение и изучение Писания не приносит нам должной пользы, если в результате этого мы не становимся лучшими воинами Христовыми, лучшими гражданами страны, в которой мы живем, лучшими членами своей семьи (более добрыми, более внимательными, менее эгоистичными).

Писание и послушание

В се исповедующие христиане согласны, по крайней мере, теоретически, что прямая обязанность тех, которые носят имя Христа, – приносить Ему славу и честь в этом мире. Однако христиане расходятся во мнениях относительно того, как они должны это делать, и что для этого от нас требует Бог. Многие верующие считают, что для прославления Христа достаточно просто ходить в какую-нибудь церковь, участвовать в служениях и поддерживать проводимые ею различные мероприятия. Другие полагают, что для прославления Христа нужно свидетельствовать о Нем и активно участвовать в «личном служении». Третьи, кажется, представляют, что прославление Христа не подразумевает ничего больше, чем простое участие в добровольных материальных пожертвованиях. Очень немногие действительно понимают, что Христос прославляется только тогда, когда мы свято живем в Нем и ходим в подчинении Его воле. Очень немногие по-настоящему верят в то, что «послушание лучше жертвы и повиновение лучше тука овнов...» (1 Цар. 15:22).

Мы вообще не являемся христианами, если мы не отдались Ему полностью и не приняли Христа Иисуса Господом (Кол. 2:6). Мы постараемся вместе внимательно поразмышлять над этим утверждением. Сатана вводит многих людей в обман, побуждая их верить в «завершенную работу Христа» ради их спасения, в то время как на самом деле их сердца не изменились, и собственное «я» продолжает управлять их жизнью. Послушайте, что говорит Слово Божье: «Далеко от нечестивых спасение, ибо они уставов Твоих не ищут» (Пс. 118:155). Ищете ли вы Его «уставов»? Исследуете ли вы тщательно Его Слово, чтобы открыть для себя данные Им повеления? «Кто говорит: «Я познал Его», но заповедей Его не соблюдает, тот лжец, и нет в нем истины...» (1 Иоан. 2:4). Что может быть яснее этого?

«Что вы зовете Меня: «Господи! Господи!» – и не делаете того, что Я говорю?» (Лук. 6:46). Христос требует от нас не одних только горячих слов, но послушания Ему в нашей жизни. Какие сильные и убедительные слова записаны в Послании Иакова: «Будьте же исполнители слова, а не слышатели только, обманывающие самих себя» (1:22). Имеется много слушателей Слова: постоянные слушатели, слушатели время от времени, слушатели, проявляющие интерес, и так далее, но, к сожалению, то, что они слышат, не стало частью их жизни, не руководит всеми их путями. А Бог говорит, что люди, не являющиеся исполнителями Слова, обманывают самих себя!

Но как много таких людей составляют сегодня христианский мир! Они не лицемерят, но глубоко заблуждаются. Они думают, что если им удалось так хорошо разобраться в вопросе спасения по благодати, то они спасены. Они полагают, что, слушая проповедника, который сделал для них Библию «новой книгой», они возрастают в благодати. Они считают, что стали более духовными только оттого, что увеличили свой запас библейских познаний. Они думают, что питаются из Слова, когда просто слушают проповедь или читают книгу на духовную тему. Но это не так! Мы «питаемся» из Слова только тогда, когда применяем, «разжевываем» и внедряем в нашу жизнь то, что мы слышим или читаем. Если же в нашей жизни и в нашем сердце истина Божья не укрепляется и не утверждается, то наши растущие познания не принесут нам ничего, кроме большего осуждения. «Раб же тот, который знал волю господина своего, и не был готов, и не делал по воле его, бит будет много...» (Лук. 12:47).

«…Всегда учащихся и никогда не могущих дойти до познания истины» (2 Тим. 3:7). Это – один из признаков «тяжких времен», в которые мы сейчас живем. Люди слушают одного проповедника за другим, посещают конференцию за конференцией, читают множество книг на библейскую тематику, однако так никогда и не достигают живого и практического познания истины, которое может оказать влияние на их души. Они страдают от так называемой «духовной водянки». Чем больше они слышат, тем больше хотят услышать, они проглатывают проповеди и наставления, но это никак не изменяет их жизнь. Они превозносятся своими познаниями, а не смиряются в прах перед Богом в результате их приобретения. Вера избранных Божьих – это познание в жизни истины, «относящейся к благочестию» (Тит. 1:1), но большинство людей ничего об этом не знают.

Бог дал нам Свое Слово не только для того, чтобы наставить нас, но и для того, чтобы руководить нами: открыть нам то, чего Он требует от нас. Первое, что нам необходимо, – это ясное и определенное понимание наших обязанностей. А главное, чего хочет от нас Бог, – это сознательное исполнение их на основании наших знаний. «...Чего требует от тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим» (Мих. 6:8). «Выслушаем сущность всего: бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом все для человека...» (Еккл. 12:13). Иисус подтвердил это такими словами: «Вы – друзья Мои, если исполняете то, что Я заповедую вам» (Иоан. 15:14).

1. Человек получает пользу от Писания, когда он открывает для себя Божьи требования к нему, Его неизменные постановления, потому что Бог не изменяется. Совершенно неправильно было бы полагать, что в настоящий период времени Бог несколько понизил уровень Своих требований к человеку, поскольку из этого следовало бы, что первоначальные требования Божьи были слишком жесткими и несправедливыми. Это не так! «Закон свят, и заповедь свята, и праведна, и добра» (Рим. 7:12). Все заповеди Божьи сводятся к одной главной: «...Люби Господа, Бога твоего, все сердцем твоим, и всею душею твоею, и всеми силами твоими» (Втор. 6:5). В Евангелии от Матфея Господь Иисус повторяет ее (Матф. 22:37). Апостол Павел сказал еще сильнее: «Кто не любит Господа Иисуса Христа, – анафема…» (1 Кор. 16:22)

2. Человек получает пользу от Писания, когда осознаёт, как далеко и безнадежно он уклонился от Божьего стандарта праведности. Нам необходимо подчеркнуть, что ни один человек не может увидеть, насколько он грешен, как бесконечно он далек от Божьих стандартов, пока не осознает всю высоту Божьих требований к нему! Чем сильнее проповедник снижает Божьи требования к каждому человеку, тем труднее будет его слушателям получить адекватное и правильное представление о своей греховности, и тем труднее им будет увидеть свою нужду во всемогущем Спасителе. Но как только человек действительно поймет, насколько серьезны требования Бога к нему, и насколько он неспособен воздать Ему должное, тогда он понимает, в какой безнадежной ситуации он находится. Прежде, чем человек оказывается готовым услышать евангельскую весть, ему необходимо познакомиться с законом.

3. Человек получает пользу от Писания, когда оно учит его, что Бог по Своей благодати обеспечивает человека всем необходимым для выполнения Божьих повелений. Многие современные проповеди и в этом отношении являются половинчатыми и недостаточными. В них часто преподается то, что можно свободно назвать «Евангелием наполовину». Но на самом деле это, скорее, отрицание истинного Евангелия. Христос упоминается только в качестве довеска. То, что Христос Своей искупительной жертвой выполнил все требования Бога к тем, кто верует в Него, – это благословенная истина. Однако это только часть истины. Господь Иисус не только выполнил все требования Божьей праведности ради Своих детей, но Он также совершил все необходимое для того, чтобы каждый человек мог лично выполнить все эти требования. Христос послал Святого Духа, Который производит в них те благословения, которые принес им Избавитель.

Великое и славное чудо спасения заключается в том, что спасенный человек возрождается. В нем производится преобразующее действие. Его разум просвещается, сердце меняется, воля обновляется. Он – «новое творение во Христе» (2 Кор. 5:17). Бог так говорит об этом чуде благодати: «…Вложу законы Мои в мысли их и напишу их на сердцах их…» (Евр. 8:10). Сердце такого человека обращено к закону Божьему: в него вложено расположение отвечать на Божьи требования; в нем обитает искреннее желание выполнять их. «Сердце мое говорит от Тебя: «Ищите лица Моего»; и я буду искать лица Твоего, Господи» (Пс. 26:8).

Христос не только явил совершенное послушание закону ради оправдания верующих в Него, но и дал им силу Святого Духа, которая столь необходима для их освящения, которая преображает плотского человека и дает ему способность повиноваться Богу. Хотя Христос умер за «нечестивых» (Рим. 5:6), хотя Он признает их нечестивыми (Рим. 4:5), но когда Он оправдывает их, Он больше не оставляет их в этом ужасном состоянии. Напротив, Он Духом Своим учит их отвергать нечестие и плотские похоти (Тит. 2:12). Как нельзя отделить тяжесть от камня, жар от огня, так невозможно разделить оправдание и освящение.

Когда Бог действительно прощает человека перед судом его совести, под действием благодати его сердце очищается, его жизнь исправляется, и человек получает освящение. Христос «дал Себя за нас, чтобы избавить нас от всякого беззакония и очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам» (Тит. 2:14). Нельзя отделить вещество от его свойств, причину от ее неизбежного следствия, точно так же невозможно разделить спасающую веру и сознательное повиновение Богу. Вот почему мы читаем о «покорности веры» (Рим. 16:19).

Господь Иисус сказал: «Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня...» (Иоан. 14:21). Любовь – это нечто большее, чем просто чувства или эмоции; любовь – это принцип действия. Она проявляется в чем-то большем, чем приятные слова, а именно в делах, которые доставляют радость объекту любви. «Ибо это есть любовь к Богу, чтобы мы соблюдали заповеди Его…» (1 Иоан. 5:3) Ты обманываешь себя, дорогой читатель, если думаешь, что любишь Бога, но не имеешь глубокого желания и не прилагаешь усилий для того, чтобы ходить в послушании перед Ним.

Что же такое послушание Богу? Это нечто большее, чем механическое исполнение определенных обязанностей. В нашей христианской семье нас, возможно, научили исполнять все заповеди, и под их влиянием мы приобрели некоторые благочестивые привычки. Но если мы не произносим имени Господа напрасно, если мы не воруем, это еще не значит, что мы послушны третьей и восьмой заповедям. И далее, повиновение Богу намного больше следования определенным нормам поведения, присущим Его народу. Если я проживаю в доме, где строго соблюдается суббота, и из уважения к ним или потому, что я считаю, что отдыхать в седьмой день недели – это хорошо и мудро, я воздерживаюсь от выполнения любой работы в этот день, я все же могу при этом оказаться нарушителем четвертой заповеди. Повиновение – это не просто повиновение внешнему закону, но полное подчинение моей воли власти другого. Таким образом, повиновение Богу означает признание в глубине сердца Его господства, Его права повелевать и моего долга подчиняться. Это полное принятие на себя благословенного бремени Христа.

Повиновение, которого требует от нас Бог, может исходить только из любящего сердца. «И все, что делаете, делайте от души, как для Господа, а не для человеков...» (Кол. 3:23). Повиновение из страха наказания – это рабское повиновение. Повиновение из расчета получить милости от Бога – плотское и эгоистическое. Духовное же, угодное Богу повиновение осуществляется с радостью: оно является безвозмездным проявлением благодарности сердца за внимание и любовь Бога, которые мы не заслуживаем.

4. Мы получаем пользу от Писания, когда в повиновении Богу видим не только нашу обязанность, но когда любовь к Божьим заповедям становится частью нашей жизни. «Блажен» тот человек, воля которого – в законе Господа, «и о законе Его размышляет он день и ночь!» (Пс. 1:2). И снова мы читаем: «Блажен муж, боящийся Господа и крепко любящий заповеди Его» (Пс. 111:1). Для нашего сердца настоящей проверкой становится вопрос: «Действительно ли я ценю заповеди Божьи так же сильно, как Его обетования?» Можем ли мы не любить их? Ведь и то, и другое дано нам Богом из любви к нам. Чуткость сердца к голосу Христа – основание для практической святости.

И снова я хочу серьезно и с любовью просить вас обратить внимание на важный момент. Каждый, считающий себя спасенным, но не питающий истинную любовь к повелениям Божьим, обманывает себя. Псалмопевец говорит: «Как люблю я закон Твой…» (Пс. 118:97), и еще: «А я люблю заповеди Твои более золота, и золота чистого» (Пс. 118:127). Если же кто-то попытается возразить, что это относится к Ветхому Завету, то я такому человеку задам вопрос: неужели вы думаете, что Святой Дух сегодня производит в сердце человека, которого Он возрождает, меньшие перемены, нежели те, которые Он производил в сердцах людей во времена Ветхого Завета? Но ведь и новозаветный святой также записал: «...Нахожу удовольствие в законе Божием» (Рим. 7:22). Ах, мой дорогой читатель, если ваше сердце не находит радости в законе Божьем, значит, с вами что-то не так, и имеется серьезное опасение, что вы духовно мертвы.

5. Человек получает пользу от Писания, когда его сердце и воля жаждут всех повелений Божьих. Частичное повиновение – это вовсе не повиновение. Освященный разум сознательно отказывается от всего того, что Бог запрещает, и выполняет все то, чего Он требует, без исключений. Если мы не подчиняемся нашим разумом всем Его повелениям, значит, мы не признаем Его власти над нами. Если мы не выполняем всю Его волю целиком, но думаем, что угождаем Ему частично, то мы глубоко заблуждаемся. Человек, не живущий по принципам святости, может, тем не менее, отвращаться от многих пороков и, наоборот, испытывать радость в практике многих добродетелей, когда он понимает всю негодность первых и привлекательность последних. Однако его неодобрение порока и одобрение добродетели не исходит из расположения сердца к подчинению воле Божьей.

Истинное духовное повиновение беспристрастно. Обновленное сердце не выбирает те или иные повеления Божьи. Если человек так поступает, то он творит не Божью волю, но свою. Не позволяйте себя обмануть: если мы не хотим искренне угождать Богу во всем, то, значит, мы не желаем делать этого ни в чем. Необходимо отречься себя – не просто некоторых своих проявлений, но всего себя целиком! Добровольное допущение любого известного греха делает нас преступником против всего закона (Иак. 2:10-11). «Тогда я не постыдился бы, взирая на все заповеди Твои...» (Пс. 118:6). Господь говорит: «Вы – друзья Мои, если исполняете то, что Я заповедую вам» (Иоан. 15:14). Если же мы не являемся Его друзьями, то тогда мы – Его враги, другой альтернативы просто не существует (см. Лук. 19:27).

6. Мы получаем пользу от изучения Писания, если наша душа побуждается к искренней молитве о благодати. Когда человек переживает возрождение, Святой Дух насаждает в человеке такую природу, которая делает его способным повиноваться Слову. Сердце уже принадлежит Богу. Теперь в нем живет глубокое и искреннее желание угождать Ему. Однако новая природа не обладает силой, а ветхая природа, плоть, которая восстает, борется с новой природой, а вместе с ней это делает и дьявол. Поэтому христианин восклицает: «...Знаю, что не живет во мне, то есть, в плоти моей, доброе…» (Рим. 7:18). Это не значит, что он продолжает быть рабом греха, как это было до его обращения; но он не может полностью выполнить свои духовные побуждения. Поэтому он молится: «Поставь меня на стезю заповедей Твоих, ибо я возжелал ее» (Пс. 118:35), и еще: «Утверди стопы мои в Слове Твоем, и не дай овладеть мною никакому беззаконию...» (Пс. 118:133).

Теперь я отвечу на вопрос, который, наверное, уже возник в вашем уме: «Неужели ты утверждаешь, что Бог требует от нас уже в этой жизни полного повиновения Ему?» Я отвечаю – да! Бог не станет устанавливать никакие стандарты ниже описанного в тексте: «...По примеру Призвавшего вас Святого, и сами будьте святы...» (1 Пет. 1:15). Но соответствует ли истинный христианин такому стандарту? И да, и нет! Да, он соответствует ему в своем сердце, а ведь именно на сердце человека смотрит Бог (1 Цар. 16:7). В своем сердце каждый возрожденный человек имеет искреннюю любовь к Божьим заповедям и искренно желает исполнить их все. Только в этом смысле христианина можно назвать совершенным. Слово «совершенный» и в Ветхом, и в Новом Заветах означает «прямой», «искренний», в противоположность слову «лицемерный» (Иов. 1:1; Пс. 36:37; Флп. 3:15).

«Господи! Ты слышишь желания смиренных…» (Пс. 9:38). «Желания» святых – это язык их души, и обетование гласит: «Желание боящихся Его Он исполняет…» (Пс. 144:19). Желание христианина – полностью повиноваться Богу, преображаться в образ Христа. Но это полностью совершится только в момент воскресения. А пока Бог ради имени Христа милостиво принимает любую нашу попытку достичь этого (1 Пет. 2:5). Он знает наше сердце, Он видит в своих детях искреннюю любовь к Его повелениям и истинное желание их исполнить (2 Кор. 8:12). Но пусть никакой человек, живущий в сознательном неповиновении, не исказит к своей погибели те слова, которые только что были сказаны для утешения тех, которые сердечно желают и ищут угодить Богу в каждом мгновении их жизни.

Кто-нибудь мог бы спросить: «Как я могу знать, что мои желания соответствуют желаниям возрожденной души?» Ответ таков: спасающая благодать зародит в этой душе расположение к святому поведению. «Желания» читателя можно проверить таким образом: постоянны ли они или возникают только время от времени? Так ли они серьезны и искренни, что вы действительно алчете и жаждете правды (Матф. 5:6) и страстно стремитесь к Господу (Пс. 41:2)? Побуждают ли они вас к действию? Многие желают избежать ада, но это желание не такое сильное, чтобы заставить людей возненавидеть то, что неизбежно туда приводит – сознательный грех против Господа. Многие хотят попасть в небеса, но это желание не настолько сильно, чтобы заставить их вступить на «узкий путь», ведущий туда, и следовать по нему. Люди, имеющие истинные духовные «желания», с помощью благодати не щадят усилий и, пребывая в молитве, продолжают неуклонно двигаться по направлению к намеченной цели.

7. Мы получаем пользу от Писания, если уже сейчас радуемся воздаянию за повиновение. «…Благочестие на все полезно…» (1 Тим. 4:8). Повиновением мы очищаем свою душу (1 Пет. 1:22). Повиновением мы достигаем слуха Божьего (1 Иоан. 3:22), а неповиновение является препятствием в наших молитвах (Ис. 59:2; Иер. 5:25). Благодаря повиновению мы достигаем драгоценного и близкого явления Христа нашей душе (Иоан. 14:21). Следуя по пути мудрости (полного подчинения Богу), мы начинаем сознавать, что «пути ее – пути приятные, и все стези ее – мирные» (Прит. 3:17). «…Заповеди Его не тяжки...» (1 Иоан. 5:3), и «в соблюдении их великая награда» (Пс. 18:12).

Писание и мир

В Новом Завете для христиан немало написано о «мире» и их отношении к нему. Евангелие приводит ясное описание сущности мира и предупреждает об опасности, исходящей от него. Святое Божье Слово – это небесный свет, освещающий тьму этого мира (2 Пет. 1:19). Его божественные лучи представляют вещи в их истинном свете, вскрывая и обнаруживая пустую привлекательность и мишуру, в которые облачены многие ценности мира. Мир, который отнимает так много времени, поглощает столько денег и сил, столь привлекательный для его слепых почитателей, на самом деле назван «врагом Бога». Поэтому детям Божьим запрещено сообразовываться с ним и обольщаться его ложным блеском.

Настоящая тема нашего разговора ни в коем случае не является менее важной, чем все остальные, а потому серьезный читатель, несомненно, обретет благодать Божью, определив свое положение в отношении этого вопроса. Одно из данных нам Богом наставлений звучит так: «Как новорожденные младенцы, возлюбите чистое словесное молоко, дабы от него возрасти вам во спасение...» (1 Пет. 2:2), поэтому каждому из нас надлежит честно и искренне испытать себя в свете Писания, чтобы определить, какое отношение к написанному мы имеем. Нам не следует довольствоваться тем, что мы увеличиваем наше интеллектуальное познание Писания; прежде всего, нам необходимо заботиться о нашем практическом духовном росте и стремиться преображаться в образ Христа. Одним из критериев определения нашего духовного положения в данном аспекте может быть ответ на вопрос: «Становлюсь ли я в результате чтения и изучения Писания менее мирским?»

1. Мы получаем пользу от чтения и изучения Писания, если оно открывает наши глаза на истинную сущность мира. Один поэт написал такие строки: «Когда на небесах правит Бог, на земле водворяется порядок». С одной стороны, это – благодатная истина, а с другой – абсолютное заблуждение, поскольку «весь мир лежит во зле» (1 Иоан. 5:19). Но только сердце, просвещенное сверхъестественным светом Духа Святого, способно осознать, что то, «что высоко у людей, то мерзость пред Богом» (Лук. 16:15). Мы должны быть очень благодарны за это, потому что в этом случае мы можем увидеть, что наш мир – это гигантская подделка, пустая безделушка, ничтожество, которое должно однажды сгореть в огне.

Перед тем, как мы пойдем дальше в наших рассуждениях, давайте определим, что это за мир, который христианам запрещается любить. Не много слов, записанных в Священном Писании, имеют столь широкий диапазон значений. При тщательном рассмотрении контекста, в котором они использованы, значение каждого отдельного слова становится очевидным. «Мир» – это система или порядок вещей, замкнутый в себе. Никакой элемент извне в эту систему не допускается, а если и проникает, то незамедлительно ассимилируется и поглощается средой. «Мир» – это падшая человеческая природа, проявляющая себя в человеческой семье, которая приспосабливается к рамкам общества, но согласуется со своими личными амбициями. Это четко организованное царство «плотского разума», враждующее с Богом и не подчиняющееся закону, да и неспособное подчиняться ему (Рим. 8:7). Всюду, где «плотский разум» проявляет себя, возникает царство мира, поэтому «мирской» – это «живущий в мире, где нет Бога».

2. Мы получаем пользу от Писания, когда осознаем, что мир – это враг, которому нужно сопротивляться и которого необходимо победить. Христиане призваны подвизаться «добрым подвигом веры» (1 Тим. 6:12), что означает, что нам предстоит встретиться с врагами и преодолеть их. Поскольку существует Святая Троица – Бог Отец, Бог Сын и Святой Дух – то должна существовать и вражеская троица: плоть, мир и дьявол. Дети Божьи призваны вступить с ними в смертельный бой. Мы говорим «смертельный», потому что либо они сокрушат нас, либо мы победим их. Запомните, дорогой читатель, что мир – смертельный враг, и если вы не победите его в вашем сердце, вы не сможете быть дитем Божьим, потому что написано: «...Всякий, рожденный от Бога, побеждает мир…» (1 Иоан. 5:4).

Существует много причин, по которым мир необходимо победить. Вот некоторые из них. Во-первых, весь блеск и сияние мира направлены на то, чтобы отвлечь внимание и охладить стремление души человека к Богу. Это бесспорно, ведь видимое привлекает наше внимание, отвращая его от невидимого. Во-вторых, дух мира диаметрально противоположен Духу Христа. Поэтому апостол написал: «…Но мы приняли не духа мира сего, а Духа от Бога…» (1 Кор. 2:12). Сын Божий пришел в мир, но «мир Его не познал» (Иоан. 1:10), поэтому князья и правители этого мира распяли Христа (1 Кор. 2:8). В-третьих, его заботы и суета враждебны жизни, посвященной целям неба. Христиане, как и все люди на земле, должны трудиться шесть дней в неделю; но, выполняя свой долг, они должны постоянно находиться начеку, чтобы не позволить алчным интересам превысить обязанности.

«...Сия есть победа, победившая мир, вера наша» (1 Иоан. 5:4). Ничто, кроме данной Богом веры, не может превозмочь этот мир. Но если сердце занято невидимыми, но вечными ценностями, оно свободно от разлагающего влияния мира. Глаза веры способны распознать истинный цвет окружающих предметов, они могут увидеть их тщету и ничтожество, не идущее ни в какое сравнение с великими и славными ценностями вечности. Ощущение совершенства и присутствия Божьего помогает нам увидеть, что мир – легче пустоты. Когда христианин созерцает божественного Избавителя, умирающего на кресте за его грехи, живущего, чтобы ходатайствовать о его мужестве и стойкости, управляющего всем и устрояющего все ради его спасения в последний день, он не может не воскликнуть: «Нет ничего на этой земле, чего бы я желал сильнее Тебя!»

А что чувствуете вы, читая эти строки? Возможно, ваше сердце соглашается с моими словами, но как в действительности обстоит дело у вас? Привлекают ли вас вещи, которые так высоко ценят невозрожденные люди? Отнимите у мирского человека то, что доставляет ему удовольствие, и он полностью разбит. Не происходит ли и с вами то же? Или ваша настоящая радость заключена в ценностях, которые никогда не отнимутся у вас? Умоляю вас, не отнеситесь к этим вопросам легкомысленно, но подумайте над ними в присутствии Господа. Честный ответ на эти вопросы станет для вас указателем состояния вашей души и покажет, не обманываетесь ли вы, считая себя «новым творением во Христе Иисусе».

3. Мы получаем пользу от Писания, когда осознаём, что Христос умер, «чтобы избавить нас от настоящего лукавого века» (Гал. 1:4). Сын Божий пришел не только для того, чтобы исполнить закон (Матф. 5:17), разрушить дела дьявола (1 Иоан. 3:8), избавить нас от грядущего гнева (1 Фес. 1:10), спасти нас от наших грехов (Матф. 1:21), но также для того, чтобы освободить нас от рабства этого мира, избавить наши души от его манящего влияния. Образом этого были дела Бога среди израильского народа. Израильтяне были рабами египтян, а Египет символизирует мир. Израильтяне были жестоко порабощены. Всю свою жизнь они проводили в тяжелом труде, изготовляя для фараона кирпичи. Сами они не могли освободиться. Но Иегова могущественной рукой освободил их и вывел их из «железной печи». То же делает Христос со Своим народом. Он уничтожает власть этого мира над нашими сердцами. Он дает Своему народу независимость от мира, чтобы искупленные не гонялись за его подачками и не боялись его грозного вида.

Христос отдал Себя в жертву за грехи Своих людей, чтобы они, вследствие этого, могли избавиться от разрушительной власти и господствующего влияния всего зла этого мира: от сатаны, являющегося его князем, от похотей, преобладающих в нем, и от пустых разговоров грешников, принадлежащих ему. Святой Дух, пребывающий в святых, сотрудничает с Христом в этой благословенной работе. Он отвращает наши помышления и желания от мирских вещей и направляет их к небесным ценностям. Он освобождает нас от разлагающего влияния окружения и делает нас соответствующими небесным стандартам. Христианин, возрастая в благодати, осознает это и поступает соответственно. Он стремится к полному освобождению от «настоящего лукавого века» и молит Бога об этом. То, что когда-то привлекало его, теперь вызывает отвращение. Он живет ожиданием того времени, когда будет взят от этого мира, в котором его благословенный Господь находится в таком пренебрежении.

4. Мы получаем пользу от Писания, когда наше сердце отворачивается от мира. «Не любите мира, ни того, что в мире...» (1 Иоан. 2:15). «Что камень преткновения для путника, что тяжелая ноша для бегущего, что прут для летящей птицы, то любовь к миру для стремящегося к небесам христианина. Он полностью сбивает с пути, увлекает на ложную дорогу, усиленно старается отвратить от намеченной цели» (Нафанаил Харди, 1660). Поистине, пока сердце не будет очищено от разлагающей силы этого мира, слух человека остается невосприимчивым к Божьим наставлениям. Пока мы не поднимемся над временными вещами, мы не сможем полностью повиноваться Богу. Небесная истина проскальзывает мимо плотского разума точно так, как вода обтекает камень.

Мир отвернулся от Христа, и, хотя Его имя можно слышать во многих местах, на самом деле мир не имеет с Ним ничего общего. Все желания и стремления мирского человека направлены на удовлетворение собственного «я». Какими бы разнообразными ни были их цели и стремления, «я» всегда главенствует, и все подчинено удовлетворению этого «я». Христиане живут в мире, и они не могут выйти из него прежде времени, определенного Богом. Находясь в мире, они должны обеспечивать свое существование, свою семью, заниматься земной работой. Но им запрещено любить мир, как если бы он мог их сделать счастливыми. Они должны собирать свое «сокровище», свою «часть» в другом месте.

Каждый орган чувств человека может находить что-то привлекательное в мире. В мире есть тысячи вещей, очаровывающих человека: эти вещи привлекают его внимание, внимание вызывает желание обладать ими и любовь к ним, и незаметно, но уверенно они овладевают сердцем человека. Мир оказывает одинаково фатальное влияние на все классы людей. Но, несмотря на всю привлекательность и очарование вещей в мире, все стремления и удовольствия мира предназначены и приспособлены только для временной радости в этой жизни, а потому сказано: «…Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?» (Матф. 16:26). Христианин научается от Духа, и через присутствие Христа его мысли отвращаются от мира. Как маленький ребенок бросает в сторону грязную игрушку, когда ему предлагают что-то более приятное, так и христианин может сказать: «…Все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего… и все почитаю за сор, чтобы приобресть Христа» (Флп. 3:8).

5. Мы получаем пользу от Писания, когда ходим в отделении от мира. «...Не знаете ли, что дружба с миром есть вражда против Бога! Итак, кто хочет быть другом миру, тот становится врагом Богу» (Иак. 4:4). Места Писания, подобные этому, должны снова и снова испытывать нас, приводить нас в трепет. Как я могу дружить с тем, или находить удовольствие в том, что привело Сына Божьего на крест? Если это происходит, то я немедленно становлюсь врагом Бога. О, дорогой читатель, не позволяйте себя обмануть. Написано: «Не любите мира, ни того, что в мире: кто любит мир, в том нет любви Отчей» (1 Иоан. 2:15).

Некогда о народе Божьем было сказано: «Вот, народ живет отдельно, и между народами не числится» (Чис. 23:9). Несомненно, характер, поведение, желания и стремления возрожденного человека должны отделять его от всех остальных. Тот, кто утверждает, что является гражданином иной страны, водится иным Духом, руководствуется иными правилами и следует в иное царство, не может идти рука об руку с тем, кто ненавидит все это. Так пусть же все в нас и вокруг нас отражает характер христианских пилигримов! Давайте поистине станем мужами знаменательными (Зах. 3:8), «не сообразующимися с миром» (Рим. 12:2).

6. Мы получаем пользу от Писания, если ощущаем враждебность мира по отношению к нам. Какие усилия прилагает мир для того, чтобы соблюсти приличие и предстать в хорошем виде! Его условности и любезности, его услужливость и благотворительность – это многие изобретения, предназначенные для того, чтобы придать вид респектабельности. Тем же занимаются церкви, соборы, священники, прелаты, – а все для того, чтобы скрыть разложение, которое уже почти проступает на поверхность. И для большего веса к этому добавляется христианство, и святое имя Христа срывается с губ тысяч людей, никогда не принимавших на себя Его бремени. О них Бог говорит: «Приближаются ко Мне люди сии устами своими, и чтут Меня языком, сердце же их далеко отстоит от Меня» (Матф. 15:8).

Каким же должно быть отношение истинных христиан к таким людям? Писание на этот вопрос отвечает просто: «Таковых удаляйся» (2 Тим. 3:5), «И потому выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь…» (2 Кор. 6:17). Что же произойдет, если мы будем выполнять эту заповедь? Этим мы подтвердим истинность слов Бога: «Если бы вы были от мира, то мир любил бы свое; а как вы не от мира, но Я избрал вас от мира, потому ненавидит вас мир» (Иоан. 15:19). Какой именно «мир» рассматривается в этом месте? Пусть на этот вопрос ответит предыдущий стих: «Если мир вас ненавидит, знайте, что Меня прежде вас возненавидел». Какой «мир» возненавидел Христа и предал Его на смерть? Это сделал религиозный мир, претендовавший представить себя наиболее ревнивым искателем славы для Бога. То же происходит и теперь. Как только христианин отворачивается от «христианского» мира, пренебрегающего Богом, тотчас люди, называющие себя христианами, становятся его самыми яростными, безжалостными и бессовестными врагами. «Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать… за Меня. Радуйтесь и веселитесь…» (Матф. 5:11-12). Дорогой друг, это хороший признак, достоверный знак того, что вы получаете пользу от Писания, если религиозный мир ненавидит вас. С другой стороны, если вы занимаете хорошее «положение» в церквах или собраниях, то имеются серьезные причины опасаться, что вы любите славу человеческую больше, нежели Божью.

7. Мы получаем пользу от Писания, когда поднимаемся над миром. Во-первых, над его обычаями и стилями. Мирская жизнь – жизнь рабского подчинения привычкам и образу жизни большинства. Но это не распространяется на того, кто ходит в Господе: его основной заботой является преображение в образ Христов. Во-вторых, над мирскими заботами и печалями: в древние времена было сказано, что они радовались, когда их имение было расхищено, ибо знали, что «…на небесах имущество лучшее и непреходящее» (Евр. 10:34). В-третьих, над мирскими искушениями. Чего стоят блеск и соблазны мира для тех, кто «радуется в Господе»? Ничего! В-четвертых, над мнениями и одобрением этого мира. Научились ли вы быть независимыми от вызовов, которые бросает этот мир? Если ваше сердце полностью подчинено желанию угодить Богу, то мирская молва для вас не будет иметь значения.

Дорогой читатель, хотите ли вы определить свое состояние в соответствии с изложенным в этой главе? Если да, то постарайтесь дать честные ответы на такие вопросы. Во-первых, что занимает ваш ум во время отдыха? О чем вы чаще всего думаете? Во-вторых, что вы обычно выбираете? Если вы решаете, как провести воскресный вечер, то на чем вы чаще всего останавливаете свой выбор? В-третьих, что более всего печалит вас: утрата земных вещей или недостаток общения с Богом? Что чаще вызывает у вас огорчение или разочарование: разрушение ваших планов или холодность вашего сердца к Христу? В-четвертых, о чем вы больше всего любите разговаривать? Гоняетесь ли вы за последними новостями или спешите встретиться с теми, кто размышляет о любящем Боге? В-пятых, материализуются ли ваши добрые намерения, или они остаются лишь пустыми мечтами? Больше или меньше времени вы проводите на коленях, чем раньше? Стало ли Слово для вас более желанным, или ваша душа утратила к нему всякий вкус?

Писание и обетования

Божественные обетования открывают нам благую волю Бога к Своему народу и Его желание излить на него богатство Своей благодати. Обетования–это внешние свидетельства сердца Того, Кто вечно любит Свой народ и все предопределил для него. В личности и подвиге Своего Сына Бог обеспечил все необходимое для его полного спасения и в этой временной жизни, и в вечности. Для того чтобы бывшие грешники могли обладать истинным, ясным духовным познанием, Господь соблаговолил открыть для них Свои великие и драгоценные обетования, которыми, как звездами на славном небосводе благодати, усыпано все Писание. Благодаря им человек может быть уверен в воле Бога во Христе Иисусе относительно него и прибегать к Нему, чтобы через это иметь истинное общение с Ним по Его милости и благодати в любое время, независимо от обстоятельств.

Божьи обетования–это многие заявления Бога, в которых Он обещает послать какие-либо блага или удалить какое-либо зло. В этом смысле они являются наиболее благословенным проявлением Божьей любви к Своему народу. Говоря о любви Бога, можно рассматривать три ее ступени: вначале Его внутреннее желание проявить ее, в конце – действительное осуществление этой цели, но между этими двумя этапами есть еще одно – откровение этого намерения Бога тем, кого оно касается. Пока любовь скрывается, она не может утешить нас. Бог же, являющийся Богом любви, не только любит Своих, не только проявляет Свою любовь к ним в нужное время, но Он желает, чтобы мы были информированы о Его замыслах, с тем чтобы мы могли сладко успокоиться в Его любви и положиться на Его надежные обещания. Теперь мы можем сказать: «Как возвышенны для меня помышления Твои, Боже, и как велико число их!» (Пс. 138:17).

Апостол Петр о Божьих обетованиях говорит как о «великих и драгоценных» (1:4). Сперджен указывает, что «величие и ценность редко следуют вместе, но в этом случае они объединены в наивысшей степени». Когда Иегова благоволит открыть уста и излить Свое сердце, Он делает это достойно Самого Себя. Его слова звучат с силой и содержат огромное богатство. Вот еще одна цитата из проповеди лондонского пастора: «Они (обетования) исходят от великого Бога к великим грешникам, они приводят к великим результатам и затрагивают великие вопросы». В то время как естественный разум может постичь многое из величия этих слов, только обновленное сердце может вкусить их невыразимую сладость и сказать вместе с псалмопевцем: «Как сладки гортани моей слова Твои! лучше меда устам моим» (Пс. 118:103).

1. Мы получаем пользу от Писания, когда понимаем, кому принадлежат обетования. Они доступны только тем, кто пребывает во Христе. «Ибо все обетования Божии в Нем «да», и в Нем «аминь», – в славу Божию, чрез нас» (2 Кор. 1:20). Общение между святым Богом и грешным человеком стало возможным только лишь через Посредника, Который умилостивил Его ради нас. Поэтому Посредник должен получить от Бога все блага для Его народа. А Его дети, в свою очередь, получают их из рук Посредника. Если грешник обращается к Богу за благословениями, но при этом пренебрегает Христом и отвергает Его, то тщетны его молитвы. С тем же успехом он может взывать к дереву.

И обетования, и обещанные блага отданы Богом Господу Иисусу, Который передает их Своим святым. «Обетование же, которое Он обещал нам, есть жизнь вечная» (1 Иоан. 2:25). «Свидетельство сие состоит в том, что Бог даровал нам жизнь вечную, и сия жизнь – в Сыне Его» (1 Иоан. 5:11). Если все это так, тогда какие из этих обетований могут иметь те, кто не пребывает во Христе? Никаких. Человек без Христа не пользуется благоволением Бога. Он находится под Его гневом. И тогда его удел – не Божьи обетования, а предостережения. Поймите, что те, кто «без Христа, отчуждены от общества Израильского, чужды заветов обетования, не имели надежды и были безбожники в мире» (Еф. 2:12). Только Божьи дети являются детьми обетования (Рим. 9:8). Дорогой читатель, позаботьтесь о том, чтобы стать одним из них.

Ужасна слепота и страшен грех тех проповедников, которые относят Божьи обетования в одинаковой степени к спасенным и неспасенным людям! Они не только забирают «хлеб у детей» и отдают его «псам», но, кроме того, искажают Божье Слово (2 Кор. 4:2) и вводят в заблуждение бессмертные души. Те же, кто слушает и внимает их словам, не менее виновны: Бог каждого призывает исследовать Писание самостоятельно и сравнивать все то, что будет прочтено и услышано, с этим безошибочным стандартом. Если же они слишком ленивы, чтобы заниматься этим, и в своей слепоте предпочитают следовать за своими слепыми вождями, тогда кровь их на головах их. Истину нужно «покупать» (Прит. 23:23), а те, кто не хочет платить ее цену, не приобретут ее.

2. Мы получаем пользу от чтения Писания, когда прилагаем усилия к тому, чтобы Божьи обетования стали нашими. Для этого нам необходимо прежде постараться, чтобы надлежащим образом ознакомиться с ними. Удивительно, как много в Писании обетований, о существовании которых святые ничего не знают, в то время как эти обетования – истинное сокровище для верующих, в них сокрыто живое наследие веры. Конечно, христиане получают многие Божьи благословения, однако приобретение основной части наследия – еще в перспективе. Они уже получили «залог», но наилучшая часть того, что приобретено для них Христом, принадлежит будущему. С каким же прилежанием нам нужно исследовать Его волю, чтобы быть знакомыми с теми благами, которые преподносит Дух Святой (1 Кор. 2:10), и открыть для себя богатство их духовных сокровищ!

Я должен не просто исследовать Писания, чтобы узнать, что даровано мне Богом по вечному завету, но мне также необходимо размышлять над данными обетованиями, мысленно возвращаться к ним снова и снова, взывая к Господу о даровании мне духовного разумения. Если пчела только кружится над цветком, не садясь на него, ей не удастся раздобыть нектар. Подобно этому, христианин не обретет никакого утешения и радости в Божьих обетованиях, если не проникнет в самую их суть и не возложит на них все свое упование. Бог не обещал питать медлительных, но провозгласил, что «душа прилежных насытится» (Прит. 13:4). Поэтому Христос сказал: «Старайтесь не о пище тленной, но о пище, пребывающей в жизнь вечную…» (Иоан. 6:27). Дух напоминает нам о Божьих обетованиях в трудное для нас время только в том случае, если мы храним их в глубине нашего сердца.

3. Мы получаем пользу от Слова, если осознаем, как велико благословение, содержащееся в Божьих обетованиях. «Некое притворство удерживает христиан от постоянного поиска религии, словно ее границы лежат вдали от нашей повседневной жизни. Для них это относится к области потусторонних мечтаний; скорее, благочестивая выдумка, а не факт. Они по традиции верят в Бога, в духовные вещи и в будущую жизнь; но они полностью забывают, что истинное благочестие имеет обетования, относящиеся к настоящей жизни точно так же, как и к жизни грядущей. Для них молиться о мелочах, из которых состоит их повседневная жизнь, кажется непростительным упрощением. И, наверное, они будут поражены, если я выскажу предположение, что это подвергает истинность их веры большому сомнению. Если их вера не может им помочь в небольших жизненных проблемах, то как она поможет им в настоящих смертельных испытаниях?» (Сперджен).

«...Благочестие на все полезно, имея обетование жизни настоящей и будущей» (1 Тим. 4:8). Дорогие мои, верите ли вы в то, что обетования Божьи покрывают каждый аспект и каждую деталь вашей повседневной жизни? Или же «диспенсационалисты» увлекли вас учением о том, что Ветхий Завет принадлежит только «иудеям по плоти», а «наши обетования» относятся только к области духовных благ, а не материальных благословений? Сколько христиан находят утешение в обетовании: «Не оставлю тебя и не покину тебя» (Евр. 13:5), а ведь это цитата из книги Иисуса Навина! Апостол Павел говорит о том, что мы «имеем такие обетования» (2 Кор 7:1), и одно из них (2 Кор. 6:18) взято из книги Левит!

Возможно, кто-то спросит: «Но где проходит разграничение? Какие из обетований Ветхого Завета по праву принадлежат мне?» Мы ответим словами из Псалма: «...Господь дает благодать и славу; ходящих в непорочности Он не лишает благ» (83:12). Если вы поистине «ходите в непорочности», вы имеете право на это благословенное обетование и можете уповать на то, что обетования Господа относятся к вам, и что Бог даст вам все благое и необходимое для жизни. «Бог мой да восполнит всякую нужду вашу…» (Флп. 4:19). Поэтому, если где-либо в Писании имеется обетование, касающееся непосредственно вашей нужды и ситуации, воспользуйтесь им, как собственным. Противостойте любой попытке сатаны украсть у вас даже малейшую часть Слова вашего Отца.

4. Мы получаем пользу от чтения Писания, если учимся четко различать обетования Божьи. Многие христиане часто бывают виновны в духовном воровстве, под которым мы подразумеваем ситуации, когда они пытаются присвоить то, на что они не имеют права, что принадлежит не им, а кому-то другому. «Некоторые заветы, заключенные с Иисусом Христом, относящиеся к Его избранным и искупленным, являются безусловными; однако многие другие авторитетные слова Господа содержат определенные ограничения, которые мы должны тщательно учитывать, если мы хотим обрести благословение. Определенное внимание при исследовании Библии должно быть направлено именно на этот весьма важный аспект. Бог исполнит данное тебе обетование, но ты должен приложить усилия, чтобы выполнить свою часть завета. Мы можем ожидать исполнения обетования только после того, как выполним с нашей стороны требование этого обусловленного обетования» (Сперджен).

Многие из обетований Божьих относятся к определенным личностям, или, вернее, к определенным категориям «блаженств». Например, в Псалме 24:9 Господь обещает направлять к правде кротких, но если я не пребываю в общении с Ним, если следую желаниям своей воли, если мое сердце ожесточено, тогда я не могу искать утешения в этом обетовании. Господь говорит нам: «Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам» (Иоан. 15:7). Но если я не пребываю в Нем, если Его повеления не руководят моим поведением, то мои молитвы останутся безответными. Конечно, Бог исполняет для нас Свои обетования из великой милости, но нельзя забывать, что «благодать воцарилась чрез праведность» (Рим. 5:21), и никогда не отводит в сторону ответственность человека. Если я пренебрегаю нормами здорового образа жизни, то мне не стоит удивляться, если болезнь помешает мне пользоваться многими милостями Божьими. Точно так же, если я пренебрегаю Его наставлениями, то должен винить только самого себя, если многие Его обетования не исполняются в моей жизни.

Пусть никто не думает, что Своими обещаниями Бог обязал Себя игнорировать требования Своей же святости. Он никогда не являет ни одного из Своих совершенств за счет других. И как ни велико значение жертвы Христа, Бог не изольет ее плоды на беспечные и безразличные души. Нам необходимо поддерживать баланс истины. Но, увы, слишком часто это равновесие утрачивается, и под видом превознесения Божьей благодати люди обращают ее в способ удовлетворения своих похотей. Как часто мы слышим: «И призови Меня в день скорби; Я избавлю тебя…» (Пс. 49:15). Но этот стих начинается со слова «и», а перед этим сказано: «…Воздай Всевышнему обеты твои». Часто вспоминаются слова: «Око Мое над тобою» (Пс. 31:8), при этом люди забывают обратить внимание на контекст. А ведь это обетование дано тому, кто «исповедал Господу преступления» (Пс. 31:5). Поэтому если я имею неисповеданный грех на моей совести, если я надеюсь на плоть или ищу помощи у своих близких вместо того, чтобы ожидать милости только от Господа (Пс. 61:6), тогда я не имею никакого права рассчитывать, что око Господне надо мною, – так как это обязательно предполагает, что я хожу в близком общении с Ним. Ведь я не могу видеть чьи-то глаза, если нахожусь вдали от него.

5. Мы получаем пользу от чтения Писания, когда Божьи обетования становятся нашей поддержкой и опорой. Бог дал нам Свои обетования не только для того, чтобы явить Свою любовь, открывая нам Свои благие намерения, но и для того, чтобы мы могли находить в них утешение и возрастать в вере. Если бы Ему было угодно, Он мог бы излить на нас Свои благословения, не уведомляя нас о Своих планах. Бог мог бы просто послать нам все милости, в которых мы нуждаемся, не обязываясь делать это. Но в этом случае мы не могли бы быть верующими; вера без обетования – то же, что нога, не имеющая под собой твердой почвы. Наш нежный Отец позаботился о том, чтобы мы дважды насладились Его дарами: во-первых, по вере, а, во-вторых, обретя их. Тем самым Он мудро отделяет наши сердца от видимых и временных вещей и привлекает их к духовным и вечным ценностям.

Если бы Бог не дал нам обетования, то мы не могли бы иметь не только веру, но и надежду. Ведь надежда есть не что иное, как ожидание того, что Бог обещал дать нам. Вера взирает на Слово, содержащее обетование, надежда же ожидает его исполнения. Так было с Авраамом: «Он, сверх надежды, поверил с надеждою… и, не изнемогши в вере, он не помышлял, что тело его, почти столетнего, уже омертвело… не поколебался в обетовании Божием неверием, но пребыл тверд в вере, воздав славу Богу…» (Рим. 4:18-20). Так же было и с Моисеем: «И поношение Христово почел большим для себя богатством, нежели египетские сокровища; ибо он взирал на воздаяние» (Евр. 11:26). То же было и с Павлом: «Я верю Богу, что будет так, как мне сказано...» (Деян. 27:25). А относится ли это к вам, дорогой читатель? Находит ли ваше усталое сердце покой в обетованиях Того, в Ком нет неправды?

6. Мы получаем пользу от чтения Писания, если терпеливо ожидаем исполнения Божьих обетований. Бог обещал дать Аврааму сына, но прошло много лет, прежде чем обещание было исполнено. Симеону было обещано, что он не увидит смерти, доколе не узрит Господа Христа (Лук. 2:26), но он увидел своего Господа только в глубокой старости, находясь одной ногой в могиле. Между сеянием через молитву и жатвой, которая приходит через ответ на нее, нередко проходит долгая и суровая зима. Сам Господь Иисус даже через девятнадцать столетий еще не получил полного ответа на Свою молитву (см. Иоан. 17). Многие из лучших обетований Божьих Его народу будут целиком исполнены только тогда, когда они войдут в славу. Тому, в чьем распоряжении целая вечность, не нужно спешить. Бог нередко медлит для того, чтобы наше терпение имело «совершенное действие», но так, чтобы мы не утратили доверия к Нему. «Ибо видение относится еще к определенному времени и говорит о конце и не обманет; и хотя бы и замедлило, жди его, ибо непременно сбудется, не отменится» (Авв. 2:3).

«Все сии умерли в вере, не получивши обетований, а только издали видели оные, и радовались…» (Евр. 11:13). Вот полнота работы веры: знание, доверие, исполненное любви терпение. «Издали» относится к обетованиям; те, которые «видели» их разумом, рассматривая как бы «сквозь тусклое стекло», обнаруживали в них мудрость и благость Божью. Они были «утверждены», не сомневались, были уверены в том, что эти обетования распространяются и на них, и знали, что они не будут обмануты. «Радовались» означает их восторг и благоговение; их сердце склонялось к ним с любовью, приветствовало и принимало их. Обетования эти были для них утешением и поддержкой в их странствиях, испытаниях и страданиях.

Многие цели достигаются Богом, когда Он медлит в исполнении обетований. Благодаря этому не только испытывается вера, чтобы выявить ее истинность, не только совершенствуется терпение, не только дается место для проявления надежды, но и воспитывается послушание Божьей воле. «Процесс отделения еще не завершен, мы все еще стремимся к земным удобствам, от которых Господь намеревается навсегда отлучить нас. Авраам устроил величайший пир, когда его сын Исаак был отнят от груди, и однажды наш Небесный Отец сделает то же для нас. Склонись, гордое сердце. Оставь своих идолов, отрекись от своих тщеславных дел, и обетованный мир сойдет на тебя» (Сперджен).

7. Мы получаем пользу от чтения Писания, когда правильно применяем данные нам обетования. Во-первых, в наших взаимоотношениях с Самим Богом. Когда мы приближаемся к Его престолу, мы можем вспоминать об одном из Его обетований. Они предназначены не только для того, чтобы служить фундаментом нашей веры, но также они являются основой наших прошений. Если мы хотим быть услышанными, то должны просить в соответствии с Его волей, а Его воля открывается в добрых обетованиях, которые Он дал нам. Мы можем ссылаться на них, слагать их у Его ног и просить: «...Исполни то, что Ты изрек» (2 Цар. 7:25). Обратите внимание на то, как Иаков ссылался на обетования Божьи (Быт. 32:12); как Моисей делал это (Исх. 32:13); псалмопевец (Пс. 118:58); Соломон (3 Цар. 8:25). Внимательно исследуйте эти тексты, мои дорогие читатели, и поступайте так же.

Во-вторых, наша жизнь проходит в этом мире. В Послании к евреям мы читаем не только о том, как патриархи видели Божьи обетования, доверяли и радовались им, но мы также узнаем о том, какое действие они производили в них: «…И говорили о себе, что они странники и пришельцы на земле» (11:13), а это означает, что они заявляли перед всеми о своей вере. Они признавали (и доказывали это своими поступками), что их интересы – не в делах этого мира, но что они уже получили свой удел в данных им обетованиях. Их сердца были обращены к небесному, а где сердце человека, там и его сокровище.

«...Имея такие обетования, очистим себя от всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божием» (2 Кор. 7:1). Вот что должны производить в нас обетования Божьи, и обязательно произведут, если только мы действительно принимаем их верой. «…Которыми дарованы нам великие и драгоценные обетования, дабы вы чрез них соделались причастниками Божеского естества, удалившись от господствующего в мире растления похотью...» (2 Пет. 1:4). Евангелие и драгоценные обетования, данные человеку и применяемые им, оказывают влияние на чистоту сердца и поведения, учат отвергать идолослужение и мирские похоти и проводить праведную, трезвую и благочестивую жизнь. Таково действие евангельских обетований под божественным влиянием, чтобы сделать человека причастником Божьего естества внутренне, а внешне помочь ему избегать господствующего в мире растления пороками.

Писание и радость

Н ечестивые всегда стремятся к радости, но не находят ее; они посвящают этому все свое время, но тщетно. Их сердца отвращены от Бога, они ищут радость там, где ее нет. Отвергая самое главное, они неустанно гоняются за тенью только для того, чтобы быть осмеянными. Высший закон небес гласит, что ничто и никто не может сделать грешников счастливыми, кроме Бога во Христе. Но они не верят этому, и поэтому бегают от одного человека к другому, от одного разбитого сосуда к другому, пытаясь узнать, где же находится настоящая радость. Каждая привлекательная безделушка этого мира говорит им: «Радость во мне», но она не приносит ничего, кроме разочарования. Тем не менее, на следующий день они ищут ее вновь в той же вещи, в которой накануне были так разочарованы. Если после многих попыток они обнаруживают пустоту одного земного удовольствия, то они обращаются к другому, тем самым только подтверждая слова Иисуса: «Всякий, пьющий воду сию, возжаждет опять...» (Иоан. 4:13).

А теперь рассмотрим другую крайность. Некоторые христиане полагают, что радость сама по себе греховна. Без сомнения, многих читателей это удивит, но пусть они будут благодарны за то, что выросли в более радостной среде, и помогут нам в нашей работе с теми, кто был этим обделен. Некоторых научили – скорее, собственным примером, нежели внушениями, – что они обязаны быть всегда мрачными. Они воображают, что чувство радости производится в них дьяволом, который принял образ ангела света. Они делают вывод, что в нашем греховном мире быть радостным – это почти признак нечестия. Они думают, что радоваться уверенности в избавлении от грехов – слишком самонадеянно, и если они видят новообращенных христиан, испытывающих такие чувства, то спешат предупредить их о том, что очень скоро они погрязнут в топях уныния. Людей, рассуждающих так, мы призываем молитвенно задуматься о том, что написано в этой главе.

«Всегда радуйтесь» (1 Фес. 5:16). То, что Бог повелел нам делать, никак не может быть опасным. Господь не налагал на радость никаких запретов. Напротив, именно сатана хочет заставить нас «повесить арфы на ветви». В Писании мы не находим такого предписания: «Печальтесь в Господе всегда, и еще говорю, печальтесь»; напротив, нам дано такое увещевание: «Радуйтесь, праведные, о Господе: правым прилично славословить» (Пс. 32:1). Читатель, если вы – истинный христианин (а теперь самое время проверить себя по Писанию и выяснить этот вопрос), то Христос – ваш, и все, что в Нем, – ваше. Он просит вас: «…Ешьте, друзья; пейте и насыщайтесь, возлюбленные!» (Песн. 5:1); единственным грехом на этом пире любви может быть только ограничение себя. «...Душа ваша да насладится туком» (Ис. 55:2), – это сказано святым на земле, а не тем, кто уже находится на небесах. Это побуждает меня сказать следующее.

1. Мы получаем пользу от Писания, когда понимаем, что радоваться – наша обязанность. «Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь» (Флп. 4:4). В этом тексте Дух Святой говорит о радости как о личной, насущной и постоянной обязанности, которую должен исполнять Божий народ. Господь не предоставляет нам самим выбирать, радоваться нам или печалиться. Радоваться – наша обязанность. Не радоваться – это грех упущения. В следующий раз, когда вы встретите счастливого христианина, не осуждайте его, вы, обитатели Замка Сомнения, а осудите себя. Вместо того, чтобы подвергать сомнению божественность источника его веселья, осудите себя за свое печальное состояние.

Мы здесь побуждаем вас не к плотской радости, не к той радости, источник которой – плоть. Бесполезно искать радость в земном богатстве: слишком часто оно улетает безвозвратно. Некоторые ищут радость в кругу семьи, но эта радость может продолжаться в лучшем случае несколько лет. Но если мы должны «всегда радоваться», то нашу радость мы должны искать в чем-то вечном. Мы говорим здесь не о фанатической радости. Есть люди с необычной природой, которые счастливы только тогда, когда наполовину утратили здравый рассудок, но ведь это ужасно. Наша радость – это разумная, постоянная, сердечная радость в Самом Боге. Каждый из атрибутов Бога, принимаемый верой, побуждает сердце петь от радости. Каждая доктрина Евангелия, правильно понятая, вызывает радость и хвалу.

Радость – обязанность христианина. Может быть, читатель готов воскликнуть: «Но я не могу контролировать свои эмоции радости и печали. Я не могу быть радостным или печальным, когда обстоятельства мне это не диктуют». Но мы повторяем: «Радуйтесь в Господе» – это Божье повеление, и следование ему в большой степени зависит от нас самих. Я обязан контролировать свои эмоции. Конечно, я не могу не скорбеть в печальных обстоятельствах, однако я могу не позволить печальным мыслям охватить меня целиком. Я могу излить свое сердце пред Господом и сложить перед Ним свое бремя. Я могу просить Его о милости, дающей мне способность размышлять о Его благости, Его обетованиях и о прекрасном будущем, ожидающем меня. Мне самому предстоит решить, буду ли я ходить в свете, или я буду скрываться среди теней. Не радоваться в Господе – это не просто неудача, это грех, который необходимо исповедать и оставить.

2. Мы получаем пользу от Писания, когда узнаем секрет истинной радости. Эта тайна открыта в Первом послании Иоанна: «...Наше общение – с Отцом и Сыном Его Иисусом Христом. И сие пишем вам, чтобы радость ваша была совершенна» (1:3-4). Можно не удивляться тому, что так много христиан не могут радоваться, если подумать о том, как скудно и поверхностно наше общение с Богом. В одной из песен есть слова: «Это был радостный день, когда я выбрал Тебя, мой Спаситель и Бог! Пусть радуется мое горячее сердце и говорит о своем восторге всему миру!» Это действительно так, но для того, чтобы это счастье не прекращалось, наше сердце и наш разум должны быть постоянно и прочно заполнены Христом. Много радости может быть только там, где проявляется большая любовь и вера.

«Радуйтесь всегда в Господе». Нет никакого другого объекта, о котором мы могли бы радоваться всегда. Все остальное изменчиво и нестабильно. То, что доставляет нам радость сегодня, может разочаровать завтра. Но Господь всегда Тот же; в Нем можно радоваться в бедствии и в благополучии. В следующем стихе мы прочитаем: «Кротость ваша да будет известна всем человекам. Господь близко» (Флп. 4:5). Будьте умеренными по отношению ко всему внешнему; не позволяйте овладевать вами тому, что внешне кажется приятным, и не впадайте в уныние от неприятных вещей. Не превозноситесь, когда мир вам улыбается, и не унывайте, когда он восстает против вас. Поддерживайте в себе стоическое спокойствие к внешним удобствам: зачем придавать им значение, когда Сам Господь близко? Если жестоки гонения, если тяжки утраты, помните: «Бог... нам… скорый помощник в бедах» (Пс. 45:2). Он всегда готов оказать помощь и поддержку тем, кто отдает в Его руки свое бремя. Он позаботится о вас, а потому «не заботьтесь ни о чем…» (Флп. 4:6). Мирского человека преследуют тревоги и заботы, но христиан все это не должно беспокоить.

«Сие сказал Я вам, да радость Моя в вас пребудет и радость ваша будет совершенна» (Иоан. 15:11). Когда эти драгоценные слова Христа воспринимаются нашим сознанием и слагаются в нашем сердце, они не могут не произвести в нас радость. Радость рождается в сердце у того, кто возрастает в любви и познании истины, сокрытой в Иисусе Христе. «Обретены слова Твои, и я съел их; и было слово Твое мне в радость и в веселие сердца…» (Иер. 15:16). Поистине, только питаясь и наполняясь Словом Божьим, наша душа «насыщается туком», и в сердце возникает песня и мелодия, возносящаяся к Нему.

«И подойду я к жертвеннику Божию, к Богу радости и веселия моего…» (Пс. 42:4). Сперджен так сказал об этом: «С каким ликованием верующие должны приближаться к Иисусу! Псалмопевец стремился не к алтарю как таковому – он не верил в языческие ритуалы: его душа желала духовного общения, общения с Самим Богом. Чего стоят все богослужения и ритуалы, если в них нет Господа? Без Бога все они – пустая шелуха. Обратите внимание на святой восторг, с которым Давид приближается к своему Господу! Он не просто радость Давида, но радость бесконечная; Он не просто Источник радости, не Даритель радости, не Хранитель радости, нет, Он – сама радость. Он – «счастье моей радости», то есть, ее душа, ее суть, самый корень моей радости».

«Хотя бы не расцвела смоковница и не было плода на виноградных лозах, и маслина изменила, и нива не дала пищи, хотя бы не стало овец в загоне и рогатого скота в стойлах, – но и тогда я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего» (Авв. 3:17-18). Это то, что совершенно непонятно человеку, живущему в мире. Увы, это переживание, с которым и многие исповедующие христиане также не знакомы! Источник вечной духовной радости находится в Боге. Это было признано Церковью в давние времена: «...Все источники мои – в Тебе» (Пс. 86:7). Счастлива та душа, которая истинно познала эту тайну!

3. Мы получаем пользу от чтения и изучения Слова, когда оно учит нас высоко ценить нашу радость. Радость для души – то же, что крылья для птицы; она позволяет нам подниматься над всем земным. В Книге Неемии эта истина высказана очень просто и понятно: «Радость пред Господом – подкрепление для вас» (8:10). Дни Неемии оказались поворотным моментом в истории израильского народа. Остаток был освобожден из Вавилона и вернулся в Палестину. Закон, который был на долгое время забыт пленниками, теперь должен был быть восстановлен в качестве кодекса вновь созданного общества. С этим пришли на память многие грехи, совершенные в прошлом, и много искренних слез смешалось с благодарностью за то, что они вновь стали народом, имеющим богослужение и Божий Закон посреди них. Их лидер хорошо понимал, что народ не сможет устоять против всех трудностей и испытаний, если они вновь начнут падать духом. Поэтому он сказал им: «День сей свят Господу, Богу вашему; не печальтесь и не плачьте… потому что радость пред Господом – подкрепление для вас» (Неем. 8:9-10).

Исповеданию грехов и сокрушению сердца отводится должное место, и без них невозможно поддерживать истинное общение с Господом. Но после того, как произошло истинное раскаяние, когда отношения с Богом вновь исправлены, мы должны «забывая заднее и, простираясь вперед», стремиться к цели» (Флп. 3:13). Но мы можем стремиться вперед с готовностью, когда наше сердце радостно. Как тяжел каждый шаг того, кто приближается к смертному одру близкого человека! И как радостны и энергичны движения молодого человека, который спешит на свидание со своей невестой! Книга Плач Иеремии не подходит для ободрения перед сражениями жизни. У того, кто пребывает в отчаянии, нет сил повиноваться. Там, где нет радости, не может быть поклонения Богу.

Мои дорогие читатели, нам нужно выполнить так много поручений, оказать так много услуг другим людям, преодолеть так много испытаний, выиграть так много сражений, и мы практически подготовлены к этому только тогда, когда наши сердца радуются в Господе. Если наша душа покоится во Христе, а сердце наполнено спокойной радостью, тогда работа покажется легкой, обязанности – приятными, скорбь – переносимой, выносливость – достижимой. Нас не поведут вперед ни бесконечные сокрушения о прошлых падениях, ни неистовая решительность. Для того, чтобы рука могла ударить с силой, необходимо веление легкого сердца. О Спасителе сказано: «…Который, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамление…» (Евр. 12:2).

4. Мы получаем пользу от Слова, когда понимаем, что является корнем радости. Источник радости – вера: «Бог же всякой надежды да исполнит вас всякой радости и мира в вере…» (Рим. 15:13). Удаляя от нас кое-что и предлагая нам вместо этого очень многое, Евангелие чудесным образом дает то, что заставляет христианское сердце спокойно и радостно гореть. Оно снимает с нас тяжесть вины, возвещая мир пораженной совести. Оно удаляет Божий гнев и страх смерти, который давил на душу, когда она находилась под осуждением. Вместо этого оно дает нам Самого Бога как удел наших сердец, как нашего Собеседника. Евангелие дает нам радость, потому что наша душа покоится в Господе. Но все эти благословения становятся нашими собственными только тогда, когда мы принимаем их лично. Мы должны получить их верой, и когда это происходит, сердце наполняется радостью и миром. Секрет же неизменной радости заключается в том, чтобы хранить канал открытым и продолжать так же, как мы и начинали. Неверие засоряет канал. Если вокруг колбы термометра совсем мало тепла, то неудивительно, что столбик ртути опускается к нулю. Если вера слаба, радость в сердце не может быть полной. Нам нужно каждый день просить Бога дать нам свежее осмысление драгоценности евангельской истины, свежее понимание его благословенного учения, и тогда в нашем сердце радость обновится.

5. Мы получаем пользу от чтения и изучения Писания, если мы бережно храним нашу радость. Радость в Святом Духе полностью отличается от естественной жизнерадостности. Радость – это следствие пребывания в нашем сердце и теле Утешителя, Который открывает нам Христа, восполняет нашу нужду в прощении и очищении, тем самым восстанавливая наш мир с Богом, и формирует в нас образ Христа так, чтобы Он мог жить в нашей душе и управлять нашей жизнью. Нет таких обстоятельств испытаний и искушений, которые могли бы стать оправданием отсутствия радости, ибо написано: «Всегда радуйтесь в Господе». Тот, Кто дал нам это повеление, знает все темные стороны нашей жизни, все согрешения и печали, которые окружают нас; Он знает все те «многие скорби», которыми мы должны войти в Царство Небесное. Естественная веселость скоро оставляет нас, стоит только подступить бедствиям. Очень быстро от нее не остается и следа, она не выдерживает жизненных испытаний, она не в состоянии устоять перед потерей друзей и здоровья. Но радость, которая нам предлагается свыше, не ограничивается никакими обстоятельствами или типами темперамента; она не колеблется от смены нашего настроения.

Наша природа может заявлять о себе, ведь и Иисус плакал у гроба Лазаря. Но при этом мы можем утверждать вместе с Павлом: «...Нас огорчают, а мы всегда радуемся…» (2 Кор. 6:10). Жизнь христианина может быть полна трудных обязанностей, она может претерпевать множество неудач; возможно, планы христианина останутся невыполненными, а надежды разрушатся; смерть может уносить самых дорогих людей, которые были настоящей отрадой в его жизни. И все же во всех этих разочарованиях и бедах Господь призывает: «Радуйся». Посмотрите на апостолов, которые находятся в заключении в Филиппах, в самой глубине темницы, когда их ноги были закованы в колоды, и страшные раны на их спинах отдавали жгучей болью и кровоточили. Чем же они занимались? Унывали и роптали? Спрашивали: «За что? Что я сделал такого? Чем заслужил все это наказание?» Нет, среди ночи Павел и Сила молились и пели Богу (Деян. 16:25). В их жизни не было греха, они ходили в повиновении Богу, и поэтому Святой Дух мог свободно являть их сердцам образ Христа, так что они переполнялись радостью. Если мы хотим хранить радость, мы должны удаляться от того, что огорчает Святого Духа.

Когда главное место в жизни отдано Христу, сердце наполняет радость. Когда Он является Господином каждого нашего желания, Источником всякого движения души, Побудителем всех стремлений, тогда радость наполняет наше сердце, и наши уста произносят хвалу. Для того, чтобы обладать этим, мы должны всегда нести крест Христов в своей жизни. Бог так все устроил, что одно неразрывно связано с другим. Самопожертвование, готовность отречься от своего «я» – вот путь, по которому Дух проникает в наши души, принося с Собой радость Божьей одобрительной улыбки и заверение в Его любви и Его неизменном присутствии. Многое зависит также и от того, с каким духом мы вступаем в каждый новый день. Если мы ожидаем, что окружающие люди будут любить и лелеять нас, то разочарования просто неизбежны. Если мы желаем удовлетворять нашу гордость, то при каждой неудаче мы будем подавленными. Секрет настоящего счастья в том, чтобы забыть о себе и служить для счастья других людей. «Блаженнее давать, нежели брать» – поэтому служить своим ближним блаженнее, чем получать чью-либо помощь.

6. Мы получаем пользу от Слова, если стараемся устранять все преграды для нашей радости. Почему многие христиане так мало радуются? Не все ли они – дети света и дня? Это понятие – «свет», – которое часто употребляется в Писании, чтобы описать нам сущность Бога, наши взаимоотношения с Ним и наше будущее, наилучшим образом побуждает нас к мыслям о радости и счастье. Что еще в природе столь полезно и прекрасно, как свет? «...Бог есть свет, и нет в Нем никакой тьмы» (1 Иоан. 1:5). Наше сердце может по-настоящему радоваться только тогда, когда мы ходим с Богом в Его свете. А это означает добровольное оставление всего того, что приносит вред нашим взаимоотношениям с Ним, что приводит в уныние и омрачает наши души. Ведь потворство капризам плоти, дружба с миром, выбор неправильных путей разрушают нашу духовную жизнь и делают нас безрадостными.

Давид взывал к Богу: «Возврати мне радость спасения Твоего…» (Пс. 50:14). Он стал слабым и начал потворствовать своим похотям. Пришло искушение, и он не имел силы противостоять ему. Он уступил, и за первым грехом последовал второй. Он пал, не мог иметь общения с Богом. Неисповеданный грех тяжким бременем лежал на его совести. О, мои братья и сестры, если мы хотим удержаться от подобного падения, если мы боимся утратить свою радость, то нам необходимо отвергнуть свое «я», распять плоть с похотями и страстями. Мы должны неизменно стоять на страже искушений. Нам необходимо больше времени проводить на коленях. Мы должны часто пить из Источника живой воды. Нам необходимо постоянно приближаться к Богу.

7. Писание приносит нам пользу, когда мы прилежно поддерживаем баланс между печалью и радостью. Христианская жизнь должна быть наполнена радостью, но не менее важным для нее является и печаль: святая, стойкая, благородная. «...Нас огорчают, а мы всегда радуемся…» (2 Кор. 6:10), – это правило христианской жизни. Если вера проливает свет на наше состояние, нашу природу, наши грехи, она не может не производить в нас скорбь. Нет ничего более бессмысленного, нет более верного признака поверхностного характера нашего состояния, чем пустая радость, не имеющая под собой прочного основания спокойной терпеливой печали – печали оттого, что я знаю, кем я являюсь и кем я должен быть; печали оттого, что я смотрю на мир, и вижу адский огонь позади веселья и смеха. И знаю, куда люди спешат.

Тот, кто был помазан «елеем радости более своих соучастников» (Пс. 44:8), был также и «муж скорбей и изведавший болезни» (Ис. 53:3). И оба эти свойства всегда присутствуют в действиях Святого Евангелия и передаются каждому сердцу, которое его истинно принимает. С одной стороны, оно удаляет от нас страхи, оно вселяет в нас надежду и посвящает нас в прекрасное общение, и все это – елей радости, которым мы помазаны. С другой стороны, оно открывает нам глаза на нашу греховность и противоречие между плотью и Духом. Это вызывает в нас печаль, которая заставляет нас восклицать: «Бедный я человек!» (Рим. 7:24). Эти два чувства не исключают, а дополняют друг друга. Агнца едят с «горькими травами» (Исх. 12:8).

Писание и любовь

В предыдущих главах нашей книги мы попытались определить некоторые принципы, по которым можно проверить, получает ли наша душа благословение от чтения и изучения Писания. Многие заблуждаются, полагая, что стремление приобретать познания можно приравнять к любви к Истине (2 Фес. 2:10). Они допускают, что накопление знаний и рост в благодати – одно и то же. В большой степени наш успех зависит от того, какие цели мы преследуем, обращаясь к Слову Божьему. Если наша цель – лучше ознакомиться с содержанием Библии и стать более опытным в его деталях, то, скорее всего, сад нашей души не принесет плодов. Но если мы молитвенно желаем, чтобы Слово обличило и исправило нас, чтобы Святой Дух испытал нас, если наше сердце готово принять святые повеления, тогда мы можем ожидать Божьего благословения.

В предыдущих главах мы попытались также выделить те важные критерии, по которым мы можем определить, каковы наши успехи в личном благочестии. Мы рассмотрели много различных признаков, по которым как автор книги, так и читатели могут честно проверить себя. Вот некоторые из них. Приобретаю ли я большую ненависть к греху и получаю ли практическое освобождение от его силы и нечистоты? Стал ли я лучше знаком с Богом и Его Сыном? Стала ли моя молитвенная жизнь более здравой? Сильнее ли я стремлюсь к совершению добрых дел? Стало ли мое повиновение Богу более радостным и полным? Удаляюсь ли я от этого мира во всех моих делах и желаниях? Учусь ли я правильно использовать Божьи обетования в своей жизни; радуюсь ли я в Нем так, что Его радость является моим ежедневным подкреплением? Если я не могу от всего сердца сказать, что все это (в определенной мере) является моим личным переживанием, то имеются серьезные причины опасаться, что мое изучение Писания не приносит мне настоящей пользы.

Но эта книга едва могла бы считаться завершенной, если бы мы не посвятили одну главу взгляду на христианскую любовь. Еще одним критерием для проверки того, как внимательное чтение Слова Божьего помогает мне духовно, является то, насколько эта христианская добродетель проявляется во мне. Невозможно внимательно читать Писание и не заметить того, как много в нем говорится о любви. Поэтому каждому из нас надлежит молитвенно и внимательно проверить, является ли его любовь истинно духовной, находится ли она в здравом состоянии и правильно ли практикуется.

Предмет христианской любви слишком обширен, чтобы все его аспекты можно было полностью охватить в рамках одной главы. Нам следовало бы начать с рассмотрения нашей любви к Богу и Христу, но так как мы уже касались этого в предыдущих главах, то теперь опустим эту тему. Многое можно сказать об обыкновенной любви, которую мы должны проявлять по отношению к ближним, нашим родным, но нужда писать на эту тему не столь велика, как важность того, о чем мы сейчас поговорим. Мы хотим предложить вам обратить внимание на духовную любовь к нашим братьям во Христе.

1. Мы получаем пользу от Писания, когда осознаем величайшую важность христианской любви. Нигде в Писании это не излагается так выразительно, как в главе 13 Первого послания к коринфянам. В этом тексте Святой Дух говорит нам, что исповедующий христианин может бегло и красноречиво разглагольствовать о божественных понятиях, но если он не имеет любви, он похож на металл, который, хотя и производит звук, если по нему ударить, но не имеет жизни. Хотя человек может пророчествовать, понимает все тайны и имеет знание, и его вера совершает чудеса, но, не имея в своем сердце любви, он является духовным ничтожеством. И даже если он готов отдать все свое состояние, чтобы накормить голодных, если он готов умереть за веру мученической смертью, но не имеет любви, то все это не принесет ему никакой пользы. Как высоко ценится любовь, и как важно для меня быть уверенным, что я обладаю ею!

Господь говорит: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Иоан. 13:35). В том, что Христос ставит любовь в ряд отличительных признаков христианского ученичества, мы также видим значимость любви в Писании. Это чрезвычайно важный критерий истинности нашего исповедания: мы не можем любить Христа, если не любим Его братьев, потому что они завязаны «в узле жизни у Господа…»
(1 Цар. 25:29). Любовь ко всем тем, которых Он искупил, – это верное свидетельство духовной и сверхъестественной любви к Самому Господу Иисусу. Там, где Дух Святой произвел рождение свыше, Он будет побуждать новую природу проявить себя, Он будет производить в сердце, жизни и поведении святых сверхъестественную благодать, которая будет выражаться в любви ко всем Христовым ради имени Христа.

2. Мы получаем пользу от Писания, если учимся различать печальные искажения христианской любви. Как воды реки не могут подняться выше береговой линии, так и плотский человек не способен понять, а тем более оценить духовные вещи (1 Кор. 2:14). Поэтому не стоит удивляться, когда невозрожденные люди принимают человеческую сентиментальность и плотские наслаждения за духовную любовь. Однако, как грустно видеть некоторых детей Божьих, живущих на таком низком уровне, что они путают человеческую доброжелательность и любезность с высшей из христианских добродетелей. Хотя духовная любовь и характеризуется кротостью и нежностью, она все же очень отличается и намного превосходит плотскую вежливость и доброту.

Как часто любящие отцы удерживали розгу для наказания своих детей, неверно полагая, что истинная любовь и наказание несовместимы! Как много неразумных матерей, пренебрегавших телесным наказанием своих детей, хвалились, что в их доме правит «любовь»! Одним из наиболее сложных испытаний для меня была необходимость во время моих многочисленных путешествий останавливаться в семьях, где дети были полностью испорчены. В таких случаях происходит грубое искажение понятия «любовь», когда оно используется для прикрытия моральной распущенности и родительского попустительства. Но эта же разрушительная мысль руководит умами многих людей и в других отношениях. Если слуга Божий обличает людей в их плотских и мирских путях, если он бескомпромиссно излагает перед своими слушателями Божьи повеления, то такого человека немедленно начинают обвинять в «недостатке любви». Как же ужасно сатана обманывает многих людей в этом чрезвычайно важном вопросе!

3. Мы получаем пользу от Писания, когда оно учит нас видеть истинную природу христианской любви. Христианская любовь – это духовная благодать, пребывающая в душах святых наряду с надеждой и верой (1 Кор. 13:13). Это святое расположение, произведенное в них в момент возрождения (1 Иоан. 5:1). Это не что иное, как Божья любовь, излитая в их сердца Святым Духом (Рим. 5:5). Это принцип праведности, согласно которому человек ищет блага для других. Эта любовь – полная противоположность эгоистической любви и стремлению угождать только себе. Это не только нежное внимание по отношению ко всем тем, кто носит образ Христа, но и сильное желание сделать все для их блага. Это не переменное чувство, которое можно легко угасить, но постоянная действующая сила, которая не может быть потоплена ни «многими водами» холодного безразличия, ни «потоками» неприязни (Песн. 8:7). Хотя по своей силе она очень далека, по сущности она такая же, как у Того, о Ком сказано: «...Возлюбив Своих сущих в мире, до конца возлюбил их» (Иоан. 13:1).

Нет более верного способа, чтобы получить правильное представление о сущности христианской любви, чем ее тщательное исследование на совершенном примере Господа Иисуса. Говоря «тщательное исследование», я имею в виду исследование всего, что сказано о Нем во всех четырех Евангелиях, не ограничиваясь несколькими излюбленными текстами Писания. Если мы это сделаем, то обнаружим, что Его любовь была не только благожелательной и великодушной, полной и нежной, бескорыстной и жертвенной, терпеливой и неизменной, но и включала в себя и многие другие элементы. Любовь могла отказать в срочной просьбе (Иоан. 11:6), упрекнуть Свою Мать (Иоан. 2:4), использовать бич (Иоан. 2:15), сурово выговорить своим сомневающимся ученикам (Лук. 24:25) и обличить лицемерных (Матф. 23:13-33). Любовь может быть суровой (Матф. 16:23), даже гневной (Марк. 3:5). Духовная любовь свята: она верна Богу и бескомпромиссна ко всякому злу.

4. Мы получаем пользу от Слова, когда обнаруживаем, что христианская любовь – это божественное общение. «Мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев...» (1 Иоан. 3:14). «Любовь к братьям – плод и следствие нового сверхъестественного рождения, произведенного в наших душах Святым Духом. Это свидетельство того, что Небесный Отец избрал нас во Христе еще до создания мира. Любить Христа и наших братьев во Христе – это и есть связь с Божьей природой, частью которой Он соделал нас посредством Святого Духа.… Эта любовь к братьям должна быть совершенно особенной, такой, познать и практиковать которую способен только возрожденный человек. Если бы это было не так, то апостол не упоминал бы о ней особо. Она настолько особенная, что человек, не имеющий такую любовь не возрожден: «Не любящий же брата своего мертв» (С. Е. Пирс).

Любовь к братьям гораздо больше, чем принятие общества тех, кого мы считаем нашими единомышленниками, людьми одинакового с нашими темперамента и взглядов. Эта любовь выходит за пределы человеческой природы, она духовна и сверхъестественна. Это означает направить свое сердце к тем, кто имеет в себе частицу сущности Христа. Это нечто большее, нежели общий дух; она распространяется на всех, в ком я могу видеть образ Божьего Сына. То есть, это любовь к ним во имя Христа ради того, что я вижу в них Его образ. Святой Дух побуждает меня любить моих братьев и сестер, в которых пребывает Христос. Таким образом, истинная христианская любовь – это не только дар Божий, но она и всецело зависит от Бога, Который ее поддерживает и помогает практиковать. Каждый из нас должен ежедневно молиться о том, чтобы Святой Дух помогал нам в нашей жизни претворять и проявлять по отношению к Богу и Его народу ту любовь, которую Он излил в наши сердца.

5. Мы получаем пользу от Писания, когда мы правильно практикуем христианскую любовь. Это достигается не стремлением угодить нашим братьям по вере и снискать их уважение, а действительным желанием искать для них наивысшего блага. «Что мы любим детей Божьих, узнаём из того, когда любим Бога и соблюдаем заповеди Его» (1 Иоан. 5:2). Как можно точно проверить мою личную любовь к Самому Богу? Мы любим Его, если храним Его заповеди (см. Иоан. 14:15, 21, 24; 15:10, 14). Истинность и крепость моей любви к Богу не определяется ни словами, которые я произношу, ни бодростью, с которой я возношу Ему песни хвалы, а моим послушанием Его Слову. Этот же принцип характеризует и мою любовь к братьям.

«Что мы любим детей Божьих, узнаём из того, когда любим Бога и соблюдаем Его заповеди». Если я люблю поболтать о неудачах и падениях братьев и сестер, если в отношениях с ними я поступаю по своим собственным желаниям и воле, то я их не люблю. «Не враждуй на брата твоего в сердце твоем; обличи ближнего твоего, и не понесешь за него греха» (Лев. 19:17). Любовь следует проявлять по-божьему, и никогда не за счет охлаждения моей любви к Богу. Действительно, только в том случае, если Бог занимает надлежащее место в моем сердце, я могу по-настоящему проявлять духовную любовь к моим братьям. Истинная духовная любовь заключается не в удовлетворении их желаний, а в угождении Богу и оказании им помощи, и я могу им помочь только тогда, когда следую путем повиновения Богу.

Баловство и потакание друг другу – это не братская любовь. Будет намного полезнее, если мы будем увещевать друг друга стремиться к стоящей перед нами цели, убеждать друг друга (подтверждая свои слова повседневным хождением в вере) взирать на образ Христа. Братская любовь свята. Она не имеет ничего общего с плотскими чувствами или вялым безразличием к путям, которые мы выбираем. Божьи заповеди – это выражение Его любви к нам, а также Его власти над нами, и игнорировать их, даже стараясь испытывать добрую привязанность друг к другу, – это не любовь. Проявление любви должно полностью соответствовать открытой нам Божьей воле. Мы должны любить «по истине» (3 Иоан. 1:1).

6. Мы получаем пользу от Писания, когда открываем различные проявления христианской любви. Любить своих братьев и проявлять любовь во всем – это наша прямая обязанность. Но никаким другим способом мы не можем делать это более истинно и действенно, без притворства и хвастовства, чем через общение с ними у престола благодати. Во всех концах земли живут мои братья и сестры во Христе, о трудностях, испытаниях, искушениях и скорбях которых я ничего не знаю. Тем не менее, я могу проявлять мою любовь к ним, изливать мое сердце пред Богом в искренней молитве и ходатайстве за них. У христианина нет лучшего способа проявлять любящее внимание к своим спутникам, нежели использовать свои взаимоотношения с Господом Иисусом, прося Его направить на них Свои милости и блага.

«А кто имеет достаток в мире, но, видя брата своего в нужде, затворяет от него сердце свое, – как пребывает в том любовь Божья? Дети мои! Станем любить не словом или языком, но делом и истиною» (1 Иоан. 3:17-18). Многие дети Божьи терпят в этом мире большую нужду. Иногда они удивляются, почему так происходит; для них это большое испытание. Одна из причин, почему Господь допускает это, заключается в том, чтобы дать возможность другим христианам проявить сострадание и поделиться с нуждающимися от того избытка, которым их благословил Бог. Настоящая любовь очень практична: для нее нет слишком неприятного задания, слишком уничижающего дела, если этим можно облегчить страдания брата. Когда Господь любви был на земле, Он заботился о том, чтобы накормить многотысячную толпу, и не посчитал для себя унижением мыть ноги Своим ученикам.

Но среди детей Божьих имеются и те, кто настолько беден, что не имеет почти ничего, чем бы он мог поделиться с другими. Что же делать таким людям? О, они могут сделать духовные нужды всех святых своими личными, представляя заботы своих братьев по вере перед престолом благодати. Мы знаем из собственного опыта, как чувства, печали и сетования других святых могут угнетать наш дух. Мы имеем печальный опыт того, как легко допустить в свое сердце дух недовольства и ропота. Но мы знаем также и то, какой прекрасный мир и утешение мы получаем в сердце, когда мы взываем к Господу, и Он простирает к нам Свою успокаивающую руку и приводит нам на память какое-либо драгоценное обетование. Давайте же будем молить Его проявлять такую же милость и благодать ко всем унывающим святым Божьим. Давайте будем стремиться разделять их бремя, скорбеть со скорбящими и радоваться с радующимися. Так мы можем проявлять настоящую любовь к тем, кто пребывает во Христе, взывая к их Господу и нашему Господу, чтобы Он напомнил им о Своей вечной благости.

Вот как Господь Иисус проявляет Свою любовь к святым Божьим: «…Будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них» (Евр. 7:25). Он принимает их трудности и заботы как Свои собственные. Он обращается к Богу Отцу от их имени. Он не забывает никого, каждая одинокая овца из стада приносится к груди Доброго Пастыря. Таким образом, проявляя нашу любовь к братьям в ежедневных молениях об их различных нуждах, мы приходим в общение с нашим великим Первосвященником. Кроме того, если мы делаем это, то наши братья становятся особенно дорогими для нас: каждая наша молитва о них, как возлюбленных Божьих, увеличивает в нас нашу любовь и уважение к ним. Мы просто не сможем приносить их к престолу благодати, если не будем питать в душе истинную привязанность к ним. Наилучший путь преодолеть горечь обиды, нанесенной братом, – это усердно молиться за этого человека.

7. Мы получаем пользу от чтения Писания, когда оно учит нас правильно взращивать христианскую любовь. Есть два-три правила, которыми следует руководствоваться. Во-первых, с самого начала мы должны признать, что как в вас (во мне) имеется много такого, что будет серьезно испытывать любовь братьев, так же немало этого присутствует и в них, чтобы проверять нашу любовь. Нам следует «снисходить друг ко другу с любовью» (Еф. 4:2). Это прекрасное наставление, которое каждый из нас должен зафиксировать в своем сердце. Замечательно то, что первое качество духовной любви (1 Кор. 13:4) – это именно долготерпение.

Во-вторых, наилучший путь правильно воспитывать любую добродетель или качество – это постоянно упражняться в нем. Мы не достигнем успеха, если будем только говорить и разглагольствовать об этом, не применяя его на практике. Сегодня можно услышать много жалоб на недостаток любви, который проявляется повсеместно, и это ли не повод для меня показать лучший пример! Не допускайте, чтобы холод и недоброжелательность окружающих вас людей заглушили вашу любовь, но «побеждайте зло добром» (Рим. 12:21). Хотя бы один раз в неделю молитвенно размышляйте над главой 13 из Первого послания к коринфянам.

В-третьих, и это наиболее важно, – следите за тем, чтобы ваше сердце пребывало в свете и тепле Божьей любви. Подобное производит подобное. Чем глубже вы будете истинно поглощены неустанной, неизменной, неизмеримой любовью Христа к вам, тем сильнее ваше сердце будет простираться с любовью к Его детям. Прекрасной иллюстрацией этому может служить то, что апостол, который больше других написал о братской любви, был тот, кто возлежал на груди своего Господа. Пусть Господь дарует и автору, и читателям этой книги все необходимое, чтобы следовать этим правилам на благо Его возлюбленного народа и ради Его славы.